一個冬天魏宮各大宮苑都未走水，西上宮卻在這釅釅春日裏燒得映紅了半邊的天穹。辰時宮外送來的泉水全數盡皆澆了熊熊的火勢，宗愛背著太後從烈火中衝出時，盈兒手中的水舀子裏再無半點水，太後的衣襟兀自閃著火苗，臉已被燒得麵目全非。
“嗚！嗚！”她痛得口不能言，舌頭之上遍布大大小小的水泡，血淋淋地伸在外頭，唬得一眾宮人全然不敢上前，隻有太師宗愛慘兮兮地跪在太後身側，拎起地上一截樹叉子邊撲打著太後身上之火邊道：
“太後要說什麼？”
太後哪裏還能言語，早已暈厥了過去。宗愛以手捂臉，老淚縱橫，哭得是嗚嗚咽咽。
有膽大的宮人瞅瞅那白玉牌樓，青雲繚繞間亦並無甚什麼黑白無常。才道鬆了口氣，一陣陰風刮來，直吹得殿倒屋斜，裹挾著廢殿上聚集不散的黑煙就上了雲霄。嗶剝一聲巨響，紅鬆竟從中而斷照著太後與宗愛就倒了過來。
活人躲得，已同死人般的太後著實地被砸在了樹下。
“無常饒命啊！”
不知哪個宮人朝著牌樓就哭拜起來，一時間哀嚎震地，連宗愛亦跪在眾宮人中叩頭見血。
興平太後死得猙獰。
西上宮正殿已毀，其餘偏殿亦人去樓空。日間誦經超度的和尚庵姑散去後，月就悄悄爬上了殘敗的西牆，映著幾條黑乎乎的椽柱，暗影如波，嘶鳴之聲亦從此百孔千瘡中接踵而至。
“帕上有鳳，帕上有血，血在鳳上，鳳在血下，怨啊冤啊——”
此聲喊罷，後頭緊跟著太後之音：
“餘兒，皇娘想移宮於未央宮，皇上怎的就不恩準呢？”
如此二聲一先一後，交錯戚戚，夜夜不絕於耳。
拓跋餘的永安殿離得西上宮甚遠，他雖聞不得此聲，可宮人們私下的竊竊之語無有一日不惹得他心煩意亂。六書為太後所殺，她的冤魂又索走了太後之命，傳聞風語大抵皆指向太後的不賢不淑，太師宗愛更以自家傷勢為由多日避不上朝。欽天監測了個大不吉，草草了了太後的喪事，阡兒不知所蹤，人屍不見；拓跋餘本就一肚子的邪火，日日醉酒，今日更是喝得若爛泥一般，拿著一把銀玉小刀亂舞起來。
這把小刀正是那日火滅之後，有小太監在廢殿中拾得。
原來皇娘一直把阡兒藏於西上宮！他自小日日去西上宮請安，卻不知宮內有此隱蔽之室。太後啊！太後，您有多少餘兒不知之事瞞著餘兒？
“適才西上宮中又有何語？”
拓跋餘舞累了，斜睨著眼趴於軟榻繡枕之上喃喃自語。他沒了皇娘，失了阡兒，九五之軀已隻剩下一個空殼，那日大火之後他再也未踏入西上宮半步。他輕輕地把銀玉小刀插入燒得隻剩了半截的鹿皮刀鞘之中，淒然地撫著。
“皇上，並無甚語，左不過還是那些含糊之話。隻是——”一小太監怯怯地耷拉著嘴，俯於拓跋餘耳邊一陣低語。
拓跋餘聽聞一個激靈坐了起來，他拎起軒轅雄劍，一頭紮入那無盡的夜色之中。頭更已過，各宮室早已滅了燈燭。他仿若遠遠地聽見未央宮宮門咯吱響了一聲，宮牆內一處偏殿的燈火隻一明滅就歸於了沉寂。
未央宮之西便是西上宮了。他止住了疾走的腳步，駐足觀望。西上宮一片黑灰，隻門口的白玉牌樓在月光下晃著樓下的青石闊道。他曾立於此牌樓之下陪王伴駕，謝封跪恩，如今先皇太後皆撒手而去，群臣爭鬥，他愴然之下已是潸然淚下。侍衛們漸漸跟了上來，斜刺裏穿來一羊皮小燈，提燈宮婢一丈之外就急急跪下，隻聽她泣道：
“皇上，太後仙體未散，西上宮舊日服侍之人一日就要無緣無故死去一個，求皇上懇請太後饒命啊！”
拓跋餘在前朝後殿並不曾聞得此事，他環顧左右，心中大驚。他對身後之人擺了擺手，侍衛太監皆退至幾丈之外，拓跋餘這才彎下腰來，急切地問道：
“無緣無故？他們都是怎的死法？”
“大都為氣絕身亡，脖間皆有一道深深的勒痕。”
“你叫什麼？”
“宮婢乃太後宮中的盈兒，服侍太後是日夜精心。那日是太師與太後獨自敘話，宮婢得太師命才把滴水岩子的水放到殿外——”盈兒左右顧盼，甚是惶恐。
“得太師命？”拓跋餘心中又是一驚。
“是！若盈兒在，或許殿內不會走了火。萬望太後寬恕啊！”盈兒眼望上天，叩頭如蔥。
“如此詭異之事為何朕卻是不知？”
“皇上！”盈兒已哭得泣不成聲。
“好了，你起來便是，從此就呆在永安殿侍候吧。”