“昌宗對魏元忠和宋璟幾位諍臣銜恨已久，非說這些人都是孝逸攛掇來跟他兄弟作對的，又吃了那件龍袍的虧，好容易抓住魏老大人奏折上的幾句話，如何能夠撒口！隻是相國大人又如何被牽連進去的？”
孝逸問道。
“父親不過是將魏大人的奏折呈給聖上，聖上便問所議何事？父親據實以報，說是朝臣們聯名奏請廬陵王重返京師，並議立為太子。皇帝突然震怒，說是父親才是這些人的主謀，當即不容分說下了大牢。因此，可以說父親入獄其實和昌宗僭害有些關係，但卻並非主因……”
孝逸冷笑道：
“皇上這人，慣會指南打北聲東擊西，一代帝王堂皇天子，就算是挾私報複，又怎會大張旗鼓地說出來？”
光遠長歎一聲，
“朝堂上風雲變幻詭譎莫測，做臣子的是不是真的有經天緯地之才、斬關奪寨之勇並不重要，卻一定要曉得皇帝的禁區。一旦做了讓皇帝忌諱的事，那便是丟官罷職鋃鐺下獄的開始了。我朝陛下身為女主，最頭疼的便是將來太子的人選，是交給兒子還是侄子，事關國祚歸屬，始終舉棋不定寢食難安的也是這個。大臣們要想平平安安無災無難做到公卿白頭，自然便不要碰這個。偏偏魏老大人不識時務，屢次在廷議上提及‘李唐承繼帝位方為萬世正宗’，早給皇帝忌憚厭惡。父親不過是暗中巧作周旋而已，正趕上孝逸和鸞哥兒這檔子事，故此——”
孝逸冷笑連連，
“天下人都不懂她！陛下是兒子侄兒都舍不得傳的人，誰覬覦她的江山社稷，不過是自己找死罷了。——魏大人一片孤忠，豈不知跟皇帝商量太子廢立，便是一個與虎謀皮！”
光遠見他神情，便想起父親說他胸有異誌的事來，看來果然有些端倪。隻是不通過廷議討論，促使皇帝早下決心，難道還能有更有用的手段？近來家中厄運連連，也不容他細想。少頃，培公差人買了食物過來，一家人第一次圍在桌邊，好歹吃了一頓飽飯。
孝逸服侍妻子殷勤喂湯遞飯，兩個四目相對時淚眼模糊，都像要把對方永永遠遠印在心底一般。狄夫人身子孱弱，哪見得女兒生離死別的淒慘模樣兒，唯有倚在牆角咳嗽歎氣。
唯有景暉硬下心腸開口攆人，
“我說那個誰，還嫌害得咱們家不夠！早早回你的後宮去吧，休在這裏耽擱！沒準皇上一高興，父親便能早一天放出來。”
卻被光遠喝止，
“說得什麼話！孝逸已經是咱們家的人了，你再不體念，還要可憐妹妹腹中的孩兒，一出生便沒了親爹。不是父親出了這些事，咱們無論如何也不能毀了他們一家子。”
光嗣也埋怨二哥，
“也有大半年不見，好好的全家吃頓飯，何必爭在這一時一刻？”
孝逸放下湯匙，含淚道：
“兄長說得對，相國大人還關在大牢裏朝不保夕度日如年，如何能在這裏端坐？”
自己站起身來，走到門前，又回頭盯著鸞哥兒看，
“妹妹保重身子，等兒子出生了，告訴我這做父親的一聲兒，好歹給他起個名字……”
鸞哥兒強打精神笑著安慰丈夫，
“哥哥答應過照顧妹妹一生一世，如何不作數？奴家和娃兒就在這蘆花村，望眼欲穿地盼著哥哥回來。”
孝逸轉身出了茅草棚，但見日頭偏西，村裏牛羊歸圈炊煙漸起，一抹如血斜陽橫掛在天邊。出了院門，再看那個高高的柴草垛，破舊的草廬，都籠罩在迷迷蒙蒙的煙霧裏。一支牧童短笛，悠悠揚揚地在遠方吹起。自己用袖子抹幹了淚水，向培公低聲道：
“短短兩三個月，從長安官道再到桃花源，怎麼竟像做了一場夢一樣？”
培公晃著個大腦袋淡淡道：
“陛下正在洛成殿主持秋季殿試，估計再過兩個時辰便返回歡怡殿。哥哥可要把握這個機會，在殿門前和陛下撞個正著？”
孝逸再不多說，翻身跨上戰馬，頭也不回地絕塵而去。黃昏時分，眾人進了洛陽城。天上竟飄下蒙蒙細雨，漸漸地越下越大。皇帝從洛成殿回來，見孝逸反剪著雙手，自己五花大綁地跪在歡怡殿宮門口，不免冷笑。掀起簾子，坐在鑾駕上問道：
“下跪者何人？”
“曾是陛下枕邊人……”
“朕的天下沃野千裏猛士如雲，什麼樣的俊俏郎君不是信手拈來？宮殿萬間金珠鋪地，卻沒有一間是給負心人預備的。這裏沒有你的棲身之地，卿可便去！”
啪地撂下簾子，鑾駕在他身邊昂藏而過。
入夜，皇帝命人關上歡怡殿大門，引著昌宗，命控鶴監歌舞升平，奏樂聽曲樂不可支。
窗外秋雨連綿，雨打芭蕉聲聲點點，階前滿是積水。在那太湖石邊，垂楊柳下，孝逸孤孤單單獨自一個人跪著。他已然渾身濕透，瑟瑟顫抖，頭發黏濕在肩背上，滴滴答答向下淌著水。臉上也不知是雨水還是淚水……