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天還沒亮，衙門外傳來急促的擊鼓聲.門房守夜的衙役聞得鼓聲，趕忙去裏麵報告縣令.他知道，縣令是個急性子.等衙役到了縣令的居室門外，屋裏已燈光明亮.
“稟告大人，有人擊鼓.”
“讓他進來吧.”
進來者見到縣令，雙膝跪倒磕了個頭說:”小人金山給太爺請安!”
“快起來說事.”
“小人的妹妹金枝，十六歲因病亡故，埋於城南.前天，城西住的宋家長子宋高義亡故，欲迎娶小人的妹妹，兩家結成一門陰親.後半夜挖取棺材時，卻發現棺蓋與棺材下部已經脫節，故小人懷疑，曾有人盜取妹妹的穿戴.因是結陰親，不能讓死者見天日，所以，才大清早擊鼓，攪了太爺的清夢.望太爺海涵!”
“這情況，你令尊知道嗎?”
“回太爺，已告知.家父正匆忙趕往城南.”
“來人，備馬.”
縣令和師爺及一個衙役，三人騎馬，跟在金山那頭健驢後麵，直奔城南.遠遠就望見大路右邊，罩有如一間房子那麼大小的黑布棚.上下遮擋的嚴嚴實實，隻在東麵留一個敞門.門裏燭光閃亮，棚壁上掛著桅燈.一老漢在門外來回走動，時不時地向大路上張望.忽聽一陣馬蹄聲由遠而近，老漢忙從右麵側側迎上，拱手說道:”勞動大人親臨，老朽金太德感激不盡!”
縣令下馬問道:”能否開棺一驗?”
“正盼如此.”
縣令進了棚內，見幾個手拿鐵鍁/鎬頭的男子，或坐或立在棺材四周，便跟衙役附耳幾句.衙役沉聲說道:”閑雜人等，外麵等候!”
手拿鐵鍁鎬頭者，魚貫而出.放下棚簾，裏麵除了縣令帶來的師爺和衙役外，就是金太德/金山父子和宋家的二子宋高情.雖是陰親，卻有接有送.金山屬女方親友，是為了送妹妹出嫁;宋高情屬男方親友，是為了迎娶嫂子過門.可謂’裏手趕車沒外人.’
金山摘下棚壁上的桅燈邊照邊說:”太爺，這棺蓋與棺身不正.”
“嗯!開棺.”
金山占棺頭，宋高情占棺尾，兩人用力將棺蓋抬起.畢竟宋高情年幼，沒有力氣，金山的大頭已抬起，他那端仍紋絲不動.縣令看向旁邊的衙役.衙役心領神會，立刻著手幫忙.將棺蓋抬起，放在一旁.燈光下，金枝的臉色並非蠟黃如燒紙.縣令問道:”枕頭旁邊是不是胭脂盒?”
“回太爺，是的.”
“你兄弟/姐妹幾人?”
“兄弟共三人.我為長子，下有一個弟弟和一個妹妹.”
“你妹妹最小，應該最驕貴，以你的穿戴，不可能讓你妹妹穿戴的如此寒酸，尤其是死後.應該把她打扮得花枝招展，才能安父母惋惜憐愛之心.”
“太爺說的極是!”
“如此說來，你妹妹的發間/耳上/頸項/手腕等處，包括衣服的樣式/品位等，無不傾注了你父母的眷戀懷念之情.”
“回太爺，是的.她外穿的絲織棉袍也不在其身.”
“把棺蓋蓋上吧.本官不想打擾逝者長眠，無奈才至此.在我轄區內出現此等駭人聽聞之事，本大人絕不會袖手旁觀，心慈手軟!”
說完，縣令及師爺/衙役騎馬回了縣衙.臨走，囑咐在場者，不可將此事傳揚出去，就說是有親朋來過.
金太德等人將縣太爺送走，忙讓兒子金山回家，把女兒身上失去的穿戴補齊.他不想讓女兒失去身份和自尊地嫁過去.因她畢竟是自己的女兒，來世間一趟，能管自己叫一聲爸爸，說明今世有緣.讓他想不到的是，如果沒有陰娶之事，還真不知道女兒死後，還會被歹人洗劫一空.
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“看來，咱這上陽縣裏確有盜取新墓財物的卑鄙齷齪之人!”縣令回衙後對師爺說.
“森林之大，什麼鳥都有.大人，你想怎辦?”
“派人盯梢歐陽伯的女婿，並不是個好方法，捉賊要捉贓.既然罪犯看重淺埋的暫厝之墓，咱們就以此為防範重點.是狗，總也改不了吃屎的習慣.現在，你派人四外打聽巡視，查清咱們上陽縣有幾個棺材鋪.”
“是!是不是讓棺材鋪老板將當天賣出去幾口棺材，死者的年齡，是男是女，是否已婚，哪裏人氏等一一列載清楚，當天交到縣衙?”
縣令點頭微笑.
“我擔心棺材鋪老板給咱們的不是實數.”
“不能吧？這也不是讓衙役去街上給我買梨，半路上可以拿起一個嚐一嚐，看看是甜的還是酸的。”
“他們是怕按賣出去的棺材數收稅。因為咱們是官家。”
“你可以有針對性的，別主次不分。”