“娘，大哥！”
裏麵鍋灶冷清，一架破舊的紡車，兩件斷腿缺角的桌椅，靜悄悄的空無一人。鸞哥兒拿起笸籮裏搓了一半的麻線，哇的一聲大哭了出來，
“這是娘親的手藝，娘！娘——，你們在哪？”
隻因長時間趕路，但覺腰腹間隱隱酸痛，腦子裏一片眩暈，身子搖搖欲墜。孝逸一把抱在懷裏，流著眼淚道：
“妹妹莫急，這鍋子裏玉米糙飯還沒涼透，估計他們沒走多遠。”
眾人皆擔心道：
“難道出了什麼要緊的事，匆匆離開了？”
培公搖搖頭，
“除了天牢裏的相國大人，哪裏還有要緊事？”
裏裏外外逡巡個遍，低聲叫道：
“光遠兄，光遠兄！自家兄弟到了，且出來見見！”
“是周將軍麼？”
門口柴草垛應聲爬出來幾人，可不正是光遠兄弟三個，扶著母親和娘子，最後麵連滾帶爬出來的，竟是光遠五歲的小兒子紫晴。但見相國夫人頭上別著一根荊釵，發髻蓬亂，發絲上滿是草屑，臉上黃黃的憔悴不堪，穿著一套粗麻衣裙，在秋風中凍得瑟瑟發抖。餘者皆是粗布小帽，惶惶不安地望向眾人。
鸞哥兒啜泣著撲向娘親，娘兩個抱在一處泣不成聲，光嗣等人亦在旁邊掩麵垂淚。
狄夫人拍著女兒麵頰，又痛又恨，
“死妮子，既鐵了心離開，還管你爹娘的死活幹什麼？隻管外麵風流快活去……”
景暉垂頭喪氣，
“還當你們是朝廷派來捉咱們回去的！自從出事以來整天提心吊膽，雖被周將軍藏在這個荒僻村莊裏，卻時刻害怕皇帝變卦，將咱們全家拿下大獄。因此聽到了馬蹄聲，便立馬鑽進這柴草垛裏，哎呀，這一向都是驚弓之鳥，喪家犬也似……”
光遠媳婦懷中抱著嗷嗷待哺的小女兒，亦垂淚道：
“妹妹總算回來了！再遲一些，全家人的命都沒了……”
鸞哥兒不住叩頭，
“女兒不孝，禍及爹娘親族，對不起，真是對不起……”
孝逸亦跟著妻子跪倒在地，叩頭道：
“相府蒙難，皆拜孝逸所賜，此一身百死莫贖！”
光遠上前扶起他，
“此事說來話長，你也不要事事都攬在自己身上。”
培公等人重新入內敘舊。這村屋四麵透風，牆皮草屑掉得滿頭滿臉，遍尋鍋灶，連一口熱水都沒有，眾人想起獅子街相府的繁華，各自唏噓不已。
孝逸蹲在地上，給妻子脫了鞋，緩緩將她扶到炕上，徑尋了一個枕頭躺下，隨手脫下袍子，給鸞哥兒蓋在腿上。眾人見他做這些熟門熟路輕手躡腳，渾不似先前冷冰冰地端著拿著，便知二人在外麵情投意合，已然好得難舍難分。
狄夫人便道：
“難為你二人不諳世事，孝逸肩不能提手不能扛的，鸞哥兒又大著肚子，竟能在外麵撐了這許多時日。此番回來，總算還知道你們父親的死活……”
孝逸垂著頭，
“明日便自縛宮門口，就是跪死在那裏，也要懇求皇上放人。唯獨我這苦命的妻子，還望娘家收留。”
光遠卻道：
“哪有那麼簡單？父親入獄，乃是背了謀逆的重罪。皇帝震怒，說是父親和魏元忠魏大人他們在私底下妄議太子廢立，著麗景門推事來俊臣親自審理，普天之下還有哪位下馬的官員，從例竟門裏活著出去的？”
“既然是私底下議論，如何被人告發？”
“此是昌宗從大牢裏出來以後，指使親信鳳閣舍人張説誣告的，說是親耳聽見魏元忠和司禮卿高戩等人在家宴酒席上議論：‘陛下年紀老邁，我輩當挾太子以令天下’，並在朝堂上操縱太子廢立，結黨營私脅迫聖上退位，因此將席間六人一齊下獄。”
“司禮卿高戩，何許人也？”
孝逸聽得耳熟，卻想不起在哪裏見過。
“便是太平公主東府中常來常往的幾位嬌客貴賓之一。”
——景暉對朝中緋聞，似乎格外熟悉。
孝逸冷哼了一聲，
“昌宗為了擊倒魏元忠，竟連太平公主的人也敢下手！這人真是到了喪心病狂的地步！”
“就是，聽說前一陣子還把魏王在洛河邊上的百畝良田也給搶了去，這廝仗著聖寵百無忌憚。早晚逼得李武兩家的人聯合起來收拾他！”
——景暉對坊間的傳說故事還真是知道得不少。