“嗨，要什麼謝禮呀！我跟山子那是打小光屁股長大的交情！”二牛哈哈笑道。
二牛媳婦卻亮起眼睛問道：“嫂子，這真都是你自己做的？不費錢嗎？”
“真不費錢！”
“嫂子的手藝可真好，比咱村裏的那間雜貨鋪裏賣的臘肉都好吃，他還賣的還好貴呢，二十文才能買不到巴掌大的一塊肉！”二牛吃了一口壇肉也讚道。
“嫂子！”二牛媳婦叫了秋色一聲，然後紅著臉憋了半天，終於鼓起勇氣問道：“你能不能把做法教給我啊？”
“閉嘴，臭婆娘。手藝能瞎往外傳嗎？嫂子還指著它賺錢呢！”二牛突然板起臉訓了自家媳婦一句。
二牛媳婦眼眶一紅，“我不是想毛毛愛吃，學了給他做嗎？”
艾老虎一拍二牛，“兄弟，你這就不對了，不過一道菜，你怎地嘰歪起來了？”
秋色也忙道：“妹子想學我教你就是，我這是自家做來吃的，不指這個賺錢！賺錢可得指我家男人呢！到時你學了給毛毛做著吃啊，你看他瘦的！”又對二牛道：“這是我們女人之間的事兒，二牛你可別管啊！”
早在二牛媳婦說給毛毛做時二牛就沒了聲響，此時聽到秋色這樣說更是悶了一大口酒，然後抹抹眼睛對艾老虎道：“山子哥，你別笑話我，這都是家裏窮給鬧的。”
“外道了啊！”艾老虎拍拍二牛的肩膀，“我也不是從窮人那兒過來的嗎？當初我一個人住在山上，你可沒少偷家裏的地瓜給我吃！要不說不準我早就給餓死了呢！來兄弟，喝一個！”
旁邊的秋色也一邊吃飯一邊與二牛媳婦說著壇肉的做法，飯桌上的氣氛漸漸的融洽起來，後來也不知怎麼就提起了修宗祠的事兒。
“山哥，你不知道，聽說你要修宗祠，村裏的那些家夥都坐不住了，來我這兒打聽消息呢！”二牛大著舌頭，摟著艾老虎的肩膀道：“以前他們都瞧不起你，現在誰都得誇你一句孝順仁義，就連我聽著都替你高興哪！哈哈！”
艾老虎卻是端著灑碗怔了一下，“我才和三叔公說完，他們就知道了？”
“嗨，咱村人，你又不是不知道，東家放個屁西家都能聞著，你前腳出了族長家的門，消息後腳就傳了出來！呃！”說完，二牛還長長的打了一個嗝兒，繼續說道：“兄弟，你要真修了村裏的祠堂，那你以後在咱村裏就是這個，就連族老他們見著你都得給個笑臉！“說著，二牛晃晃悠悠的豎起了一根大拇指。”
“給不給笑臉我到不在乎！”艾老虎喝了一口酒，歎口氣道：“我就是指望著，要是以後真的丟了衙門的差事回村裏來種田，大家能不再那麼排斥我就好了。”
二牛晃晃腦袋，睜著通紅的眼睛問道：“山哥，怎麼衙門的差事做的好好的就要丟了呢？”
“誰說的準啊！讓那個女人鬧騰的現在連縣令大人都不願意見我了！”艾老虎煩燥的又灌了一口酒，想起什麼又對二牛道：“對了，二牛，要是我還在衙門做差，今年的稅糧就由我來交吧，然後我再給你減一成租子。”
“啊？”雖然二牛喝得醉醺醺的，但一聽減租子卻一下精神了起來，不敢置信的問道：“你說真的？山子哥？”
農民種地，朝廷都是按照去年或前幾年的收成，製定稅糧，若是將本年收成分做十分的話，稅糧一般占收成的四成，而農民要是租種別人的地，還要交給地主四成的租子，剩下的兩成才是農民自己的，而還有其他的一些攤丁稅等還要繳付，所以農民忙活了一年，到頭也未必吃得飽飯。
這也就難怪一聽減租子二牛會這樣興奮，就連二牛媳婦都兩眼亮睛睛的看了過來，問秋色，“嫂子，真的要給我們減租子？”
“是啊！”秋色笑著點頭。
“那可真是太好了，多打點糧也能過個好年！”二牛興奮過後又有些不安的看著艾老虎，“山子哥，要是給我減了租子，別人也會鬧吧？到時你豈不是賠了？”
艾老虎笑了下，擦了下灑在胡子上的酒漬，“賠的什麼？二牛，我跟你說實話你可別給我往外說。這稅糧要是由我來交就能少交一些，到時我將少交的那部分直接給你減了租子不就得了。”
二牛瞪大了眼睛，“真的？”見艾老虎點頭肯定後自己也拍著胸脯保證，“山子哥，你放心，這話我肯定不往外說，小時候我把家裏的地瓜給你，被我娘打的那麼狠都沒把你供出來。毛毛他娘，你也給我把嘴閉嚴了，要是敢給我亂說，我就休了你！”
二牛媳婦嗔了自家男人一眼，“瞧你說的，好像就你知道似的。放心吧，我要亂說就剪了舌頭。”