知足，也是中華民族的優良傳統，知足方能常樂。從另一個角度來說，知足就是要懂得珍惜自己所擁有的一切。在過去的叢林中，老和尚總是告誡弟子們要惜福。現在想來，這句話的確特別有道理。
從個人來說，一生的福報有相對的固定性；從人類的生存環境來說，擁有的資源也是有限的。在過去幾千年，我們已經習慣於大自然無私的奉獻和給予，似乎大自然的寶藏是無盡的，可以供我們盡情索取。但隨著人類對地球有了更多了解之後，我們才發現，地球的資源是非常有限的。如果說大自然的恩賜是人類共同的福報，那麼，它不僅屬於我們的祖先，屬於我們，更屬於我們的子孫後代。曾經有人說過，我們不是從祖先的手中繼承了這個地球，而是從後代的手中借來了這個地球。如果我們不懂得珍惜，不懂得合理使用，而是像敗家子般任性而為，那麼，大自然賜予的這份福報很快就會被我們揮霍一空。到那個時候，我們的子孫又何以為生？等待人類的又將是什麼樣的命運？
十六世紀以來，在西方唯物論思想的指導下，人們以為物質決定意識，物質高於一切。當追求物質利益成為生活的最高目標時，人類也不知不覺地物化了。我們總以為，隻要有了豐富的物質條件，人類就能過上幸福生活，世界就能獲得和平安定。但在物質文明高度發達的今天，擺在我們眼前的現實卻是：貧富差距越來越懸殊，社會問題越來越多，為爭奪資源而導致的爭鬥也始終沒有停止。由此可見，問題的關鍵不在於物質生活達到了什麼樣的水準，歸根到底還是人類自身的問題。確切地說，是人類心靈的問題。
佛教認為，心靈是主導人類行為的關鍵力量。心淨則國土淨，心染則國土染。隻要人類的貪、嗔、癡還存在，對能源的過度開發就不會停止，對生態環境的肆意破壞也不會停止。如果我們希望擁有清淨、安定的世界，首先就要淨化我們的心靈，克服我們心中的貪、嗔、癡。隻有這樣，人類社會才會有光明的前景。
糾正幸福的觀念
近幾個世紀以來，科技發展為人類帶來了嶄新的生活，尤其在西方發達國家，物質文明達到了前所未有的高度。雖然中國人窮了很久，但在過去那些缺乏參照的年代，我們並沒有因為貧窮而失去心理的平衡。改革開放以來，人們驚奇地發現，外麵的世界原來如此精彩。幾乎在一夜之間，致富成了民眾最為迫切的願望。我們今天所說的現代化，其實就是一種西化。應當承認，富足的生活具有極大的誘惑力，而在這一點上，人類也的確擁有平等的權利。各行各業都在與世界接軌，為什麼我們的生活水準就不能向發達國家看齊呢？
理論上說，這一要求是合理的。那麼，擺在我們麵前的事實又是什麼呢？雖然我們擁有九百六十萬平方公裏的國土，雖然我們向來以地大物博而引以為豪，可中國還有太多的人口，這使得我們的人均資源遠遠低於世界平均水平。但是，在中國從道德社會迅速走向功利社會的今天，這無法改變的現實並不能阻擋“一切向錢看”的衝動。在民眾心目中，有了錢就可以脫貧，有了錢就可以達到小康，擁有財富似乎就擁有幸福。既然財富等同於幸福，隻要能得到幸福，自然會不惜一切。
在發展經濟的共同目標下，人們潛在的力量得到了極大的激發。遺憾的是，在很多時候，人類的創造力與破壞力是成正比的。森林被大批砍伐，礦產被過度開發，連野生動物也在劫難逃。是的，或許它們都轉換成了我們夢寐以求的財富，但自然卻因此而更為貧瘠。錢很快就會用完，樹木又需要多久才能成林呢？生態又需要多久才會恢複呢？
從另一個角度來說，財富能否等同於幸福呢？我們在世間的生存，的確離不開必要的物質條件。但在基本生存解決之後，財富還能為我們帶來什麼？錢能買到藥品，卻買不到健康；錢能買到食物，卻買不到食欲；錢能買到享樂，卻買不到快樂。
在今天，很多人對財富的追求，早已不再是為了維持生計，而是轉向財富的積累。對於他們來說，財富的意義或許就體現在數字的變化上，今天增加一個零，明天又減少一個零，如此而已。問題是，一旦陷入這樣的追求，心態就會隨著數字的增減而變化，似乎人生的全部意義便在於此。隻要有利可圖，其他一切又算得了什麼？現在有句話叫做“窮得隻剩下錢了”，這不僅僅是幽默，事實上，正是相當一部分人的真實寫照。可悲的是，當整個社會也走向這一歧途時，道德解體了，自然破壞了。最後的結果或許就是，整個世界也窮得隻剩下錢了。
這使我想起一個故事：從前有個做夢都想發財的人，一天，幸運終於降臨到他的頭上，甚至比他想要得到的更多。因為他獲得了點石成金的魔力，任何東西隻要一經他的手，就會變成真正的黃金。他迫不及待地將他的屋子變成了黃金的宮殿，然後是花園、街道。當最初的狂喜漸漸平息之後，他想起應當和家人一道來分享這份奇跡，可他的妻兒也成了冷冰冰的金子塑像。於是他開始感到孤獨，隻好安慰自己說：“畢竟，我有了再也用不完的黃金，雖然沒有了親人，但我還可以用金子買到我想要的一切。”結果他很快對購物也厭倦了，因為他買來的一切都變成了同樣的金子。最後，他開始餓了，這時他才發現所謂的幸運已為自己帶來了最大的不幸，因為所有的食物在他手中都成了無法食用的金子。“老天嗬，把我的魔力收回去吧！”他哭泣著、懇求著，在饑餓和孤獨中慢慢地死去。