“媽。我爹還沒有回來？”
“錢呢？”戚欒聽到女兒的聲音出來反問到。
含蕊掏出錢來遞給媽說：“媽，給爹說一聲，咱買台電視機吧。”
“啥？”戚欒吃驚的看女兒一眼：“買電視？飯還吃不吃，房還蓋不蓋？”
“我剛吃才在鎮上看過了，電視機掉價啦，一台隻要三百多。”
“那不當吃不當喝的東西，再便宜……”戚欒朝女兒一擺手，不願再說話。
“我自己買。”
“你敢！”
“我讓爹買！”
女兒的話，戚欒不願再聽，她在數錢。數到最後是昨天算出的數目。把錢卷成一個卷，朝自己房間走去。不肖多時含蕊聽到“砰”的一聲，是箱子合上的聲音。便把小嘴噘的老高，回自己的屋裏了。
是巴望爹趕快回來，還是肚裏有點餓。含蕊幹著活，覺的有點不對勁。出來看看，媽把架子車支在半截土牆上，站上邊正向河灘裏瞭望，怕是也在找爹。
“媽，爹去幹什麼啦？”
“河灘裏摸魚去啦。”戚欒從架子車上下來，顯得心憂忡忡：“剛才還看到他們三個呢，反正沒走遠，去喊他們吧。”
含蕊順著娘指的方向朝河灘裏走去。一直來到一個新幹的沽澤前。看看眼前的情景，爹的衣服還在，哥的衣服也在。捉的魚還在籃裏蹦，人到哪去啦。放眼望去，公路上有三個人。是不是他們呢？捉了魚不回家，這大毒的日頭，到公路上幹什麼？她連忙走過去，漸漸看清了的確是爹和哥哥。三個人圍在一堆象開會。直到跟前才知道，原來是譚四爺昏倒在路上。
“四爺咋的啦？”含蕊近前看到他的臉色灰白，嘴裏喃喃有語卻發不出聲音。
“給鬼纏著啦。”爹回答道。
譚四爺聽到這句話，渾身震了一下。艱難的抬起手臂，指著路上他來的那端。
“這晴天大日頭的，怎麼會有鬼呢。”含蕊苦笑一下。天空烈日如火，什麼樣的鬼不是半夜行動，一股陰深之氣：“四爺，您老怕是中暑了吧，看花了眼。”
譚四爺又是艱難的擺擺手。
“你們是咋看見他的呢？”含蕊看問不出什麼，轉過去問爹到。
“你哥看他在路上跑，後來就倒啦。”
“他跑？他的自行車呢？“含蕊四下看看，沒有。抬眼望去，很遠的地方有一個發亮的東西。她明白了。四爺可能是在那看到了鬼，慌的丟了車跑到這裏。總有一裏地吧。這大熱的天，一個慌神的老人，跑這麼遠，不中暑才怪呢。這荒郊野外，不管他是不是，先按中暑治著。在含蕊的指揮下，爺四個將四爺抬到大樹下，讓爹脫了布衫蘸了河水敷在他頭上，掐了一會人中穴。譚四爺的臉才由灰到白，由白到黃，漸漸有了血色。
譚四爺能說話了，帶著喘息講述著他碰到鬼的情景；他從鄉裏回來，半道上，看到一個棕色長毛的的東西在路邊，以為是條狗沒在意，誰知走到跟前，那東西突然站起來喊一聲‘大爺您好’。那副怪相呀，紅眼眶黃眼珠，鼻子向上翹，嘴巴咧到了耳垂下。嚇的他用發軟腿拚命的往前蹬著車。剛覺得平安了，又聽見‘嘎嘎’的怪笑，車鏈條也掉啦。他隻好棄車奔跑。後來被扼住了喉嚨，喘不上氣，就倒在路旁。
“你真的看到了鬼？”含蕊不信。
“我要騙你是孬種！”
含蕊的臉紅了一下，沒想到自己隨便一問，竟惹的老人賭咒。譚四爺一向沉穩，遇事不驚不吒，該不會說假話。可鬼這東西確實難說。她想去看一下的想法一閃即逝，須先把老人送回家。
“四爺，您能走吧？”
“什麼話，讓你哥背著。”
“不用啦，兩邊攙著就行。”此時譚四爺出氣已順當多了，顫顫巍巍的站起來，常家兩兄弟一邊一個的架著，慢慢的向村中走去。
“四爺的車。”含蕊剛走兩步，猛然想起；“我去騎回來。”
“去不得。”“不要算啦。閨女千萬別出事。”翰毅和四爺連忙製止她。
“那可是幾百塊錢的東西。”含蕊有點急，翰毅也很為難，那的確不是仨倆錢的東西。唯有譚四爺思襯一陣，咬了牙道；“不要算啦。”
五人一行慢慢的朝村中走去。含蕊在心中擰了個疙瘩，真的有鬼嗎？這破除迷信喊了幾十年啦，在小學的時候自己參於過打鬼，哪一次不是把人打了，哪一次的鬼不是人扮的。我就不信那狗一樣的東西能把人怎麼樣？四爺那麼好的車，比一台電視機都貴，就這麼扔啦。不行，我就不信這個斜。她想著想著，漸漸與四人拉開了距離，返身去推車。
含蕊剛把車鏈條裝好，老遠的看著爹跑了回來，他跑的大汗淋漓，上氣不接下氣的嗬斥著含蕊：“小祖宗，你可什麼都敢。”
“爹，有啥不敢的，我這不沒事嗎。”
“沒事！你不惹事行不行，你給我回去。”
“這不就是回去嗎。”含蕊受不了爹的口氣，不服氣的問了一句：“你看到鬼了嗎？”
“你四爺……”翰毅說不清楚，他不由分說的扯起含蕊往回走。
含蕊騎車帶著爹，剛走不遠，一輛轎車擦身而過。含蕊側目看去，隻見轎車風擋玻璃上放著一塊《聊齋係列片》攝製組的銘牌，一切都釋然了。
含蕊停住了車道；“爹。真有鬼。”
“在哪？”翰毅下了車，聞聽立時矮下去一節，四下張望道。
“爹，你看。剛才過去那轎車，是拍聊齋故事的。你想啊，拍聊齋故事能離了鬼嗎，說不定四爺看到鬼的地方，正在拍電影呢。”
“是嗎？”翰毅一臉的茫然。
“爹，咱們看看去。”
“別去，你快回去。他拍老天爺也別去看。”
“爹，看你，恁膽小，去看看怕啥。”
“你也太膽大，小姑奶奶，你聽話行不行。”
含蕊不再與爹說了，站在路邊往河灘裏看。果然發現了人群，還有各種儀器。象是以前來過的測量隊，連忙拉了翰毅過來看：“去看看嗎爹，那麼多人呢，怕什麼。再說要是真的看見拍電影的，回去給四爺說明白，他的病不就好了嗎。”
翰毅覺得女兒說的在理。還在猶豫間，可他禁不住含蕊的堅持。她已經調轉車頭往黃河灘裏騎去，隻好緊跑兩步坐上了車。
河灘裏的確在拍電影。可真是大鬼小鬼，男鬼女鬼。豺狼虎豹狗，牛羊豬馬猴，象什麼的都有。且人鬼不分，三五成群的坐著。這爺倆的到來，引得不少人起身注目。看這位老者，蓬頭爛衫，古銅色的臉上棱角分明，醜的象鬼怪。可這位少女麵如月光般皎潔，臂如碧玉般光滑。香腮上的笑靨深不可測，常掛著一絲幽怨的小嘴使人垂憐。黃河岸邊人固有的黑密的頭發編出了一條碩大的辮子直垂腰際，農家人的壯實與豐滿，在女性的標誌上顯出了醉人的輪廓。
一個小鬼叫來了導演，這導演一看到含蕊，一聲讚歎，這黃河邊上，一望無際的黃土地中，竟也有這美麗的奇女子。他看著含蕊，不由的浮想聯翩。他想起了傳說中的常娥，想起了河邊綰紗的西施，想起了曹植筆下的洛神，想起了——千年流淌的黃河，會不會也孕育出一位美麗的女神。
如果這二位能上鏡頭可真絕啦。
“老先生，你好。”導演給翰毅做著自我介紹：“鄙姓靳，這裏的導演。”翰毅也不答話，隻是一味的點頭哈腰。胖子有些失望，又問道：“她是你什麼人？”
“我閨女。”
“想著是的，家住那裏呀？”
“前麵的興旺莊。”
“姓常啦，常先生。熱不熱愛電影事業呀。”
“愛看，就是不常演。”
導演失望了，這對父女，雖說相貌可用，氣質太差。一準是個老實巴交，連話都不會說的農民，看看時間緊迫，他毫不客氣地下了逐客令：“請不要影響我們的工作好嗎。”
含蕊挽了爹要走，既然人家不喜歡，何苦在這裏招人嫌。翰毅茫然的看了看女兒，不知非要來看的她，為什麼剛站一下又要走。當他發現了含蕊的美貌成了人們議論的話題時，以他猙獰的麵目，給那些嬉皮笑臉的人以有力的回敬，護著女兒去了。
回到家中，村裏有一種與往日不同的躁動。婦女們扯著孩子站在街上向譚家張望。而譚家進出的人很多，他們腳步緊促，無聲無息。神秘的氣氛中透著緊張，忙碌和不安。翰毅來到鄉鄰跟前問了，知是因為譚四爺病了。他給鬼纏的神誌不清，打針都不擋用。已經派人去請何六姑了。這不用說，一準是請她來跳神。翰毅和含蕊相視一笑，急忙朝四爺家走去。
譚四爺躺在床上一臉的通紅。看上去象是在發高燒。含蕊坐在譚四爺的床前，詳細的給他說了她到過拍攝現場的事。這一說，譚四爺萬分痛苦的臉變為吃驚。他坐了起來。但是不大會又躺下了。
“含蕊呀，你的好心我知道。”譚四爺的聲音有些嘶啞；“你給四爺寬心的事小，可不能為這坑了鄉親們。要讓大夥防著點。”
他的話講完啦，也耗盡了力氣。咬起牙關閉目養神。不論翰毅父女怎樣解釋，他隻承認是二人的好心，別的再也不信。
含蕊心中納悶，自己的話四爺為什麼不信呢？他是害怕不敢信呢，還是病著不願信呢？不論怎樣，這種杯弓蛇影的心態，勸是沒有用的。根本的辦法還是明天叫他去現場看一下，才能消除他心中的顧慮。她安慰四爺道；“四爺你好好的休息一下，明天我陪你去看看，您看到了自然會明白。”
村長來了，村裏出了這麼大的事他不能不管。何況他是譚四爺的外甥。他來到譚四爺家，先將他的病情探視一番，然後經過對多人的詢問，知道些事情的由來。最後將翰毅叫到一邊，詳細詢問了經過。
問出的結果使村長也茫然。“相信哪一個呢”如果說就事論事當然應該相信翰毅。如果論及人品，則應該相信譚四爺。因為翰毅這人常愛搞些小營生。整些小名堂。而譚四爺辦事曆來穩重。可是翰毅父女畢竟到過現場。村長想來想去。幹脆誰也不信，自己親自去看一下。
他走出譚四爺的家，讓兒子映冉傳下話去。把全村的棒勞力召集起來，半小時以後在家門口集合。有家夥式的都帶上。
回到家中不多時，也就一支煙的工夫，人已經到齊了。村長麵對著三十多位身強力壯的漢子，又都是肩荷刀槍棍棒，堅信著有個把個鬼足以對付了。簡單的向大夥家交代了此行的目的。然後由他和翰毅帶路，向拍攝現場出發。
現場已空無一人，而狼籍雜遝的草地證明這裏曾發生過什麼事情。水邊那一溜的灘塗上，卻清晰的留下許多腳印。問題就在於這是什麼腳印呢？村長叫幾位打過獵的去辨認，誰也說不請。再看翰毅，更是一臉的惶惑。這種神態很容易使人想到做賊心虛。
“看來確實有鬼。”村長此時已經明白了十有八九，把眼光在翰毅的臉上睃了幾睃：“起碼他心裏有鬼。”
隻看到了不明不白，村長下令回去。
回到村裏，他對本來就不大得臉的翰毅大加訓叱，用著素常對他的蔑稱喊道：“常老好！河灘裏草的被踩成那個樣，你怎麼說？！”
“是呀，他們有幾十個人呢：”翰毅象是回答，又象是自言自語的答道。
“那水邊四不象的腳印呢？”村長卡起了腰：“你又怎麼說。”
“……”翰毅沒有回答，看了一眼村長嚴厲的目光又躲避了。
“你呀你呀。四舅看的真真確確，你卻編出什麼拍電影的，是怎麼想的呢？”
村長的話含蕊在屋裏也聽到了。本來她想和大夥一起去，可村長說這種事一個姑娘家不能摻和。她沒去。也沒把這種事往心裏去。反正人們看了回來真相就會明白。沒想到結果卻恰恰相反。村長的話她聽的真切。爹平白遭了這些冤枉她豈能容忍，放下手中的活計出了門，隻見村長家的麥場上站著不少人，都衝著爹，象是開批鬥會。氣更是不打一處來，急忙趕了去。
村長訓斥完了翰毅，開始告戒鄉親們：“事情既然出啦，大家都要防著點。往後誰要往鎮上來去，能找人做個伴的，最好不要單個出門。”
含蕊來到村長麵前衝口而出：“我們確實看到了拍電影的，也看到了那些鬼，他們都是人扮的。”
村長無言的將含蕊看了一眼，這種反調唱的叫他羞然難耐，茫然的看著人群。立即有兩個年輕人站了出來。
“倒底是相信你說的，還是相信我們看到的？”
“這麼多人都沒看到拍電影的，就你眼尖？”
“鬼把人嚇病了是事實，你硬說沒有？”
“總愛和大家唱反調，是什麼意思？”
兩個青年你一句，我一句，說的含蕊答不上話來。她思襯半天，還是強頂了一句：“那要是拍電影的拍完走了呢？”
“強詞奪理！”村長恢複了他尊嚴：“不論怎麼說，鬼把人嚇病了是事實。象這樣的事，我們隻可信其有，不可信其無。傳說鬼要是纏著誰，那時非要一纏到底不可。我們不能不提防。若是將來證實了有拍電影的，沒有鬼，當然更好。”
村長說完後，一麵安排繼續救治潭四爺，一麵安排年輕人夜裏值班。安排完畢，命令大夥散去。該做什麼就做什麼。
人們散去了，麥場上隻剩下翰毅父女。翰毅愣著，心裏麵擰了個疙瘩。自己受了委屈倒是沒什麼，可是含蕊當眾和村長頂嘴，有點……有點……在說不清有點什麼中，懷著和往常許多事一樣的迷惘久久的愣著。最後還是被女兒挽起了胳臂，才輕輕的道；“回家去吧。”
六
公路上鬧鬼，而且是大白天，在村裏引起一場不小的風波，在這場有鬼無鬼的爭辯中，相信無鬼的隻有常家父女。而翰毅為著村長的態度又不敢和人爭辯，隻有含蕊固執著。
本來嗎，她不信鬼就不怕鬼。可是她一人難辯眾口，難以讓別人相信自己，就由著他們去鬧去。平素裏就羞於見人的她，如今更是足不出戶，躲在家中編花籃。
入夜，所說是一場暴風雨一掠而過，天空依舊的晴朗無比，月明星稀。陣陣的蛙鳴今天也格外的鼓燥，含蕊難以入睡。屋中潮濕悶熱，外邊陣陣狗叫，她煩上心頭，起身來到外邊。
這番天地裏，暴風雨過後空氣無比清馨，銀河坦然的掛在天上。她坐在院中，辨認出那是牛朗織女星之後，心裏驀然產生出許多隔閡。她想起了烽淩，心中騰起了幾許身不由己的思緒。是誰編排的宇宙呢？是誰安排的世界呢？是誰編撰的牛郎織女的故事呢？又是誰傳說的鬼怪呢？看看如凝固一般的天空，是多麼的寧靜。而與他相對的人間，卻有著那麼多的故事。
含蕊起身閑走兩步，卻發現天上的星辰跟著她。心中有了一種超脫的感覺。仿佛她能縱身一蹴，就能與星辰去做伴。她不論到那裏，就能把這種寧靜帶到那裏。她打開院門帶著月光和星辰盡情的走啊走，心頭湧起一種從未有過的幸福和安詳。
“誰？！”忽然傳來了一聲低吼。
“是我呀。”含蕊片刻的驚詫之後，想起了村裏有人值夜，四下看看，看到了大柳樹下站著映冉：“三哥，我是含蕊。”
“站住！”常映冉端平了手中的火銃，慢慢的走過來。直到看清了她才將槍放下，聲音硬硬的問道：“你到哪裏去？”
“我……月下散步。”
聽此話，常映冉倒吸了一口冷氣。真是出了鬼，這個平常頭門不出，二門不踩的丫頭，竟會在這幽深的夜晚，連男人都心怵的氣氛中散步？再看含蕊，平日裏白淨的肌膚，經過月光的洗禮，更顯得泛出晶瑩。
是的，沒有人見過月光下的含蕊，猶似玉雕一般。
她到底是不是人喲。”常映冉看的茫然。
“你才不是人呢。三哥，看我不給二伯說，你敢罵我。”
常映冉似有更醒，細看眼前的確是站著妹妹含蕊，嗔道：“快回家去吧，你不知道現在在鬧鬼嗎？萬一……”
“哎喲。我說三哥。”含蕊截住了常映冉的話：“你也是高中生啦，上中學的時候，你領同學們去打鬼，都忘啦？現在又信這一套。”
“四爺親眼看見的，還能不信？”
“我也是親眼看見的，為啥不信我？”
“這……不論怎麼說，現在事情還沒有弄明白。黑燈瞎火的，亂跑什麼？回去！”
含蕊知道這個哥容不得自己爭執，隻好轉了去。一路走去一路嘮叨：“沒弄明白就跟著值夜班，勞力費神也不覺得冤枉。鬧鬼鬧鬼，聽風就是雨，白讀了那麼多年的書。”
映冉有一種兩頭為難的感覺。別看含蕊是妹妹，不論幾時鬥嘴總是他敗下陣來。可眼下，爹把防鬼當成頭等大事來抓，含蕊作為這件事的另一麵，卻來嘲笑他。本來他也不信有鬼，可四爺病著，爹的命令又不能不執行。沒辦法，糊塗人喝糊塗酒，蒙蒙咚咚就這麼先幹著。他跟著含蕊，直到她進了家門，確認安全了才止步。
誰知道這是誰看到的，又是誰傳出去的。第二天含蕊月下散步的事在村裏傳成了神話。
“她一個大姑娘能有那麼大的膽？”
“別人都說有鬼，就她說沒有，這事希奇不？”
“她生的那麼白，一看那臉就有一股陰氣。”
“她不是鬼也和鬼通著靈氣。”
“你說怪不，常老好那個像，能養出那麼漂亮的女兒？鬼胎都說不了呢。”
“她不敢說有鬼，自己又不怕鬼，這就得多想想。”
這些話含蕊是從媽的嘴裏聽到的。媽上午從街裏走了一趟，聽到了這些隔牆飄出的話，下午就開始發燒，傍晚就開始說胡話。含蕊驚呆了，她覺得自己冤枉。卻沒有辦法。她總不能為這事去挨家挨戶的解釋吧，去表白自己？更何況這種事越解釋鬼越多。隻好懷著難以說清的愁悵無奈的一笑，去照顧病中的媽。