建築師用他所掌握的醫學知識，大大地勸解了管家一番。讓他放寬心，這種情況會發生在任何人的身上，都會好的，不會有什麼遺患。
在打發管家回鄉時，建築師給了他一大筆鈔票，作為這次北上的酬謝。臨上車時，還讓那個接站的小夥子送給他一粒藥，叮囑他，如果真的有犯病那一天，就把這藥給吃下去，一切都會好起來的。
張姓管家回到了家裏，就把他在沈陽發病的事忘得一幹二淨。由於擔心家裏的人染上癆病，就把四當家給的卻沒舍得吃完的兩盒藥拿出來，讓家裏人飯後每人吃一丸，以防止奪去他父親生命的病，再傳染給他的家人。
從沈陽回到鄉下的第二十八天的晚上，張姓管家突然感到渾身無力，胸口煩悶，熱血沸騰，手心和腳心像是有無數個螞蟻鑽進去一樣，渾身的血管奇癢無比，導致他全身上下一片麻酥酥的不能控製。他想大喊，大叫；大蹦，大跳；他想使勁一跳，跳到天上去，再使勁地向下一踹，把地給踹個大坑。他又想一拳把牆壁給打出個窟窿來。那樣以來，他的心頭才能舒暢一些。
我這是怎麼了？這不是和在沈陽所犯的病一樣嗎？於是，他想到了臨走時，送站的小夥子給他的藥丸。就趕緊找來那丸藥，用白開水送下肚子去。一會兒，一切就恢複了正常。
管家在想，這病是怎麼得上身的，怎麼也想不出一個所以然來。這讓他動用了很多的腦筋，卻怎麼也想不出一個能讓他滿意的結果來。
之後，每一天他都在搜腸刮肚地想，他要找到病發的根源，也好有個對症治療的可能。他回想了這兩個月來的生活細節，吃了什麼，喝了什麼；都到過誰家，在誰家吃過什麼，喝過了什麼。想想，他沒吃過別人家的東西，沒喝過別人家的水。也沒有過不適的反應，沒有任何異常的現象。
所有的導致病發的可能都排除以後，他就把目標就集中在上次哈爾濱之行所吃的東西上。
在哈爾濱所吃的東西都是平常的飯館裏的飯菜，應該不會有什麼不對的地方。在沈陽吃的東西也是和四當家一起吃的，都是平常的飯菜，人家沒有不適的地方，我怎麼就有了呢？
到哈爾濱吃了一盒中藥丸，沒舍得吃的兩盒拿回來後給家裏人吃了，家裏人也不犯什麼毛病，說明那三盒藥沒有問題。
現在他想起了在奉天四當家於飯後給他吃的三粒中藥丸，那是在同一個盒子裏裝的藥丸。四當家吃的藥和給我的藥同在一個盒子裏，他隨便地扔給我一丸……。
他想起了四當家在他臨北上時說的話：“事情順利的話，就早點回來；如果不順利的話，也不要超過一個月，要在第二十九天一定回來，再做下一步的打算。”二十九天！我是在第二十五天晚上回來的，三天後就來了病。回到鄉下，第二十八天晚上又犯了病，莫不是四當家知道我要在第二十九天一定犯病不成？
這時，他才想起了民間所傳說的：陳家有祖傳的秘方，人稱失心丹，能使一個好人，瞬間變成一個神經病人。再吃他家的一粒解藥，人就會好起來。用這個方法可以控製一個人一輩子為其所用，否則，那吃了失心丹的人，沒有解藥，就會慢慢地死去！
難道四當家給我吃了他們祖傳的秘方，讓我中了失心丹嗎？
這怎麼可能呢？想想看，隻有這一種解釋！
他不寒而栗！
“在我回鄉的時候，四當家還打發人給了我一丸藥，讓我在犯病時好吃，我隻犯一次病嗎？如果要是再犯病的話，我將怎麼辦？再到就去奉天找四當家，看他有什麼說法，是不是他讓我中的毒？”張姓管家再一想，找到四當家怎麼說，說他下了毒，有證據嗎？要是不犯病的話，我是個正常的人，怎麼能說中了人家的毒呢？
“如果在犯病時找到他，可能會得到解藥的。”所以他想，“這病一定是二十九天犯一次的，我要在第二十九天以前，到沈陽去找四當家。就是犯了病，他也能治。”
陳姓德語老師接到信息：昔日管家已經住進那家僻靜的小旅店，仍然住在先前的房間裏，在等待著和他見麵。德語老師心裏快樂起來，這正是他所期待的結果，他估計管家這幾天就快要來了。管家就是聰明，不用點透，他自己就能悟出其間的道理來。他從內心裏喜歡這個忠實於陳家的人，感慨於當年他沒有看錯人，在挑燈寒窗的時候，就已經看出這個人有出息，可以造就。他算了一下時間，今天離管家上一次吃藥的時間是二十七天，所以他推說有事，明天晚上再見麵。他必須在見麵時，看到管家那神經錯亂的一幕，好實現他下一步的計劃。至於說管家能否在明天晚上像前兩次一樣的發病，他心裏著實沒有十足的底數。
德語老師推脫有事，不來見，倒是急壞了管家。前兩次犯病都是間隔二十八天的深夜，也是在第二十九天的早晨，四當家要是在第二十九天還不來的話，如果犯病，怎麼辦呀？管家甚至有十成的把握確定自己會犯病，因為失心丹，不是一般的藥，是走江湖的人誰聽到都會心驚肉跳的藥！他又抱定了僥幸心裏，倘若這一次要是不犯病呢，豈不是更好！
第二天，管家在小旅店他曾經住過的房間裏，像熱鍋上的螞蟻，站也不是，坐也不是，動也不是。總之，他怎麼都不舒服。他心裏像有十五個吊桶打水，七上八下，讓他吊起的心放下來也不是，提起來也不是。在煎熬中度過了極難挨的一天，好不容易挨到了傍晚。在一個人毫無滋味的晚飯後，一個輕輕的敲門聲傳了進來，管家像是吸食鴉片的人看到了大煙泡一樣的興奮，他判定這一定是四當家在敲門。
管家的分析沒有錯，隨著門縫洞開，進來的人正是他所敬重和企盼的陳府四當家。來人滿麵春風，笑嘻嘻和管家打著招呼：
“我的管家，我想你一定會來的，我一直在等著你呢。昨天有一點小事，沒有騰出時間過來，怠慢了。”德語老師友好地伸出手來握住了旅店客人的手，他的兩隻眼睛直直地盯在管家的臉上，想必是要從管家的臉上讀出點什麼名堂來。
“果不其然，我是中了失心丹，要不，四當家怎麼知道我一定會來的呢？”管家心裏在盤算著，他不露聲色，表麵上和以前一樣，客客氣氣地迎接著他的主人：
“幾天前就想來了，這不，正是秋收大忙季節，好歹莊稼是撂倒了，稍等就要往家裏運了。這才好不容易抽出了點時間，來看望一下四當家。”他幫著德語老師把上衣掛到衣服架上，再把主人讓到椅子裏。開始往茶杯裏放了些茶葉，將暖水瓶裏的水衝進了茶杯，履行一個仆從伺候主子的本分，恭恭敬敬地把茶杯擺在四當家的麵前。
“管家，我想，不是來看我一次那麼簡單吧？想必是有什麼事情解決不了，不得已才來的吧？身體怎麼樣？我一直關心的是你的身體呀，莊稼地裏的活兒很累，你也沒幹過多少，府上的人手也少，你不容易呀。”德語老師關切地說，他的眼睛依然盯在管家的臉上，笑嘻嘻地發出一連串的問號，想從他的臉上得出什麼相關的答案來；或者想從管家臉上的氣色觀察出什麼結果來。
“四當家真是明理人，有先見之明呀。怎麼就能知道這幾天我要來呢？莫不是最近研究起《易經》了吧？對任何事情，隻要掐指一算，就知道結果了？”管家也看著昔日主人的臉，他也想從昔日建築師的臉上看出點什麼明堂來。同時，也是笑嘻嘻地發出了一連串的問話。
“管家也學會開玩笑了。”建築商兩隻眼睛瞇成了一條線，“不過，管家是聰明人，管理若大的產業井井有條。現在，說起話來也是滴水不漏。”建築商低頭吹去漂浮在水麵上的茶葉，並不去看管家的表情。管家心裏在想些什麼，他一清二楚。
他們就這樣相互猜忌著對方，在心裏較著勁，誰也不想把話說清楚，都想在對方的臉上看出答案來。這答案是不用相互看的，心照不宣，都在兩個人肚子裏裝著呢。
這是一層窗戶紙，你不捅破，我也不捅破。
如果不是那失心丹產生了藥力，管家——近於管理一個無米之炊的快要滅亡的莊園的管家，怎麼會在秋收大忙的時節裏，跑到沈陽來看一個人呢！
如果不是德語老師別有所圖，他怎麼會給一個正常的人吃了失心丹，既而，欲用解藥掌握這個人的命運，讓其惟命是從地聽其擺布。然後……然後……，他懷有怎樣的鬼胎呀？
“管家回去後，秋收的話計累吧？身體感覺可好？”四當家端起了茶杯，輕鬆地問。這是他內心所關注的事情，不是關心管家的身體好與不好，他是在關心失心丹的藥力如何，是不是像外界傳聞那樣的神奇。他畢竟沒有使用失心丹的經驗，這一次，是他們陳家幾輩子以來的第一次嚐試。所以他就格外關注管家的身體狀況，看看能否像他家祖譜上說的那樣靈驗。他要把這件事做得十拿十穩，才能最後實施他的計劃。
“說吧，四當家，”管家也不緊張，裝作放鬆的樣子，心不在焉地問。可是，他的心裏是緊緊的，此次如果談妥了，將能保住他的性命，否則他命休矣——如果真的中了失心丹的話。“這麼關心我最近的身體情況，我應該怎麼感謝你呀？”他的眼睛盯住四當家的臉不曾移開一絲毫，他必須在四當家的臉上找到問題的答案。
“說什麼呀，管家，你今天是怎麼了？你我都是光腚時一起長大的哥們兒，還談什麼感謝不感謝的，那不是見外了嗎？隻是出於對老朋友的關心，才這樣問的嘛。要是放在別人的身上，就不會像我這樣的體貼你了。”德語老師端著茶杯，一邊輕輕地吹去漂浮在水麵上的茶葉，一邊淡淡地說。他的眼睛盯在漂浮的茶葉上，好像是對著茶杯說話一樣。但是，他的心裏是在劇烈地翻動著，甚至預感到事情果然如前所料，看來失心丹的效果可能不錯。否則，管家怎麼能來呢？
“四當家是讀過大書，見過大世麵的人，我一個小小的農民，在四當家的麵前，太弱小了，就是有話，要從哪兒說起呀？”管家呷了一口茶，他的氣就堵在嗓眼裏，就要迸發出來了。但，還是讓一口茶水給咽下去了。
“想怎麼說，就怎麼說嘛。你這次來，不是單單看我那麼簡單吧？”德語老師依然看著茶杯，不緊也不慢地問，輕鬆的語調，讓管家著實癟著一肚子的氣。
“四當家認為，不止是看你那麼簡單，還有別的什麼原因嗎？”他也開始學著踢球了，把麵前主人的問話又給踢了回去。你嘴裏含著冰，不說水，我也絕不揭露，看你能和我繞到什麼時候。反正你是做賊心虛，看你什麼時候剝下你的偽裝。
“這……你應該比我更清楚，不要再拖延時間了，說吧。”
德語老師的話讓管家吃驚不小，“你是清楚的”——我……難道……真的中了他的失心丹？“不要再拖延時間了”——難道……那藥力要發作了嗎？難道我真的中了失心丹？本來他是想和四當家再兜一會兒圈子，看看這個陰險狡詐的家夥，還能耍出什麼樣的花招來。罷了，也不再兜圈子了。那家夥心裏想的是什麼都清楚，還不如開門見山、直截了當地說吧：
“你說奇怪不，我上一次在這個屋子裏發的病，回家後，又犯了一次，這是怎麼回事？從來也沒出現過這種情況，你說這事兒怪不怪了？”他盯著正在平靜地看茶杯的人，那眼神就像是陰陽磁極一樣，吸附在主人的臉上，沒有一點兒移開的打算。他一定要在這個人的臉上看出答案，看出他所需要的答案來。
“犯病是正常的，不犯病是不正常的。”德語老師淡淡地說，就像他是這病情的主宰，完全掌握了病情的發展一樣。
“這從哪兒說起？”管家見德語老師把話已經說到這份兒上了，他已經預感到了事實真相。但是，還是抱有一線希望，希望他沒有中失心丹的毒，也希望四當家沒有那麼狠心。
“想知道嗎？”德語老師不屑地問。
“你說我想不想知道呀？”這時他的口氣已經不是一個管家對主子說話的口氣了。他甚至覺得，他所敬重和佩服的四當家，現在就像一個劊子手一樣站在他的麵前，恨不得一把給這個家夥掀到樓下去，讓他摔得粉身碎骨！但是，不能，他要從這個人的嘴裏得到是否中了失心丹的肯定答案！
“知道陳家有一些祖傳的秘方嗎？”主人也不再想和管家兜圈子。
“很多人都是知道的。”
“這就好。當年老禦醫在奉天和我見麵時，不到十分鍾就把我給罵出來了，在當時奉天的一些報紙上大作了一批文章，這事兒知道吧？”
“當然，輿論讚揚你有是非觀，不讓老子為溥儀那賣國賊服務，你著實榮譽了一把呢。陳府上下都被你的正義舉動，感動得歡天喜地。而對老爺的做法，誰也不做出評價來。”這事兒對管家來說記憶猶新，陳府上下對四當家都大加讚賞，說他有中國人的骨氣，都不理解老禦醫的做法。
“不錯，我是榮譽了一把。”德語老師把茶杯放在桌子上，身體欠到了椅子的靠背上。“可是，你知道我在那十分鍾的時間裏，做了一些什麼嗎？”他的兩眼從茶杯上移開，看著麵前已經中了毒的管家，眯眯地笑著。
“你……，”管家，瞪大了眼睛，張口結舌。他是不相信當年奉天的報紙呢，還是不相信現在這個人的話呢？
“你覺得有什麼奇怪的嗎？”德語老師睨視著忠誠於他的管家，一隻手拿著茶杯，不喝，也不放下。一副自得其樂的神色，帶有捉弄人的狡黠。
“你莫不是在那十分鍾裏，背完了所有的秘方不成？”
“說管家是聰明人，就是聰明。”
“可你是被老禦醫給罵出來的呀。”
“你想想看，在當時的情況下，我背好了秘方，就輕輕鬆鬆地出了門，那豈不是要遭到天下輿論的譴責了嗎？”德語老師臉上露出了快樂的波浪，茶杯從一隻手，換到另一隻手裏。那架勢有些像陳府的老禦醫把鼻煙壺，從一隻手倒在另一隻手裏。
盡管管家是一個聰明人，管理一個大家庭、幾千萬的資產、莊稼活兒及鹽場，能體現出他高超的經營和管理才能。可是，耍一點兒鬼把戲，鬥一點兒心智，他就顯得小兒科了。
“想知道就裏嗎？”
“願聞其詳。”管家是耐著性子在觀看一種表演。
“……起初，老禦醫接到詔書，就想借溥儀這棵大樹，來保護陳家二百多年的家產。我們誰都勸說不了老禦醫那固執的一己之見，沒辦法隻得讓他一意孤行了。到了沈陽，在我的日本朋友小野的開導下，他才悔過味兒來，可是，為時已晚。如果此時借口反悔，那豈不讓世人笑話！所以，他隻得硬著頭皮北上了……。”
管家在想：當年他也是勸說過老禦醫不要北上，不過是看在他已逾古稀之年，還要操勞，有些不值得。隱居鄉裏，安度晚年才是正道，沒有更多的想法。管家在這個問題上，越發顯得幼稚了，說：
“……‘悔過味兒來了’？”
“……照直的和你說吧，”德語老師對管家玩弄心計方麵的幼稚表現，覺得可笑，看來這個人隻能做一個經營性和管理性的材料，在政治上是一個大糊塗蟲。“是日本人假借溥儀之口，詔老禦醫進宮的。目的就是為了得到老禦醫掌握的失心丹秘方，進而，毒害中國人，來為他們服務。老禦醫根本就不可能把秘方交給日本人，又怕自己遭到不測而秘方失傳。所以他改變了不見我的初衷，在沈陽那個高級賓館裏，將失心丹的秘方言傳給我。我必須做一個樣子給日本人看，表麵是父子倆的意見相左，兒子被老子給罵了出來。”德語老師的笑，帶有自鳴得意的成分。
“你這一著，可是，瞞天過海了呀。”管家有所悟。
“不是我，我還真的沒考慮到那一層，是老禦醫技高一籌，才使得天下人相信了我。”德語老師對當年成功地隱瞞了事實、欺騙了輿論界，而沾沾自喜。
“你們父子倆唱了一出高明的雙簧！”現在，管家依然僥幸自己沒中失心丹。
“老張，”陳府四當家改變稱呼，直接呼其姓氏。這就把他們之間的關係，由東家和管家的關係，變成另外的一種關係。這另外的一種關係，以張錢磊對政治的無知，還未必體察得到真實的用意。這就是：張錢磊作為農民階級的地主管家，以後的日子可能是越來越好；陳府作為地主階級，以後的日子恐怕沒有指望了。共產黨一來，所有的財產都被分得精光，連命都保不住。以後，張錢磊的生活可能會越來越好，而陳老四的生活則全沒著落，他不得不想一個有著落的辦法。為了這個辦法，他要使出渾身的解數。“現在奉天的形勢和南方的解放區不一樣，不過，很快就會一樣的。”
“我不明白四當家的意思。這個稱呼，我也不習慣。”張錢磊按下心中的疑團，一臉平靜地說。他確實不習慣四當家這種稱呼，東家和管家，是一個天上，一個地下，怎麼這樣沒有高低的稱呼呢？
“管家——老張，我稱呼什麼並不重要，改變稱呼也隻是個時間的問題。所以，你稱呼我為陳永利，我也照常答應，我毫無挑剔。這倒客觀現實一些。改了稱呼，你也會習慣的。”他在為自己倒茶，也不抬眼看麵前的人。
“這個……稱呼，我有些不習慣……。”張錢磊確實感覺不太習慣，因為在他的麵前，陳府的任何人都是主子，他永遠是奴才。
“那也得習慣，”陳永利肯定地說，“過去的你，是我們陳府一手培育起來的精明強幹的管家。隨著時間的推移和時局的變化，這個關係可能就要改變，一個天翻地覆的改變。現在，你還是陳府的管家，我是陳府的主人，也是土地的主人。以後的可能，你是土地的主人，我則成為流寇；陳府就要成為曆史。我們必須重新定位你和我——就在不遠的將來。”陳永利習慣性地要吹去茶水上麵漂浮著的茶葉，他的心裏是怎樣的一種感覺，一個能預見到不久的將來自己和自己家族的命運的人，此時是怎樣的一種心情，誰也描繪不了的。
“……”張錢磊一時還沒有完全轉過彎來。在沈陽他看到的地主還是地主，窮人還是窮人。這和他的家鄉沒什麼兩樣。
“現在看起來，中國的風雲大局已定。”陳永利呷了一口茶，“當局所耍的陰謀，乃司馬昭之心，路人皆知。中國人民飽受戰亂幾十年，對於戰爭深惡痛絕，盼和平是望眼欲穿。可是，政府呢，政府在搞政權獨裁！當政者背離了國父的建國宗旨：民權、民主、民生。他們既不講民主，也不講民生，而把民權竊為己有，作為他們實行獨裁統治的工具。所以共產黨便代表人民拿起槍杆子，打跨現在的獨裁政府，隻是個時間的問題。我想，不出三年，中國的大地將會迎來和平的景象，所有的地主資本家都要被埋藏，所有的窮苦人都要翻身做主人。這就是你和我所要重新確定的位置。”
建築商不愧是有學問的人，他從當前的形勢裏，已經看出了必然來。共產黨領導的人民武裝必定幹淨利落地摧毀蔣家王朝的機器，不久以後的形勢一定和俄國的十月革命勝利一樣：窮棒子翻身做主人，有錢人便淪為階下囚，淪為被革命的對象。他是地主，也是資本家。窮棒子不就是革這些人的命嗎？他這不是有滅頂之災，又是什麼？但是對政治風雲的推測，又不能大張旗鼓地宣傳，隻能采取隱蔽的策略，找一個冠冕堂皇的理由來瞞天過海，保住自己的小命便是上策。他已經把所有的鈔票都換成了黃貨，——以後形勢變化，銀行也未必能為他做主——選擇幾處安全的地兒給藏起來，用的時候可以逐步地取出來。由於是搞建築的，他藏起金銀財寶來就得心應手。眼下最主要的是找一個安全的地方，把他自己給藏起來。哪怕是在黑暗中，慢慢地忍受著煎熬，也比窮棒子被活活打死的好。誰知道駐紮在沈陽城裏的八路軍，什麼時候號召窮棒子，開始革有產階級的命呢？
他對時局的推測，可以向管家表露，因為他掌握管家的心理：管家對時局的變化一竅不通。他要物色一個可能幫他忙的人，一個心甘情願地為他幫忙的人，為此他已經思考了很久。
管家就是他物色的最佳人選，張錢磊已經中了失心丹，隻要他不想死，就得乖乖地聽任擺布。陳永利已經看穿了這個昔日的管家不想死的心裏，那他的下半輩子就得為我服務！必須為我服務，我還是他的主子！
“那麼說，我是主人，你是奴才？”昔日管家的話帶有強烈的諷刺意味。
“不能說你是主人，我是奴才。而是你要埋藏我！”昔日建築商更正管家的話。
“我要埋藏你……？”
“八路軍在南方的解放區不是已經做到了嘛！”
管家的腦海裏想像著分田分地的一幕：長工和佃戶用棍棒使勁地抽打地主，越是欠帳多的佃戶、家裏越窮的人，打得也就越凶，致使地主被活活打死。之後，就把一家人的屍體扔進一個大土坑裏，幾鍬土就給埋了。
“這個……這個……。”管家不能對解放區的事情有任何的表示，他不能理解，地主為什麼要被打死；有錢人的土地，為什麼要分給窮人。
“這是兩個階級的問題，是地主階級與農民階級的問題，不是哪一個人的問題。”
顯然，張錢磊對階級的問題沒有研究。這個問題，在他的腦海中還是茫然縹緲。此時他並不去想兩個階級的問題，而是想：是不是已經中了失心丹？否則，怎麼會相隔二十九天就發病呢？然而，他還抱有僥幸的心裏，自己或許沒中失心丹呢！
“……話再說回來，失心丹的功用就是：控製一個人，為自己服務。否則，中了毒，沒有解藥，就得死去。”
“這麼說，你讓我中了失心丹……？”他的話帶有憤憤然的成分。四當家無情的話，徹底摧殘了張錢磊僥幸的心裏。他曾抱有不曾中毒的一線希望徹底破滅了！但是，他還是想聽到他的主子肯定的答案後，才能最後確定自己是否中了失心丹。
“難道不是嗎，每隔二十九天就發一次病，你不是已經有體驗了嗎？！”
聽了這話，管家張錢磊心裏像紮進匕首一樣痛苦。對陳永利——他曾經感激而敬佩的人，產生了極度地憤恨！便咬牙切齒地、一字一頓地說：
“陳老四，你這個人麵獸心的家夥！不說以前我對你和陳家有多麼忠心，今天真的想一刀把你宰了，也解不了我心頭之恨！”
“不急！你想好了，再宰我不遲。”陳老四簡直是嬉皮笑臉了。“以前，我是陳府的四當家，我的命值錢，能值萬貫。可是，今天，我陳老四的命就不一定值錢了！倒是你的命反而不像以前那樣賤了。時局的變化，你的好日子有可能就在眼前，你宰了我能有好果子吃了嗎？你雖然解了心頭之恨，而你自己的命就能保得住嗎？你不是回到家裏的第二十九天又犯病了嘛！要不是那個藥丸起了作用，你的小命豈不已經休哉，還有機會到沈陽來和你的主人饒舌？”他得意地看著前管家。
這時，張錢磊又感到口渴難耐，他端起茶杯，把裏麵涼熱正好的茶水，一口給喝下去。再伸手提起暖水瓶，打開瓶蓋，就在新鮮的開水倒進他的杯裏的時候，也流到了桌子上。接著，暖水瓶在張錢磊的手裏，左右擺動起來，裏麵的水全部灑到了桌子上。“啪”的一聲，暖水瓶從手裏掉下來了，掉在桌子上，隨即就滾落到地上，瓶膽“嘩啦”一聲，宣告這個暖水瓶的報廢。
也宣告了，失心疾發作的開始。
德語老師喊來侍應生，將暖水瓶的殘骸收拾好，換了一個新的來。
這時，管家覺得有千萬隻小螞蟻，從他的手心和腳心順著血管直往胸腔裏鑽。他胸悶，口渴，眼花，頭漲。他想大喊大叫，大蹦大跳。但是，他努力地控製住自己，用顫抖地聲音說：
“四當家，你救救我吧！”他發出乞求的目光，顫抖地說。
“……”陳永利隻在喝自己的茶水。
張錢磊看著陳永利，站了起來，在屋子裏的地麵上踱起步來。他越踱越快，既而跳了起來。並且開始喊叫了。
前建築師得意地喝著茶水，看著眼前的表演，他無動於衷地穩坐釣魚舟。
“四當家，你就這麼看著我遭罪嗎？”他不住地抬起腳尖，準備再更高地跳一次。
“更受罪的，還在後麵呢。”前建築商喝著茶水，平靜地說。
管家，大叫一聲，跳起來，之後就摔倒在地上。像上一次一樣，四肢痙攣，兩眼凸出，沒有光亮；牙齒咬得咯咯響，嘴角開始流出白色的沫子來。他亦然說不出話了。
看看是火候了，德語老師不慌不忙地從隨身帶的小包裏掏出了一粒藥，把蠟殼捏碎。起身把黑色的藥丸摁進了發病人的嘴裏，那人拚命地嚼著藥丸，使勁地往下咽，把脖子也伸長了，脖頸筋也鼓起來了。黑色的藥丸就幹幹地咽進肚子裏一些，德語老師這才把茶杯送到吃藥人的嘴邊。當水進到了嘴裏時，吃藥人大口地喝著水，力圖把嘴裏的藥渣全部吞到肚子裏去。
德語老師完成了他的任務，回到椅子裏，坐好，繼續喝他的茶水。任憑地上的人在那裏躺著，等著他自己爬起來。
地上躺著的人，眼睛不凸了，也不咬牙了；四肢也不痙攣，意識開始恢複。當他清楚地看到椅子上的人在喝水時，便坐了起來。稍停，就爬起來，晃了兩下，坐到椅子上了。
他用兩隻眼睛死死地盯住眼前的人，一動也不動；眼前的人平靜地端著茶杯，隻顧在喝自己的茶水，也是一動不動。這陣式，像他們在賭氣，看誰有耐心一直能堅持到最後。
管家緊握拳頭，像是攥著一把尖刀，真想一刀宰了陳老四，才能解了他心頭之恨！可是，那樣就得不到解藥。得不到解藥，張姓管家就得死去，眼下的道理就是這麼簡單！張錢磊權衡了再三，終於服軟了。往往再複雜的事情也就是一句話或一個字的問題。在生與死的選擇上，隻是一念之差的事兒。現在，如果張錢磊真的把陳老四給宰了，不過隻能活二十九天。
張錢磊手裏握住要殺死陳老四的無形的刀子，嘴裏卻說：
“四當家，要是用得著張某，盡管說話，張某在所不辭。至於你采取了這個方法，真是傷天害理！再怎麼說，我對陳家是有功的；對四當家是有感情的；你這樣做，不覺得太卑鄙了嗎！”他改稱“張某”，也是把眼前兩個人的關係，重新定位，說明倆人的過去已經成為曆史。現在要重新擺布二人的位置。
但是，德語老師依然是主子，管家依然是傭人。