楚王孫卻不同意我隻押解少數重要任人物離開的計劃，他要把徐國君臣全部殺掉以絕後患。我便以《道德經》第三十章告誡他道：用道德之法輔助人主治理天下的人，是不主張以武力征服天下的，因為以武力的方法奪取天下最後也會被人以武力所征服。況且，行軍打仗所到之處，民不聊生，土地荒蕪。戰爭之後，瘟疫盛行，常會出現凶災之年，又需要投入大量的人力物力去治理。所以善於用兵打仗的人，要不戰而屈人之兵，隻要能夠達到預期的目的，就盡量不以武力攻殺對方。在這個實現目標的過程中，不自以為是，才能真正地知己知彼；不過度征討，才能不耗損大量的財力傷及元氣；不驕傲自負，才能慎辨明察，正確掌握形勢變化和戰機；不主動發起侵略，以仁義之師去先行疏導勸誡，萬不得已時再執行打擊，以占取道義上的優勢，獲得敵我雙方更多的支持。所以，不要輕易地就動用武力去征服別人，顯得過分強大反而更容易走向衰敗，是不符合大道運行的道理的，這樣就會很快滅亡。如果我們現在殺掉了徐國君臣，徐國不但不會歸順，反而會變亂四起，我們也成了他們報複的目標，一個也回不去，如果我們帶著全部人走，目標太大，難以完勝甚至還會得而複失，隻帶他們的主子走，他們雖然會很快安定，組織反撲，但肯定會投鼠忌器。況且，我們快速撤退，會在他們尚未準備好之前就回到大軍之中的。楚王孫聽了一番我的說教，感到無所批駁，便很不情願地按我的計劃執行了。
在回還途中的第二天，前方探馬來報，我們遇到了一股五百人左右的勤王之師，雖然力量很弱，但是戰是避，我們兩個又起了爭執。我用《道德經》第六十九章說：“打仗的人這樣說：‘我不敢主動進攻而要善於防守，不敢在不了解敵情的情況下貿然前進時，就積極後退到自己能夠把握的地方’，這樣可以讓對方找不到我的行蹤，有力無處使用，想打沒有對手，難以抓到我的把柄。禍患莫大於輕敵，輕敵很容易喪失我的根本。所以，兩軍對敵，力量相當時，驕傲輕敵者往往被悲憤而集中力量者所戰勝。如果我們現在與對方滯著，一是耽誤了我們的行程、暴露了行蹤，使對方的軍隊很快積聚而來，戰局發生逆轉，二是我軍尚未到達，後備力量不足，一旦被對方分割包圍，則會前功盡棄。“
他卻說：“我們離大軍不過百裏，且屬於精銳力量，克敵製勝如同破竹，正好以戰勝之態揚我軍威，也招引對方軍隊悉數全來，然後與大軍一起聚而殲之。如果你擔心戰敗，徐偃王等人被對方奪走，我可以分一百人與你押送他們先走，我很快戰勝了就來與你會和。“
我看他非戰不可，便說道：”戰場上形勢瞬息萬變，隻怕一旦開戰，難以脫身。到時候如果你很難快速致勝，我以少數人也保不住俘虜。既然你非戰不可，我們就先把俘虜妥善地藏起來，全力一戰。同時北迎大軍彙合後再帶徐偃王他們走吧。“隨後，派心腹穿著對方探馬的衣服，騎快馬向楚王請求救兵。
我們從上午一直殺到天黑，對方軍隊越來越多，我們人員銳減且傷亡慘重。眼看難以自保，楚王孫要拔劍自殺時，楚王率大軍及時趕到，圍殲了敵人。當對方的勤王之師又源源不斷地聚來時，楚王下令斬了徐偃王及太子，把他們的人頭掛在旌旗上麵，勤王之師才漸漸潰退散去。這時，楚王孫才想起向我道歉，我握了握他的手，自言自語地背起了《道德經》第六十八章：“善為士者，不武；善戰者，不怒；善勝敵者，不與；善用人者，為之下。是謂不爭之德，是謂用人之力，是為配天古之極”。
回望這片腥風四起、硝煙漸散的土地，禍起於徐偃王興文德而不治武備、重名而無其實，可謂知道者乎？班師回朝的途中，我與楚王達成協議：讓他上表說公主早已被徐偃王囚禁，攻破都城時，公主幫忙才很快抓到了徐偃王父子，這樣，讓公主及其父母顏麵有光。我則上表讓楚王代管徐國的土地，因為我知道曆史上就是楚國吞並了徐國，我也樂得順水推舟做了個人情。