生，固然是好；死，也未嚐不美——木落草枯由任它，高低飄落隨風花！
就在人們為“敬文娘子”辦完喪事不久，第十四屆“續譜”工作也結束了。據統計，截至1947年5月，上、下灣村返回家園的族人僅有220戶、約1000人，而十年前“修譜”結束時卻有600戶、近3000人！
許多族人散居各地，有的甚至遠渡重洋，僑居海外。
——風力水在默默地流淌著。
老大的身體似乎比過去好了不少，總想著幹點什麼，比如賣賣清湯。“老大娘子”可不同意，丈夫已是年逾五旬的人了，何況自己還做著“啊穀”的差事，這可是萬姓人在風力口的“專職”。“做在一時，看在一世”，“老大娘子”可不願因一心掛兩頭而誤了正事，去招惹別人的非議。
水稻是風力口農作物的主要品種，平原丘陵均有種植，約占總種植麵積的80-90%。但當地自然災害頻繁，水稻品種單一，且肥力不足，農業生產水平十分落後，一年一季畝產200-300斤的水稻還難以到手。在風力口商品糧的需求量頗大，加之水陸轉運商品集散的中心地位，每逢集日稻穀的交易非常繁忙。除本地之外，從事稻穀交易的外地人也不少，南來北往的與所交易的穀子一樣良莠不齊，所以，“啊穀”差事並非是個好端的“飯碗”，更何況要在男人堆裏“鶴立雞群”！好在當初有“敬文娘子”和“啊穀佬”的幫襯，“老大娘子”在風力口的幾十年生活也是頗具風範，新老麵孔的人們也敬重其智慧和膽識，“啊穀”的差事做起來也還遊刃有餘，得心應手。
秋天是個豐收的季節，風力口的集市上更是琳琅滿目，五花八門，而“價廉物美”卻總是商家們仰目追求的宗旨。秋收後上市的稻穀源源不斷地運抵，采購者更是傾巢而動。一天交易下來，成色好的穀質飽滿且價格適中的都有了去處，而成色差質地碎小的則無人問津。為數不少的“落腳貨”似乎成了累贅，確實令人頭疼——總不能再運回去吧！
鎮子附近倒有幾家以加工生產米糕和米粉為業的，卻是這些“落腳貨”的好去處。“老大娘子”沒少替這些為“落腳貨”而煩心的人們跑腿，磨嘴皮子，往往是筋疲力盡地忙碌到暮色四合。
深秋的晚風清涼而令人愜意。從街市過烏龍街就到下灣村了，通亮的路燈照著平坦的巷道，經橫巷拐進大巷，出去沿著玉山案旁的鯉魚塘岸走，很快就能到家。從小就熟悉的橫巷曾住著和藹可親的“敬文娘子”一家，如今卻是……
“老大娘子”拖著疲憊的腳步，在伴著晚風的燈光中慢慢地行走著，猛然間，瞧見“敬文”號旁的巷子口閃動著令自己熟悉心動的身影。自從“敬文娘子”仙逝後就再也沒見過她家的人了，旁邊巷子裏的大門也一直是鎖著的，都一年多了。“老大娘子”不由地加快了腳步，心潮起伏地仿佛一切都要從眼裏迸發，可患了腳疾的步子怎麼也快不了多少。
“太婆——這麼晚才回家呀。”
原來是住在祠堂邊巷子裏的安蓮！在省城中學畢業後，考取了國立“中正大學”經濟係，安蓮按著輩分稱呼了“老大娘子”一聲。
“噢，原來是安蓮啊！”“老大娘子”望著一身女學生打扮的安蓮，半天才緩過神來，又問道：“安蓮啊，這麼晚了還不回家？”
“噢，太婆，明天我就要回省城了，碰巧旭笙奶奶回來了，我特意來看看她。”安蓮微笑地說著，言談舉止宛如當年的含蕊。
“老大娘子”對著安蓮注視了老半天，聽說旭笙媳婦回來了，也想進屋去跟她聊聊。
大門開了，卻探出旭笙一位同學的腦袋來。安蓮朝“老大娘子”笑了笑，轉身就進了屋。
“老大娘子”情不自禁地往前湊了湊，又從略微張開的門往裏瞧了瞧。喲，屋子裏麵燈火通明的。也許是堂屋裏人多氣悶，一些人都坐到了天井邊，有幾位“萬小”的老師，還有幾位以前見過的旭笙的同學和朋友，卻沒看見旭笙媳婦，可能是坐在裏麵了。
“老大娘子”朝那位開門的旭笙的同學笑了笑，還是轉身離開了。門也很快關上了，並在裏麵插上了門杠。
自鳴兄弟幾個也剛回家，正忙著燒晚飯。回到家裏的“老大娘子”渾身象散了架一般，坐在椅子上望著孩子們，不由地又牽掛起長子傑樂來——唉，傑樂啊，娘的兒，你究竟現在何方？想著想著，竟迷迷糊糊地睡著了。
當自鳴幾個把飯燒好，喊著母親吃飯時，“老大娘子”卻怎麼也邁不開步子了——已患腳疾的雙足，開始浮腫起來了。
“老大娘子”本想第二天就去看望旭笙媳婦的，不想雙足已越腫越厲害，竟然連床也下不了，逢集的時候隻好由五子良振替代自己。好在有眾人的幫襯，良振做起“啊穀”差事來竟也有點模樣。
老大夫婦倆隻好待在家裏。可家裏也難得清靜——小女翰賓忽然生起病來，渾身無力很難受，嘴唇烏紫烏紫的。老大是懂點醫的，一看便說翰賓得的是“烏煞症”！翰賓吃了不少胡蘿卜，卻是被壁虎爬過的。瞧見翰賓舌根下兩根青筋腫得老粗，老大便用針紮上，放出不少汙血來……
翰賓的病就這樣治好了，孩子們也多件趣事——纏著爹爹說起這“醫道”來，這倒令老大感慨萬千。老大說自己年輕時曾與一雲遊的道士有過結交，道士傳授了“紮針”的醫術後便又去雲遊了，卻將一尊“蚌殼精”瓷雕送與老大作留念。有時老大也為熟人紮針治病，也與他人切磋交流醫術，略有收獲，而對那位雲遊的道士總是念念不忘，甚至心神依倚、惘惘欲隨……
“有一回坐船的時候，船頭站著一位鶴眉紅顏的長者，我想給他讓坐，他卻不肯。不一會兒，隻見長者的胸前吊著長長的鼻涕，老長老長的，我便想去撈過來，不想長者卻”撲通“一聲跌入水裏無影無蹤了。”老大神乎其神地說。
“爹——你去撈那長者的鼻涕幹嘛？”孩子們納悶地問。
“長老那樣子一看準是個道家，吃了他的鼻涕也能成道的。”
“啊——”
孩子們都笑了，老大卻一個勁地說那長者便是那道士的化身，自歎與道家無緣！
那尊瓷雕卻很有意思：張開的蚌殼內站立著赤身裸體的“蚌殼精”，身段姣好，麵容安祥，蚌殼外卻有個道士在低下地笑窺著。孩子們老是笑這道士沒羞，“老大娘子”卻不以為然地說道士也是人麼。孩子們很愛玩弄這尊瓷雕，因為“道士”嘴裏有個“舌頭”，搖晃起來“答、答”作響，仿佛這就是“道士”在說著話呢！
“道士”在“搖晃”時才能說話，如果不“搖晃”呢？
——道士也是食人間煙火的，而生活畢竟是艱辛的，何必犯迷糊！清淡的生活中也總能找到樂和的……
時間過得真快，一晃就到臘月了。冬天的江南寒氣襲人，即使坐在被窩裏，也擺脫不了陣陣寒意。老大在一旁烤著火陪媳婦聊天，幾個小的孩子都在堂屋玩耍。
“爹爹、媽！”
六子琪霏推門進來，跑到爹媽身邊，又轉過身看著門外。
門外站著一位魁梧的軍人，神情卻是異常的凝重。身後還有幾位。
隻見這位軍人緩步走進房間，猛地跪在老大夫婦麵前，喊了聲“爹爹、媽！”竟啜泣起來。
門外的幾位迅速地避開了。
正覺納悶的“老大娘子”身子不由地一震：朝思暮想、恍如隔世的兒子，竟從天而降一般跪在自己麵前！
“傑樂啊，我咯崽哎！你還記得爺娘啊——”“老大娘子”竟摟著兒子嚎啕大哭起來。
母子相擁而泣，哭作一團！
一旁的老大不禁潸然淚下。
——傑樂是從前線敗退下來的。共產黨領導的解放軍正以摧枯拉朽之勢席卷而來。
促膝之餘，傑樂掏出一些“法幣”給父親，說買些東西招待自己的同伴。而此時“法幣”在風力口已很難流通。
望著悻悻而回的父親，傑樂氣不打一處來，不由分說地朝著街市策馬而去……
傑樂在家住了一宿，第二天就要走了。
“爹媽多保重，我要走了……”傑樂急匆匆地與爹媽道別，卻是兩腿裏外地跨著門坎。
“自己的家想要進就進想要出就出……”老大見兒子行色匆匆地竟氣不打一處來，話還沒說完倒老淚重痕起來。
傑樂趕忙並腿進房，卻又低首無語地。
“傑樂啊，你非得離家不可哇？”“老大娘子”一邊抹著眼淚一邊說道。
傑樂在抗戰前就離家外出，直到現在才回到家中，可又要匆匆而去了，況且……老大夫婦真不想讓兒子再離開自己。
“爹爹、媽，我是一名軍人，自古忠孝不能兩全……”傑樂滿臉愧色地望著爹媽，然後又轉身對著外邊的同伴正色道，“身為革命軍人，理應至死不渝地追隨領袖，赴湯蹈火也在所不惜！”
老大夫婦真覺得兒子的事隻能由他自己了。
傑樂見家裏人多擁擠，生活實在困難，不由地想起早已送人的大妹——香妹，便再三叮囑爹媽，生活再苦也千萬不要把兩個小妹妹送人哪！
傑樂臨走時，把四弟良導也帶了去，考慮再三，又把五弟良振和二叔的兒子一起帶上。
傑樂執意地走了，卻是走上了一條不歸之路……
不久，良振和二叔的兒子挑著一些“東鄉糖塊”回了家，說解放軍已封鎖了不少道路。在東鄉（江西東部縣、浙贛線上）傑樂讓他們挑著一些當地產的糖塊回家過年。一路上，兩人也是以糖塊充饑的。
傑樂還是帶著四弟良導走了。
鎮上，有些人家匆匆地搬走了。集日的街市也似乎比過去清淡了不少。
小吃攤的生意還是由自鳴主打。老大夫婦在一旁幫襯著，望著稀稀疏疏、三三兩兩的顧客和在自鳴身邊打下手的良振，不免思忖起來。
前陣子，二叔子回家過年了。他還在永修塗家埠做著裁縫生計，平日裏手頭上的活也一般過得去，隻是忙乎的時候倒是覺得身邊少了個幫手。
“傑樂爹，良振也有十四、五歲了。小吃攤的生意這麼清淡，有我們倆幫忙也就夠了，可別老讓他在這兒待著，時間長了會耽誤孩子的。”“老大娘子”考慮再三還是與丈夫談起了良振的事兒，“上回二叔回家過年的時候，你們倆不是說起過讓良振去學徒的事嘛。”
“嗯，上回我是跟二弟說起過這事。可現在畢竟還是兵荒馬亂的，新人哪，就這樣讓良振去那麼遠，你放得下心來麼？”
老大難免有些顧慮，何況傑樂帶著良導走了，至今還杳無音訊。
“老大娘子”不作聲了。自從患腳疾而不得不整日地躺在床上，已有好一陣子時間了，“啊穀”的差事也移交給了別的鄉親。現在腳疾好了不少，她便常來小吃攤幫忙照應。良導走了，良導的“囤娘子”倒象女兒一般天天在家幫著做家務。家裏的事沒啥不放心的，隻是良振這孩子也有這麼大了，總該尋個出路才好，二叔子是個挺不錯的人，為人處事總是讓人佩服，讓良振跟著他學徒倒是挺讓人放心的。