“悉心招待，這還要怎麼悉心招待？一等席麵，一等的位置，恨不得能將人請到龍椅上坐。還要特別傳話進來，令我悉心招待！她雪千尋就是矜貴到了十二萬分，難道還比得過皇上？皇後都沒有這麼大排場！才一賞臉傳話，太後就帶著兩個女官過來——倒連老佛爺都驚動了，真是年紀越大，就越是瑣碎。這樣的事，還要特地進來傳個話。難道不傳話，我就不知道要好好招待了？”
也是該抱怨，都到了德妃這一步了，就是招待親王，皇上都犯不著這樣和她打招呼。雪千尋身份雖然尊貴——東籬長公主，可要驚動太後親自傳話，要不是皇上謹慎小心，過分低聲下氣，就是太後到底還是不放心德妃辦事。
她可是德妃，抱怨幾句底下人還能說些什麼？可太後威嚴，一般人也不敢冒犯。德妃說了兩句無人附和，也隻好收拾起態度，歎了口氣，打發提調尚宮：“去把榮壽長公主請來吧。”
榮壽長公主是皇帝的同胞妹妹，也是德妃的嫡親大嫂。她很快就跟著傳話宮女進了裏屋，也不知從哪裏聽來了德妃的話風，她很是歉然：“聽說太後傳話進來，本來就想過來的，誰想到封邑上出了事，私府丞巴巴地趕過來……”
到底是嫡親的嫂子，幾句話就說得德妃雨後天霽。
“知道你忙，不是雪澗長公主的事也不請你過來。這一次雪千尋很給麵子，不僅答應參加太後娘娘的壽宴，連皇帝的宴請也一並應了。帖子一送到，皇上那裏就送了口信過來，千叮萬囑，要我一定要好生招待，萬不能令雪千尋受了委屈。”
她一撇嘴，沒往下說：皇上特地交待過，因德妃掌宮不過才兩年，比不得榮壽長公主對宮務經驗豐富。德妃要是心裏沒數，那就問問榮壽長公主的意思吧。
“雪澗長公主的名氣，是大得很。”
聽語氣，德妃這沒說出口的話，榮壽長公主已經從別處聽到了——她居然一點都不覺得皇上小題大做。
“你入宮也近十年了，對雪澗長公主的名聲，怕是隻模糊聽說了一點，還沒見識過她的做派吧？”
說起來，德妃的娘家也算是紅得發紫——一百多年的望族，如今家裏出了一個巡撫，一個閣老。子弟們也是爭氣的多，不爭氣的少，有知府，有翰林，有進士，有舉人。滿朝文武，能和楊家比較的人家並不多見。
就是金尊玉貴的榮壽長公主，作為當今聖上的嫡親妹妹，一提起雪澗長公主來，語氣卻不知不覺，居然帶了幾分酸。
這酸味，德妃自然也聽了出來。她一揚眉，果然就來了興致：“快給我仔細說說？”
“她在桃花島上，那是有名的火燒富貴。我們身在宮裏，平時吃用也算是第一等的精致了。和雪澗長公主一比，一個個倒都成了燎眉臊眼的野丫頭了。當年父皇在的時候，這東籬上下最好的東西，跟流水似的往桃花島上送，實在是養得嬌。”
榮壽長公主歎了口氣：“她出生時天降祥瑞，父皇就封了她為長公主，十幾個姐妹都沒這個待遇。長公主——那可是隻有皇帝的姐妹才可以冊封的。皇兄登基時還跟我提過，要將雪澗長公主再提一個位分，封太公主……你說，東籬這千百年來有這樣封過一個公主嗎？”
德妃進宮不過十年，那會兒雪千尋已經移居桃花島了，她對雪千尋的名聲，一向是有所耳聞卻不知所以然，乍然聽說，不禁聽住了。
一樣都是公主，說起來榮壽長公主的母妃當年還是個受寵的妃子，但她就沒有這個榮幸。到底是女兒家，她的語氣裏的酸味又重了幾分：“聞人國師卸任就是為了能專心教她，說她根骨奇佳，絕聖棄智，是不世出的人才。琴棋書畫樣樣精通，武藝高強，連錦衣衛統領在她手裏也走不了二十招。模樣生得又好，吃的穿的用的玩的，全是天下所有物事裏精心挑選，尖子裏的尖子……”
德妃聽到這裏，嘴上不說，心底難免有點不痛快，對雪千尋就有些雞蛋裏挑骨頭：“先皇也真是的，公主雖要嬌養，但也沒有嬌養到這份上的。日後出宮建府了，怎麼應付夫家的三親六戚？”
“當年父皇要封她為皇太女！”榮壽長公主歎了口氣：“這件事，想必你也聽說過。也不是沒有先例，當年北秦的國主就是贏熏公主。贏熏公主自己無子嗣，便封了兄弟的兒子為太子——就是後來的玉太子嬴綽。說起來，玉太子與我們東籬也算有幾分香火情。”
“哦？”德妃奇道，玉太子風姿奇秀、文韜武略，在當年是多少女兒家的夢中情郎。就算是德妃，進宮時也不是沒想過，皇上比起玉太子來……
“玉太子的母妃是先嫡母皇後的遺孤封霓公主，迫於北秦壓力，父皇舍了去和親的。等到和親的時候才擬了封號，堂堂嫡皇後的公主，跟雪澗長公主一比，簡直是一個天上，一個地下！”