你道這桀宋是誰？就是宋國的康王。這宋康王雖生來性情驕暴，然立國微小，初猶不敢為非。隻因城頭上一個小雀，忽生了一個大，百姓看見以為奇事，遂報知康王。康王驚異，因命掌卜筮的太史官占之。太史占了，因拜賀康王道：“此大吉之象也。雀小大，占書上有言：‘小而生大，必霸天下。’大王之謂也。”康王大喜。自此遂心驕誌大，任意狂為：與滕國為鄰，欲展疆土，遂發兵滅了滕國；欺薛國兵少，遂時時遣將伐之；乘齊有事，遂暗暗地襲取了它沿邊的五座城池；見楚地廣闊，遂探其無備，而奪取二三百裏；偶與魏戰而大敗之，遂沾沾自喜道：“此皆吾霸天下之征也。”見人尊敬天地，遂每每張弓挾矢以射天，欲使天怕我；而又往往操椎持撲以笞地，欲使地懼我；見人多事鬼神，又斬社稷而焚滅之，欲使鬼神服我；又置酒在室中，為長夜之飲，飲到歡快之時，要室中之人皆呼萬歲。室中人呼了，又要堂上、堂下之人以及門外之人、國中之人皆呼萬歲以應之，以見人不敢違我。昏暴若此，故天下之人皆謂之桀宋，以其昏暴如桀也。故齊兵一來，民心離散，無兵守城，宋康王方驚慌無措，隻得逃走，要奔到魏國，不期追兵緊急，走不到魏國，竟死於溫縣，而宋遂絕矣。正是：暴虐大應死，昏迷國易亡。其餘還可救，惟此沒商量。
齊湣王親見宋康王驕暴，身死國亡，若知警醒，豈不長享為君之福？而破宋之後，心滿意盈，愈加驕暴，其所作所為比桀宋更甚。聽見人稱楚強，便發兵南侵於楚，以爭其強；聽見人稱晉盛，即發兵西侵於晉，以爭其盛；又思立為東帝，終礙於周，何不發兵並侵了二周而自為天子，日夜胡思亂想。
宗室子陳舉看不過，因直言道：“治國當圖久安，不必貪無益之虛名，須謹防有心之實禍。今齊幸國富兵強，上可以安宗社，下可以貽子孫。大王保此富強，大王之賢也。乃不足而南侵於楚，試思楚為何國而可侵乎？又不自揣而西伐於晉，試思晉為何地而可伐乎？二周雖弱，名分凜然，設可吞並，而秦、楚二國吞並久矣，何至今日？大王不思，以發兵為遊戲，以戰爭為等閑，不知戰勝則兵驕卒傲，養成訛詐之形，戰敗則甲破斧缺，傷損國家元氣。況燕與齊，仇敵也。自齊殺燕王噲，而燕昭王銜冤飲恨，築黃金台招致賢才，以圖報複，已非一日，而大王毫不提防，恐一旦有蕭牆之變，則大王悔之晚矣！”
此時，齊王正在驕暴之際，一班諛佞之臣，日日誇功頌德，意氣揚揚，今日忽被陳舉一番正論，直中其隱，羞得滿麵通紅，不禁大怒道：“寡人伐燕，燕破；誅宋，宋亡；侵楚，楚懼；伐晉，晉驚。當今至強者，秦也。秦且奉寡人為東帝，而況其餘乎？雖連年征伐，無不得意，至今國富兵強，損了哪些元氣，要你這老賊胡講！”陳舉道：“富強難恃以為常，驕暴必至於亡國。桀宋驕暴，已為大王誅矣。大王驕暴，又安知不為桀宋之續乎？”齊王聽了，氣得須眉直豎，因大罵道：“天下諸侯，皆服齊強，我不誅人足矣，誰敢誅我？我且先誅你這老賊！”因命刀斧手拿去斬於東門，以為毀君之戒。
陳舉道：“大王不必怒，臣之一死，死忠也，自為天下人憐，後世人惜。隻恐明日大王之死，死於昏暴，不獨今日為天下笑，雖千古之下，尚嗤笑不盡也。”陳舉說不完，早已被刀斧手驅去斬首。正是：忠言苦訴渾如哭，昏耳愁聽宛若仇。頭已斷來心已剖，一時餘怒尚無休。
齊王自殺了陳舉，滿朝臣子誰肯再進忠言，惟有一班諂佞之臣，攛掇他為荒淫之事。燕國差來探事之人打聽的確，早報知樂毅。樂毅乃朝見昭王道：“臣蒙大王拔於異國，位以亞卿，家人、宗族皆食於燕，又蒙大王之恩禮寵幸，至矣盡矣，無以加矣。臣苟有肝膽，未有不思仰報萬一者。然欲報大王，無如複齊仇。而受任以來，竟蹉跎至今日者，非臣不留心於齊，奈齊無釁可乘。今臣聞其自滅了桀宋，愈加驕橫，又南侵於楚，西伐於晉，複思吞並二周以謀天子，此皆亡兆，報仇雪恥，正在此時，故臣敢請大王商酌其事。”昭王聽了，大喜道：“寡人銜先王之恨，二十八年於茲矣。常恐一旦溘至朝露，不及手刃於齊王之腹，以雪國恥，終夜痛心，每欲號泣告天告人，因受賢卿之誡，朝夕飲恨。今若有可圖之機，願起傾國之兵，與齊爭一旦之命，雖死亦無所惜，願賢卿教之。”
樂毅道：“大王誌意既決，微臣敢不效力？但思齊雖驕暴，有可亡之機，然地廣人多，兵強將猛，若輕易圖之，不能製其死命，轉要受其大害。以臣計之，燕雖訓練多年，兵有節製，然素為齊輕，不能為先聲奪其氣，須合天下諸侯共攻之，方能成其大功。”昭王道：“合諸侯共攻之固妙，但恐諸侯各有所圖，未必盡如燕意。”樂毅道：“諸侯雖各有圖，然合之要有次第。臣以為燕之比鄰莫密於趙，宜先合趙王。趙王正與燕好，必然聽從。趙王若聽從，則韓與趙兩相和好，韓見趙合，亦必合也。至於秦王，貪利之國，須請趙轉說伐齊之利，則秦必從。若夫魏，因臣棄魏仕燕，甚不悅臣，未必肯從。卻喜孟嚐君被齊逐出，今相於魏，深恨齊王，若聞燕伐齊，亦必勸魏以伐齊。楚雖深忌齊，卻名與齊好，約之必不從也，然齊急必投楚，誅齊者，必楚也。今雖合之無益，然必須合之，留以為異日之用。”昭王聞言，大喜道：“賢卿料事直如指掌，寡人一一聽從。”因出各國的符節，任樂毅為之。