第二章生活的境界3
奇跡
——劉星河
這是發生在第二次世界大戰中期，美國空軍和降落傘製造商之間的真實故事。
當時，降落傘的安全性能不夠。在廠商的努力下，合格率已經提升到99.9%，仍然還差一點點。軍方要求產品的合格率必須達到100%。對此，廠商不以為然。他們認為，沒有必要再改進，能夠達到這個程度已接近完美。他們一再強調，任何產品也不可能達到絕對100%的合格，除非出現奇跡。
不妨想想，999%的合格率，就意味著每一千個傘兵中，會有一個人因為跳傘而送命。
後來，軍方改變檢查質量的方法，決定從廠商前一周交貨的降落傘中隨機挑出一個，讓廠商負責人裝備上身後，親自從飛機上跳下。這個方法實施後，奇跡出現了：不合格率立刻變成了零。
苦難後退
——童戰風
有個年輕人，有一天，因心情不好，他走出家門，漫無目的地到處閑逛，不知不覺間來到了森林深處。在這裏他聽到了婉轉的鳥鳴，看到了美麗的花草，他的心情漸漸好轉，他徜徉著，感受著生命的美好與幸福。忽然，他的身邊響起了呼呼的風聲，他回頭一看，嚇得魂飛魄散，原來是一頭凶惡的老虎正張牙舞爪地撲過來。他拔腿就跑，跑到一棵大樹下，看到樹下有個大窟窿，一棵粗大的樹藤從樹上深入窟窿裏麵，他幾乎不假思索，抓住樹藤就滑了下去，他想，這裏也許是最安全的，能躲過劫難。
他鬆了口氣，雙手緊緊地抓住樹藤，側耳傾聽外邊的動靜，並時不時伸出頭去看看。那隻老虎在四周踱來踱去，久久不肯離去。年輕人懸著的心又緊張起來，他不安地抬起頭來，這一看又叫他吃了一驚，一隻尖牙利齒的鬆鼠在不停地咬著樹藤，樹藤雖然粗大，可經得住鬆鼠咬多久呢？他下意識地低頭看洞底，真是不得了！洞底盤著四條大蛇，一齊瞪著眼晴，嘴裏搖卷著長長的芯子。恐懼感從四麵八方襲來，他悲觀透了。爬出去有老虎，跳下去有毒蛇，上不得，也下不得，想這麼不上也不下吧，卻有那隻鬆鼠在咬樹藤，他甚至已經聽到了樹藤被咬之處哢吧哢吧欲斷未斷的響聲。
年輕人想：懸掛不動已不可能，樹藤已不讓你懸了；跳下去也絕無生路，那是個死胡同，連逃的地方都沒有；可是外麵呢，有可怕的老虎，但也有鳥鳴，有花香。年輕人想，難道這就是人生的宿命？思索之中，他聽到一個聲音在喊：“別怕，跑吧。”於是他不再作多餘的考慮，一把一把向上攀登，他終於爬到了地麵，看到那隻老虎在樹底下閉目養神。他瞅住這個機會，拔腿狂奔，終於擺脫了老虎，安全回到了家。
人生有絕境，同樣也有絕處逢生，隻要你不放棄，就有希望。有了希望，任何苦難都會悄然後退，給你讓出一條生路。
藝人的自滿
——江澤瑞
在很久以前，有一個村莊裏住著一位做泥娃娃的手藝人。他做的泥人兒十分漂亮，人人喜歡，也很暢銷。
藝人有一個兒子，手挺靈巧的。為了手藝不失傳，藝人教兒子做泥人兒。
兒子的手比父親還巧，加上他年輕力壯，幹起活來幹脆利落，他做的泥人兒比父親做得還好，青出於藍而勝於藍。起初，他做的泥人兒和父親做的賣一樣的價錢。但是，當挨了父親的訓斥之後，他做泥人兒就更加認真了。結果沒有多大，他做的泥人兒賣價就超過了父親。父親對兒子做的泥人兒總是不滿意。
兒子做泥人兒比以前更用心、更刻苦了。
現在，兒子的泥人兒做得比以前更好了，在市場上出售的價格不斷提高。父親做的泥人還是跟以前—樣，每個賣兩盧比，而兒子做的則最後賣到了10盧比!可是，父親仍不滿意。
第二天，兒子生氣了。他說：“爸爸，你為什麼老是挑我做的泥人兒的毛病?你做的泥人兒，每個我都能挑出20個毛病!我覺得我做的泥人兒什麼毛病也沒有，根本不必再加工!”
父親很失望，傷心地說：“孩子，你說的我都明白。不過這些話從你嘴裏說出來，我很難過。今後你做的泥人兒的價錢永遠也不會超出10盧比了。”
“為什麼?”兒子驚奇地問。
父親看了看兒子，說：“藝人什麼時候一自滿，他的手藝就再也不會提高了。以前有一天，我也對自己的手藝自滿起來，結果從那天開始一直到現在，我做的泥人兒隻能賣兩盧比一個，從來沒有超過這個價錢。”
兒子聽了，慚愧地低下了頭。
一個優秀的音樂家
——李飛
一談到小澤征爾先生，許多人都知道，他堪稱是全日本足以向世界誇耀的國際大音樂家、名指揮家。然而，他之所以能夠建立今天名指揮家的地位，乃是參加貝桑鬆音樂節的“國際指揮比賽”帶來的。
在這之前，他不隻與世界無關，即使在日本，也是名不見經傳。