歌班演出的劇本群眾稱之為“本歌”。最古老的一出本歌《斷機教子》，世傳為清代翰林院編修陳昌齊修改定稿。
到了清代康熙年間，農村業餘愛好者也在農閑之時邀集起來，湊成班子，巡回演出，群眾稱之為“歌班”。後來廣東大戲到雷州半島演出，雷州歌班的藝人紛紛向大戲學習，把他們的表演形式、服裝、鑼鼓、音樂都學了過來，使雷州歌劇的表演完全成為戲曲的形式。
[旁注]
蘇軾 （1037年～1101年），北宋文學家、書畫家、美食家。是豪放派詞人的主要代表之一，其文汪洋恣肆，明白暢達，其詩題材廣泛，內容豐富，現存詩3900餘首。為“唐宋八大家”之一。
蘇轍 （1039年～1112年），唐宋八大家之一，與父洵、兄軾齊名，合稱“三蘇”。不僅在詩文創作方麵才華橫溢，而且其書法也頗有造詣。蘇轍的書法運筆結字與其兄蘇軾頗為接近，書法瀟灑自如，工整有序。曾經被貶雷州。
武生 就是京劇中擅長武藝的角色，武生分成兩大類，一種叫長靠武生，一種叫短打武生。內行的說法是要漂，率，脆，看起來幹淨利索，打起來漂亮，不拖泥帶水，表演上重矯捷﹑靈活。
對歌 又名“鬥歌”、“對口白”、“唱口白”，是樂清民間文化的一束奇葩，其腔調唯配以樂清方言才珠聯璧合。每逢元宵佳節，人們都要聘請藝人去演唱“對歌”。在佘族山寨，到了節日、喜慶場合人們也會徹夜歡唱，對歌係禮儀活動組成部分。
陳昌齊 （1743年～1820年），廣東雷州人。為清代乾嘉年間考古、語言、文學的大師，又是精通天文、曆算、醫學、地理的近代著名科學家。
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雷劇起源於雷州歌。舊時，雷州歌是以自我歌唱，自我抒情的民間歌謠。
據傳， 1735年雷州白沙鎮麻扶村鄉老改為“賽歌台”，進行賽歌活動。
從此開始，鄉裏人稱“踏樓板”的雷州歌登上舞台。後來，由民間歌手自由組合，逐漸形成雷歌班，又因有女子參加，稱為“姑娘歌”。
當年，姑娘歌一般是用兩個俗稱“石牛”的石碾並列豎起，中間放一塊牛車板即成舞台進行表演。
流寓文化形成雷州奇葩
20世紀50年代末至60年代中，湛江地區設立了改革雷州歌和培養雷劇新人的機構，並把雷州歌劇更名為“雷劇”。
雷劇工作者對雷州歌劇積極進行改革，著重解決唱腔問題，並對舞台美術、音樂作了全麵的革新，經過20多年的努力，他們全部掌握了原娘歌班、州歌班群眾頭歌各種唱腔和唱法，抓住特點，加以發揮，整理提高，形成了一整套聲腔、板式。
同時，廣泛收集雷州半島民間樂曲，加以整理，作為場間氣氛音樂；鑼鼓也有所創新，使雷州歌劇具有完整的音樂體係和鮮明的地方特色，豐富了藝術表現力。
湛江文化自古都是包容博大的，從曆史來看，湛江有種古老的“流寓文化”就是外來文化與本土文化交融的結晶。
湛江是古雷州的領地，有著較深遠的曆史淵源，湛江地處我國大陸最南端，在遠古時期，便是“山高皇帝遠”的蠻荒之地，史稱“南蠻”。
自漢代開海辟疆以來，先後在這片領地上建立過合浦郡、朱崖郡、朱官郡、海康郡、雷州府等，曆經3000多年曆史，是嶺南建置較古的郡府。
其開發較早，曆史悠久，但文化落後，在唐宋以前，文化狀態主要是落後的俚僚文化。湛江文化的發展，得益於唐宋以來先進中原文化的影響，而這種先進文化對落後文化的衝擊與交融，一是移民文化，一是流寓文化。
曆代貶臣貶謫當地留下的文化遺產與人文精神，古雷州是這方麵曆史文化的集約地。
自從宋明以來，雷州府區域內就曾多次有京城重臣貶謫至此或經此赴海南。
自宋以來貶此的名人不下20人，其中較有名望的便是北宋年間的宰相寇準及北宋政治家、文學家蘇氏兄弟蘇軾、蘇轍，南宋年間的宰相李綱，還有明代著名戲劇家湯顯祖等曆代文化精英。
“流寓文化”是當時先進文化的代表，也是曆史文化的遺傳，流寓文化有著不可磨滅的曆史貢獻。流寓精英傳播先進的中原文化，推進曆史文明。同時他也是地方文化與民間藝術反哺了流寓精英，加強了文化交流。