花朝節歲時習俗的演化
花朝節，簡稱“花朝”，俗稱“花神節”、“百花生日”、“花神生日”。流行於東北、華北、華東、中南等地。是我國古代一個十分重要的民間傳統節日。
花朝節節期因地而異，這與各地花信的早遲有關。有的農曆二月初二舉行，也有二月十二、二月十五舉行。節日期間，人們有各種傳統活動。
據傳說，唐玄宗李隆基天寶年間，有位名叫崔玄微的花迷，遠近聞名。
在一個早春二月之夜，崔元徽於園中品茗賞花，忽見一群容貌豔麗的女子來謁，其中有個小巧玲瓏的姑娘，自稱“石氏”，但大家都叫她“醋醋”。
女子們稱要借此地與風神封姨相見。封姨也稱“封家姨”、“十八姨”、“封十八姨”，是神話傳說中的風神。
正說話間，來了一位明眸皓齒的少婦。眾人起身行禮，並恭稱封姨。
崔元徽命人敬上酒菜果肴，盡地主之誼。眾女謝過之後，把盞暢飲，高聲談笑。
宴席間，封姨不意碰翻酒盅，醋醋的紅羅裙被弄髒。醋醋本是石榴神，她粉麵含怒，拂袖便走。眾女子相顧驚慌。
封姨板起麵孔，恨恨地說：“小奴婢竟敢無禮！”夜宴不歡而散。
原來這些美女皆是花精，她們要在人間花苑迎春怒放，可是那位叫封姨的風神出頭阻撓。花精們本想借機向封姨求情，不料醋醋壞了事。如今眾花精都埋怨她，隻好求助於崔元徽。
次日晚間，醋醋姑娘飄然來到崔元徽麵前，要他準備一些紅色錦帛，畫上日月星辰，在農曆二月二十一五更時懸掛在園中的花枝上，到時必有奇異景象。崔元徽依言行事。
到了二月二十一日五更十分，果然狂風大作，飛沙走石，天地一片昏暗。但見大樹在狂風中搖曳，枯枝頃刻間全部被狂風撕扯而去。可是令人驚奇的是，崔元徽園中枝上的花卉因為有了彩帛護住，不搖不動，依舊爭奇鬥豔，燦然如常。
當夜，眾花精又變成一群麗人來花園裏向崔元徽致謝，還各用衣袖兜了些花瓣勸他當場和水吞服。
崔元徽吃了麗人的花藥，從此神清氣爽，後來延年益壽至於百歲。因他年年此日，懸彩護花，最終登仙。
崔元徽懸彩護花，終成仙人，此事眾口相傳，以致人們對花越來越喜愛，終於流成習俗，成為了我國古代一個十分重要的民間傳統節日花朝節。
由於我國各地氣候差異較大，因而花朝節的節期也因各地花信的早遲而異。
中原和西南地區以農曆二月初二為花朝；江南和東北地區以二月十五為花朝，據說這是與農曆八月十五中秋節相應，稱“花朝”對“月夕”。此外，還有一些地區以農曆二月十二或十八為花朝節。
花信是古人在每一候內開花的植物中，挑選的一種花期最準確的植物代表。古人把應花期而來的風叫“花信風”，意即帶來開花音訊的風候。
風應花期，我國便產生了“二十四番花信風”節令用語，它也是我國廣大地區表示氣候變換的體現。我國南北氣候條件不同，南方比北方提早幾天為節日是合理的。
《黃帝內經》說“五日謂之候，三候謂之氣”。根據農曆節氣，每年從小寒到穀雨，共8氣。每氣15天，一氣又分3候，每5天一候。8氣共是24候，每一候應一種花信。24候便成了24種花期的代表。
小寒一候梅花，二候山茶，三候水仙；大寒一候端香，二候菊花，三候山礬；立春一候迎春，二候櫻花，三候望春；雨水一候菜花，二候杏花，三候李花；驚蟄一候桃花，二候棣棠，三候薔薇；春分一候海棠，二候梨花，三候木蘭；清明一候桐花，二候麥花，三候柳花；穀雨一候牡丹，二候茶花，三候楝花。
從小寒開始，每一候花信風便是候花開放時期，至穀雨前後，就百花盛開，萬紫千紅，四處飄香，春滿大地。楝花排在最後，表明楝花開罷，花事已了。
經過二十四番花信之後，以“立夏”為起點的“綠肥紅瘦”的夏季悄然來臨。
花朝節在全國盛行，據傳始於唐代武則天執政時期。武則天嗜花成癖，每到農曆二月十五花朝節這一天，她總要令宮女采集百花，和米一起搗碎蒸製成糕，用花糕來賞賜群臣。上行下效，從官府至民間就流行起了花朝節活動。
在唐代，人們把正月十五的元宵節、二月十五的花朝節、八月十五的中秋節這三個“月半”被視為同等重要的歲時節日。
至宋代，花朝節的日期有被提前至二月十二或二月初二的，花朝節日期還因地而異。至清代，一般北方以二月十五為花朝，而南方則以二月十二為百花生日。