四、從“不忍背漢”到“鍾室受誅”
項羽既滅，韓信的命運又當如何？
韓信在戰場上，是用兵如神的戰略家，但是，在處理君臣關係上卻不是韜光養晦的智者。在楚漢之爭戰事方殷之時，他與劉邦之間，已經存在著無法言表的心理隔閡。“修武奪軍”已經將劉邦的猜忌之心表現出來。漢家開國之後，韓信的悲劇一步步展開。
功高震主、鳥盡弓藏的悲劇，在春秋時代，就已經在伍子胥、文仲的身上反複上演過。那麼，韓信會不會重蹈覆轍？其實，早在項羽未滅之時，就有兩位智者為韓信指陳利害，勸韓信乘勢自立，以求安全。
第一位說客是項羽的使者武涉。當時，韓信已經是雄鎮東方的齊王了，項羽派武涉前來遊說，意在爭取韓信背漢親楚。武涉是深通遊說技巧的辯士，善於分析利害得失，長於分析人的性格特點和心理動態。他的遊說從批判劉邦為切入點：“天下英雄共同推翻秦朝之後，在項王主持之下依據功勞大小割地封王，借以休養士卒。但是，漢王再度興兵而東犯，侵人封疆，奪人土地，在攻破三秦王之後，又引兵出關，脅迫諸侯之兵向東攻擊楚地。看來他的用意非要吞滅天下所有封王才肯罷休，他的貪得無厭到了如此不可理喻的地步。況且漢王是無法信賴的人，他的生死掌握在項王手中已有多次了，項王出於可憐而給他一條活路，但是他一旦得以脫身，動輒違背約定，再次攻擊項王，他不可親近、不值得信任已是如此清晰。現在足下雖然自以為與漢王有厚交，為他盡力用兵，以後也必定為他所擒俘。足下所以得以暫且保得住高位到現在，原因就是因為項王還存在。當今楚、漢二王之事，決定他們命運的砝碼就在足下掌握之中。足下右投則漢王獲勝，左投則項王獲勝。如果項王今日敗亡，那麼劉邦的下一個目標就是收拾足下。足下與項王有故交，何不反漢與楚合作，三分天下各自為王？現在錯過這一良機，而自以為與漢王的關係牢不可破而攻擊楚國，請問真正的智者應該如此行事嗎！”後來的事實證明，武涉確有先見之明。他的分析合情合理，但是韓信還是毅然拒絕了：“我當初事奉項王，官位不過是個郎中，職責就是執戟保衛項王，言不聽，計不用，所以才背楚而歸漢。漢王授給我上將軍的印綬，讓我統領數萬大軍，把他最喜愛的衣服脫下來送給我穿，把他最喜愛的食物送給我吃，對我言聽計從，所以我得以成就現在的功業和地位。漢王如此厚待我，如果我背叛他必定不會有好下場。即便是有先生所預言的結局，我至死也不改變忠於漢王的決心。請代我向項王表明心跡。”韓信的這番話，擲地有聲，為了追隨漢王即便遭受殺戮也忠心不變，這就杜絕了武涉繼續遊說的空間。武涉隻好帶著遺憾離去。
第二位說客是蒯通。他不僅是韓信的部屬，還應該看作為韓信的心腹親信。蒯通曾經認真研究過縱橫遊說的學問，是秦漢之際的天下辯士之一。他認定韓信目前有舉足輕重的地位，而且此時的選擇，不僅會決定楚漢的失敗，而且也將決定韓信未來的命運。因此，他巧妙地設計了一個“相麵”的語言環境，從神秘莫測的角度入手，極力鼓動韓信背漢自立。隨即，借題發揮，分析當時的天下大勢。他說：“天下英雄豪傑在反秦之時，曾經同心同德，當時，大家追求的目標是一致的，就是推翻秦朝統治。現在楚漢紛爭，使天下無罪之人肝腦塗地，父子暴骸骨於中原，不可勝數。楚人起於彭城，乘勝追擊，至於滎陽，席卷中原，威震天下。但是受阻於京縣、索城之間，而不能越過漢軍防線，相持不下已有三年了。漢王統領數十萬軍隊，據守鞏縣、洛陽，憑借山河之險，一日數戰，無尺寸之功，失利逃亡到了難以為繼的程度，戰敗於滎陽，受挫於成皋，隻好向宛城、葉縣之間逃亡。以勇猛知名的項王和以智謀著稱的漢王都陷入了困境之中。連年用兵，糧食枯竭，百姓疲極怨望，不知可以指望誰收拾亂局。根據我的分析，這種局勢之下，不是天下賢聖就不能平息天下之禍。”當然，蒯通所謂的“天下賢聖”就是專指韓信而言，他特別強調：“當今兩主之命懸於足下。足下為漢則漢勝，與楚則楚勝”。蒯通獻策：如果您能聽我的計策，為了您的利益，最好就是在楚漢之爭勝負未分之時保持中立，形成三分天下鼎足而立的局麵。這種形勢一旦形成，任何一方都不敢率先破壞這一平衡。以足下之賢聖，統領著眾多軍隊，占有強大的齊國，結交燕、趙兩國為盟友，直接控製著楚漢的後方空虛之地，再順應天下民眾的心願，領兵西進向楚漢雙方發出停止戰爭的呼籲，那麼天下人一定響應您的號召，誰敢不聽！隨後，您再以公正之心處理諸侯國之間的關係，天下諸侯一定服從並且稱讚齊王，天下的君王就會爭相朝見齊王，奉您為盟主了！為了堅定韓信的信念，蒯通又提醒說：“大概您也聽到過這樣的諺語‘天與弗取，反受其咎；時至不行，反受其殃。’希望足下深思熟慮此事。”