堯未能起用的“八元”、“八愷”，早有賢名，舜使“八元”管土地，使“八愷”管教化；還有“四凶族”，即帝鴻氏的不才子渾敦、少皞氏的不才子窮奇，顓頊氏的不才子檮杌、縉雲氏的不才子饕餮，雖然惡名昭彰，但堯未能處置，舜將“四凶族”流放到邊遠荒蠻之地。
這些措施的落實，顯示出舜的治國方略和政治才幹。經過多方考驗，舜終於得到堯的認可。選擇吉日，舉行大典，堯禪位於舜。
［旁注］
瞽叟 上古時期人物，因雙目失明故稱“瞽叟”。他是舜與象的父親、黃帝的第七世孫。他人性頑劣，對其子舜不滿，經常與後妻和後妻所生的兒子象尋機殺死舜。但舜卻仍然孝順地侍奉瞽叟，不敢有半點不敬。後來，不再懷有陷害舜之心了。
姚墟 相傳舜出生地。故址在今濮陽範縣濮城東南境與曹縣東北境的結合部。舜生於姚江之濱的姚丘山東麓的諸馮，故姓姚。堯帝死後，姚舜即繼位為帝。
娥皇和女英 我國古代傳說中堯的兩個女兒。也稱“皇英”。長曰娥皇，次曰女英，姐妹同嫁帝舜為妻。據傳說，舜繼堯位後至南方巡視，死於蒼梧。兩妃往尋，淚染青竹，竹上生斑，因稱“瀟湘竹”或“湘妃竹”。兩妃也死於江湘之間。
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在瞽叟、壬女與象謀害舜的過程中，還發生過這樣一件事。他們想邀請舜赴宴，然後把舜灌醉後再殺掉。
娥皇和女英覺察到了他們的陰謀。因為舜是孝子，她們不能阻止舜去赴宴，以免有損舜孝敬父母的聲譽。於是，她們采集了不少草藥，熬成藥湯，讓舜在藥湯裏浸泡，然後讓舜赴宴。
由於舜泡了藥湯，身體的解酒功能大大提高，終日飲酒不醉。瞽叟、壬女與象不斷地給舜敬酒，舜則來者不拒毫無醉意。沒想到象在不斷敬酒中，倒是把自己先給灌醉了。最後，醉酒殺舜的陰謀就這樣失敗了。
舜執政後勵精圖治
舜執政以後，傳說有一係列的重大政治行動，一派勵精圖治的氣象。他重新修訂曆法，又舉行祭祀上帝、祭祀天地四時，祭祀山川群神的大典。舜還把諸侯的信圭收集起來，再擇定吉日，召見各地諸侯君長，舉行隆重的典禮，重新頒發信圭。
舜即位的當年，就到各地巡守，祭祀名山，召見諸侯，考察民情，還規定以後五年巡守一次，考察諸侯的改績，明定賞罰，可見舜注意與地方的聯係，加強了對地方的統治。
傳說中舜的治國方略還有一項是“象以典刑，流宥五刑”，在器物上畫出五種刑罰的形狀，起警戒作用。用流放的辦法代替肉刑，以示寬大。
舜又設鞭刑、撲刑、贖刑，特別是對不肯悔改的罪犯要嚴加懲治，舜把共工流放到幽州，把歡兜流放到崇山，把三苗驅逐到三危，把治水無功的鯀流放到羽山，壞人受到懲處，天下人心悅誠服。
按照《史記》所載傳說，舜攝政28年，堯才去世。舜於三年的喪事完畢之後，便讓位給堯的兒子丹朱，自己退避到南河之南。但是，天下諸侯都去朝見舜，卻不理會丹朱。
打官司的人也都告狀到舜那裏，民間編了許多歌謠頌揚舜，都不把丹朱放在眼裏。舜覺得人心所向，天意所歸，無法推卸，遂回到都城登上天子之位。
堯死以後，舜在政治上又有一番大的興革。原已舉用的禹、皋陶、契、棄、伯夷、夔、龍、垂、益等人，職責都不明確。
於是，舜命禹擔任司空，治理水土；命棄擔任後稷，掌管農業；命契擔任司徒，推行教化；命皋陶擔任“士”，執掌刑法；命垂擔任“共工”，掌管百工；命益擔任“虞”，掌管山林；命伯夷擔任“秩宗”，主持禮儀；命夔為樂官，掌管音樂和教育；命龍擔任“納言”，負責發布命令，收集意見。
舜還規定三年考察一次政績，由考察三次的結果決定提升或罷免。通過這樣的整頓，“庶績鹹熙”，各項工作都出現了新麵貌。被舜任用的這些人都建樹了輝煌的業績，而其中禹的成就最大，他盡心治理水患，身為表率，鑿山通澤，疏導河流，終於製服了洪水，使天下人民安居樂業。
當此時，“四海之內鹹戴帝舜之功”，“天下明德皆自虞帝始”，呈現出前所未有的清平局麵。
舜在年老的時候，認為自己的兒子商均不肖，就確定了威望最高的禹為繼任者，並由禹來攝行政事。故舜與堯一樣，都是禪位讓賢的聖王。
據說舜在堯死之後，在位39年，到南方巡守時，死於蒼梧之野。舜帝應葬於何處？
蒲阪城內，大家爭論不休。有人主張葬於蒲阪城東土坡下，多數人不同意，說那裏土質含砂多，不牢固。有人主張葬於大河之濱，多數人認為，河水漲落無定，不宜埋葬。有人提議葬於風景秀麗、物產富饒的鳴條崗上，得到多數人的讚同。 於是，舜帝陵便選在後來的山西運城西北30裏處的林木蔥鬱、四野開闊的鳴條崗上。
出殯這一天，有些老人打數百裏之外，趕來送葬。沿途路邊，人流黑壓壓一片，哭聲慟天。忽然，天落大雨，人們佇立雨中，淚落如雨，雨落如淚，痛送舜帝終歸。
到了738年，人們為了紀念舜，在鳴條崗為舜修建了舜帝陵廟。舜帝陵廟後毀於元末戰火中，明正德初，即1506年，鄉人重建。但在明嘉靖三十四年，即1555年的大地震中又遭毀壞。