鄧小平揮了下手，說：“退休是定了，退了很有益處。”他很理解在座的幾位政治局常委的心情。他耐心地解釋說：“如果不退休，在工作崗位上去世，世界上會引起什麼反響很難講。如果我退休了，確實不做事，人又還在，就還能起一點作用。”
幾位政治局常委，靜靜地聽著鄧小平的肺腑之言，他們知道，1987年中共十三大召開以前，鄧小平就多次表達了退休的願望，結果是搞了半退，但他一直認為那時全退最好。一猶豫就是幾年，已經耽誤了。
為此，鄧小平已經慢慢地練習如何過退休生活了。他們還想到，鄧小平曾多次講，可能自己最後的作用是帶頭建立退休製度。
此刻，政治局常委們傾聽著鄧小平深思熟慮的話：
自然規律是不可改變的，領導層更新也是不斷的。退休成為一種製度，領導層變更調動也就比較容易。
鄧小平堅定地說：“退休這件事就這樣定下來吧。”
未等前一支香煙的霧團散去，鄧小平又點燃第二支煙，他伸出兩個指頭說：“第二個問題，退的方式。”
想到這些，鄧小平說：“來個幹淨、利落、樸素的方式，就是中央批準我的請求，說幾句話。”
鄧小平看著幾位中央負責同誌，誠懇地囑咐：“我退休方式要簡化，死後喪事也要簡化，拜托你們了。”
江澤民、李鵬等常委，被鄧小平畢生為黨、為國、為民的精神深深地感動了。
鄧小平很快又提到“我退休時的職務交待”。他環視著剛組成還不到三個月的中央領導班子，並把目光落在江澤民身上，說：“軍委要有個主席，首先要確定黨的軍委主席，同時也是確定國家軍委主席。”
鄧小平加重了語氣，一字一句地說：“我提議江澤民同誌當軍委主席。”就這樣，工作了幾十年的鄧小平，退休問題就這麼決定了。
同一天，鄧小平寫信給中央政治局，提出懇請黨中央批準他辭去中央軍委主席的請求。這封不足700字的辭職信，字裏行間無不體現著這位老黨員、老公民對黨、對國家、對人民的赤誠之心。辭職信中說：
我的生命是屬於黨、屬於國家的。退下來以後，我將繼續忠於黨和國家的事業。
這樸實無華的文字，內涵著多麼深刻的哲理和執著的精神啊！中央全會通過退休請求
1989年11月9日，是鄧小平的退休日。
深秋的北京，處處籠罩著凝重的氣氛。清晨，當長安街旁電報大樓報時鍾聲沉穩有序地響過之後，沉寂一夜的京城醒來了。
這時，在景山公園附近住所裏，鄧小平按時起床，同往常一樣準時吃過早飯，然後坐下看書報，閱文件。
女兒領著小孩進來，鄧小平問：“還下雨嗎?”顯然，他起床已看到窗外飄飄灑灑的細雨，濕潤了深秋大地。
女兒答道：“開始下雪了。”
鄧小平聽罷，立刻站起身來，把窗子用力推開，可能感到興致未盡，索性打開大門走到室外。
室外寒冷，空氣濕潤，點點雪花伴隨著星星細雨飄然而落。鄧小平望著這雨夾雪，感受著寒風吹拂，感慨地說：“這場雨雪下得不算小呀，北京正需要下雪啊!”
鄧小平在退休之日，迎來了北京今冬的第一場雪。
自從9月向黨中央遞交了辭職信以後，鄧小平一直在說服著不同意自己退休的一些同誌。
幾天前，朝鮮勞動黨中央委員會總書記、國家主席金日成，前來中國進行非正式訪問。鄧小平在第二天舉行的會談中，也談到了退休問題。
1989年11月9日，是中共十三屆五中全會的最後一天，全會將對鄧小平退休問題進行最後表決。
9時許，辦公室主任來到鄧小平身邊，向他講述了正在召開的中共十三屆五中全會的情況，重點彙報了全會關於他退休問題的討論情況。
通過彙報，鄧小平得知許多同誌逐漸理解了他請求退休的決心和意義，這使他很高興。鄧小平如釋重負地說：“總之，這件事情可以完成了！”
中午吃飯，全家飯桌上的話題自然離不開鄧小平退休的問題。鄧家長子鄧樸方說：“我捐獻一瓶好酒。”
卓琳說：“如果身體好，我也想去參觀下午的照相活動。”