三、機會來了，抓住它
隻有善於抓住機遇的人，才能在最佳時刻表現出自己與別人不同的個性和能力，才能贏定人生勝局。
1981年，英國王子查爾斯和黛安娜要在倫敦舉行耗資10億英鎊、轟動全世界的婚禮。
消息傳開，倫敦城內及英國各地很多工商企業都絞盡腦汁想利用這一千載難逢的發財機遇。有的把糖盒上印上王子和王妃的照片，有的把各式服裝染印上王子和王妃結婚時的圖案。但在諸多的經營者中，誰也沒賺過一家經營“望遠鏡”的商號。這位老板想，人們最需要的東西就是最賺錢的東西，一定要找出在那一天人們最需要的東西。
盛典之時，要有百萬以上的人觀看，將有一多半人由於距離遠，而無法一睹王妃尊容和典禮盛況。這些人那時最需要的不是購買一枚紀念章、買一盒印有王子和王妃照片的糖，而是一副能使他看清人和景物的望遠鏡。於是他突擊生產了幾十萬副馬糞紙和放大鏡片製成的簡易望遠鏡。
那一天，正當成千上萬的人由於距離太遠看不清王妃的麗容和典禮盛況、急得抓耳撓腮之際，千百個賣童突然出現在人群中，高聲喊道：“賣望遠鏡了，一英鎊一個!請用一英鎊看婚禮盛典!”頃刻間，幾十萬副望遠鏡被搶購一空。不用說，這位老板發了筆大財！
機遇對任何人都是平等、公正的。就看誰抓得準、用得好。其實，在這個事例中，眾多的英國工商企業也不是沒抓準機遇，隻是不如生產簡易望遠鏡的那位老板機遇抓得準罷了。說到底還是那位老板比別人研究得更細一層，他看準了那一天人們最大的需求、最需要的東西——望遠鏡。
所以，卡耐基認為，一個企業家關鍵時刻一定要抓住機遇，更深一層地研究、利用機遇。同一機遇，誰都可以利用。但利用得最好的，畢竟隻是少數。想勝人一籌，就須在認識分析上高人一籌。其實，不過是對公眾需求和心理分析研究得更細一點，更深入一點，把握得更準一點，而且常需要對特定情境周圍的分析研究聯係起來。
一個具有善於利用機會個性的人認為：如果你能像發現別人的缺點一樣，快速地發現機會的話，那你就能很快成功。經常對自己講：“機會來了，抓住它”，慢慢地，就會成為一種習慣，從而真的抓住它。
菲利浦·阿莫爾年輕時加入淘金的人流，趕著騾車，帶上全部家當，穿越大沙漠。在金礦上，他辛勤勞動，年年都有穩定的收入。6年後，他得以在米爾沃基開展穀物倉儲業務。不出9年，他已掙了50萬美元。但他從格蘭特將軍“向裏士滿推進”命令中看到了大好機會。1864年的一天，他敲響了豬肉生意合夥人的門。“我要乘下一班火車趕往紐約，”阿莫爾說，“‘空投’賣出豬肉，格蘭特和謝爾曼已經扼住了南方叛軍的喉嚨，豬肉價格將跌到每磅12美元。”千載難逢的機會。他趕到紐約，以每磅40美元的價格大量賣出豬肉，豬肉被搶購一空。精明的華爾街投機商嘲笑這個西部小夥子的魯莽，告訴他肉價要漲到60美元，因為戰爭離結束尚有時日。但阿莫爾先生繼續拋售豬肉，而格蘭特將軍繼續進軍。裏士滿被攻占後，豬肉價格隨之跌至每磅12美元，阿莫爾先生淨賺了200萬美元！
約翰·洛克菲勒在石油中看到了自己的機會。他發現美國有許多家庭的照明條件很差，石油資源豐富，但煉油工藝粗糙，產品質量差，使用不安全，洛克菲勤的機會就在於此。洛克菲勒與同在一個車間做工的薩繆爾·安德魯斯合作，采用後者改良的工藝，於1870年創辦了隻有一個油桶的“煉油廠”。他們煉製的油，品質量很高，生意十分興隆。在20年的時間裏，這間小煉油廠由當初的廠房和設備不值1000美元，發展成為標準石油公司，資本總額達到9000萬美元。洛克菲勒成為全世界最富有的人之一。
我們的生活充滿了機會。積極主動的人善於創造機會，所以他們能成為強者，而那些弱者永遠隻能等待機會的來臨。
四、成事性格定律
——機會到來一定要果斷
好性格能掌握命運，壞性格會糟蹋命運。比如說，大家都知道機遇對改變命運至關重要，性格果斷的人能抓住機遇，而性格優柔的人就會失去機遇。
在選擇麵前，在機遇麵前，在困惑麵前，在眾人麵前需要決策時……果斷，會顯得難能可貴。
果斷，是一種性格，也是一種氣質，它會讓身邊的人體驗到雷厲風行的快感。果斷更是一種意境，隻有果敢行事、當機立斷的人，才會讓人欽佩、羨慕、信賴並從中獲得安全感。
“二戰”期間，一艘美國驅逐艦停泊在一處僻靜的港灣。那天晚上萬裏無雲，明月高照，萬籟俱寂。一名士兵按例巡視全艦時突然停步，他看到一個烏黑的東西在不遠的水上浮動著。在驚駭中他判斷出那是一枚觸發水雷，正隨著退潮慢慢向艦身漂浮過來。
他迅速通知了值日官，值日官馬上快步跑來。他們以最快的速度通知了艦長，並且發出全艦戒備訊號，全艦立時緊急動員。官兵一時間都愕然地注視著那枚漸漸漂近的水雷，大家都清楚，災難即將來臨!
軍官立刻想到了各種辦法。他們該起錨走嗎?不行，沒有足夠時間。以槍炮引發水雷?也不行，因為那枚水雷實在太接近驅逐艦的彈藥庫。那麼該怎麼辦呢?放下一支小艇，用一支長杆把水雷攜走?這也不行，因為那是一枚觸發水雷，同時根本沒有時間去拆下水雷的雷管。悲劇似乎已無法避免!
突然，一名水兵大喊道：“把消防水管拿來。”大家立刻醒悟過來，他們快速地向艦艇和水雷之間的海上噴水，從而製造一條水流，把水雷帶向遠方，然後再用艦炮引炸了水雷。
就在這千鈞一發之際，水兵果斷的決定拯救了他們！讓他們在危急關頭，化險為夷，遠離死神的威脅。
現年55歲的英國退役軍人邁克·萊恩曾是一名探險隊員。
1976年，他隨英國探險隊成功登上珠穆朗瑪峰。而在下山的路上，他們卻遇到了狂風大雪。每行一步極其艱難，最讓他們害怕的是風雪根本就沒有停下來的跡象，這時，他們的食品已為數不多。如果停下來紮營休息，他們很可能在沒有下山之前就被餓死；如果繼續前行，大部分路標早已被積雪覆蓋，不僅要走許多彎路，而且每個隊員身上所帶的增氧設備及行李等物都壓得他們喘不過氣來，步履緩慢，這樣下去他們不餓死也會因疲勞而倒下。
在整個探險隊陷入迷茫的時候，邁克·萊恩率先丟棄所有的隨身裝備，隻留下不多的食品，提出輕裝前行。
他的這一舉動幾乎遭到所有隊員的反對，他們認為現在到山下最快也要10天時間。這就意味著這10天裏不僅不能紮營休息，還可能因缺氧而使體溫下降導致凍壞肉體。那樣，他們的生命都是極其危險的。麵對隊友的顧忌，邁克·萊恩很堅定地告訴他們說：“我們必須而且隻能這樣做，這樣的雪山天氣10天甚至半個月都有可能不會好轉，再拖延下去路標也會被全部掩埋。丟掉重物，就不允許我們再有任何幻想和雜念，隻要我們堅定信心，徒手而行就可以提高走的速度，也許這樣我們還有生的希望!”結果，隊友們采納了他的建議，一路互相鼓勵，忍受疲勞、寒冷，不分晝夜隻用8天時間就到達安全地帶。確實，惡劣的天氣正像他所預料的那樣從未好轉過。
不久以前，坐落於倫敦英國國家軍事博物館的工作人員找到邁克·萊恩，請求他贈送給博物館任何一件與英國探險隊當年登上珠穆朗瑪峰有關的物品，不料收到的竟是萊思因凍壞而被截下的10個腳趾和5個右手指尖。
正是因為他當年一次果斷的放棄，才挽救了所有隊友的生命；也由於這個選擇，他的登山裝備也就無一保存下來，而凍壞的指尖和腳趾卻在醫院截掉後留在了身邊。這是博物館收到的最奇特而又最珍貴的贈品。
放棄意味著選擇，放棄得正確，才是選擇的成功。
1865年，美國南北戰爭宣告結束，北方工業資產階級戰勝了南方種植園主，但林肯總統被刺身亡。
全美國沉浸在歡樂與悲痛之中，既為統一美國的勝利而歡欣鼓舞，又因失去了一位可敬的總統而無限悲慟。
後來的美國鋼鐵巨頭卡內基卻看到了另一麵，因為他的性格是要與命運抗爭。
卡內基預料到，戰爭結束之後，經濟複蘇必然降臨，經濟建設對於鋼鐵的需求量便會與日俱增。
於是他義無反顧地辭去鐵路部門報酬優厚的工作，合並由他主動持的兩大鋼鐵公司——都市鋼鐵公司和獨眼巨人鋼鐵公司成立了聯合製鐵公司。
同時，卡內基讓弟弟湯姆創立匹茲堡火車頭製造公司和經營蘇必略鐵礦。
美國擊敗了墨西哥，奪取了加利福尼亞州，決定在那裏建造一條鐵路，同時，美國規劃修建橫貫大陸的鐵路。
幾乎沒有什麼投資比鐵路更加賺錢了。
聯邦政府與議會首先核準聯合太平洋鐵路，再以它所建造的鐵路為中心線，核準另外三條橫貫大陸的鐵路線。
但一切遠非如此簡單，縱橫交錯的各種相連的鐵路建設申請紛紛提出，竟達數十萬之多，美洲大陸的鐵路革命時代即將來臨。
“美洲大陸現在是鐵路時代、鋼鐵時代，需要建造鐵路、火車頭、鋼軌，鋼鐵是一本萬利的。”卡內基這麼思索。