在談到農民住房問題時，鄧小平指出：
過去對於發展建材工業不重視，把蓋房子不當生產，隻當消費是不對的。
四川的老太太有了錢，一是娶媳婦，一是蓋房子。建築工業大有發展前途，包括城市和農村，發展建材生產隻搞磚瓦不行，要搞現代的、輕型的。為了實現小康目標，要敢想、敢幹，敞開思想，找門路。
在談到農民的燃料問題時，鄧小平指出：
農村發展沼氣要列入計劃，使用沼氣不僅節約能源、節約時間，而且減少疾病，又清潔衛生，20天發酵消滅血吸蟲，還能秸稈還田，提高肥效。但是發展沼氣一哄而起不行，要有計劃、有步驟，一批一批地搞。
怎樣早日使中國人民達到人均1000美元的小康水平，是鄧小平長期考慮的一個戰略問題。
在農村改革初期，鄧小平就號召全黨解放思想。
在1980年4月，鄧小平指出，不解放思想不行，甚至包括什麼叫社會主義這個問題也要解放思想。
鄧小平認為，不要光喊社會主義的空洞口號，社會主義不能建立在貧困的基礎上。
1980年5月5日，鄧小平會見幾內亞總統杜爾時說：
社會主義是一個很好的名詞，但是如果搞不好，不能正確理解，不能采取正確的政策，那就體現不出社會主義的本質。
根據我們自己的經驗，講社會主義，首先就要使生產力發展，這是主要的。隻有這樣，才能表明社會主義的優越性。
社會主義的經濟政策到底對不對，歸根到底要看生產力是否發展，人民收入是否增加，這是壓倒一切的標準，空講社會主義不行，人民不相信。
鄧小平還說：
我們在一個長時期內忽視了發展社會主義社會的生產力。從1957年起，我們的生產力的發展非常緩慢，拿農村來說，至1966年的10年間，農民的收入沒有增長多少，多數地區的農民還處在貧困狀態。
因此，鄧小平支持農村改革，讚同實行家庭聯產承包責任製。家庭聯產承包責任製的推廣，極大地調動了農民的生產積極性。
鄧小平認為，中國社會主義農業的改革和發展，從長遠的觀點看，要有兩個飛躍：
第一個飛躍，是廢除人民公社，實行家庭聯產承包為主的責任製，這是一個很大的前進，要長期堅持不變。
第二個飛躍是適應科學種田和生產社會化的需要，發展適度規模經營，發展集體經濟，這是又一個很大的前進，當然這是很長的過程。
鄧小平論述的第二個飛躍，反映了鄧小平對中國農業未來的思考，體現了中國農民的真正希望所在。
在1980年的4月和5月，鄧小平曾兩次就農村政策問題，同中央負責人談話，提出農村政策要繼續放寬，土地承包給個人，不會影響我們國家製度的社會主義性質。
在經過此次對河南等幾個省的情況，以及對發展遠景調查之後，鄧小平對人民早日達到小康，實現人均1000美元的目標，心裏更加有底了。
列車在鄂東北、豫西南的大地上急馳著……關注幹部選拔問題
7月23日6時6分，鄧小平乘坐的專列，沿著鐵路專用線，緩緩駛入鄭州市區北麵一個綠樹環繞、環境幽靜的大院。這裏就是河南省委第三招待所。
當鄧小平穩步走下火車的時候，早已等候在這裏的省委常務書記、省長劉傑，以及其他省委常委們，立即迎上前去，代表河南省全省人民，向鄧小平表示熱烈的歡迎。
早飯後，省委第一書記段君毅，省委第二書記胡立教，省委常務書記、省長劉傑，就河南當前的主要工作向鄧小平作了簡要彙報。
彙報結束，省委負責同誌請鄧小平講話。
鄧小平說：
提拔青年幹部問題，這次出來看，有的是人才。現在取消‘終身製’是個大問題，幹部終身製，老當第一書記誰敢提意見？提拔青年幹部，光靠推薦不行，要下去發現人才。
幹部要考核，兩年一考核，不稱職就下來。廠長工資待遇要提高，教授不一定比校長地位低。
十一屆三中全會後，思想解放還不夠，要解放到本世紀末。
這次談話不久，在1980年8月，在北京召開的中央政治局擴大會議上，鄧小平發表《黨和國家領導製度的改革》的重要講話，充分論證了政治體製改革的必要性，明確了改革的方向。
在講話中，鄧小平明確提出：各級領導幹部都要建立正常的離休退休製度。
鄧小平指出，本次改革的主要目標之一就是，要向專業技術職務終身製開刀。具體措施有：
一是淡化評審，強化聘任，評聘分開；二是逐步建立社會化評價機製；三是高職可以低聘，低職也能高聘，要成為製度；四是進一步擴大和規範執業資格製度，逐步和國際接軌。
這篇講話成為政治體製改革的綱領性文獻。
按照中央的部署，政治體製改革逐步展開，並首先在克服權力過分集中、廢除實際存在的領導職務終身製、實現幹部隊伍年輕化等方麵，取得了明顯進展。
鄧小平離開河南後，河南省委為了盡快貫徹落實鄧小平此行一係列的重要談話精神，在當天下午，就召開了省委常委會議。
段君毅、胡立教、劉傑，一一向省委常委們詳細傳達了鄧小平在湖北二汽、在專列上、在河南視察期間的重要談話精神。
常委們在認真學習、討論鄧小平談話的基礎上，製定了盡快貫徹落實鄧小平談話的具體措施。
在同年的8月上旬，河南省委召開了以貫徹落實鄧小平重要談話精神為主要內容的“省委工作會議”。
與會同誌通過認真學習、討論鄧小平重要談話，受到了很大的教育和鼓舞。
省委負責同誌，分別就選拔中青年幹部，盡快發展河南工業、農業、財貿和山區經濟等問題講了話。
會議特別就如何選拔中青年幹部，以及如何盡早實現人均1000美元奔“小康”等問題，進行了重點部署。視察花園口水利工程
7月23日，鄧小平在河南省第三招待所，與該省的領導同誌進行了座談。
鄧小平在聽取彙報後，作了重要指示：
農村要發展，要注意兩點：
一是政策要正確，群眾讚成聯產責任製，政策威力大，有了正確的農村政策，可以調動農民的生產積極性。
中國的山區應是最富的，麵積大，人少，許多東西可以包給他，搞不好罰，超產的歸他。
二是科學種田，要抓種子，優良品種，要搞好種子公司，繁殖良種。
農民收入增加了，有了錢就要蓋房子。
建材工業有大的發展前途，隻搞磚瓦不行，要搞現代的，輕型的。