八段錦是我國的一個優秀傳統保健功法，形成於12世紀，後在曆代流傳中形成許多練法和風格各具特色的流派，動作簡單易行，功效顯著。
古人把八段錦這套動作比喻為“錦”，意為動作舒展優美，如錦緞般優美、柔順；又因為功法共為8段，每段一個動作，故名為“八段錦”。整套動作柔和連綿，滑利流暢；有鬆有緊，動靜相兼；氣機流暢，骨正筋柔。
八段錦歌訣說：“雙手托天理三焦，左右開弓似射雕，調理脾胃單舉手，五勞七傷往後瞧，搖頭擺尾去心火，背後七顛百病消，攢拳怒目增氣力，兩手攀足固腎腰”。可見這個功的養生保健作用，而且它對場地顯然沒有特別的要求。
五禽戲是我國古代體育鍛煉的一種方法，創始人是東漢晚期名醫華佗。華佗總結了前人模仿鳥獸動作以鍛煉身體的傳統做法，創編了一套保健體操，包括虎、鹿、熊、猿、鳥的動作和姿態，也就是五禽戲。它比瑞典發明的醫療體操要早1000多年。
一次，華佗看到一個小孩抓著門閂來回蕩著玩耍，便聯想起“戶樞不蠹，流水不腐”的道理，於是想到人的大多疾病都是由於氣血不暢和瘀寒停滯而造成的，如果人體也像“戶樞”那樣經常活動，讓氣血暢通，就會增進健康，不易生病了。
於是，華佗有時間就專心致誌地研究鍛煉身體的方法，參照當時古人鍛煉身體的“導引術”，不斷琢磨改進，根據各種動物的動作，創造一套模仿虎、鹿、猿、熊、鳥五種動物的拳法。
五禽戲模仿猛虎猛撲呼嘯，模仿小鹿愉快飛奔，模仿猿猴左右跳躍，模仿黑熊慢步行走，以及模仿鳥兒展翅飛翔等動作。
通過這一係列的運作，能清利頭目，增強心肺功能，強壯腰腎，滑利關節，促進身體素質的增強，簡便易學，故不論男女老幼均可選練，待體質逐漸增強後再練全套動作。
五禽戲不僅具強身延年之功，還有祛疾除病之效。正如華佗所說：“體有不快，起作禽之戲，怡而汗出……身體輕便而欲食。”
所謂飲食養生，中醫認為，合理飲食可以調養精氣，糾正髒腑陰陽之偏，防治疾病，延年益壽。
中醫強調飲食要以“五穀為養，五果為助，無蓄為益，五菜為充”，還要重視五味調和，否則，會因營養失衡、體質偏頗、五髒六腑功能失調而致病。
孔子是春秋時期的人，享年72歲，在2000多年前能活到70多歲是很少有的高壽了。孔子的長壽，與他講究飲食之道是分不開的。
《論語》中記載：“食不厭精，膾不厭細，食噎而餒，魚餒而肉敗不食，色惡不食，臭惡不食，失飪不食，不時不食。”
這些話的意思是說，食物放久變味了不吃，魚肉之類菜肴腐敗了不吃，菜肴的色彩不中看不吃，味道不鮮美不吃，不講究烹飪不吃，不到用餐的時間不吃。
告誡人們講究養生之道，注意飲食衛生，不要濫吃濫喝的意思。
孔子的飲食觀對中華民族的“飲食文化”影響很深，是我國食療得以發展的基礎，而且對民族興旺，社會經濟的發展也是一大貢獻。
唐代著名學者、醫學家、飲食家孟詵撰寫的《食療本草》，專門彙集、介紹了具有滋補身體和治病療效的各種食品，供人們使用，從而使人們從飲食中得到治療疾病的效益。
《食療本草》撰寫於1000餘年前，是世界上現存最早的食療本草專著。其內容散見於後世的綜合性本草書中。1807年在甘肅敦煌石窟中發現該書的手抄卷子本。
飲食養生的關鍵要有合理的膳食結構。《養生錄》中談到養生“六宜”，食宜早些、食宜暖些、食宜少些、食宜淡些、食宜緩些、食宜軟些。
在飲食養生方麵，南宋詩人陸遊的養生方法是喝粥。他有一首詩寫道：
世人個個學長年，不悟長年在目前；我得宛丘平易法，隻將食粥致神仙。