唐代戶籍的編製程序大致可以分為3個步驟：第一步，由裏正調查所轄各戶人丁土地狀況，經過縣團貌之後，編成手實。第二步，依據手實，編成計賬，這項工作仍由裏負責。第三步，依據手實、計賬，編成戶籍，這項工作則由縣負責。通過上述三個步驟製訂的戶籍，成為朝廷掌握勞動力和賦稅的根據。
朝廷要求一年一造手實和計賬，每年的具體編製時間，則規定在歲末及來年的正月至三月之間，這正是農閑時期。在此期間編製手實、計賬和戶籍，就不會誤了農時，當是最佳的時間選擇。
編製戶口賬籍是一項很複雜的工作，需耗費大量人力、物力。編製計賬所需經費，以人戶為單位征收，每戶一錢；編製戶籍所需經費，以人口為單位征收，每口一錢。
至於編製手實所需經費來源，則合並在戶籍所需經費當中。因為編製手實是編製戶籍的前提，二者不能截然分開。
各縣將戶籍編好之後，就集中到州郡抄寫。共抄寫三部，皆注明某州某縣某年籍，州名用州印，縣名用縣印。一部送呈尚書省，由戶部掌管，州和縣各留一部。上呈的州籍，一般由州的庸調車代送京城；如果庸調不入京城，則要雇人運送，運費由州府支付。
唐代雖規定戶籍3年一造，但新籍造好之後，舊籍並不馬上廢棄，而是要保存一段時間。一般來說，州縣需保存戶籍15年，尚書省需保存9年。以後又改為尚書省需保存戶籍27年。
尚書省將全國戶籍彙總之後，將全國戶籍抄寫四部，長安、洛陽、尚書省和戶部各收藏一部。後來改為抄寫三部，取消了送往洛陽收藏的那一部。
唐代戶籍可以分成編戶與非編戶兩大類。編戶是編入戶籍的居民。可以是品官，也可以是白丁，但必須是良民。
編戶又可以分為課戶與不課戶兩類。按租庸調法納稅服役的普通民丁，稱為課口，有課口的戶稱為課戶，無課口的稱為不課戶。
非編戶有三種，一是賤戶，二是方外，指釋、道及為逃避賦役而避入寺院的逃戶，三是士兵。
隨著形勢的發展變化，一些製度也在發生變化。如編製戶籍，原來規定由裏、縣負責，到741年，中央令州級長官及錄事參軍也要參與戶籍的審查工作。
唐朝廷對裏正、縣州長官的要求這麼嚴格，可以想見，平時的戶口檢察工作自然由他們承擔了，這也是他們的職責所在。尚書省的戶部是中央主管部門，更負有檢察全國各地戶口戶籍之責。
因為土地兼並而迫使農民逃亡的問題十分突出，且嚴重影響了朝廷的賦役收入和社會穩定，所以引起中央高度重視，派出專使予以解決。
武則天執政時曾設置“括戶使”和“括逃使”兩個使職，專門檢括逃戶。唐玄宗也曾派專使負責這項工作，他先是任命宇文融為“搜括逃戶使”，後又任命他為“安輯戶口使”，這個名稱變化，反映了唐朝廷對逃戶問題的政策變化。
前者重在將逃戶置於國家管理之下，以保障農業生產有足夠的勞動人手，進而擴大國家的稅源；後者重在安置，即將逃戶檢括出來之後予以合理安置，給以優惠政策，讓他們安心生產。
唐代“括戶使”及“安輯戶口使”等足以證明，唐代戶籍製度與賦稅製度和土地製度的密切相關。
[旁注]
裏正 我國古代結合行政區劃而設置的職位較低的地方官員，始於戰國時秦國，當時以居民區一裏為一長。後世在縣級以下設立了有鄉和裏，其中一“裏”單位的長官為裏正。負責“課督賦稅”，也負有一方平安之責。
庸調車 唐代運送庸調絹的公車。唐代庸調絹每年農曆八月開始收斂，九月從州運往京城和指定地點，一般是地之近者運往京城，送交司農、太府、將作、少府等寺監。地之遠者則送交邊軍及都護府以供軍用。
租庸調法 唐代前期實行的賦稅製度。唐初為了恢複農業生產，采行前代曾實行過的均田製，對每一男丁授田百畝，每丁每年向國家輸粟2石，為租；輸絹2丈、綿3兩， 或布2丈4尺、麻3斤，為調；服役20日，稱正役，不役者每日納絹3尺，或布3.6尺，為庸 。
武則天 （624年～705年），並州文水人，女政治家和詩人，我國曆史上唯一一個正統的女皇帝，作為唐中宗、唐睿宗的皇太後臨朝稱製，後自立為皇帝，定洛陽為都，改稱神都，建立武周王朝。
宇文融 京兆萬年，今陝西西安市長安縣人。唐代開元初任監察禦史。時土地兼並嚴重，人口流失，稅收受到影響。他建議檢括逃亡戶口和籍外占田，充使搜括戶口，並自任勸農使，頗有政績。後拜黃門侍郎，同中書門下平章事。
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唐代實行均田製，要求農民在戶籍上登記的田地必須與實際相符。農民程大忠和程大慶是兩兄弟，其父在世時，戶籍載有60畝永業田，88畝口分田，2畝園宅地，合計有田150畝。
其父臨終時給兩個兒子劃分這150畝田產，程大忠戶籍載有20畝永業田，60畝口分田，1畝園宅地；程大慶籍載有20畝永業田，48畝口分田，1畝園宅地。
後來兩兄弟各自成家，朝廷又分給部分田地，同時在戶籍上也重新填寫了。兩兄弟安居樂業，更起勁地過起了自己的小日子。