有一天，朱邦致壯著膽走進省教委主任的辦公室。
朱邦致亮明了記者身份後說：“主任，我想查一查前三年有關軍工中學高考考生成績的資科，請主任提供方便。”
主任的態度不熱情：“你要查前三年的資料，有什麼意義呢？你是不是懷疑其中出了什麼差錯呢？”
“我們對其中的兩位考生的成績是有懷疑——當年是否出了差錯？”
“‘我們’？‘我們’是指誰？說句不客氣的話，你們記者就喜歡‘拉大旗做虎皮——包裹自己，嚇唬別人’。‘懷疑’有什麼用？就算出了差錯，三年了，‘木頭上釘釘子——鐵定了’，你能推翻它？小夥子，你喜歡看足球比賽嗎？那個球，明明是才判員誤判——不管是有意還是無意——都是他說了算。你跺腳，你罵娘，都與事無補。這，想必你是知道的。”
這時，朱邦致隻好以退為攻，說：“尊敬的主任，我是剛出茅廬的記者，還請你多多指教。”
“那好吧，你一定要查，就要經有關領導的批準。”
“請問，有關的領導是誰？”
“是主管教育的副省長唄。”
朱邦致想：如果前麵有塊大石頭擋住了去路，你若問長者“該怎麼辦？”長者最不負責任的回答是“把大石頭搬開。”明知你不能為而要你去為之。——當下，某些當官的就是這樣應付老百姓希望他解決的困難。
回到報社，朱邦致詳細地向社長彙報了自己調查的初步結果，並毫無保留地談了自己的看法。
社長被他的執著和坦誠所感動，決心帶他去拜見這位副省長。在社長看來，朱邦致很可能挖出大新聞。這對提高本報的公信力和銷售量也大有裨益。
因工作關係，社長和這位副省長有過多次往來。但是你要見到他，得先通過他的秘書同意、安排。
大約是第四天，社長接到那位秘書的電話，說：“副省長己同意你們去查有關資料，並已告知省教委主任。你們去就是了。”
社長一放電話，馬上帶了朱邦致趕到省教委。這位主任隻好要資料管理員帶他倆去查找。
資料管理員邊走邊說：“有誰會來查這裏的資料。你們來得正好，過一段時間超過保管期，我們要把保管了三年的資料，全部銷毀。”
她打開了資料室的門，又打開日光燈，一股黴味撲麵而來。說：“你們慢慢查吧。”
看到層層複層層的資料夾，兩人茫然不知所措。
她指著牆上貼的一張很大的表格，說：“它會告訴你，怎麼找到你們所要找到的資料。”
兩人終於找到1984年軍工中學高考考生成績登錄表。
社長和朱邦致看到表格上金京和金倞的成績十分懸殊，但令兩人驚訝的是仔細一辨認“金倞”的“倞”，左邊的單人旁明顯是添加上去的，而“金京”的“京”左邊原有的單人旁，被人為地擦掉了。這就把兩個人的姓名換了位置。準考證號碼，也有塗改的痕跡。
朱邦致拿出照相機，準備拍下這人為塗改的證據，發現光線不夠強。他立即找來剛才的那位資料管理員，一則見證這被塗改的事實，二則請她借來一盞台燈，把光線增強，照得更加清晰。
乘這個機會，社長問她：“這份資料，原先是由誰負責登錄的？”
她看著表格上的時間，想了想說：“這應該是金成玉。”
社長又追問：“這個人現在在什麼地方？”
“人家升官啦，在我們這裏當了處長。”
待朱邦致拍好照片，社長把這份表格交到資科管理員手上，對她說：“這份資料勞你格外小心保管。我們還要用。”
兩個人帶著意外的收獲，也帶帶著驚喜和凝重相交織的心情走出省教委。朱邦致問社長：“現在該怎麼辦？”
社長拍拍邦致的肩膀，說：“走，上公安局報案。隻有他們才有權還原事實真象。”
江楓震校長，薪修剪的油光可鑒的頭發，新婚後春風得意的神情。此時，辦公桌上平攤著一張省報。他右手捏著簽字筆，在桌上有節奏他敲擊著，回味著剛才看到的報上一篇報導。標題是《一個死人牽出的大案》。
報導的大致內容是：三年前發生在我省軍工中學的一件命案——高三複讀班少女金京，因高考“失敗”而投河自盡。其實導致少女香消玉殞的真凶是該區區長金某。他與省教委的妹妹金某相勾結，采用“移花接木”的手法，將其女金倞上大專線的高考成績，調換給本校考生金京，而將金京上重點本科線的高考成績調換給自己的女兒金倞。致使金京以為高考“失敗”得抑鬱症而輕生。
經公安部門介入偵察才真相大白。日前，徇私枉法的金某兄妹均已在押，等待法律的懲處。“考”到外省重點大學的金倞己被開除學籍。
報導的作者是“邦致”。
江楓震特地在“邦致”下麵劃了波浪線，表示引起他慎思：
這個“邦致”，應該就是本校高中畢業、現在當記者的“朱邦致”；從報導的內容可以斷定，他到學校采訪過；這篇報導對學校的聲譽非褒非貶。江楓震想到的是“此人可為我所用”。
科技時代，媒體興盛。當領導的既要“行”，又要“播”。“播”，離不開媒體。朱邦致曾是我校學生，應該有起作用的“傳統教育”，要乘早讓他登上“軍工中學教育集團”的航母。
於是他用電話喊來辦公室的小沛。
“有個記者叫朱邦致的，是不是到學校來采訪過？”
小沛以為又要挨訓，被問得很緊張，說話有些“結”：“是，哦，有，是，是來過……”
“我怎麼不知道？”
“上次他，他來，你好像是結婚，沒來上班。”
“沒留下電話號碼什麼的？”
“沒，沒有。哦，我記起來了，你的夫人認得她……”
“好吧，下次他來，你一定要報告我。要不然，他還以為我擺架子，連記者都不見。”說完朝她揚揚手，“你去吧。”
小沛這才鬆了口氣……
江楓震的夫人楚舟把朱邦致約到校長辦公室來了。說是“江楓震請你回母校一趟。”
朱邦致納悶：“江楓震怎麼會主動約我呢？”
江楓震一見到朱邦致便熱情地招呼他，與他親切握手，說：“聽說，你二次回學校采訪，我都沒能見到你，很遺憾也很抱歉。”
這次小沛在場當招待，替二人泡好茶，放一盤事先買好的蘋果在茶幾上，然後自己退出。
“校長能在繁忙的公務中接見學生，我不勝榮幸。”
“約你來，隨便敘敘，不要拘束。”
江楓震想從“隨便敘敘”中探測朱邦致腦袋裏知識海洋的深淺。他自己是學物理的，“三句話不離本行”。他就從瓦特的蒸汽機說起，說到愛迪生的電話機；從牛頓“三定律”說到愛因斯坦的“相對論”；從毛主席的“以階級鬥爭為綱”到鄧老的“兩手抓”……時空跨度極大，朱邦致尚能遊刃有餘，侃侃而談。探得出朱邦致厚積薄發，江楓震不能不折服。
這時，他才從辦公桌抽屜拿出那張省報，說，“這篇報導是你寫的？”
江楓震指的是《一個死人牽出的大案》。
朱邦致微微一笑，說：“不好意思，見笑見笑。請校長多多指教。”
“哎，不是這個意思。你的文筆很不錯。後生可畏啊。”
“校長，今後學校有什麼新聞要我報導的，你盡管吩咐，我會盡力而為。”
“這話我愛聽。不愧是從軍工中學走出來的高才生，沒忘記母校。”
江楓震遞給他一個蘋果：“來，喝茶，吃蘋果。”接著轉入他很關心的問題，“你說，這位金區長會被判刑嗎？”
“這是很專業的法律問題，我是門外漢……”
“我認識他。他也是大學本科畢業生。好不容易當個‘七品芝麻官’——剛脫了草鞋換上皮鞋，還沒穿熱就……”江楓震很替他惋惜。
想象得出，堂堂金區長如今身陷囹圄，腳上的皮鞋是沒了，手上多了冰冷鋥亮的手銬。想當年，為了擠過千軍萬馬的高考獨木橋，他不惜寒窗苦讀，才獲得夢寐以求的穿皮鞋的享受……
“難道參加高考就是為了脫掉草鞋換上皮鞋皮嗎？”——事關人生價值觀的重要問題。
江楓震和朱邦致轉而共同探討起來。
朱邦致對這個像“沒有錢就買不到商品”一樣非常現實的問題，有過自己的思考——
他認為，“學而優則仕”——儒家思想的“基因”，綿綿不絕的遺傳是其濫觴。
自古以來，中國的莘莘學子對“學而仕”有三種心態。
第一是“求貴”。貴與賤，誰不求貴？貴人穿皮鞋搖扇子坐轎子，而賤人穿草鞋揮汗如雨抬轎子。這就是所謂“勞心者治人，勞力者治於人”。“勞心”與“勞力”，貴與賤，涇渭分明。誰不想讓自己的“貴體”舒適地坐在豪華的座駕上讓“賤司機”駕著跑？你沒“中舉”，你沒上大學，你能“貴”嗎？
第二是“求富”。富與貧，誰不求富？腰纏萬貫，富甲天下，誰不豔羨？富，就意味有錢。“有錢能使鬼推磨”，何愁什麼事辦不成？貧，貧困聊倒。貧到“饑鼠分行出，寒雞失次鳴”，“朝日殘鶯伴妾啼，開簾隻見草萋萋”。終日幽怨牢騷“底事春風欠公道”。你不去書中求“黃金屋”，錢能自動鑽進你的腰包？時髦話說“知識就是財富”。
第三是“求高”。高，就是高官，高位。高與低，誰求低？“水往低處流，人往高處走”。誰不想“力士脫靴”，“貴妃研墨”的甜頭？位子越高越好，官越大越愜意。這個迷夢怎麼做才能實現？“萬般皆下品，唯有讀書高”。當年，蘇秦身掛七國相印，位高權重，何等顯赫。
現在，有誰甘心一輩子在別人屋簷下修鞋補胎？有誰願意在大樹下煙熏火燎世代相傳賣大餅油條？“朝為田舍郎，暮登天子堂”，靠什麼？靠的是“讀書”的雲梯。誰能爬上金字塔的尖頂，誰就是無可替代的高級人才。有房有車有特權，悠哉悠哉，多逍遙……
孔孟之道，老莊之經，千年不朽！
上了大學，讀了書，經過自己的打拚，穿上了皮鞋，這無可厚非。但是，令人擔憂的是某些達官顯貴利用手中的權勢做著兩麵工作：表麵是做“為人民服務”的麵子工程，給自己的政黨和本部門、本單位的百姓看，這時他們是“公仆”；而另一麵隱蔽地、貪婪地、不斷地上下連線，左右結網……這時他們是“老爺”。不少高官直到落馬才痛哭流涕：“我對不起人民，對不起黨。”“及諸河則在舟中矣”——悔之已晚。
冮校長聽得很入神。他為朱邦致的宏談闊論嘖嘖驚歎：“真是聽君一席話，勝讀十年書啊！”
“江楓震過譽，過譽。”
江楓震撫今追昔，頗有感受。是啊，“十載寒窗無人問，一舉成名天下聞”。如果不是恪守“讀書做官論”的信條，用老父親蹬三輪積攢的血汗錢上大學，那麼，自己今天很可能是“子承父業”，還穿著用汽車輪胎剝下的橡皮做的“草鞋”，在上海灘蹬三輪。哪有今天操控“軍工中學教育集團”航母的“貴”、“富”和“高”呢？這就是“知識改變命運”。他覺得自己是“物”有所值。
接下來的任務是要招待好這位才識卓異的學生。江楓震早己設好局：請他吃中飯。自己和新婚妻子坐陪，由小沛具體操辦、殷勤招待。外加一千元“車馬費”。
沒料到的是朱邦致既不拿也不吃。
他說：“校長能約我來敘敘就行了。我老爸還在家裏等我回去吃中飯。我不能讓他老人家失望傷心；這錢嗎，不能收，我不能做違反紀律的事。我想，這也是校長對學生的希望和要求吧。”
在“金錢萬能”麵前，在學生麵前，江楓震碰了軟釘子。疼痛的程度隻有他自己知道……
下午下班回到新居，江楓震和新婚妻子楚舟談起約見朱邦致的事。
他說：“那些強牛烈馬我都駕得住，我就不信朱邦致這匹小馬駒會馴不服。”
“那你淮備怎麼辦？”
“我要把送給他的一千元‘車馬費’用他的戶名存入銀行，然後親自送到他父親手裏。”
“不行，不行。你去目標你太大。”
“你的意思是——”
她說：“要辦公室的小沛去辦最合適……”
正準備下廚房做飯的新婚妻子說著向他投來狡黠的目光。
“高，高招。比高還高……”
他欣狂地擁抱妻子……
這一天，是樊舒爾五十五歲生日。昨晚，江楓震夫妻倆挖空心思，想借機編導一出戲。
晚上，江楓震破天翻地以學校工會的名義為這位有名望的老教師祝賀生日。
宴會地點選在銀河大酒店。規模不大，隻辦一桌。費用全由學校支付。
來祝壽的客人有江楓震夫妻、校工會主席、廖承恩、汪副董、索菲亞小姐、小沛。還有兩位，一位是樊舒爾的得意弟子朱邦致，另一位是他的得意徒弟蘇盼夏。
朱邦致是前一天在報社接到小沛的電話通知才知道這個消息、並接受邀請的。
下午他先回到家裏，老父親拿出一個銀行折子，說：“這是中學辦公室的小沛送來的。說是你的報酬。有一千塊，我四個月的退休金啦。我兒子能賺大錢啦……”
邦致接過折子看了看，心知肚明，說：“你先保管好。”
下午六點多鍾，他走進銀河大酒店。
這間名為“鬆鶴廳”的空調房，是一間設備先進的包廂，既可以用餐又可以唱歌、跳舞，專供小型生日聚會用。
正麵背景牆上，一個碩大的“壽”字，兩旁綴有鮮花、壽桃的畫片。
朱邦致熱情地向在座的客人一一打招呼。
壽星樊舒爾，西裝革履，滿麵春風，見到朱邦致忙把他拉到自己身邊坐下。
朱邦致落座後環顧左右，深感納悶：既是樊舒爾生日，怎麼語文組一個老教師也沒來？曾小姐又怎麼突然受寵出現在這個小小的場麵？……
今天，在客人中，最吸引人眼球的是小沛。這位“阿拉”姑娘修剪個流行的電影明星發型，穿一身粉紅色“的確涼”連衣裙，白襪子，粉紅色皮鞋。全身煥發著青春少女的純真和熱情。她主動挨朱邦致坐下。
蘇盼夏就在朱邦致對麵落座。
各就各位後，索菲亞小姐以西方的方式向樊舒爾獻上一束鮮花，祝他生日快樂。
工會主席為樊舒爾致生日祝酒詞。其後江楓震和諸位客人頻頻舉杯為樊舒爾祝壽。
朱邦致站起來對大家說：“今天是我最敬重的樊舒爾五十五歲生日，我什麼禮物都沒帶，不過有件小東西還是要獻上的。請樊舒爾暫時閉上眼晴……”隨即，他拿出一個兒童吃飯時圍的小布兜兜替他戴上。兜兜前麵繡有“返老還童”四個字。這情景可把大夥樂壞了。樊舒爾睜開眼笑個不止，想把它脫下，大夥都不讓，他也隻好背方桌下井——隨方就圓。
朱邦致又拍著手帶頭唱“祝你生日快樂”，大家都跟著拍手唱。
樊舒爾開心得眼睛笑成一條縫。
這時朱邦致又提議說：“各位領導，各位老師，今天是我最敬重的樊舒爾五十五歲華誕。他現在一定是百感交集。我們請他說幾句話，好不好？”
在座的一致鼓掌……
樊舒爾滿靣紅光，脫下兜兜，笑咧咧地站起身，說：“感謝領導，感謝老師，還有我過去的學生。今天是我五十五年來最隆重、最難忘的一次生日。前幾天我恰好寫了一首詩，在這裏念給大家聽聽，表達我此時激動的心情吧。”
他邊回億邊朗誦：
《五十五歲抒懷》
〔七律〕
執鞭絳帳卅春秋，
功業未成霜滿頭。
似火晚霞情更切，
如雲往事意難收。
興邦重教宏圖展，
皓首窮經壯誌酬。
四化征途比奉獻，
係心桃李亦風流。
因為是律詩，又沒看見書麵文字，大家隻能憑印象記住最後一句的“風流”。於是大家都拍手叫好，“風流，風流”！
席間，蘇盼夏特別注意到小沛對朱邦致超乎尋常的熱情舉動。
小沛時不時地問邦致“這菜味道怎樣？”隻要他客氣地點點頭，小沛馬上舉筷往他碗裏夾……
蘇盼夏很不解：他倆是什麼時候認識的？怎麼一下子就這麼親熱？——好個邦致，你瞞著我搞“地下活動”……
見此情景，樊舒爾和其他客人都很新奇，似乎都在想“世上又有新的一對兒”……
唯有江楓震夫妻是運籌帷幄之人，當然品嚐得出其中的韻味。
餐後，服務員在包房的一頭收撿杯盤碗筷，而這一頭己經開始唱歌跳舞。
西方人對私人私事從不主動打探。那天，索菲亞小姐接到要她參加江楓震和楚舟的新婚宴會的消息時，她才意外地知道秦老板同江楓震的婚戀“黃”了。今晚，她看到小沛主動熱情地貼近朱邦致的場麵，隻當是電影裏一個快鏡頭，一閃而過。
唱歌跳舞，她是活躍分子，當仁不讓地第一個拿起“麥克風”說：“我為樊舒爾的生日獻歌一首——蘇小明的《軍港之夜》。請大家跟著歌曲跳吧。
“軍港的夜啊，靜悄悄……”
於是大家都起身，找好自己的舞伴律動起來……
小沛早就積聚了要與朱邦致共舞的能量，巴望著能得到釋放。
她拉著朱邦致的手，牽到適當位置就跳起來……
小沛，畢業於上海某職業高中文秘班。父母都是教師，對獨生女愛如掌上明珠，從小就備加嗬護。小沛在“象牙塔”裏養成“小家碧玉”，冰清玉潔，一塵不染。情竇初開時，她看到電視劇裏男女親熱的鏡頭，總是自覺地用手遮住雙眼，嬌滴滴地說：“不看，不看。好醜的……”
上班二三年了，還沒嚐過戀爰的滋味。那天，楚舟要她到朱邦致家送銀行存折，順帶為她上了一課——
你可了解朱邦致？他呀，才華出眾，年輕有為。憑著記身份可吃香呢。哪個單位不想供奉這樣的“尊神”？有好多女的在追他，難道你不動心？依我的經驗，談戀愛找對象，不能是籮裏選瓜，那會越選越差；要看準一個就下手抱住它。準保你不差！
小沛回想起與朱邦致初次謀麵時，確實給她留下良好印象。經楚舟這麼一說，心裏癢抓抓的，也想試試談情說愛的滋味……
江楓震和楚舟夫妻也登場唱一曲男女聲二重唱《敖包相會》。汪副總、工會主席、廖承恩、樊舒爾等都相繼登台演唱。
蘇盼夏可沒情趣唱。她怎麼也想不通，這位曾小姐怎麼會突如其來黏上表哥朱邦致的？
她找準一曲剛了另一曲未起之時，搶上去與八級共舞。
小沛一肚子不情願，無奈地坐在一旁盯著他倆親密地跳……
蘇珊姍貼著朱邦致的耳邊說：“你今天是不是喝多了，怎麼迷迷糊糊地被她架著跳？”
朱邦致邊跳邊小聲說：“我沒喝多少，清醒得很。她老纏著我，我沒有一點思想準備。我不好粗暴拒絕……”
蘇盼夏又對著他的耳邊悄悄說：“我覺得今晚的生日宴會怪怪的，似乎‘醉翁之意不在酒’……”
朱邦致也想說什麼。不料一曲終了，小沛見他倆還拉著手，絲毫沒有息舞的意思，很窩火，便衝上去要從蘇盼夏身邊搶過朱邦致，說：“來吧，阿拉還要同你一起跳！”
她來勢凶凶，可把朱邦致嚇得往後退。蘇盼夏見狀忙擋在朱邦致前靣。小沛越發想抓住朱邦致……
在眾人麵前，他們仨玩起了小朋友老鷹抓小雞的遊戲……
這意外的滑稽的情景，逗得在場的人捧腹大笑……
江楓震夫妻現場目睹了親自編導的這出“小品”，甚感欣喜。但他倆又誤以為蘇盼夏吃醋，要與小沛爭情人。麵對這節外生枝的情節，不免又很擔心……
在場的人隻有樊舒爾明白朱邦致與蘇盼夏的表兄妹關係。
生日宴會後，小沛還想挽著朱邦致一起散步。
朱邦致說：“太晚了。我明天一早要趕到報社上班。你先回去吧。”
小沛才依戀不舍地走了。
至此，朱邦致才徹底明白，這次宴會是江楓震夫妻精心設下的“美人計”，目的是要拉自己下水，為他“吹喇叭”“抬轎子”。他要把自己的想法與蘇盼夏溝通……
晚上，妻子晚自習值班去了，江楓震獨自一人在家。
獨處的寂寞，最容易勾起思戀的情緒。他想起遠在異國他鄉的寶貝女兒懷蕾，何時才能回到自己身邊？
他想起了往日的情人——奏芹，你在何方？天上的星星雖不可即，然而可望；而你既不可即又不可望。近在咫尺，卻成天涯之隔。這怎教我不肝腸寸斷？此時，他心裏翻江倒海，波濤洶湧……他記起秦瑞雪送給自己的結婚禮物——小提琴。
於是他拉起《思念曲》……
音樂是人的情愫的宣泄。他把自己無盡的思念全都灌注在低沉、幽怨的琴音之中……
“叮咚、叮咚”，突然間門鈴響了，琴聲嘎然而止。他放下手裏的琴，心想“是誰讓我這麼掃興？”往貓眼一瞅，門外有二人，其中一個戴著墨鏡，因為外麵過道的燈光不太明亮，隻是模模糊糊辨認出是二個男人。
正當他猶豫之時，隻聽門外喊：“請開門。”
江楓震隻好開了門。
來人中一個是陳澤敏！另一個是誰？不認識。
陳澤敏摘下墨鏡，介紹說：“你沒見過他吧，他就是邢斌！”
還沒等江楓震說“請進”，他倆也不換什麼拖鞋，毫不客氣地就直踩進門。
江楓震記起了秦瑞雪曾經的告誡。“來者不善，善者不來”！江楓震迅速做好應對的準備。思想處於臨戰的緊急狀態！
陳澤敏帶著邢斌在江楓震的新居直進直出，像剛出洞的老鼠四處張望，然後坐在客廳的沙發上，翹著二郎腿不無諷剌地說：“真是‘天上神仙府，人間帝王家’啊。這麼豪華的住宅，尋常百姓想都不敢想。”
出於禮貌，江楓震為二位不速之客倒了茶。
江楓震主動試探，問：“今天二位光臨有何貴幹？”
“不敢貴幹。聽說校座新婚燕爾，我同邢斌兄特來送上遲到的祝福。”
對陳澤敏言不由衷的“祝福”，江楓震也隻能應付說：“謝謝。”
“聽說，你娶的新娘就是當初同我玩得很要好的楚舟？”他把“玩”用重音表達。
江楓震心裏有數，陳澤敏是狗嘴裏吐不出象牙的，便頂了他：“你有意見嗎？”
“有意見？說到哪裏去了。她楚楚動人啦……”他端起茶，品了一口，咂咂嘴，語帶雙關，“味道真好。你真是豔福不淺啊！”
陳澤敏當然知道江楓震與秦老板鑽隙逾牆之情。這時他乘機揶揄說：“怎麼，秦老板也舍得把你一腳給踹了？”
江楓震若無其事地說：“人各有誌嘛。”
“如果我說你是古代好色的登徒子，是冤枉你；但是我說你是杜康之流的好酒之徒，應該是恰如其分的。”
“此話怎講？”