三是以規範的長體漢篆為幣文書體。漢景帝鑄四銖半錢時，就一改西漢傳統的隸書風格幣文為較為規整的長體漢篆。到了郡國五銖錢時，則正式采用規範化的長體漢篆“五銖”為其幣文，其文筆結構更為嚴謹，書體筆畫極其工整，字體修長挺拔，提高了刻範、澆鑄的工藝技術要求。
四是“文如其重”。漢初以來一直采用鑄行虛值貨幣的政策，漢武帝鑄行三銖錢時，就開始逐漸采納“文如其重”思想，試行足值貨幣以求維持朝廷鑄幣信用，抑製劣奸錢，便民使用。到了郡國五銖的鑄行，則宣告西漢傳統的虛值幣製結束，用“文如其重”的五銖錢，以求解除西漢貨幣的信用危機。
經過漢武帝的這次貨幣改革，新的貨幣，即郡國五銖錢上，錢文為“五銖”，小篆書，光背，正麵有輪無郭，背麵則輪廓具備。
郡國五銖錢的直徑2.5厘米左右，重約3.5克至4克。“五”字交筆斜直或有彎曲；“銖”字的“朱”字呈方折型，“金”字頭較小，仿佛如一箭鏃。少數錢上有一橫劃。其材料改用紫銅，因而有“發紺錢”之稱。
郡國五銖錢的出現，對於打擊私人鑄造貨幣起到了一定的作用。
漢武帝時期後續的幣製改革中鑄造的上林三官錢，則是在桑弘羊的主持下開展的。
桑弘羊為漢武帝時大臣。自公元前120年起，終武帝之世，桑弘羊曆任大司農中丞、大司農、禦史大夫等重要職務，深得漢武帝寵信。他曾參與和主持了西漢王朝財政的多項改革，其中由他統鑄的五銖錢意義深遠。
公元前113年，為了徹底整頓貨幣，漢武帝采納了桑弘羊的意見，決定深化貨幣改革。
當時，桑弘羊的意見主要是：
取消郡國鑄錢的權利，由朝廷指定掌管上林苑的水衡都尉下屬鍾官、技巧、辨銅三官分別負責鼓鑄、刻範和原料；
郡國把所鑄的舊錢銷毀，把銅送至朝廷；
廢除過去鑄的一切錢幣，而以上林三官鑄的五銖錢為全國唯一通行的貨幣。
漢武帝采納了桑弘羊的意見。
漢武帝令天下非三官錢不得行，舊幣一律廢罷，並責令各郡國將以前所鑄的錢一律銷毀，所得銅料輸給三官。新幣選料嚴格，以銅範為母範翻鑄之錢大小﹑式樣一致，真正做到重如其文。
於是，在桑弘羊的主持下，漢朝廷決定克服過去鑄幣權不統一，貨幣名義價值與實際重量不一致這兩大弊端，進行徹底的幣製改革。
在當時，水衡都尉的屬官鍾官掌管鑄造，技巧負責刻範，辨銅負責原料供應及檢驗銅的成色。這種新幣名為“三官錢”，又稱“上林三官錢”。
這種五銖錢的大小、輕重適中，製作精細，有外廓可保護錢幣不被盜磨，利於流通和長久使用。
上林三官是漢代主持鑄造錢幣的官員，由他們所鑄規格整齊的五銖錢是錢幣學與考古學上重要的分期標誌,因而曆來為人們所重視。
上林三官五銖錢錢文嚴謹規矩，“五銖”兩字修長秀麗，風格較為一致。
“五”字交筆緩曲，上下與兩橫筆交接處略向內收。“銖”字“金”字旁有三角形、箭鏃形兩種，四點方形較短。“朱”字頭方折，下垂筆基本為圓折，頭和尾與“金”字旁平齊，筆畫粗細一致。
上林三官五銖錢錢型整齊，直徑為2.5厘米至2.55厘米，穿直徑0.97厘米，厚1.5厘米至0.2厘米，比郡國五銖的郭略寬，而且深峻平整。錢的背麵有內外郭，個別內郭四角微凸。
上林三官五銖錢的重量以3.5克至4克者為多，少數的超過4克。
上林三官五銖錢鑄工精細，麵背比較平整，內外郭寬窄均勻，規矩整齊。幣材的顏色為紅色，含銅量達到70％以上，含鉛量約20％，比郡國五銖略低，但配比合理，物理性能好。
上林三官五銖錢的鑄造工藝先進，多為銅範或製作極精細的泥範所造。三官錢形製及“朱”字頭方折的特點，係由三銖錢繼承而來，進而成為此後西漢時期五銖錢基本特征。
初期的上林三官五銖錢重量超過五銖，製作之精美前所未有，而且鑄錢技術采用銅範法，鑄出的錢幣重量上都是一致的，絕對合乎標準，鑄出的錢邊緣都加以打磨，非常整齊。
上林三官五銖錢發行31年後，漢武帝去世。在此期間，鑄成的錢數量很多，錢的範式也有變化。比如文字的大小、書法結構都有出入。至於穿上半月、穿下半星、穿上下橫、星月文等可能是識別的標誌。
上林三官五銖錢不惜工本，私人鑄造很難，無利可圖，禁令又很嚴格，所以盜鑄之風一時衰息。貨幣混亂的問題終於獲得解決，幣值得以長期保持穩定。這是我國古代曆史上第一次把鑄幣權統一收歸朝廷，沒有強大的朝廷力量不可能做到這一點。
這次幣製改革，是我國曆史上第一次將鑄幣權完全收歸朝廷的一次創舉，它使五銖錢成為質量穩定的錢幣，一直流通至隋末，700餘年間通行不廢。這與漢武帝和桑弘羊的功勞是分不開的。
[旁注]
元狩 是漢武帝的第四個年號。使用時間從公元前122年至公元前117年。據說漢武帝在一次狩獵時獲得一隻“一角而足有五蹄”的獸，因此改年號為“元狩”。取此名的另一個原因是漢朝對匈奴大規模反擊的進行。狩，有征伐的意思。
漢篆 漢代的篆書。字體為小篆，而體格近方，筆法稍摻隸意。一般在莊重的場合和金器上使用。代表作品有出土文物漢代的墓誌碑《漢袁安碑》和《漢袁安袁敞碑》等。字體平正方直，巧有斜筆，實為漢篆珍品。
上林三官 是漢代主持鑄造錢幣的官員，即鍾官，技巧，辨銅三官。由他們所鑄規格整齊的五銖錢是錢幣學與考古學上重要的分期標誌，因而一直為人所重視。
水衡都尉 官名，漢武帝時置。掌上林苑，南至宜春、鼎湖、禦宿、昆吾，旁南山而西，至長楊、五柞，北繞黃山，瀕渭而東，周袤數百千米，麵積廣大。還兼保管皇室財物、鑄錢、造船、治水等。東漢廢並少府，把水利航政之職劃歸都水使者。
錢幣學 研究曆代錢幣的學科。過去以研究古錢為主，故稱“古錢學”。錢幣學的研究對象是曆代貨幣及其衍生物。研究方法主要是從研究錢幣實物及有關文物出發，進而探索錢幣發展規律、曆史作用、文物價值和社會意義等。
銅範 錢範的一種。由青銅鑄成，可以反複使用，提高了鑄錢的質量和效率。但銅範的製作比較複雜。發現的先秦銅子範有半兩錢範、“貝益”六化範、鬼臉錢範等。漢至南北朝，五銖錢製的銅子範就更多了。
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在眾多五銖錢中，寶文中的異書現象在門類眾多的古錢幣中可謂獨樹一幟。
如有的寶文是三五一銖，有的是兩五一銖等。還有些五銖錢在寶文上是簡化了的，但同樣是五銖錢形製。如“五金”、“五十”、“五泉”、“銖銖”等。還有一些帶吉語文的，如“五銖大吉”“宜官秩吉”等。還有陽文或陰文等。
對於上述文字的含義，有的是記地點，有的是記人名，有的可能是爐別暗記或記數，還有的可能是行用地所鑿之記號。