腹擊說：“我們的國家差得遠，怎能趕得上你們呢？但，我有一番話對你要說說，可以嗎？”
苫成常說：“可以。”
腹擊說：“南海的水邊，有一個叫昭支昷的人，住在蛟汭山上，那裏不產牛。有人牽來一頭還沒有長出角的牛犢，隻有獵犬那麼大，它的角像蠶繭，又像栗子。昭支昷一見就驚恐地問：‘這是什麼東西啊？’他的朋友伯昏氏告訴他說：‘這是犝牛，《易經》上說的‘犝牛之牿’的犝牛就指的是這樣的牛。’昭支昷說：‘我見過畫家畫下的牛，不過很小很小罷了。沒料想到真正的牛竟然有這麼大啊！’他再三懇求那人，買下了人家的牛犢牽回家去，向他的鄰居們誇耀再三，自以為是天下最大的牛了。一天，寧宣子從門前經過，昭支昷向寧宣子誇耀起來。寧宣子向他說：‘這不能算是大牛。高涼山上有一種犤牛，它的頭是黃色，尾巴是黑色，腳也是黑色，體重有三百多斤。你為什麼不買來呢？’昭支昷聽後就前去買下牽回家來，以為是天下最大的牛了。一天，爰子旃從門前經過，聽見了昭支昷的誇耀便說：‘這還不能算是最大的牛。空賓林那個地方有種犛牛，頸上的紅毛一直垂到腿間，身上天青色的長毛遮住了膝蓋，身長力大，體重有六百多斤。你為什麼不買來呢？’昭支昷前去買了回來，又自以為是天下最大的牛了。一天，倨無膝從門前經過，聽了昭支昷的誇耀便說：‘這還不能算是最大的牛。巴峽那地方，有種莽牛，它的毛彎彎曲曲的，眼睛亮晶晶的，犄角尖溜溜的，體重有一千多斤。你為什麼不買來呢？’昭支昷前去買了回來，又自以為是天下最大的牛了。一天，梁都之舟從門前經過，聽到了昭支昷的誇耀便說：‘這還不能算是最大的牛。合浦一帶，有一種犎牛，項上的肉向上突起如椎，頸下的肉向下垂著，走起路來快得像飛，體重有三千多斤。你為什麼不買來呢？’昭支昷前去買了回來，又誇耀說：‘這下子我的牛總該是天下最大的牛了吧！’把頭巾向上一推，蹦蹦跳跳地，狂呼亂叫著，得意極了。一天，公孫伯光從門前經過，昭支昷請他鑒別自己的牛是否是天下最大的牛。公孫伯光說：‘這還不能算是最大的牛。峨嵋山裏，有種夔牛，頭像鍋盆那麼大，腳像雕塑成的天鵝，脊背像雕飾過的一塊璧玉，屁股像貼成的一堆油脂，體重有七千多斤。你為什麼不買來呢？’昭支昷聽了半信半疑地說：‘竟然還有那麼大的牛呀！話雖這麼說，還是去實地看一下吧。’等他到了峨嵋一看，果然和公孫伯光說的一個樣。於是，深有感觸地說：‘如果不是別人告訴我，我還始終誇耀犝牛比天下的牛都大啊！’趙國的疆土之大，百姓之多，物產之盛，庫藏之豐，比起那邊遠地帶的小國來，固然是大國，可是比起齊國、晉國來，卻不如了。齊國、晉國比起趙國來，固然是大國，可是比起秦國和楚國來，卻不如了。先生還是不要自滿的好，自以為滿足就會驕傲，驕傲就會輕舉妄動，輕舉妄動就會不管百姓的死活而去滿足國君自己的私欲。如果那樣，想讓國家安定，還能行嗎？”
苫成常本來能說會道，可怎麼也無言答對了。
君子評論說：自滿的人，的確不應該啊！
“評說”
本文的寓意在於勸人不可自狹。立意固然匹俗，寫法卻不乏新的軌跡。
作者以腹擊的長篇敘述而緩緩引入，凡六次設喻而六次推進，愈進則愈豁然開朗，如入深淵，愈進愈深，如履高山，愈上愈高，仿佛把人引入一個知識迷宮，較好地說明了大自然的無盡藏、知識的無涯際、修養的無止境，闡明了天外有天、人上有人的主題。所謂步步為營，逐層進擊，終戰告捷，收到了不同凡響的效果。