詩曰：天意從來不可知，推之人事大差池。賢能嗣子逃無路，暴虐奸人偏有為。
到此人民誰不憤，如斯社稷怎支持？當其得意誇能早，及到身亡悔已遲。
話說子之才即位，所行不義，要以威壓臣民，因傳出旨意來，要明日下操。新王命令，誰敢不遵？到了次日，子之帶了鹿毛壽一班黨羽臣子到了教場，高坐將台之上。隻見教場中，兵馬早已排得齊齊整整，因傳令眾將道：“方今列國各據封疆，若不將勇兵強，難以威鄰服敵。汝等眾將，須盡心操練，必人人有烏獲之能，個個逞孟賁之勇，寡人方倚為長城，加之大任，若徒炫虛名，全無實用，定當加罪。”眾將齊聲應諾，子之方下令開操。
眾將得令，擺一回陣法，射一回弓箭，舞一回刀槍，試一回火藥，直到日午方完。子之看了道：“這些操演，皆應故事，不足顯才。”因命取寡人的鐵槊來。
原來子之力大，自用的這柄槊，乃是渾鐵鑄成，約有二百斤重。子之虧這柄槊，在燕易王時騙了一個宰相，今日故又取來壓人。當下四個兵士抬到將台下放了，子之就傳令：眾將中有能舉槊上馬，施展得動的。即拜為大將軍。令下了，合營金鼓齊鳴，並無一人出來應令。傳令的恐人不知，隻得又高聲傳了一遍，金鼓又鳴了一轉，也不見有人出來。直傳到第三遍，金鼓正鳴，方見左營中一將金盔、金甲、大紅袍、絲鸞帶，飛馬直到將台之下，大聲叫道：“末將不才，願舉大王之槊。”眾人視之，乃偏將軍乞栗也。
台上因傳令快舉，舉得起重賞。乞栗乃跳下馬來，用雙手抱起槊，橫擺了一擺，豎揚了一揚，欲要飛身上馬，自覺艱難，隻橫著槊在將台下轉了一轉，便放下來，靠將台豎著。滿營早已喝彩，金鼓複鳴。子之在將台上看見，微笑一笑道：“也虧他了。”
正說不完，隻見後哨中又一將鐵盔鐵甲、皂羅袍、烏油鎧，飛馬出來，大叫道：“這等樣怎算得舉槊？待末將舉與你看。”因一馬跑到將台邊，也不下馬，見槊靠在台邊，遂盡平生之力往上一拖，拖起來橫擔在馬上，用雙手擎定，放開馬在營中跑了一轉，依舊到將台邊，然後放下槊來。滿營金鼓複鳴，眾人愈加喝彩。子之在台上一看，卻是副將軍費器，因也笑一笑道：“這更虧他。”因吩咐給賞：乞栗是銀花一對、紅彩一匹；費器是金花一樹，錦彩一匹。
賞完，子之因看著鹿毛壽對眾臣說道：“這樣舞槊可發一笑。寡人若空說他，他也不服。這叫做不睹太陽，不知爝火之光小；不聞雷霆，不識金鼓之聲微。待寡人自舞一路，與眾臣民一看，他方知慚愧。”因卸去龍服，披上軟甲，除了王冠，換成戰帽，眾文武隨從著走下台來。近侍早已備下戰馬，子之要賣弄英雄，一手提起槊來，一手抓定馬鬃，將身一縱，早已跨在馬上，然後雙手將鐵槊輕輕地使開，先開過門，後又立個架子，左三路，右五路，初猶緩緩的一磬一控，一縱一送，如龍之盤旋，如虎之踴躍。使到溜亮時，隻聽得呼呼風雨，隻看見閃閃霞飛，隻看得冷陰陰、寒慘慘，一團兵氣襲人，並不見人在哪裏，並不見馬在哪裏，並不見槊在哪裏！滿營將士看了，無不寒心吐舌，齊呼萬歲。
子之聽了滿心大喜，然後收住了，將槊前一擰，後一擺，橫一拖，豎一搠，約略舞了三兩回，方輕輕地將槊放下，麵不失色，口不吐氣，大笑問眾文武道：“寡人舞的槊何如？”眾文武俱拜伏於地，交口稱讚道：“大王的天威神武，實古今所無也。”子之大喜，方跳下馬來，重登將台，換了王服，乃下令道：“寡人以神武定國，言出必行，令出必從，善承旨者加爵，有逆旨者死無赦。”又出金錢賞勞三軍，方罷操回宮。正是：狡詐為君不識仁，但將猛勇壓臣民。誰知猛勇有時盡，依舊臣民別屬人。
子之賣弄了一番猛勇，人人害怕。凡國家的事，皆任他的性子而行，誰敢違拗？然民心洶洶，朝野慌張，無一人不懷憤思亂。過了年餘，將軍市被心不能平，因暗暗與太子平商量道：“燕國乃殿下之燕國也，豈容此奸賊據而為君？必攻而殺之，方快吾心。”太子平道：“我豈不願殺此奸賊！但恨被廢失位，無力與爭，況此賊又猛勇異常，恐攻之不勝，反取其禍。”市被道：“太子何懦也！吾當誓殺此賊！”
又過了些時，市被忍耐不住，忽聽得子之抱病，因大喜道：“天從人願，此賊應滅矣！”遂不再計，竟率了本部軍士千餘，乘夜無備，一齊鼓噪，殺奔宮門。百姓因子之為政暴虐，恨入骨髓，見市被往攻，俱蜂擁從之。到了宮前，見宮門緊閉，遂縱火焚燒。