新時代不斷發展的新劇種
那是1957年的一個傍晚，著名作家張恨水在其女兒的陪伴下來到北京的西單劇場。這一天，西單劇場進行的是北京曲劇《啼笑因緣》的首輪彩排。
北京曲劇《啼笑因緣》就是根著名作家張恨水的同名小說改編而成的。劇中所述的故事發生在1901年的北京，富家子弟樊家樹從家鄉來到北京，偶然結識了賣藝女子沈鳳喜，漸漸地倆人互相產生了好感。在樊家樹的啟發與幫助之下，沈鳳喜脫離了賣藝生涯開始念書。
過了不久，樊家樹回家鄉探親暫時離開沈鳳喜，不料沈鳳喜的叔父將她騙到軍閥劉將軍的府中。劉將軍貪戀沈鳳喜的美色，將她軟禁起來，準備將她納為小妾。
樊家樹在家鄉得知這一消息後立即趕回北京，沒想到途中遇到搶劫，幸好遇到俠女關秀姑相救，倆人一同來北京尋找沈鳳喜，但沈鳳喜不願相見。
後來，樊家樹在北京又遇到了交際花何麗娜。
何麗娜對樊家樹一見鍾情，並開始主動追求樊家樹。可樊家樹心中隻有沈鳳喜，並不領情。
一天，樊家樹約沈鳳喜出來在天壇偷偷相見，恰巧卻被軍閥劉將軍的爪牙發現，家樹和鳳喜一起被抓起來。最後，關秀姑將樊家樹救出，殺死了軍閥劉將軍，成全了樊家樹和沈鳳喜的婚姻。
那時，曲劇還尚屬新興劇種，因為主要采用大鼓曲調，而張恨水小說《啼笑因緣》中的主人公沈鳳喜正是一個唱大鼓出身的女孩子，用曲劇形式表現書中的故事情節，顯然再恰當不過了。
劇中女主角沈鳳喜的扮演者便是魏喜奎。這位與鳳喜一樣有著天橋賣唱經曆的女藝人，在唱“四季調”時輕鬆活潑，洋溢二八少女的純真，其唱詞為：
春季裏相思豔陽天，
桃花似錦柳如煙，
畫梁呢喃雙飛燕，
心上的人兒啊！
心上的人兒做客在外邊，
相思淚漣漣，
夏季裏相思荷花透水香，
蝴蝶飛舞采花忙，
池塘內鴛鴦戲水多歡暢，
心上的人兒啊！
魏喜奎唱大段的敘事曲則抑揚頓挫、感人肺腑，特別是她善於運用鼻音，演出終了其唱腔餘音仍縈繞觀眾耳畔。對此，張恨水一邊欣賞，一邊讚不絕口，認為魏喜奎便是自己所想象的那個沈鳳喜。
彩排結束後，張恨水及女兒被邀請到後台與演員們見麵，演員們紛紛鼓掌表示歡迎。大家坐的坐，站的站，圍成一個大圈子。
魏喜奎請張恨水提一提對該劇的意見。
張恨水沉吟片刻，說：“演關秀姑的演員老把手放在頸後撫弄長辮，我覺得似乎不大好，與人物個性相悖。”
魏喜奎點點頭，表示將在今後的演出中加以糾正。列舉出幾點意見，張恨水又竭力稱讚劇中有幾個細節處理得非常好，細膩地刻畫出了人物的內心世界。
此後的幾輪彩排及正式演出，魏喜奎都派人給張恨水送來入場券。張恨水幾乎每場必看，妻子兒女也都借光欣賞過兩遍以上。
有一次，張恨水帶上了多位家人，再一次出現在西單劇場。
當日，劇場座無虛席，而他們幾個人的座位是前排的貴賓席。中場休息時，張恨水再度在劇團人員的邀請下攜家人來到後台。
魏喜奎依然請他多提意見，他還是不客氣，指出：“關秀姑刺殺劉國柱這一情節應該加上，以便在舞台上突出戲劇衝突。”
其實，小說《啼笑因緣》中並未從正麵描述關秀姑刺殺劉國柱這一情節，隻是從側麵對此事進行隱寫。張恨水認為小說與戲劇是不同的藝術形式，改編一定要製造矛盾衝突，吸引觀眾的注意力。
沒過多久，魏喜奎給張恨水彙去了原著版費。
很快，魏喜奎也收到張恨水的請柬，約請她上四川飯店一敘。席上，觥籌交錯間，張恨水對曲劇《啼笑因緣》的演出成功表示祝賀，認為這是繼《楊乃武與小白菜》轟動梨園後的又一部曲劇傑作。
終席前，張恨水將一個大信封交到魏喜奎手中，並對她說：
魏女士，這裏麵是那筆原著版稿費。你們還處在創業階段，我想把它全部捐贈劇團，說得冠冕堂皇些，也算是對民間戲曲事業的一點支持吧！
當時，魏喜奎考慮到北京曲劇團是公私合營性質，演員工資、服裝費、道具費等都由劇團自身支付，因此常常覺得資金吃緊。於是她接過張恨水的贈款連聲道謝，並希望還有合作的機會。
但是，在1987年，當魏喜奎欲再度拍攝曲劇電視連續劇《啼笑因緣》時，這位作家已經不在人世。他的兒女們承襲了父親生前的態度，未向劇組提任何條件，也沒有收取一分錢原著版稅。
除了張恨水的《啼笑因緣》外，北京曲劇自誕生後所演出的代表性劇目還有《楊乃武與小白菜》、《啼笑因緣》、《珍妃淚》、《少年天子》、《煙壺》、《龍須溝》等。
《楊乃武與小白菜》這部曲劇是由關士傑、李寶岩、顧榮甫、魏喜奎等人根據王峰原著改編而成的。這出劇的主要演員是：魏喜奎、李寶岩、顧榮甫、佟大方、王鳳朝老一輩曲劇藝人。
北京曲劇《楊乃武與小白菜》的劇情是：清代同治末年，朝廷腐敗，官場黑暗。浙江省餘杭縣有一家豆腐房，店主葛小杜的妻子畢秀姑容貌美麗，綽號“小白菜”。