朱秀恰巧走來看見，無動於衷。
晚上，朱大小姐堅決不和範娃子整夜待在病房裏，而是坐在有風吹的通道上，那護士說：“你不冷嗎？”
“不冷！”朱秀有了第一句話。
護士很驚愕，心想：這兩口子，八成是底片剪輯錯了。要不然，這中間有緋聞。她叫朱秀進病房去。
“你甭管！”朱秀有了第二句，挺稀罕的，也隻有這前後兩句。
好在範娃子的生命力極強，沒有費多大周折就傷愈回村了。治傷的錢，大隊和公社是怎麼解決的，不得而知。回到家以後，朱秀說話了，問範娃子：“傷好歸一沒有？”
“好了！”範娃子還吹，“他把老子打不垮！”
“真的全好了？”
範娃子覺得奇怪，這婆娘怎麼啦？大聲重複一句：“全好了！”
“離婚！”朱秀喊。
範娃子大吃一驚，似乎在酣睡中被噩夢驚醒，不知這天底下究竟發生了什麼事，但他馬上就怒吼了。一向在老婆麵前作威作福的範娃子，根本就不把朱秀放在眼裏，哪裏容得下朱秀說出這等大逆不道的絕情話，一個地主女娃子不配！他捏緊了鐵鉈一般的拳頭，又要對平時軟弱的朱秀實行專政了，嚷：“你再給老子說一次！”
“離婚！”朱秀毫不示弱。
“你這個臭婊子！”
範娃子不分東西南北了，胡亂吼叫。他的家在生產隊的曬場側邊，朱秀一趟子跑出門，抓起剛剛打了苕種還沒有收撿的大揚叉，怒發衝冠地哭喊著，向範娃子叉去。範娃子發覺老婆“瘋了”，知道大事不好，擠出門來，想奪路而逃，被爆發了的朱秀一揚叉戳倒在曬場上。一個大男人，滾在苕種稈裏，大聲喊救命。
朱秀並沒有叉死他，隻將他的整個身子仰翻地卡在大揚叉內，嚇掉了他的魂。幸好曬場裏還有幾個人，搶了朱秀手中的揚叉，讓失魂落魄的範娃子爬起來。
朱秀就是那般地哭。
範娃子狼狽到極點。
胡丫頭兒也在曬場上，她看著狗屎的範娃子，滿臉不屑，眼裏全是怒火。
範娃子自知丟盡了臉，他初識朱秀的廬山真麵目。
當朱秀一揚叉狠戳下去的當兒，範娃子尿濕了褲子。
7. 貞操保衛戰
因為奸汙傷害韓小芹，範娃子付出了沉重的代價。他兩次驚魂，更要命的是，朱秀徹底背叛了。
被奪去原始武器揚叉以後，朱秀回到茅屋裏，第一件事就是燒水洗澡。幸好範娃子曾經是“官”，並且有股野蠻味，少不了霸道，“斷炊使者”孫騷牛不敢進他的屋，所以，茅屋裏的鍋灶安然無恙，原封不動地保留著，朱秀一進去，不一會兒屋頂上就冒起了嫋嫋的炊煙，漸漸融彙在暮靄中。
朱秀雖然貶值從城裏嫁到鄉下來，成了範娃子的壓寨夫人，但在城裏潛移默化養成的習慣，就是被點名批判，她那資產階級生活方式卻基本上沒有變。別人要說盡管說，她仍然我行我素，況且還有鄉下女人不可能存在的潔癖。範娃子要革這種“地主小姐”的味，曾經和朱秀打架，立場堅定地捶過她。她嚷：“除非你把我殺了！”範娃子當然不能殺了她，隻是罵她反動，頑固不化，不好好改造。朱秀嫌範娃子土、髒，身上散發出裹著汗氣的難聞餿味，她也說範娃子不好好改造。範娃子瞪眼。因此，她不願和範娃子待在一起。
他們不止一次在夜裏發生戰爭。範娃子懷疑，朱秀嫁給他一兩年了，蛋都不下一個，八成與思想立場有關。他說朱大小姐太“地主”、太“資產階級”了！要不然，就因為朱秀是水蛇腰，浪！
從醫院回來的朱秀，與範娃子又一次決鬥，汗把身上都濕了，哪能不洗？膩乎乎的，難受死了。還有，她已經下定決心，要和範娃子一刀兩斷，所以得洗去一兩年的女人的順從和奴隸性。在那樣的歲月和那樣的家庭環境，不可能有什麼正規的洗澡條件，朱秀就在茅屋的一角，扯下床上的布毯掛著，算是與世隔絕。布毯外是氣呼呼發怔的範娃子。她決不能在這時候被男人看，更不容忍範娃子瞅她一眼，那是對女人的褻瀆。
夜幕降下來了，洗澡水在嘩嘩地響。
範娃子還愣在那兒，想這一段時間的風雲變幻，想韓小芹，把韓小芹與反叛了的大地主女兒朱秀進行比較。
突然，朱秀從布毯的那一麵出來了，隻著寬鬆女式背心和褲衩。範娃子猛地一震，他的原始野性迸放出來了。
朱秀沒有料到範娃子還在那裏，她想退回去，又硬著頭皮往房間衝刺。就在她遲疑的時候，範娃子一抱箍住了她。朱秀嚷，拚命掙紮，咬範娃子，總算逃出懷抱，奔進房間，閂了門，呼哧呼哧地喘氣。
在這個夜裏，範娃子第一次看清了自己的婆娘，那不僅是美，簡直是魅力鮮活的魔鬼青春！範娃子不顧一切，猛衝上去，撞開了房門。他不管立場不立場，決意要“奸汙”朱秀！
朱秀躲閃不及，抓起一把剪刀和火柴，奪門而逃，背心被撕破扯了下來，就那麼半裸著逃到曬場裏，見範娃子窮追不舍，她如同母猴一般，爬上低矮的土牆，再攀著樹上了茅屋頂，坐在房脊上喘氣，說：“範娃子，你要強奸我，我就死給你看！要不然我燒房子，反正我也不想活了！”
“強奸？”範娃子仿佛第一次聽見這個詞，是那麼的震動和陌生。他幾乎氣瘋了，到這時才知道什麼是女人。媽的，女人是魔鬼，是活火山！
自此以後，是沒完沒了的折騰，朱秀隻有兩個字：“離婚！”
範娃子沒有女人的耐力和韌性，被氣恨、欲火、後悔、憤懣折騰得筋疲力盡，看得見，夠不著，朱秀的美偏偏越來越有誘惑力，再這樣耗下去，他怕真的要瘋了。
“離！”痛下決心的範娃子終於喊出來。
在那時，離婚哪是那麼容易的事！需要生產隊、大隊、公社的主管幹部點頭、開證明手續，然後到縣上等候生死判決。朱秀不知道有那麼多關卡，央求胡丫頭兒給她打聽，胡丫頭兒問明情況以後，氣得罵：“婦女就那麼賤？嫁豬嫁狗都要拴在男人的褲腰帶上？老子就不相信！”好像是她要離婚似的，胡丫頭兒為朱秀兩肋插刀，豁出去了。
有老女人點化她：“胡嬌，俗話說寧拆一座廟，不毀一門親，人家到底是兩口子！”
胡丫頭兒說：“你懂啥？像你們那樣，一輩子隻曉得給男人當牛作馬，你白嫁白變女人了！”把別人頂得瞪眼。
還好，有胡丫頭兒的拔刀相助，朱秀得到人性化的準許，拿到了從生產隊、大隊直到公社的離婚證明，如冤家逼債，逼著範娃子去。可是，一到縣上範娃子就變卦反悔了：不離！
朱秀氣得跳，哭著嚷：“你不是男人！”
“不是！”範娃子耍賴皮了，隨朱秀怎麼嚷，怎麼哭，銜在嘴裏的肉就是不肯吐出來。
又是一場持久的少婦貞操保衛戰。範娃子發現了朱秀的美，夠不著就強攻兼軟磨，他也會要死要活的。朱秀不屈不撓，寧死都不願讓範娃子近身。選擇是唯一的：離婚！朱秀說，她寒了心，離了幹幹淨淨地走人，不要範娃子的一針一線！
朱秀從此再也不回家睡覺，一到夜裏就在生產隊的草垛或麥秸堆裏度過，害怕被其他壞人“幹了”，狡兔三窟，一夜換幾個地方，手不離剪刀和木棒。到了白天，朱秀又執著地為她的離婚奔走。
範娃子知道大勢已去，背叛的女人，神靈也挽留不住。他不甘心的是，一日夫妻百日恩，這朱秀連最後一次同床的機會都不給他，太絕情了！無可奈何，他再次和朱秀去了縣上。這一次，那位判決的官員斥責了朱秀，說朱秀：一個地主子女，為什麼不守本分，不和丈夫好好過日子？
朱秀積聚在心中的冤屈和憤怒一下子衝出來了，伴著奪眶而出的熱淚，她含恨地說：“我是地主家庭的子女就不是人嗎？難道就沒有保護自己的權利？就不應該得到婚姻法的保護？你也有姐兒妹子，你就忍心嗎？”
那個官員隻好說：“別哭別哭，你們回去再想想……”
朱秀一回村就抱住胡丫頭兒哭。
胡丫頭兒也想哭，眼眶精濕。她發怒了，憑著她的號召力，動員全生產隊的傻姐傻妹，給朱秀護駕，第三次去縣上和範娃子離婚。這一次，朱秀和範娃子剛剛進門，胡丫頭兒的啦啦隊就到了。胡丫頭兒特有能耐，不但瞞住了陳牛，並且攔下一輛給大隊食堂運煤返回的汽車，七八個姑奶奶爬上去，難得放飛一次，嘻嘻哈哈。胡丫頭兒喊：“師傅，快點兒開車，胡小妹謝你了！”
那司機聽了，心裏甜甜的，飛快地往前奔，砰砰嘣嘣，車廂裏煤灰飛揚。到了縣城目的地，年輕娘兒們下了車，一個個成了黑不溜秋的煤球，讓城裏人長了見識。女人們相互看著，既尷尬，又臊，問胡丫頭兒：“咋辦？”
胡丫頭兒說：“來不及洗了，進去！要不，我們就白跑了！”
她們被擋了駕，詢問道：“哎哎，你們這是幹什麼？”
一個愣頭青姐兒，反應比胡丫頭兒還快，脫口而出：“離婚！”
阻攔的人怔住了，旁邊的人忍不住想笑。胡丫頭兒揪了那女人一把。
功夫不負有心人，朱秀終於如願離了婚。
年輕女人們集體瘋狂一次。胡丫頭兒拉著朱秀，帶著姐兒們到河邊洗臉，洗得不幹不淨。她們又好氣又好笑。身為一隊之長的陳牛，等到胡丫頭兒歸來，不得不對嬌妻發脾氣了。
8. 鰥夫的日子
離了婚的朱秀，果然遵守諾言，不要範娃子的一針一線，隻拿走了從娘家帶來的衣物，當天下午就拎著包袱走了。離開茅屋的時候，她忍不住回頭去看，有些留戀。她自由了，心裏卻是說不出的滋味，浸著辛酸和失落。
範娃子塌了，站在屋簷下，默默地看著朱秀離去，那窈窕的身影，漸漸消失在小橋流水的田園裏。他的心如刀子割著。天，灰黃灰黃的，他自己在無垠的蒼穹下，顯得好渺小啊！這時候，朱秀的美好、賢淑和難得的夫妻恩愛，都湧上了範娃子的心頭。人說男兒有淚不輕流，範娃子的眼裏終於有了淚水。
田野裏傳來胡丫頭兒和幾個年輕娘兒們的聲音。胡丫頭兒的聲音似銀鈴，美妙、清脆，加上她少有的嫣然一笑，總會叫男人們心動。範娃子恨胡丫頭兒。成了鰥夫的範娃子，遷怒到胡丫頭兒身上，斷定他的家被拆散了，胡丫頭兒是罪魁禍首。聽見那銀鈴般的聲音，他心頭這樣罵：“胡騷貨，我恨不得宰了你，奸了你！”
剛剛過了三天，又氣又悔的範娃子實在熬不住了，對誰都不打招呼，曠工出門，找朱秀去了。
朱秀的娘家在鄰縣的大鎮上，因為房產被沒收了，如今居住在街後的小巷裏，範娃子撲了空。他又找到菜蔬社，那個讀了一肚子詩書的破產地主前老丈人見了他，裝作不認識，問：“你是誰呀？找哪個？”
範娃子扭頭便走，經過多方打聽，找到了河灘。朱秀和前老丈母正在捶打修公路的碎石。那是五類分子的義務工，朱秀在幫養父養母做。在範娃子眼裏，他這位離了婚的老婆真成了“地主婆”！範娃子明知朱秀的真正身份比他還正：雇農。抱養到朱家，才成了地主的女兒，而他偏要那麼罵朱秀，甚至在奸汙了韓小芹以後，也拿朱秀是地主女娃子來為自己開脫，好像是朱秀逼著他去幹的。更荒唐的是，他還覺得那樣有階級感情！他不知因為這，朱秀是多麼恨他！
此刻的範娃子，沒有了高於朱秀一等的神氣，他磨磨蹭蹭地向朱秀賠罪，央求朱秀回去，與他複婚。
前丈母娘根本不理他，好像眼前站了一個死皮賴臉的陌生漢子。由兩個家庭造就了雙重性格的朱秀，埋著頭砸石塊，一聲不吭，心裏在翻江倒海，聽範娃子說到夫妻恩愛的動情處，她的眼淚出來了，往下滴。那範娃子畢竟是範娃子，把昔日的想法完完全全向母女倆說了，說他看不起朱秀的家庭成分，覺得連累了他，和朱秀一起生活的時候，也認為是在改造朱秀……
“你給我滾！”朱秀跳起來了，流著眼淚怒喝。她滿臉是羞恨，是遭到奇恥大辱的痛苦。
前丈母娘拉上朱秀就走，朱秀的哭聲隨著河風傳來。
範娃子狼狽地回到了家。他把“斷炊使者”孫騷牛沒有砸的鍋砸了，碗摔了，再撕離婚證，挖灶。發泄夠了，衝出門去，恰遇胡丫頭兒走過。他覺得胡丫頭兒在幸災樂禍，忍不住又在心裏罵：“我恨不得強奸了你！……”
印證了“早知今日，何必當初”的話頭，如今的範娃子，失去了婆娘，男人的世界垮掉一大半，這才知鰥夫的日子是怎麼一回事。
沒有笨死的牛，隻有愚死的漢。範娃子在難熬的日子裏想朱秀，他罵胡丫頭兒罵得赤裸裸的，非常解氣。壞心眼兒在他身上，沒有人能給掏出來，悲哀的是堂堂的範式男子漢，在村子裏沒有救星，被孤立了。他原以為就是胡丫頭兒和他作對，事實卻是，女人們都把他看成了流氓，誰都躲避他！哪兒有範娃子，哪兒的女人就掉過臉扭過屁股走開，似乎被他看了也是罪惡。
範娃子想吼，想跳，可是他扭轉不了乾坤。女人們就要那樣對待他，特別是小媳婦大姑娘，把他看作十惡不赦的瘟神，將女性的明媚風光從他的世界裏收走了。他奸汙的是一個韓小芹，失去的是他發現了美的朱秀，女人們賞還給他的，是以道德和女性的特殊角度，把他從女人的天地裏徹底驅逐了！他認為女人們都無情無義，說女人心狠起來格外毒。
胡丫頭兒罵他：“活該！”
9. 女人與靈魂
範娃子和胡丫頭兒算是冤冤不解，結了八輩子的仇。範娃子雖說是個粗人，是混混沌沌的莽漢，但到底人性未滅，尚還有自知之明，他把胡丫頭兒齷齪地罵夠了，把胡丫頭兒平白無故地從心理上非禮了，又回到了淳厚，覺得胡大小姐確實是天底下的第一美人，玷汙她是人生的一大罪過。
在姑奶奶中，不躲避範娃子的，恐怕就數胡丫頭兒了，而那眼神冷若冰霜，帶著挑戰，叫範娃子不敢正視。說來也怪，那範娃子在心裏把胡丫頭兒罵夠了，反而盡去想胡丫頭兒的美好。
範娃子到底不夠堅強，他承受不了被女人們驅逐的難堪，厚著臉皮去央求陳牛給他另外派工，單獨做的活路最好，盡量避開姑奶奶們。還有一句話他不敢也不能說出來：“我害怕遇到你的胡丫頭兒！”
陳牛心裏清楚，爽快地答應了，安排範娃子去集體的養牛房，幫助姓米的老爺子喂牛，同時給食堂挑水。這是美差，也是對這個倒黴鬼的照顧。
範娃子去了養牛房三天就叫苦，想逃是實在的念頭。那個平日裏隻能和牛交談的老頭子，成天在他耳邊講做人的“道德經”，旁敲側擊地對他進行教育，既不點明又處處戳他的肋巴。他倒懷疑，陳牛是不是把他丟進了捕捉野獸的陷阱。
食堂裏的女炊事員們反對範娃子挑水，好像他這一去便有辱聖境，頓時有了戒備防範的心理。趙桂桂說：“不怕，讓他來！”似乎胸有成竹。
範娃子去食堂挑一回水，討一回氣，神經都仿佛有點錯亂了。瞧，他隻要進去，幾個年輕女人馬上閃開了，背靠著的都是防身的武器：火鉗、鍋鏟、棍棒什麼的……範娃子一回家就吼叫，盡做噩夢，他夢見朱秀出嫁了，還恢複了雇農的身份，青春襲人地穿著紅嫁衣。他喊著去追，落進了糞坑裏。過了一會兒，站在麵前的是胡丫頭兒，也穿著紅嫁衣，然後是妖女……折騰一夜的範娃子，第二天早晨醒來，兩眼浮腫，精神不振。
胡丫頭兒也做了噩夢。不知是怎麼回事，她夢見了早已不在人世的大姨，就是那個曾經和瘋子相好的嫂子。成為吊死鬼的大姨浪笑著……從夢中醒來，胡丫頭兒一身冷汗，嚇得不敢鑽出被窩。可是，她不得不起床出工。
早早出門的胡丫頭兒與邪事相伴，她竟然在漲水的河邊一頭撞上了久不見人的韓瘋子。那韓瘋子在和一隻野狗爭奪被狗扒出來的死豬肉。韓瘋子餓極了，見了胡丫頭兒，喊著“嫂子”撲了過來。胡丫頭兒扭頭便逃。韓瘋子搖搖晃晃地追，嚷著：“你說過的，嫁給我！”胡丫頭兒嚇得沒了命，她又氣又急。突然，身後“咚”的一聲，胡丫頭兒回過頭，見是韓瘋子倒下去了，沒等回過神，韓瘋子又爬起來，再次喊著：“你嫁給我，我們睡覺！”
胡丫頭兒羞怒極了，反身去推瘋子，沒等她的手夠著，韓瘋子的身子一仰，倒在奔流的河裏，幾個浪子卷過，便沒有了蹤影。
胡丫頭兒的心一陣驚悸，幾乎掉了魂。她什麼都沒有說，許久，才離開河邊，走向大隊的食堂。
這天早晨，靈魂被折磨著的範娃子，懶懶地走著，沒精打采地到他認為是捕捉野獸陷阱的大隊養牛房去。人生多沒意思呀！他想。
突然間，李老爺子喊叫著從養牛房裏跑出來：“要出人命啦！快來人啊！……”
範娃子的神呀鬼呀啥都驚駭掉了。他睜大眼睛一看：啊！那頭公牛發性了，衝出了養牛房，向食堂外的牆角猛奔過去。牆角裏有一個年輕女人，穿著紅衣衫，已經嚇呆了，不敢跑也跑不了！就差那麼兩步，公牛的長角就要挑進女人的胯下。
那年輕女人就是遇見了韓瘋子後的胡丫頭兒。
範娃子什麼也沒有想，大吼一聲，撲向發性的公牛，抓住兩隻牛角，把牛往一旁推，救了胡丫頭兒。那公牛非常狂怒，朝範娃子的肚子挑過去，將範娃子的腸子和肝髒挑了出來……
趕到的人大聲驚呼。
趙桂桂從食堂的後門跑出來，一把將胡丫頭兒拉進屋去，關死了門。
公牛再次衝向牆角，挨著扔來的扁擔、石頭。疼痛的公牛吼叫著，猛撞食堂的後牆，嘩啦一聲，冒著煙的煙囪倒下來了，公牛死在亂磚之下。
範娃子也死了，閉上了眼睛。人們圍著他，靜靜的，心裏多了寬容和憐憫。
趙桂桂打開了門。死裏逃生的胡丫頭兒，說不出話來，一張俊臉慘白。
就在範娃子死的那一年，中央體察民情，解散了中國大地上的農村公共食堂。胡丫頭兒卻由於驚嚇過度和心中解不開的結，臥床不起，醫生宣布病危的那天晚上，我夢見她死了，紅毯淩空飄下。胡丫頭兒的靈魂坐在飄落的紅毯上麵，她無比的青春美麗。她的靈魂說：“你知道嗎？我的心早已嫁給了你！”
我說：“我知道。”
“那你為什麼不娶我？”
我說：“我不敢。”
“我恨你！”