沒想到剛剛躺下，後母大步走進房內喊道：“祥子，快起來，快去給我和你父親把炕燒熱！”還沒有等王祥說話，後母又大喊起來，“懶豬，還不快點起來幹活！”
王祥隻好強打著精神起了床，按後母說的去做。這時，父親回來了。後母立刻在王祥父親麵前讒言道：“夫君，祥子今不知怎麼回事，異常懶惰。方才我發現他沒有燒炕就睡大覺了，真是豈有此理！”
父親一聽，大發雷霆。他立即叫來了王祥，不問青紅皂白就訓斥道：“祥子，今天你不幹完活就睡懶覺，到底為什麼？”
“我……”王祥有口難言。平時，自己受再大的委屈，也從不頂父親。
“以後再這樣，看我不揍你！”父親喝道。
王祥委屈地退了出去。
不久，後母感到心口憂悶，很不舒服。父親叫來了郎中給後母號了脈。郎中開了藥方，聲稱要治好這種病，隻能喝鯉魚湯才有會見效。
時值冬日，市場上根本就沒有買鯉魚的。怎麼辦？大家為此都在發愁。這時，王祥二話沒說，起身向村外的一條河走去。
“祥子，你到哪兒去？”父親問道。
“我去村外那河上。”
“大冬天那裏封冰，你去那裏幹什麼？”
“爸爸，你別管了！”
後母說：“祥子肯定又是去那裏玩了。你看看，要這孩子有啥用？這麼多年，我看是白養了。我如今重病在身，他竟然跑出去玩，真是不孝之子！”
王祥來到河上，隻見河麵結了一層厚厚的冰。怎麼才能弄出魚呢？想了片刻，王祥突然脫掉了上衣，躺在冰上。王祥硬是用自己的體溫融化了一塊冰。他敲開變薄了的冰層，隻見冰下有好多鯉魚。他不顧天氣的寒冷，伸手就抓到了兩條鯉魚。
王祥一路小跑，高興地把魚帶回了家，剛進院子就喊道：“爸爸，有魚了，有魚了！”
“你哪來的魚？”父親感到莫名其妙。
王祥告訴父親得到魚的過程，父親頗受感動。
王祥的孝心可以融化堅冰，卻不能融化後母比堅冰還硬的心。後母又想吃黃雀肉，王祥就去張羅捕捉，據說黃雀竟紛紛自投羅網。
王家有一片李樹林，到了夏天果實累累。一天夜裏風雨大作，後母令王祥去守住李樹，不讓果實被風雨打落下來。
王祥哪有這本事啊，他就抱著李樹向天哭泣哀求，結果還真靈，果實硬是沒有掉下一個來。
王祥的孝舉，在十裏鄉村傳為佳話。人們都稱讚王祥是人間少有的孝子。有人寫詩稱讚：
後母人間有，王祥天下無；
至今河水上，留得臥冰模。
王祥的孝行也感動了朝廷，於是被推舉為孝廉。此後不久，王祥的父親去世了，這個世界上最親的人永遠地離他而去。
在王祥悲苦萬分的時候，弟弟王覽常來安慰他，使他感到了僅有的溫暖。這時候的後母，對王祥是羨慕嫉妒恨，她想用毒酒毒死王祥。就在千鈞一發間，王覽發覺了，他奪過毒酒，要自己喝下去，他的母親打掉了那杯毒酒。
一計不成，又施一計。有一天夜裏，後母提刀走進王祥獨睡的小屋，來暗殺王祥。結果王祥命大，正好起床上廁所，後母隻是刺穿了被子。王祥從廁所回來，發現後母持刀怒視自己的被子，知道後母行刺失敗，就跪在後母麵前請死。
後母朱氏這時良心發現，她聯想過往的一切：她想到自己一直袒護親生兒子王覽，無所不用其極地想加害王祥，兒子卻又這麼善良地願意代兄死，差點將自己骨肉毒死；她想到王覽、王祥的手足情，兩人共患難共死生的點點滴滴；想到王祥為了給自己治病，在大冬天赤身臥冰求魚等。
這一幕幕人間的溫暖又是人間的遺憾，怎不叫她震撼，叫她悔恨交加呢！原本鐵石心腸的後母，此刻深感羞愧，蹲下身抱著王祥大聲痛哭。
哭聲驚動了王覽，他走過來一看什麼都明白了。於是，三人緊緊地抱在一起。一場大哭後，一家的陰霾化去了。
從此以後，後母待王祥百般嗬護。王祥如沐春風，對後母百依百順。王祥、王覽兩兄弟的感情也更加深厚了。
王祥侍奉後母時，正值東漢末年天下大亂。他曾扶母攜弟避亂於廬江郡，就是現在的安徽潛山縣一帶，長達20餘年。在此期間，有州郡邀他去做官，他都以有母在堂為由予以推辭。
20多年後，應該是已經進入曹魏時期了。後母去世，人們看見王祥居喪，哀痛欲絕，麵容憔悴，形如枯槁，必須要拄根拐杖才能立起身來。
後母既逝，孝心已盡，說到出山，王祥應該再也沒有理由擋駕了。徐州刺史呂虔早知王祥孝悌之德，趕忙寫來一封信，叫他去當別駕從事。但卻說是年老耳背，勝任不了這樣重要的工作。其實他是舍不得弟弟。
王覽見了，一再勸說，還親自為哥哥備好車馬。直至這時，王祥才應召上路。
呂虔對王祥特別信任，幾乎把州中大小事務全部委任給他來處理。當時，徐州境內盜賊蜂起，王祥上任的第一把火就是打擊這些盜賊，經過一番密集打擊境內的不穩定因素全部被肅清。史書用“州界清靜，政化大行”來形容王祥所取得的政績。
當地老百姓更是用歌謠來稱頌王祥：
海沂之康，實賴王祥。
邦國不空，別駕之功。
海沂，即徐州，徐州境內有一條沂河流過，故有此名。歌謠的意思是，徐州的安寧和倉廩充實，都有賴於王祥的功勞。
254年，繼司馬懿之後掌權的司馬師廢掉了曹魏的第三任皇帝曹芳，立年僅14歲的高貴鄉公曹髦為皇帝。不久，司馬師暴死，其弟司馬昭繼續獨掌大權。
這時，王祥已經遷太常之職，封萬歲亭侯。王祥是當時社會的道德偶像，曹髦需要的是這個偶像的力量，於是任命王祥為三老，專掌教化。
憑著資曆、聲譽和祖父般的年紀，王祥成為帝王師，可以隨時訓導曹髦。他履仁秉義，知無不言、言無不盡，盡到了一個臣子的職責。
王祥初任官時，一位權位極高的朝廷老臣非常肯定王祥的德範，贈送一把追隨多年的鎮家寶劍給他，告訴他這把寶劍將帶來一家無比的吉祥與興旺，並深深地期勉王祥。
王祥知道此劍是無價之寶、吉祥寶劍，他並沒有留給自己珍藏，而是趕緊轉送給弟弟王覽，並將老者的期許轉告了弟弟。
王祥的弟弟王覽也當了官，兩人在朝中也甚有建樹，權位殊高。兩人一生當中一路走來，患難與共，相互扶持、相互照顧、相互安慰、相互提攜；而且兩兄弟都非常長壽，都活到八九十歲，這大概就是兄弟相親的力量。
兄弟倆的後裔子孫也非常賢能有德，幾代興盛不衰，而且皆為朝廷棟梁。真的是應驗了“積善之家，必有餘慶”的古訓。
[旁注]
《二十四孝圖》 是一本講古代24個孝子故事的書，配有圖畫，主要目的是宣揚孝道。
郎中 古代對醫生的稱呼。古代的醫學不發達，醫生與巫術也總是糾纏在一起，分不清什麼為醫、什麼是巫，醫與巫合稱“巫醫”。至宋代，郎中或大夫就替代了巫醫而成了職業名稱。黃河以北大多稱醫生為“大夫”，而黃河以南又多稱“郎中”。
別駕從事 即“別駕從事史”，漢代製，刺史屬吏之長，因跟隨刺史出巡時要另乘專車，故稱“別駕”。三國時期置，東晉、南北朝時期別駕所乘之車，規格近似刺史座車。隋代初期廢郡存州，改別駕為長史。唐代初期改郡丞為別駕。宋代各州的通判，職任似別駕，後世因以別駕為通判之習稱。
三老 古代掌教化的鄉官，一般都在七八十歲以上。通常作為一種職務的名稱，即具備正直、剛克、柔克三種德行的長者。推舉這種長者來擔任。一般來說權利、任務類似族長之類，隻是族長的對象是一個宗族，三老往往是地域性質。
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在今天山東臨沂蘭山區的白沙埠鎮，有一個有名的孝友村，流經孝友村邊的河叫孝感河，當地人習慣於直呼它為“孝河”。很久以前，就是在這一條河上，發生了王祥“臥冰求鯉”的故事。而今，在孝河蓮池邊的小亭下，還立有一通“晉元公王祥臥冰處”的石碑。
“臥冰求鯉”當然十分離奇，故事本身雖不可信，但它說明了王祥的孝心已經做到了極致，足以感動天地。“孝感河”的名字便由此而來。