晚清藏書，丁氏八千卷樓與楊氏海源閣、瞿氏鐵琴銅劍樓、陸氏宋樓，合稱“南北四大家”。丁國典開始藏書，築“八千卷樓”。至孫丁申、丁丙，藏書更多，增築“後八千卷樓”“小八千卷樓”，總名“嘉惠堂”（因“八千卷樓”之稱最為人知，故本文用此名）。這是大家都知道的。但還有大家不知道的事：作為大藏書家，必有雄厚的財力。丁氏非大官僚大地主，這錢從何而來？近承丁氏後裔丁利年惠贈《丁氏宗譜》（據鈔本影印）及《錢塘丁氏宗譜杭派丁軾支係》（排印本）等珍貴的第一手資料，仔細閱讀之後，解決了疑問。今撰成此文，奉獻給讀者。
為了敘述的方便，先編製丁氏世係及丁氏主要成員簡曆二表：
一、丁氏世係及主要成員簡曆表
丁氏族大人眾，今僅將丁國典至丁仁友（仁、輔之）與藏書有關的五世人物。
（二）丁氏主要成員簡曆表
再從“丁氏世係表”中，選出文化水平較高的成員，編製簡曆表如下：
二、從丁氏的慈善活動窺測其財力
丁氏以慈善家聞名於世。從丁國典至丁立誠、丁立本四世，做過很多救災、捐賑的義舉。今將《丁氏宗譜》中所載有具體捐賑數字的四次，簡介於下：
光緒七年五月十二日直隸總督李鴻章片奏：“候選主事丁申、江蘇補用知縣丁丙，浙江杭州人。其故父道銜丁英、故母四品命婦姚氏，生平好善，鄉裏鹹知。該員等恪守遺言，誠心濟世，凡有義舉，無不樂從。前因晉豫旱荒，迭次捐振，堅辭議敘。上年直境水災，又倡捐銀三千兩，並會商官紳，勸集巨款，源源解濟，全活窮黎甚多。實能善承先誌，力救災區，深堪嘉尚。”
光緒十五年二月十八日浙江巡撫衛榮光片奏：“河南鄭州決口，黃流泛濫，小民蕩析離居，嗷嗷待哺。茲據籌辦河南振捐局司道詳稱，據舉人丁立誠、生員丁立本稟稱，故父四品頂戴、候選主事丁申，係杭州府錢塘縣人，捐助振銀一千兩，交局解豫助振，旋即病故。”
光緒十六年十二月初四日浙江巡撫崧駿片奏：“浙江省上年水災較重，振撫極繁，當經設局勸捐，以振災黎。茲據籌振核獎局司道詳稱，杭州府學附生丁立中，浙江錢塘縣人，遵故母丁陸氏遺命，捐助棉衣一千件，先後解局，分給災民，以棉衣千件，作銀千兩。”
丁立誠《先考竹舟府君行述》：“督師左公、方伯蔣公方設振撫局，令叔父襄其役，凡招流亡，恤難遺，掩忠骨，清河渠，浚湖葑諸務，叔父每日具書達府君即一一籌畫答複，且助三千金為之創。”
以上四次捐賑，共計銀八千兩。在十年中，丁氏能以銀八千兩為善舉，毫不吝惜，可見其財力之雄厚。這雄厚財力的來源是什麼呢？
三、溯江沿黃，“營業燕、齊”：丁氏財力的來源
人們僅知丁氏為藏書家，不知丁氏首先是商人。今從《丁氏宗譜》中鉤稽出丁氏從事商業活動的資料如下：
丁申《顯考洛耆府君行述》：“掌六公恒附糧艘，溯江淮，沿黃河，以達都門，所至貿遷。歲甲申，以府君從，命曰：‘挈若往，其具識之。’府君謹受命。凡關塞山川市鎮風土物產，罔不究其原委。又精於句股，臆度多中，雖老於賈者謝不及。”“（府君）於是棄舉業，銳意經營，南楫北輪，垂二十載。胸坦夷，不設城府，同業有受教者，於物理盈縮消長，剖示無吝。”
丁申《先叔父堂公行述》：“既而先府君偕以貿遷。一日向都中某邸索南之直，閽人詭辭謝客，且稱之曰‘先生’。叔父直前批其頰而叱曰：‘若奴也，若何時具贄吾門而有是稱耶？’主人聞之出，叱奴以謝，且具金償所負。人鹹藉稱叔父豪俠。”
丁立誠《先考竹舟府君行述》：“先王父營業燕、齊，歲晚一歸。”“府君既得甬資，一時出難之故人，相與就（留下）鎮上設米行，滬販間通，因而糴於滬，糶於杭，不十日，儼然巨集焉。友親之罹難而出者，或謀棲止，或代尋訪，或為資送，何止數十百家。”“滬上旅寓維艱，饑寒困苦。府君商之同人，設機房以織綢，冶坊以鑄，煙作以刨葉，得以口者不下千人，而鄉人藉之而寓而食，有賓至如歸之狀。”“溯府君自難後經營三十餘載。”
顧浩《外舅丁鬆生先生行狀》：“時竹舟公已於留下鎮設米肆以救親戚之遇難者。”“先生複轉史村，而甬而滬。竹舟公亦由內河達上海，相與設機房、冶坊、煙肆，鄉人藉以口者不下千人。”
從上引資料看出：從丁國典開始經商，至丁英、丁莊兄弟而興旺發達。所謂“南楫北輪”，“所至貿遷”，指行商；所謂“營業燕、齊，歲晚一歸”，是坐賈。丁氏將南方物產（如絲織品）運至北方出賣，獲利甚厚。丁申、丁丙兄弟亦善於經營，在清軍與太平軍交戰時期，他們於兵荒馬亂中，在留下鎮設米行，在上海設機房、冶坊、煙作，可見其應變才能。經商致富，是丁氏成為慈善家與藏書家的財力保證。