小華就笑著邀小陳：“表哥，我倆也來猜拳如何？”小陳道：“我們再敲三局杠子，不準代酒，如何？”小華隻好應允：“就依表哥。”結果小華還是全勝，小陳喝了三杯白酒。吃罷菜後，小陳就道：“這下子我和表弟猜五拳，還是誰負誰喝，不準代酒，如何？”小華道：“表哥若全負了，我就強代一杯吧？”小陳道：“也不行！”小華隻得道：“好吧，就試試。”結果：第一拳小陳以“頂子誰人戴？”取勝，小華喝了一杯酒；而第二到第五拳小華分別以“席上圍坐八親人”、“四位母親讀書信”、“兒女跪拜四高堂”、“吉祥如意三座樓”取勝，小陳連負四拳，喝了四杯酒。苗鳳舞笑道：“舒兒勝這四拳也都是實指哩，什麼八親人、四位母親、四高堂、三座樓，都與我們有關的。比如這三座樓，我們住的這樣雙層小樓，就確實有三座：上海、南京、無城。但願這三座樓都能吉祥如意啊！”小方連忙安慰道：“母親別擔心，一定能的。”吃了一氣菜後，小陳又邀小華猜拳：“表弟，我倆再猜五拳如何？”小華道：“還是誰負誰喝，不準代酒？”小陳道：“不準代，不準代！”結果小華連勝五拳，小陳連喝五杯白酒。待小華斟滿兩杯，白酒瓶就幹了。小華就邀小陳：“我倆先幹了白酒，然後再斟紅酒猜拳如何？”小陳道：“就先猜這兩拳吧。”小華隻得同意猜，結果兩人各負一拳，同飲了杯中白酒。於是小陳看出點門道來了：原來這猜拳來自“三快”呢，要眼快、手快、口快都到位了，才能獲勝。下麵我就和他玩玩“三快”術。他一邊吃著菜，一邊想著“三快”招術，心裏似乎也有點底了：想我一定能勝過他的！這時，小蕭已和小方猜得火熱了，全是“兩姐妹”。
取勝，兩個人幾乎不分勝負。不過小蕭心靈些，往往能巧妙地躲過負局，甚至反負為勝呢。兩個猜過一陣，又笑過一陣，把四位老姐妹逗得開心不迭。蕭範氏笑道：“沒見過這猜拳術，象玩魔術似的，我看不懂卻又想看，想玩呢卻又玩不出。看似簡單，實在不易啊！難、難、難！”嚴亭峰笑道：“難在這裏呢！（她指指頭腦）她們年輕人，腦子活道，猜起來就變化無窮了。若要我猜，除非回到三十年前呢！”陳範氏和苗鳳舞一齊笑道：“那時候，麗兒、蘭兒還不知道在哪兒哩！”笑著，小蕭和小方的五拳已猜結了，比分是三比二。小方道：“蕭姐比我高明得多，佩服，佩服！”小蕭道：“方妹前景十分看好，彼此、彼此！”兩個人心照不宣地對笑著，悠悠地享用著菜肴。小華想：母親說得不錯，這猜拳全靠頭腦活道，心明才能眼亮、手速、口準呢。小陳欠動腦筋，豈能指望勝局？我是不是就開導他一番？目前恐怕不行，因為他太自信了，不服輸呢！想著，小陳就邀道：“表弟，我們再來五拳。這次你全負我就強代一杯，我全負你就強代一杯，兩位小妹也可強代的。”四位老姐妹、一對小姐妹都高興地道：“早該這樣了！”小方不經意地提醒：“小陳可是喝一杯紅酒比喝一兩白酒還難下咽哩。”小陳微笑默認，小華當然會意了，但他不想立馬就讓，道：“就聽表哥的。”於是兩個人呼喝聲震小樓上下，每局總是猜三、四次才能分勝負，而小陳也確實眼、手、口快捷多了，但變術依然欠靈活呢。小華看在眼裏，動在心裏，有意不露聲色地與他周旋，逗大家開心不迭。結果呢？還是小華連勝了五拳。於是小華、小蕭各強代一杯，小方強喝個“樓上樓”，小陳隻喝了一杯。不過他以為自己大有進步了：這五拳可比以前猜的時間多了兩倍啊！兩個人都高高興興地吃著菜，小蕭就把一隻鵝胯挾送到小陳碗中，小方也把另一隻挾到小華碗中，兩個人道謝後就大口大口地吃了，又挑了鵝湯過咽，精神都是足足的。小華已決定讓他到底了，紅酒瓶裏也不過二兩酒罷咧，就道：“我和表哥最後猜十拳，我全負了你隻強代一杯酒，表哥全負了我也隻強代一杯酒，兩位妹妹隻能看拳，不得代酒，如何？”陳範氏就要開口阻攔，卻被苗鳳舞笑勸住了：“不相幹的！”小蕭、小方當然心中有數了，早已知道這十拳一定是給小陳挽回麵子了，不全讓也會讓個六七八哩，就呼：“好呀好呀，你們決勝負，我們不摻合。”小陳豪爽地道：“就和表弟決個勝負，我喝醉了也開心！”於是兩個人就都認真對壘起來，每一局都要猜個六七次平手後才分勝負的，而小華多是以失誤伸指而負，也有口誤敗局的，也有手口不一的，也有眼神不專注的，這些當然隻不過都是假戲真作的佯裝罷了，特別給人產生酒勁上來了、力不從心的印象。蕭範氏低聲道：“舒兒酒喝多了吧？”嚴亭峰道：“雖亂而能自控，不多，不多！”苗鳳舞隻笑不語。看看小陳就勝了第七拳，小華佯裝急躁：“我就不信會全負！”小陳有點得意：“承讓了！”小蕭也隻是笑，而小方卻道：“這鵝難道真想全勝？”接下來小華就佯裝更用氣力地與小陳猜了，每局猜了十次平手後才分勝負，一直猜到第九拳，小華還是負了。吃罷菜，又喝口湯，小華道：“再來，這一拳我就變個奇招！”結果平手到第七次後，小華大喊：“大團結呀都歡樂！”出了個“八”，而小陳也大喊：“四如意呀母康安！”伸了兩個指頭。小方大喜道：“華哥勝了！”小華望著小陳笑道：“我這奇招變得還好吧？”小蕭佯氣道：“這鵝負了九拳還沾沾自喜，不羞？不羞？”眾都暢笑。小陳幹了杯道：“我看出來了，那是表弟給我下台階哩！我這腦筋不夠活，其他也不用說了。”小方笑道：“認識了，就能精進了。”小華道：“表哥但肯精進，必成大器的！”小蕭、小方就為各人盛來飯吃了。
苗鳳舞飯後思道：這舒兒、麗兒、蘭兒靈心過人，前途無量啊！而蘭兒可能會走點彎路，但終會名揚國中的，隻不過時間長點罷了。由此，她也就對蘭兒看中十分了。很想有機會給她加以開導哩。嚴亭峰也在想：這蘭兒倒是在腳跟腳地趕麗兒呢！將來兩個人或許是半斤八兩也未可知。心中歡喜，就和蘭兒多說了一會話兒。“怎麼樣？父母有態度了？”“支持。”“定下日子了？”“我原想讀醫專（也已錄取了），攻攻外科，以便內外兼備，盡量為除病多作點奉獻。未料小陳堅持元旦完婚，說這也是家母的希望，我隻好打算放棄入學機會了。今後隻好自個兒慢慢摸索著走醫道之路了，費時一定很長、很長啊！”“唉，你這個太實心眼的丫頭啊！不過路總是走出來的，無非堅持著精進罷了。萬不可中途費棄，那將會是行與實相背，奉獻甚微，到後來悔之莫及了。這人生之路，有平坦的，更有坎坷的，但不管怎麼樣，都得靠自己堅定地走過去呢！你現既應了，也就罷了，老身也隻能盡量開導開導你婆母，好讓她和小陳將來盡量為你多創造好環境，以讓你減少前進道上的阻力，增多助力，以便成就你的事業。”“多謝母親好意，子欣決不有忘。子欣一定精進不息，為除病多作奉獻！子欣的初衷是不會改變的，子欣的心誌是不能更移的。請您相信我！”“我相信，我相信！隻是苦了你了啊。”詎料這席對話早被苗鳳舞聽去了。她歎了歎氣想：這苦命的孩子啊！慧根這樣好，卻又不被親人理解，又甘心踏著坎坎坷坷的彎路，難道這是天意不成？她心很是不甘，便邀蕭範氏和陳範氏姐妹倆上樓坐。蕭範氏會意，也想開導開導妹妹勸兒子把婚期往後推一推。上樓後，坐下來，苗鳳舞就輕描淡寫地問陳範氏：“兒子婚期定了？”“定了，在元旦哩。”陳範氏喜滋滋地回道。蕭範氏、苗鳳舞就不悅地道：“怎麼不提前和我們商量一聲？把老姐妹們當外人哪？”陳範氏就感到是有點欠妥，臉也紅了起來了，就道：“這是他倆自己定的，我也隻好同意了。”苗鳳舞就進一步道：“你沒給明兒提過心願要求？應該照直說。”陳範氏道：“我是提過心願：‘兒子，你已二十四了，我想早抱葛子了。’可我沒有要求他們就在元旦結婚呀。”蕭範氏道：“妹子，蘭兒多大了你知道嗎？”陳範氏道：“也不小了，過不了幾個月就二十二歲了，結婚生孩子也是可以的了。”苗鳳舞歎氣道：“年紀還這麼輕，一旦結婚生子，還怎麼精進忙事業喲！就不能往後推上幾年再談婚論嫁、生孩子事嗎？”陳範氏道：“有了葛子我去帶好了，又不影響他倆精進。再說了，娶過來的姑娘才算媳婦。不結婚誰能保得準不變卦？”蕭範氏生氣道：“你這妹子怎麼這樣不放心人家好姑娘？你是酒喝多了怎麼的？”苗鳳舞隻是搖頭歎息。陳範氏不在乎地又道：“正因為蘭兒是好姑娘，我才不放心哩！她若變卦，明兒到哪裏再能找到這樣的好人兒？”苗鳳舞心平氣和地道：“你可知道蘭兒有什麼心願嗎？”陳範氏道：“她雖說過考醫專，畢業後再結婚。我就勸她了：結婚後再考不遲，最好是生過孩子以後再考。”蕭範氏罵道：“好個糊塗又自私的婆婆！明兒不會如此糊塗又自私的。”陳範氏道：“這正是明兒的意思。這又怎麼是糊塗、自私呢？再說蘭兒也沒竭力反對過，更沒反悔哩。”這時苗鳳舞就真地動氣了，斥道：“你想要蘭兒反悔嗎？蘭兒隻不過是看在麗兒、舒兒份上，才對你母子忍辱屈從呢！我告訴你：你母子必須先讓蘭兒讀完醫專再談婚論嫁，否則我就不會認你這個三姐，更糟的後果還會出現哩！你就去和你兒子說去吧！”說罷就進了臥室，哐噹一聲關了門。蕭範氏也氣鼓鼓地下樓了。陳範氏就坐在那裏發蒙，心裏十五隻吊桶打井水七上八下。她想：從未見過苗幹妹動過如此大的肝火啊，雖聲調不高，卻威嚴極厲，使我措手不及。不過也怪我未站在蘭兒那邊設身處地想一想，隻顧想著兒子早成婚、早添孩子。這生了孩子的兒媳能安心學業？我這不是明明在騙她！看來我和明兒是自私自利啊，不應該啊！想到這裏她就坐不住了，咚咚咚下了樓，要找兒子說叨說叨，就讓蘭兒去讀醫專。
誰知小輩四個人已出門逛街、散酒去了，隻有嚴亭峰在那裏想著心事。她見了陳範氏也不搭理，表情冷冷的。陳範氏明白大姐也是為蘭兒事在嘔她的氣哩，便道：“大姐別生氣了，妹妹知道錯了，我不應該隻站在明兒這方麵想問題，也應該站在蘭兒那方麵設身處地地想一想啊。不過你別著急，我設法挽回，一定讓蘭兒去讀醫專就是了。”嚴亭峰一縱站起來：“你說話算數？”陳範氏道：“我發誓：說話如不算數，就……”嚴亭峰忙道：“錯了能改就還是我的好三妹。你也不要過於急躁，要與明兒心平氣和地、談心式地開導、疏通，使他高高興興地答應。”陳範氏道：“大姐說的是，我就先開導、疏通，如果不行，我就動家法，如果還不行，我也不想認這個私心重的兒子了！”嚴亭峰急道：“不致於的。明兒雖未免固執、自信了些，但肯定是孝母的呢。一步步來做罷咧！”這兩姐妹在樓下說的話，已被上樓站在樓梯口的蕭範氏聽了去，便滿心歡喜地推開臥室門要對苗鳳舞說。隻見苗鳳舞正坐在床沿垂淚哩。她就急忙忙上前勸道：“小妹不要傷心動氣了，有轉機了！”苗鳳舞道：“人家這麼好的女孩兒，就將要把大好前程葬送了，我能袖手旁觀？不行！我非得找那個野小子討個說法不可，說不通就叫蘭兒與他斷！”蕭範氏道：“你不要動怒了，事情有轉機了，三妹已在大姐麵前認錯了，並發誓要開導明兒讓蘭兒讀醫專，如果明兒不聽就動家法，再不聽就和那個私心重的兒子斷絕關係。”苗鳳舞急忙擦幹淚，道：“小妹方才也是肝火太盛了些，我得向三姐作個檢討。”於是兩姐妹就下了樓，樓下兩姐妹也就迎了上來，四位老姐妹就又抱在一團了。
四個小輩逛街主要是去遊寶晉齋的。小華、小蕭已知小方考取醫專，卻又不得不放棄入學而將與小陳結婚、生子，甚是惋惜和不平。小方外表雖是歡歡樂樂，但骨子裏依是心事重重，見小華、小蕭舉案齊眉，奮進學業，專心精進怎能不十分仰慕、敬羨呢？所以華、蕭倆就想著法子逗她開心。遊寶晉齋也是為了堅定她入學的決心啊！四個人進了寶晉齋，小華對於展示的墨寶、碑帖十分感興趣，愛不釋眼，邊細看、邊讚歎，不忍就離。而小方因為父親也是個書法有造詣的人，自小耳聞目染，少不得也能寫得一手見過世麵的字，對書法也是喜愛有加。所以也認真仔細認碑、讀帖，與小華談講靠近。小蕭就有意挑逗：“方妹跟小華倒是好個一對兒呢！如果那樣多好，小方可以讀書升造了，將來出國留洋也來可知哩！”小方聽得臉就紅了：“蕭姐糊說什麼呢！妹妹就肯了，姐姐是斷斷不肯的。”小蕭笑道：“就怕表哥不肯啊，他生怕你象鳥兒一樣飛掉了，所以恨不得盡早把你關在身邊籠子裏了。”小華笑道：“不讓方妹在國內讀書，趕明兒我就把那籠門打開，幫她飛到國外讀書，讓表哥找不著她，幹著急！”小方會了意，就不言語了。小陳耐不住了，就一本正經地道：“我明白表弟妹的意思了。你倆也不用旁敲側擊，我也不會把小方關在籠裏，她也不會飛走的。不過那元旦婚期是應該推掉了。年輕人應該先立業、後成家。小方，你就去讀醫專吧，畢業後如果還能升造，盡管升造，知識就是力量啊！我回部隊也要想方設法自修、進修，兩個人比翼雙飛，象表弟妹一樣，同心共奮！別擔心，我倆這個新決定，母親一定會很高興接受的。”小華、小蕭聽了立即拍手叫好：“表哥深明大義，表弟妹佩服之至！”小陳道：“我是被你們言行感召的，今後我保證不會隻顧及自己不顧及小方了。請小方原諒我吧！”小方已被感動得泣不成聲了。小蕭就緊緊抱住了她：“好妹妹，今後就靠你自己努力精進了。姐相信你一定能早日學成！同時，也別放過繼續升造的機會啊！”
這時，小華詩興大發：“前途似錦，信步高峰境。”小蕭接道：“萬裏山河朝日映，喜結精英上陣！”小華笑道：“好句！下邊轉平韻了：人間美好倫情，豪然化作新征。”小蕭道：“氣壯雲天，好！請看我的結句：不畏艱難險阻，同心共向前行！”小華笑道：“結得好！語雖不盡驚人，卻緊緊把握決心、方向和力量，真畫龍點睛啊！”小方激動道：“好一首《清平樂》！就作為鼓勵我和小陳共同求學的贈禮吧。我求華哥、蕭姐了”說著就深深一揖。小陳也是深深一揖：“我雖不懂詩詞格律，但這語句十分震撼著我，打動著我。表弟妹就贈給我倆，作為今後共同精進中的座佑銘。”小華、小蕭道：“不必錯愛。其實這也是我倆的自勉之作。就也贈給你倆，讓我們四個人共勉吧！”小方得寸進尺地笑求：“還請華哥能不吝撥椽，大筆揮就，作為墨寶珍藏。”小蕭笑道：“你這蹄子又強人所難了！”小陳也笑道：“華表弟墨水深如海，不難，不難！”小華推不過，隻得應了。便就著寶晉齋文房四寶，在一張六尺宣上一揮而就了《清平樂·共勉》，啟款處寫：“誌明、子欣雅正”，落款處寫“華嚴子錄書男舒、秋麗所吟”。書畢，為感謝寶晉齋提供了方便，便又把一張八尺宣豎裁成兩開，道：“小蕭，為寶晉齋留副堂聯吧。你題我書如何？”小蕭會意道：“我出句，方妹對句。”小方急道：“我怎麼能行？蕭姐這不是趕著鴨子上架嗎？”小陳笑道：“我看差不多。我那嶽老不僅是醫人，更是文人哩！”小方啐道：“你這鵝，這時就不呆了！”也隻好答應試試看。於是小蕭出句道：“寶晉清天頌墨。”小方沉思一會對句道：“芾公盛地傳書”。小華喜道：“出對句甚切、俱佳，好！我就抄寫它了。”便又一揮而就，並在上聯啟款處寫“遊此堂誌留”，下聯落款處寫：“華嚴子錄書蕭秋麗、方子欣出對句，陳誌明點校”。小陳笑道：“表弟又來了，怎麼寫上我的名字了？”小華也笑道：“這點校人責任可大哩！你再校一遍，如果漏掉了什麼，可得重寫啊！要是報紙，還得重印哩！”小陳隻好認認真真地又校點了一遍。待字跡幹後，小蕭少不得從小包裏掏出印章來分別蓋上，印章是七個篆字：“華嚴蕭範苗後人。”
時針已指在下午三點，四個人就輕輕鬆鬆地走出寶晉齋。小方當然早就把小華寫的《清平樂·共勉》書法紮好放在提包裏了。他們誰也沒想到蕭、方姐妹撰的這副佳聯，被小華那獨特的書法展現出來後，很快就裝裱懸掛在廳堂壁上，還在《無為報》副刊登載了照片，後來《巢湖大江報》副刊又將照片放大轉刊，光耀版麵，一時傳頌很遠，被譽為“聯書俱美，珠簾壁合”哩！這是後話。