公元700年，聖曆三年，東都洛陽太平公主府。
正殿會客廳內，太平公主與駙馬武攸暨高坐堂上。西側上首是一名姿容出眾的女尼，旁邊一位十二歲的女童，作俗家打扮，下首有三位年老女尼陪同。東側坐著數十位皇親貴族，最下首的四名貴族少年不過十五六歲的模樣。
太平公主方額廣頤，體態豐腴，她驚訝地笑對西側上首的女尼說道：“無塵師太，這麼說，靈嫣小師父其實是您的女兒了？”
那女尼點點頭，一開口說話，語音清婉，竟是一口長安帝都的口音，“貧尼不幸，第一任丈夫原是位秀才，迎親當日，從馬上摔下死去，貧尼想，原是貧尼無福，嫁不得讀書人，於是改嫁了一名屠夫，誰知成婚前一日，他宰豬的時候，不知為何驚了豬，一柄殺豬刀捅入了他的肚子。貧尼被鄰裏議論，說貧尼克夫，一時附近村鎮無人敢再提親，一日，遇上個行走江湖的遊方郎中，到貧尼家中討水喝，貧尼與他……與他一見傾心，便隨他去了，誰知不過半月，他也暴病死去。貧尼從此絕了俗念，皈依了佛門，隻是一月之後，發現有了靈嫣，隻好生下她來，教她一同皈依我佛。”
東側一眾皇親貴戚盡皆唏噓，將目光投往她身邊的女童身上，見那女童眉目如畫，玉雪可愛，雖隻十一二歲，卻已有出塵脫俗、光豔動天下的姿容。
隻可惜，洛陽城皆傳她竟是佛陀轉世。
太平公主打量靈嫣一番，問道：“敢問無塵師父，何以知曉靈嫣便是普吉佛陀的九世轉世真身哪？”
無塵師太又道：“貧尼當時隨郎中丈夫遊方，走到甘肅地界，他暴病死去，貧尼無人依靠，找了一處尼姑庵剃發安身，靈嫣生下來的時候，天邊彩霞七日不退，十月天氣，彩蝶團團飛舞，鶯雀旋繞屋頂三日不散，是以師父們都說她生具異相，必然不凡。上個月，貧尼帶靈嫣來東都洛陽，到白雲庵棲身，一清師太都說她是普吉佛陀的九轉真身，貧尼也是十分惶恐。”
下首那名年紀最長的女尼微微斂身，顯然便是一清師太，她接口道：“公主殿下，無塵師太到白雲庵來參詳佛法，帶了靈嫣，靈嫣小師父佛法精深，不但能背誦數十部經典佛經，更是生具異能，飛葉落花，荷葉坐禪，一個月來，早已轟動東都洛陽全城，此等異事，本庵上百年來，從所未見，幾位師太驚異，尋思道，傳聞六百年前的普吉師父有此修為，因此大膽揣測，莫不是普吉師父的九世轉身……”
太平公主怡然大笑，說道：“六百年前？那不是漢朝時候的佛陀了？”向駙馬爺武攸暨一笑道：“那就請靈嫣小師父表演一下，讓我們也開開眼界。”
太平公主對這個粉妝玉琢的小姑娘會背多少部佛經並不感興趣，問也不問，隻是不信她能荷葉坐禪，又是怎麼個飛葉落花呢？笑意中竟有幾分揶揄，顯是認為幾名女尼在說大話，博取關注。
武攸暨笑道：“既然如此，就請眾位移步後花園吧。”
那位靈嫣小師父起身，微微合十行禮，隨同太平公主一行往後花園去。
她正是嫣兒。
因為武則天登基後，改唐為周，長居洛陽，因此，四個月前嫣兒隨母妃離開突厥，奔波三月，抵達了東都洛陽。
母妃長孫慧貞扮作女尼，她扮作靈童，到白雲庵投靠一清師太。一清師太是白雲庵的住持，嫣兒覺得她跟母妃的關係不一般，似乎是舊相識。
這一個月來，嫣兒在白雲庵的荷葉上坐禪，引來洛陽城達官顯貴紛紛觀看，聲名大噪，終於傳到太平公主耳中，今日應太平公主之邀，到她府上做客。嫣兒知道，就是為她表演。
嫣兒本意和母妃夜潛皇宮，神不知鬼不覺暗殺武則天，但母妃說武則天晚年疑忌眾人，為防兵變，日夜派有大量侍衛戍守，且皇宮極大，路徑不熟，夜裏行刺太過危險。
武則天年老之後，思慕長生，蓄養了不少和尚道士為她煉丹，因此扮作尼姑，假稱嫣兒是九轉靈童，必能博取武則天的興趣，得她召見，到時候突然襲擊，以她們母女倆的武功，出其不備，必能得手。
嫣兒想自己在古代經驗不足，母妃說的也有道理，便同意了。
其實她心中矛盾，不知行刺能否成功。若是成了，後世的史書是不是就改寫了？那麼也沒什麼，她能篡改一點曆史，倒也是件很刺激的事。若是不成——她覺得這個可能性當然更大些，但隻要能逃得性命，了卻母妃心願，那也就夠了。
今日見了太平公主，曆史上赫赫有名的公主，長相嗎？她覺得沒她好看，無論是現代還是古代的她。不過舉手投足，的確高貴威嚴，氣勢迫人，不知道武則天是什麼模樣？
一行人眾步入花園，太平公主富甲天下，家中花園百頃，一口碧湖在豔陽下波光瀲灩，柳條柔拂，荷葉田田。
眾人行至湖邊柳樹下，在一座涼亭坐定，太平公主向嫣兒招招手，說道：“靈嫣小師父，請吧。”
嫣兒雙手合十稱是，心中暗道：“氣派真大，輕慢的樣子看來是不信老娘的武功！”
她微微含笑，走到湖邊，右手伸出，手指微曲，一股勁力發出，樹巔柳葉紛紛落下，她撚起一片，射往湖中，隻見一朵蓮花在層層蓮葉上迎風搖曳，突然花朵離莖，飛了出去，剛飛出兩米遠，一片柳葉又至，在蓮花下輕輕一撥，那朵蓮花便轉了個彎，向岸上飛來，落入嫣兒手中。
嫣兒雙手捧著，送到太平公主麵前，說道：“請公主殿下賞玩！”
太平公主目瞪口呆，望著手中粉粉白白的蓮花，一時驚詫無已。