可今天的那段插曲，足以在她心靈之處留下了一道痕跡。
“遭人劫，銀簪被搶？”
聽完蘭芝的陳述，娘強壓心中之火：“你到底有何魅力？你從哪兒給我沾上這麼多的黴氣？你…你？”
娘很費力的支撐著發抖的身子，指向蘭芝：“一波未平，一波又起，波波都是因你起！你這副模樣，我不想再說什麼了，到現在，我連個孫兒都沒有，這條老命我還想留著再過過呢！肺都快給氣炸了。”
“娘。”小蓮子說：“您就聽蘭兒姐姐好好解釋嘛。”
娘揉了揉眼眶。
小玉也勸著：“發生這樣的事，蘭芝姐能化險為夷，得人相助，已是萬幸的了，因為有些事根本就不可預測到，也沒有人會願意碰到，既然蘭芝姐能平安回來，大家就當什麼事都沒發生過。”
娘仍未發作：“你們有眼睛，有耳朵，你們當然能看得見，也聽得見。娘老了，娘糊塗。”
“娘。”蘭芝忍著娘言語所帶來的陣陣刺痛：“蘭芝情願您將心中的不快全都發泄到我的身上，我真的會好受些。我也不明白，為什麼要讓我遭受這些傷心之事，娘？”
“娘累了。”
出乎眾人意料，娘“偃旗息鼓”了。
小蓮子高興起來：“這麼說，娘，您不再責備蘭兒姐姐了？”
蘭芝更是感動：“娘！”
娘很平靜：“娘早就說過，娘不是沒有肚量的人，你們也無需因此而感動。娘心痛著，隻是想一人心痛著，僅此而已。”
小玉說：“老夫人，親者痛，仇者快，此事不管對於誰而言都是個心結，隻要還保留線索，這件事就能…”
“對！”小蓮子搶著說：“我們要變親者為快，仇者為痛。就算一隻螞蟻爬過，它也會留下一種氣味。依我看，我們齊心協力，分析線索，把那幾個大壞蛋統統抓起來，送去官府嚴辦。”
蘭芝點了點頭：“線索是有。那三人中的兩人，相貌和聲音我倒是記得清楚。看他們穿著，甚是窮酸，說不定他們還會將銀簪拿去當賣。這些人為非作歹，如果不及時將他們送去官府嚴辦，必然還會有更多的人遭受傷害。”
小蓮子握起了拳頭：“敢欺侮我蘭兒姐姐，看我不一拳打得他們狗眼起泡泡！”
“我以為現在就去報官。”
小玉著急起來：“事不宜遲，這事可等不得。”
“住口！”娘終於忍耐不住：“你們倆瞎起什麼哄？你們還嫌事端不夠多嗎？一把火點起來，再去點另一把火，燒它個滿天紅，是不是？我是老了，我糊塗，可我還不至於那麼老糊塗！什麼叫說三道四？什麼叫指指點點？什麼叫是是非非？你們，懂嗎？你們隻是一群沒有套上架子的小牛犢！眼睛瞪得倒是老大老大，啊？可看來看去總是腳尖那兩步，又不太安分，一接上話題，不知從哪上來的勁頭，瘋瘋顛顛！報官？我問你們，拿什麼去報，見的又是什麼官，啊？”
小蓮子怯生生地說：“抓壞人麼，我們又不是什麼壞人。”
“抓壞人？”
娘顯得有點激動了：“好啊，那你們現在就去報啊？幹脆逢人就說，堂堂焦府的新夫人上香還願，因生得天姿國色，所以途中遭三個好色之徒擄劫，幸虧有俠義之士相助，要不然名節難保。說完了這些，還有嗎？還有，她的夫君現正在府衙任職，希望他的同僚和朋友們理解，同情，更希望早日將歹人繩之以法，深表感謝等等。你們說，說呀？報官，是不是這麼個報法，啊？”
眾人緘默。
娘又接著說：“怎麼，一個個都不說話了？是不是不想說，還是不敢說，亦或是在我麵前說也白說，對不對？”
“對也是對，不對也是對。”小蓮子小聲頂撞：“對了也白對。”
“放屁！”娘上了點火，自然也就失了點態：“我才是生了你，也白生呢！”
小蓮子昂著頭：“就這麼便宜了那些壞人，我心不甘！讓蘭兒姐姐受冤屈，這不公平！”
“善惡到頭終有報。”小玉憤憤地念了句。
“好了好了！”娘起了厭煩：“是是非非已成定局，囉囉嗦嗦講下去，事情又不會重頭開始，到此為止吧。娘再重申一遍，娘不是沒有肚量的人，我倒要留點精神看一看，從今往後，還能有什麼樣的事端來把我焦府攪得不安寧。蘭芝，你也別那麼太傷心，這一次，娘可以當什麼事都沒發生過，娘可以這麼說。”
“娘，我知道了。”蘭芝有種說不出來的感覺。
娘轉過身：“娘累了。”
又返回至最初的沉寂。
夜，也已悄悄來臨。
眾人各自散去，便是焦府寧靜之時。
可最寧靜的莫過於悄悄升起的月亮了！
她爬得老高，老高……
蘭芝回到房中，倚在窗下，靜靜地看著月亮。
看著看著，有一朵雲，飄來，經過月亮的眼前，又飄過去了；又是一朵，飄來，飄去……
一輪明月。
滿腔思念。
這麼個活法，真不是個滋味！什麼時候才能輪到我發達？
十分頹廢的劉蘭榮鬆散地走在街麵上，心中不停地發著怨氣：沒錢的老子，生出我這麼個沒錢的兒子，真是生不逢時千古恨，命不如人最難求！可偏偏，這段時間手氣又這麼背，連血本都輸光了。老是輸輸輸，血都快輸出來了。
還有點踉蹌，又打起了哈欠。
沒準，他又惡賭了一夜。
憔悴不堪。
怪誰都沒用了。一陣哈欠過後，蘭榮心中又自言：
隻盼能快點時來運轉，真的不能再一窮二困三潦倒了！可又能怪得了誰呢？天生家門口就沒對著個大道兒，想賺錢沒門道，謀差使又沒小道，就算去偷銀庫，又更沒個暗道，賭起錢來，反倒十有八九是背道。算了算了，這些窮牢騷連個發泄的地方都沒有，眼下還是先保保元氣吧。
走一程是一程，千萬不要……
求求你，老天爺，千萬不要讓我遇到那些凶神惡煞的債主，不能呀！
他強打起精神，膽怯地行進著。偶爾還用袖口遮一下臉，他惶恐得感到總有那麼幾個路人朝他射來刺眼的目光，更心驚肉跳的害怕人群中，會突然竄出幾個彪形大漢，一下子抓住他的衣領，還有路人的譏笑……
他時刻都銘記著這種“非人”的感受。
直至有一天，他飛黃騰達了，他一定要大哭一場。
他發過誓。
可惜，幸運之神恁你怎麼盼，都不易盼來；而黴頭，往往是不請自到。他越是擔心著的事，越是發生了。
“喂，兄弟，別再拿袖口遮遮掩掩了，是不是應該先抬起頭來，咱們打個招呼？”有三個還不太算彪形的漢子，從前麵合攏過來，論語氣倒也挺和氣。
蘭榮隻得停下，勉強開了口：“好說，好說，這回我不跑，不跑。”
“快點還錢吧。”對方冷冰冰地說。
“三位大哥，我？再…再寬限幾天吧，真的沒辦法，這幾天手氣一直差得很，怎麼都興不起來。不瞞三位大哥，今早到現在，我連口水都還沒下肚呢。不過，你們放心，欠你們的錢，我一定會盡快想辦法的，一定會。”
“想不想辦法，那是你的事，我們隻知道欠債還錢，沒什麼好商量的。再者說，我們已經夠寬限的了。”
“三位大哥，能不能小點聲？幫幫忙，這周圍若是冒出個熟眼兒，不管怎麼說，咱們在賭局上還是兄弟朋友嘛。留點情麵，留點情麵，小弟心中有數，就算小弟馬上回家，私下裏往鄉鄰去借，那也得挑不知內情的熟眼兒呀？”
“這麼說，今天你鐵定是沒錢還囉？沒錢嘛…”
“別…別誤會！看在兄弟朋友的份上，我…我現在就回去捉幾隻雞，再抓幾頭羊，先給你們補上點，行嗎？”
“現在才想起來要去捉幾隻雞，抓幾頭羊，看來你的頭腦不太清醒喲？給他加深點印象！”
話落拳起，三位大哥不太規則地給蘭榮這位小弟加深著印象，自然得留有點痕跡。
“我就不信我劉蘭榮這一輩子翻不了身！你們打，打呀！就算你們將我打死，我現在也沒錢。不就是欠你們點臭錢嗎？好像我劉蘭榮欠你們條命似的！我可以告訴你們，我很疼，很疼！就是狗急了，也會跳牆的！”
“你能清醒就好。”
三位大哥這才住了手，臨走時還有點囑咐：“別說我們哥幾個不講情麵，再多寬限你幾天，希望下次大家見麵都有個笑臉。還有，今天把你略略改頭換麵了一番確實有點不好意思，所以，那些利息就姑且算作是給你的藥錢吧。”
三位大哥揚長而去。
“滾！老子欠你們點錢，就像是欠你們條命似的。”三位大哥走後，蘭榮摸了摸傷痛之處，也不知是疼，也不知是悲，竟流出淚來。
他支撐著身子，心情沮喪地緩緩走著。
他很恨錢，十分的恨，又還有著十二分的愛。
“沒錢買衣服，沒錢吃東西，哪還有錢去消遣哪！更沒臉回家。最要命的是，我劉蘭榮連本錢都沒了。一屁股的債，就像沾了一臉的屎，這一切都是因為錢，錢哪！”
蘭榮感慨多多。
他更不知，此時該往何處而去。
“蘭榮？你…你這是怎麼啦？”
剛走了幾步，迎麵又上來一個人。
“我怎麼啦？”蘭榮又驚又喜，還有點懊惱：“三草哥，你要是早一腳過來，我…我他媽的就不會怎麼啦！”
“又是那些逼債的？”
“這臉上不都寫著嗎？”
“那你為什麼還要去賭呢？”
“我哪有啊！”
蘭榮立即換作歎息聲：“唉，我都已悔過自新，準備一切從頭開始，重新做人，沒想到斷了尾巴改了吃屎的狗，那還得叫做狗呀？錢又不肯做我的主人，那夥人打起我來連個情麵都不給，不就是欠他們一點點賭債嗎？好像我劉蘭榮欠他們條命似的。剛才，就是剛才，我同他們較了點真，我說我劉蘭榮不會求他們，也不會去求任何人。我說過，欠債還錢，我就是出去討飯、賣力，哪怕是偷，也要偷給他們，可他們還是狗眼翻起，唉！”
“走到這步，我又能怪得了誰呢？”他還補充了句。
“你當然怪不了誰！”三草說：“有些事，不要自己給自己找理由，所謂借口，隻不過是騙騙自己而已，騙不了別人。希望你剛才所言，會如你事實所做。要讓別人相信你，不難，而要別人完全相信你，那可不是件易事。”
蘭榮和著：“是，是，三草哥句句至理，我聽你的。”
三草準備起步了：“你找個地方去敷點藥吧，這副樣子，你就別在街上轉悠了，免得伯父伯母又要替你擔心。”
“我？我…”蘭榮大增可憐之色：“三草哥，被火燒過的地方，哪能這麼快就長出草來嘛！那夥豺狼剛洗劫完我這片禿山，他們連一根兔毛都沒尋著，我…我這裏又怎能冒出一團兔糞呢！三草哥，再說句大實話，從早到現在，我還沒能喝上一口水呢！兩手空空的，讓人給敷點藥，那還不讓人家再多加點傷疤嘛。”
三草聽明白了：“你的大實話也太多了！這回看在伯父伯母會為你擔心的份上，我再幫你一次。蘭榮，說句認真點的話，你真的不要再放任自己了，十賭九輸難回頭，早一點上岸吧，我幫得了你一時，可我幫不了你一世。”
“我明白。”蘭榮垂下頭：“現在隻有你最相信我了。想起來，也真後悔，我若是早一點聽了你的忠告，我劉蘭榮哪會走到今天這種地步，更不會對不起我爹我娘。再想想以前，我居然拿了他們那麼多的血汗錢，晝夜不歸地去窮賭、惡賭，我？”
“我怎麼就沒一點愧色！”他自歎自悔。
“這點錢，你先拿著。”三草真誠地說：“日子是要靠一天一天慢慢去過的，走到了明天，今天便沒了，希望你懂得珍惜。”
“三草哥，不不不，我應該叫你一聲大哥。”蘭榮當然懂得珍惜：“大哥，我…我希望你再看在我妹妹蘭芝的份上，再幫我、拉我、推我一把吧，我不會再糊塗和執迷了。大道小道千條道，做人就得走正道，我不會再和以前一樣令你失望，借點錢給我，這回我真的要好好到人生這個大賭場上去豪賭、壯賭一番，做個真正的贏家。到那時，我會連本帶利還給你，我一定會做到的。”
蘭榮一抹頭發，精神抖擻起來。
可三草突然之間變得目光呆滯，似有所思……
蘭榮更有所思。
他眼珠一轉，攝下了其微妙之處。同時也知曉了三草此時心中的風景：往事如風，風中潤著小蘭芝的清香，淡淡而又濃濃，濃濃且又淡淡，淡淡兮……
他幹咳了一聲。
又言：“大哥，你…你這是怎麼啦？如果有什麼困難，那…那本錢的事就算了，算了。”
“這些錢，你都拿去吧。”
“那…大哥你…打算去哪？”
“去見我的一些朋友。”
“哦…”
該分道了。
蘭榮強抑製住心中的快意，頗還有點惜別之情：“大哥，你…我？蘭榮謝謝你！”
“記著，見著蘭芝的時候，別忘了替我問候一聲。”
三草微笑中留下了一個請求，後同他分道而去。
望著三草遠去的背影，蘭榮不禁笑了：“傻瓜！這個世上隻有傻瓜才最可愛。我劉蘭榮，就是劉蘭榮，我現在總算明白了，自己袋中沒錢那不要緊，可傻瓜口袋裏千萬不能沒有錢。有事求菩薩，沒錢找傻瓜。小有小傻瓜，大有大傻瓜，樂得我笑哈哈。”
“我僅提了一遍妹妹蘭芝，他就…”
“對呀！”他眼前忽一亮：“我還笑別人是傻瓜呢，其實我劉蘭榮更是個大傻瓜、笨傻瓜、呆頭呆腦一木瓜！妹妹？我可愛的妹妹，她剛嫁入焦府時雖然焦家還沒那麼大富大貴，可最近不是聽說，府衙判給了她們家一大筆財產麼？尤其是，我還有一個正在府衙任職的親妹婿呀？他若是能一朝得誌…”
“我怎麼就把這事給忘了呢？都怪那些逼債的，攪昏了我的頭腦。”
“也幸好剛討得點路費，還能買上件像模像樣的衣服，可就是？”
蘭榮用左手打了下右手：“忍一忍吧，一天不賭也未必會死了人，這種鬼地方，我如果再呆下去，不被那些債主們打死那才怪呢。說不定，去了妹妹那不但有吃有住，而且換了個新環境，沒準財運亨通，大發大發呐！此時不走，還待何時？常言道，靠山吃山，靠水吃水，靠了閻王就去吃小鬼唄。等我劉蘭榮綾羅錦緞，高頭大馬回來…”
“哼！”
主意已定，他也忘記了饑餓和疼痛，徑直往廬江城而去。
“感覺？這種感覺，我真的從未有過。”
世好眼睛直愣愣地盯著杯中酒：“對於我來說，這個世上已沒有醉人的酒了，隻有醉人的女人。感覺酸酸澀澀，又伴有甘甜，如千萬隻螞蟻，鑽到我的心底處。她的目光，她的喘息，白白的肌膚，她的一切一切，就是鑽入我心房吞噬我心的千萬隻螞蟻。”
“少爺。”一旁的阿良說：“自打您向蘭芝小姐投出第一眼的時候，我就知道，那縷目光您已很難再收回了。不瞞您說，您這副樣子，阿良還真的沒見著過呢。也不過？蘭芝小姐也生得是太完美了！少爺您一見鍾情，自是在情理之中。更沒想到，這次上香還願，竟然是她一人。少爺，這真是您的大好緣分啊！有了這麼一個良好的開端，少爺您還何愁…”