01 生命力是演講的靈魂
絕對不要消耗了你的精力，旺盛的精力是很吸引人的。我雇用演講班的演講者和指導老師時，首先注意他們是不是擁有活力、活潑、熱誠這些美德。人們總喜歡聚集在精力旺盛的演講者身旁，就如同野雁總喜歡聚集在秋天的麥田裏一樣。
第一次世界大戰結束不久，我到了倫敦與羅威·托馬斯共事。他當時正為阿拉伯的阿倫比和勞倫斯發表精彩絕倫的演講，聽眾場場爆滿。
一個星期天，我走進海德公園。在大理石拱門入口附近，各種主義、人種、政治、宗教信仰的演講者都可以暢談自己的主張，不受法律的幹涉。有三位演講者正在發表演講，一位天主教徒解釋教皇無謬論，一位社會主義者談論馬克思主義，第三個演講者正說一個男人應該有四個妻子才算恰當。後來，我走開了，站在遠處觀察那三群人。
你會相信嗎？那個鼓吹一夫多妻製的家夥，聽眾的人數最少，隻有寥寥幾個！另外兩個演講者的聽眾卻越來越多。我自問這是什麼原因？難道因為是不同的題目的關係嗎？我想不是。我觀察後認識到，問題的本身出自兩位演講者身上。那位大談有四個老婆是多好多好的家夥，自己卻不像有興趣討四個老婆；可是另外兩個演講者，為自己的理論說理論道，忘我地沉浸在各自的講題裏。他們好像是拚著性命在演講，舞動手臂做著激烈的手勢，聲音高昂而充滿信念，散發著熱情與活力。
生命力、活力及熱情——我一直認為這三樣是演講者必須具備的首要條件。人們群聚在生龍活虎的演講者四周，就像野雁會圍著秋天的麥田打轉。
怎樣使演講富有活力，牢牢抓住聽眾的注意力呢？本章將教給你三個妙招，幫助你形成在演講中的熱情和活力。
02 選擇自己熟悉的主題
在前麵的敘述中，我一再強調對自己的題目要有深刻的感受，這極為重要。除非對這個題目有特別偏愛的情感，否則就別想讓聽眾相信你。道理很簡單，如果你對題目有經驗或實際接觸過，對它充滿熱誠——像某種嗜好或消遣的追求；或者你因為已經對題目有過深思和充分的關注，因而滿腔熱情，那麼就不愁演講時會沒有熱情了。20多年前的一場演講，因為熱誠而形成的說服力現在還鮮明地呈現在我的眼前。我聽過很多令人心服的演講，可是這一個——我稱它是“蘭草對山胡桃木灰”案——卻獨樹一幟，成為真誠戰勝常識的絕佳例子。
紐約一家極具知名度的銷售公司裏，有個一流的銷售員提出反常的論調，說他已經能夠使“蘭草”在無種子、無草根的情形下生長。他將山胡桃木的灰燼撒在新犁過的土地裏，然後一眨眼間蘭草便出現了！所以他堅決相信山胡桃木灰——而且隻有山胡桃木灰是蘭草生長的原因。
評論他的演講時，我溫和地對他指出，他這種非凡的發現，如果是真的，他將一夜暴富。因為蘭草種子每蒲式耳價值好幾塊錢。我還告訴他，這項發現會使他成為人類史上一位傑出的科學家。我告訴他，沒有一個人——不論是活著的還是已經死去的——曾經完成或有能力完成他所聲稱已完成的奇跡，即還沒有人從無生命的物質裏培育出新的生命。
我非常安靜地告訴他這些，因為我感到他的錯誤非常明顯、非常荒謬，他的理論不攻自破。我說完之後，班上的學生都看出了他論述中的謬誤，唯獨他自己看不見。他對自己的觀點非常熱衷，熱衷得簡直不可救藥。他立即起立告訴我，他沒有錯。他並不是在引證某種理論，他隻是在陳述自己的經驗。他也知道自己現在是在跟誰講話，他繼續往下說，擴大了原有的論述，並提出更多的資料，舉出更多的證據，他的聲音透出真誠與誠實。
我再度告訴他：在這個世界上，他的觀點正確的可能性渺小至極，或者像慢跑幾千裏一樣。他馬上又站了起來，提議用5美元跟我打賭，讓美國農業部來解決這場紛爭。
你想知道後來發生了什麼事嗎？班上有好幾個學生都站在了他那邊。許多人開始半信半疑。我如果對此做個明確的表決，我相信班上一半的學員都會倒向他那一邊。我問他們，是什麼動搖了他們原先的論點？他們都說是演講者的熱誠和篤信使他們開始懷疑自己常識性的觀點。
好了，既然班上的學員們如此輕信他，我隻得寫信給農業部。我告訴他們，問這樣一個荒謬的問題，真覺得不好意思。果然，他們的答複說，要使蘭草或其他活的東西從山胡桃木灰裏長出是不可能的。他們還附加說明，他們還從紐約收到另一封信，也是問同樣的問題。原來那位銷售員對自己的主張太有把握了，因此也給農業部寫了封信。
這件事給我上了一課，使我終生難忘，也給了我一個很好的啟示。演講者若是熱切強烈地相信某件事，並熱切強烈地發表自己的觀點，便能獲得人們對他的信任，即使是他稱自己能從塵土和灰燼中培植出蘭草也無妨。既然這樣，如果我們歸納、整理出來的信念合乎真理，會更具說服力。