情書，是鄭關西轉交的。鄭關西臉上長了粉刺，他說是憋的。他說天一黑，汽車站附近就冒出些女的遊蕩，外地的，暗門子。羅圈一臉凝重：你知道，我心裏有人了。鄭關西說，遠水解不了近火，你不上，我上，陪我去行吧。說到這份上，羅圈不好推諉，隻得應了。
火燒雲從天邊一路蔓延過來，濃重絢爛，像是天上有不測，眾神廝殺，血沫紛飛染紅了半邊天。羅圈的黑風衣經殘陽一照，成了橙紅色，像一件胞衣。鄭關西咕咚咕咚咽吐沫，目光霍霍的很瘮人，就像覓食的餓狼。也寸，他認準一個聳胸蜂腰的女的，上去搭訕。哪知道，女人是和尚兄弟的馬子，那人去買煙，回頭見個小子一臉賴皮相，沒好笑的在那騷情。那女的也賤，竟還有臉笑了笑。那人一把薅住鄭關西，劈頭蓋臉的打。羅圈暗暗叫苦，但不得不衝上去。他倆實戰經驗少，二對一還落了下風。為了震懾瓦解對方的意誌，羅圈叫著他媽的，和尚的兄弟你都敢動……那人一聽，狐疑地看看羅圈，呸一口：你？也佩，和尚能有這熊樣的兄弟……
早有人通報了和尚。
和尚正在院子裏招呼司乘人員吃飯呢。那時還沒有出租車，公交事業也欠發達，所以就有很多小客車鑽公汽的空子拉客，生意很火。可這一行很亂，沒有一定的背景很難站住腳，和尚就是其中的大鱷。羅圈跟和尚那冷利的目光一碰，不禁一哆嗦，原原本本地道來，饒是按壓著膽怯，可還說的顛三倒四。和尚聽完笑了，說嗯，我知道了，星期天給我押車去。對了，你的風衣不錯。
押車，一是考驗；二是線路長，乘客雜，難免有起刺兒的；三是同行不正當競爭，沒人鎮著不成，所以拿他倆當槍使。
一次押車，羅圈暴露了一個弱點，足以致命。
小客車的路線是火車站到讓胡路。那天，黑風衣黑墨鏡的羅圈坐在副駕駛，鄭關西坐在機蓋上，兩人定好，一定拿個頭彩，當是投名狀。
也是事趕事。出了城區，為超前麵的小客車，司機開的賊猛，車像瘋漢嗷嗷前衝，車廂顛得亂顫，乘客間喝罵斥責聲蜂起。司機也是橫茬子，回口大罵。羅圈身負使命，出麵維護秩序。有人酸勁上來，舞馬長槍就要揍他。車在岔路口一停，那人跟夥伴衝下來，羅圈鄭關西迎頭而上。羅圈的穿風衣看著有派，卻展不開手腳。人家一律短打，行動利落。混亂中，羅圈中門大開，臉上結結實實吃了一拳，鼻口躥血。他看著血一片一片的流，忽然，腦子一陣空白，繼而失去了知覺……
羅圈醒來時，正看見殘陽猶如刀口上欲墜未墜的一滴血。羅圈一動，哪都疼，咬牙慢慢坐起來，點根煙，仔細回想，明白過來，我我我他媽暈血啊……這意味著，這條江湖路就此堵死了。霎時間，羅圈萬念俱灰，像小馬那樣叱吒江湖的夢想破滅了，從此流入俗人的行列，平庸，委瑣，混日子，等死，一輩子都是一天的重複，永無出頭之日……羅圈點著了黑風衣，晚風吹拂，火焰一跳一跳，映得羅圈滿是血跡的臉一明一暗的，他盯著黑風衣化成灰蝶漫空翻飛，心下一片淒涼，還有什麼比夢想破滅更令人心碎的？又像燒紙，祭奠死去的夢想。多年後，當羅圈途徑岔路口，還有一絲絲的悵然。
一個見血就暈的人，怎會跟自己的父親，自己的朋友動刀子呢？
岔路口一役，羅圈心灰意冷，接著另一件事促使他決心退隱江湖。那天，羅圈又在利君小吃部宴請胡漢三。這兒已是羅圈的根據地，宴請朋友，款待兄弟，籌劃大計，都在這兒。那三個小弟，已叫羅圈遣散，隻有拉巴跟著。拉巴好啃骨頭，就著大蒜，啃得一張臉油光紅亮，線條很立體。事兒就出在骨頭上——那天胡漢三辦事不力，吃了和尚幾句貶斥，心裏發堵，借酒蘑磨嘰嘰的。鄭關西一旁溜縫，時而勸酒，時而插幾句，為他解頤，替他開脫，話說得委婉且得體。羅圈百無聊賴，吸著煙，有意無意地轉著打火機。錄音機播放著“囚歌”，哭腔哭調的，很喪氣。拉巴自顧自地啃著醬骨頭，槽牙鉗住肉筋，又拽又擰，猛地一扽，骨頭嗖地脫手，正打在胡漢三眼眶上。胡、羅、鄭都一下子愣住了，隻有拉巴嘴一咧，笑了，訕訕地笑。胡漢三抬手就是一記耳刮子，罵著我叫你笑……拉巴捂著臉，噙著眼淚藏到羅圈身後，那麼大的個子縮成一團，腦袋鑽到羅圈胳膊彎裏。羅圈摩挲著拉巴的胖腦袋說得了得了，跟個傻子計較啥勁。偏偏拉巴這當兒又朝胡漢三一挑大拇指。胡漢三跳腳衝過來。羅圈一手護著，一手推著胡漢三，嘴裏說行了行了……不曾想鄭關西繞過去，薅住拉巴，劈頭蓋臉拳腳交加。羅圈一呆，嗥一聲，叉手抵住鄭的胸口，猛力一搡，叫著你他媽瘋了，跟個傻子耍雞巴毛橫？鄭關西不吭聲，黑著臉又要衝上來。羅圈抓起酒瓶砰地磕碎，碴口如刀，沉了臉說：拉巴是我帶來的，誰要動他，先過我這關。胡漢三恨聲道，行，為個傻子跟哥們掰，羅圈，你他媽真行。啪，借以摔碎個酒杯泄憤，也是示威，扭身就走。鄭關西指指羅圈，你呀你……急忙跟出去。
羅圈自行端起酒杯，呷著殘酒。拉巴玩著手，目光跟羅圈一碰，咧開大嘴憨笑，臉上猶帶淚痕。羅圈給他洗臉，擦掉身上的腳印子，拉著他要走的當兒，老板老賀說金權啊，今兒結賬，還是畫圈。羅圈一怔，哦一聲：畫圈吧。老賀拿過單子，笑著，笑得很假：金權這圈兒越畫越圓了！說著給羅圈點了根煙，麵帶難色地說：這賬快湊足五百了，叔這本兒小利薄的，嘿嘿，你看你就別為難叔了，嘿嘿……羅圈眉一皺，斜睨著。老賀很穩，他眼毒，早看出羅圈是個外強中幹的貨色，當下嘿嘿幹笑著：先給叔掂點銀子，我也好維持生意啊……羅圈眯眼點了說，叔，就五百塊錢，至於嘛？等我爸回來的，這檔子鋼材買賣做下來，能盤下你十個店！老賀故作驚道：你爸早回來了，你不知道，就在小旅館兒……
羅圈拉著拉巴的手，一拐過糧店，就見鄭關西靠牆斜立著。
鄭關西：因為這傻子，得罪胡漢三，以後還怎麼混。
羅圈：不是因為拉巴，是你們欺負拉巴。
鄭關西一愣，不解：欺負拉巴怎麼了，拉巴為咋就不能受欺負。
羅圈：宋子豪小馬哥會欺負傻子麼？
鄭關西笑了：我操，圈哥，你沒病吧？那是電影，再說，宋子豪小馬哥什麼下場？你不欺負人家，就被人家欺負，就這麼簡單。
羅圈搖頭道：不是這麼回事。
鄭關西歎一聲：我的圈兒哥呀，你真不是道兒上混的料。
羅圈懶懶地一笑，攜了拉巴的手，繞過鄭關西，悠悠走去。
落陽的殘紅滿地。羅圈無意識地走著，走著，走著，兩條腿像馱著一具屍體。拉巴的哭聲喚回羅圈的遊魂，他定定神，問拉巴怎的了。拉巴抽搭搭地說盒子槍，我的盒子槍丟了。拉巴哭得好不傷心，哭得沒個遮攔，由著鼻涕眼淚無節製地灌了一嘴。羅圈踮踮腳，兀自夠不著拉巴的臉，命他低頭。拉巴彎下腰，伸了脖子，號哭卻沒停止。羅圈一邊給他擦淚，一邊安慰他，領著他往回走，一直尋到利君小吃部，再折回來，一無所獲，好像盒子槍倏地被遙遠的童年收了去。拉巴哭得了不得，羅圈左勸右勸，答應給他做一個，跟原來的一個樣。羅圈沒食言，真做了一個，可畢竟是贗品。拉巴自此越發沒個樣子，顛起來嚇人，靜下來也嚇人，幾天幾天不說話。從不做夢的拉巴總被夢驚醒，要麼笑，要麼哭，又說不出個子醜寅卯，人也瘦得脫相。莫非，盒子槍是他的“通靈寶玉”？
羅圈到了家，灶冷鍋涼，羅圈他媽正坐那兒默默垂淚。羅圈一向煩他媽，她除了愛占小便宜，嘴破，性子也躁，要是疼兒子，恨不得掏出心肝肺來，要是打兒子，也真下得死手，更是那份粗鄙叫人受不了。此刻，像川劇的變臉，凶神惡煞的男人婆轉瞬成了個柔婉淒楚的女人：你爸他……要是她撒潑，罵人，砸東西，都正常，羅圈可以起身就走，可以不管不聞，可她這般的悲慟倒叫羅圈心下一酸，原來人前那般潑那般蠻的母親憋了一腔說不出的苦。
羅圈袖裏藏刀，蹬了那輛永久牌二八錳鋼單車，一圈一圈慢慢踏著禿柄的腳蹬子。慢，是思忖如何下手，可能發生的情況，以及應對措施。對於父親，羅圈不光是厭煩，還有恨。他父親在糧站上班，卻早就停薪留職了。那時，改革開放的初期，人們對物質生活品的需求日益劇增，可生產資料短缺，供方掌握主動權，有後台有背景的就倒騰，官倒私倒滿天飛，加上原有的道德價值觀給撕得粉碎，所以一種畸形的功利浮躁的情緒彌漫整個社會。羅圈他爸本就不甘寂寞，趕上這股風，斷然辭職，印了一遝子名片，夾個人造革的小皮包，滿世界跑。一回來，當街一盒良友香煙橫著撕開，天女散花似的拋撒，一張嘴就是車皮呀，鋼材呀，煤炭呀，零部件呀，計劃外計劃內呀，叫人發懵。有被他那陣勢唬住的街坊就托他買彩電，他滿口子應下來，還真搞到幾台，一條街都說老羅路子野。老羅不單路子野，心亦野了，要麼不回家，回家就數落老婆腿短，腰粗，口臭，呼嚕山響。抑或斜睨著不肖子，鄙薄流溢：實在不行，就跟我拚縫去！這年頭，念書有屌用，搞原子彈的掙不過賣茶蛋的……羅圈對於父親的恨，還基於他太色，色的沒有原則，沒有格調，鐵西很多外地做生意的女人跟他不幹淨，甭管香的醜的全收。這會子，正在小旅館跟粉頭廝混。
鐵西南街一溜小平房，美容美發飯館旅店錄像廳台球室一鍋燴。平安旅社，兼賭館，也匿有暗娼。羅圈靠楊樹啪地支了車子，正往裏進，不想暗處竄出條大黑狗，躥起數尺高，瘋一樣狂吠，掙的鐵鏈子嘩嘩亂響。聞聲一個黑胖子推開紗門，打量背襯落陽的少年，生硬地問找誰。羅圈按一按後腰的藏刀，清清嗓子：羅xx在麼。黑胖子再次打量，X光似的不放過任何病源，很橫地：你誰呀。羅圈抑製著激動：我是他侄子，從老家來的，他家人說在這兒……
穿過大門，長廊，最裏間，再開一個暗門，裏麵光線幽暗，一桌人在打麻將，極辣的煙氣，人口鼻呼出的濁氣，汙濁的令人窒息。羅圈一眼沒認出對麵的父親，因為他燙了頭發，穿件花襯衣，像個浮浪子弟。他爸倒是認出了他，隻瞭一眼，懶懶地說你先走吧，過會兒我就回去。一個女人從後摟著他的脖子，吃著香蕉，臉很白，很嫩，是母親所不能比的。
恨從心頭起，惡從膽邊生。羅圈嗖地擎出藏刀，砰地甩在桌子當間，刀身亦激動地顫抖，隻聽羅圈聲音暗啞地：回去不回去，你跟刀子說！那女的失聲尖叫，直接引爆了羅圈這個炸藥包。羅圈拔出藏刀，一腳踢翻凳子，叫著看我先宰了這個爛貨，再跟你算賬。失控的羅圈直接從桌子上躍過去……