作為粵劇的行會，瓊花會館有較為嚴格的管理製度，會館內設慎和、兆和、慶和、福和、新和、永和、德和、普和等八堂，分別統管所屬會眾。瓊花會館的出現，說明佛山已成為當時粵劇發展的中心。由此可見，粵劇在當時已經是盛極一時。
攤手五在這裏以京劇昆曲教授粵劇藝人，建立了“瓊花會館”。這是粵劇界最早的戲行組織，佛山遂被稱為粵劇的故鄉。
當時，佛山多迎神賽會，逢神誕必要上演粵劇。
清代有一首竹枝詞描寫了這一盛況說：
梨園歌舞賽繁華，一帶紅船泊晚沙，
但到年年天貺年，萬人圍住看瓊花。
清代乾隆年間，廣東一帶比較安定，商貿發達。佛山更是商幫薈萃，娛樂要求更加興旺，因此吸引了一百多個外省戲班來廣東演出。這些外省班主要來自江西、湖南、安徽、蘇州等地。
另外，廣東省西部“下四府”，即高州、雷州、廉州、瓊州的演戲活動也很頻繁。每年的關帝、天妃、冼夫人一類神誕，都有演戲迎神的習俗。
粵劇早期化妝流行濃脂厚粉，但是所用化妝品比較簡單。小生不抹胭脂，最多是劃黑少許眼眉毛，花旦隻是塗上粉末。
根據行內習慣，所有角色都是自行照著鏡子化妝。一般舊式化妝是先拉起臉部皮膚，用布條紮著頭發，用白色顏料畫了個底稿，確定線條對稱公正，然後才正式填上其他鮮豔顏色。
對於淨角的化妝，行內稱呼為“開麵”。先用白色顏料描畫底稿，在眼睛及口部附近塗上黑色，把眉毛畫得長長並向上翹來表現威嚴，在其他的地方塗上紅色，就完成整個“開麵”過程。當然不同行當就有其獨特的化妝方式。醜角常有一個大白點在臉的中央。
其實，化妝顏色以紅、黑、白、藍、黃為主。紅色代表血性忠勇，黑色代表剛耿忠直，白色代表奸惡陰險，藍色代表狂妄凶猛，黃色代表剽悍幹練。
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京杭大運河 大運河南起餘杭，北到涿郡，全長1794千米，是一條人工運河。是世界上裏程最長、工程最大、最古老的運河，與長城並稱為我國古代的兩項偉大工程。聞名於全世界，是中華民族文化地位的象征之一。
京戲 戲曲劇種，京戲，即京劇。是我國影響最大的戲曲劇種，分布地以北京為中心，遍及全國。京劇流播全國，影響甚廣，有中國戲曲三鼎甲“榜首”及“國劇”之稱。它走遍世界各地，成為介紹、傳播中國傳統文化的重要手段。
紅船 19世紀末至20世紀初，粵劇戲班常在廣州沿海巡回演出，為方便行程，故棲身於紅船。此類戲班皆稱為“紅船戲班”。紅船船艙臥鋪分配及工人職責皆有規定，成為日後戲班的基礎。
吳榮光 （1773年～1843年），清代詩人、書法家、藏書家。吳榮光為嶺南名宿，於金石書畫，鑒別最精。從學阮元，嫡傳阮學。又從阮家得見珍貴書畫、文物，因而精研碑帖拓本、吉金樂石，成為著名鑒藏家、金石學家。
華光帝 即是華光大帝，又稱靈官馬元帥、三眼靈光、華光天王、馬天君等，係道教護法四聖之一。華光大帝，俗稱火神爺。忌火的粵劇伶人奉華光大帝為祖師爺，凡新戲台落成、開新戲或戲班出外演出必祭拜華光大帝。
紫洞艇 是清代一種流經廣州城區珠江河段上的酒船，這種船上設有酒菜待客，外省人稱之為“酒船”。在番禺市沙灣鎮的寶墨園，有一艘仿造古時紫洞艇建造的石舫。
梨園 原是古代對戲曲班子的別稱。我國人民在習慣上稱戲班、劇團為“梨園”，稱戲曲演員為“梨園子弟”，把幾代人從事戲曲藝術的家庭稱為“梨園世家”，戲劇界稱為“梨園界”等。
天妃 即媽祖，是曆代船工、海員、旅客、商人和漁民共同信奉的神祇。古代在海上航行經常受到風浪的襲擊而船沉人亡，船員在船舶起航前要先祭天妃，祈求保佑順風和安全，在船舶上還立天妃神位供奉。
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清代初期，佛山戲劇活動相當興盛，因不斷吸收廣東音樂、民謠曲律，改用粵語演唱，融入南派武術，使用大鑼、大鼓、大笛、喉管，形成了生動傳神、語言通俗、聲腔獨特、武打新奇的風格，是群眾喜聞樂見，雅俗共賞的一大地方劇種——粵劇。
粵劇戲班以紅船作交通工具巡回演出，故粵劇藝人又稱為“紅船子弟”。
據記載當時佛山鎮方圓十數裏之地已有大小戲台30餘個。可見當時粵劇活動之盛。
八和會館象征粵劇定型
1854年，有粵劇藝人參加農民起義，粵劇被了禁演15年之久。
在禁演期間，有些粵劇藝人加入徽漢等劇的外江班，掛京、漢、徽、湘等皮黃戲班招牌演出，因而促成梆子與二黃的合流。
粵劇解禁後，本地班表演方式改變很多，聲腔已經吸收了二黃的特征，並能以梆子、二黃為主，兼用大腔演出。當時，粵劇的角色分為武生、正生、小生、小武、總生、公腳、正旦、花旦、淨、醜十大行當。
那是1889年的時候，在廣州黃沙舊地海旁街，街頭人頭攢湧，廣州市內的各界名人不約而同地都出現在這裏，整個廣州一下子就沸騰了起來。
人們紛紛在猜測究竟是什麼人都有這麼大的麵子，竟然能夠請來這麼多的名流。為了弄清楚這裏究竟會發生了什麼事情，越來越多的人湧到了這裏。
人們聚集在黃沙舊地海旁街，發現這裏的大門以及牆壁被人粉刷一新，大門兩側掛著象征著喜慶的紅燈籠，紅燈籠兩邊的牆壁上插著長長的竹竿，竹竿挑著鞭炮，鞭炮從高處垂到地麵。
大門前站著8個身穿華服的男人，他們站在門前接待著來賓，在他們頭上是一塊碩大的蓋著紅布的牌匾，因為牌匾扣著布，所以沒有人能看清後麵寫的什麼字。
隨著禮儀官一聲高喊：“吉時到。”
鞭炮被點燃，清脆的響聲立刻傳遍了整個街道，在人們的注視中，8個人共同用竹竿挑下門匾上的紅布，“八和會館”4個龍飛鳳舞的大字出現在人們的視線之中。
人們進入了會館院內，發現場地中央搭建著一座戲台，在戲台四周是一個二層的建築，第一層整齊的擺放著板凳，第二層是獨立的包房。
就在這個時候，剛才在門口迎接客人的8個人之中的一人走上戲台，向周圍作揖說道：“謝謝大家光臨咱們八和會館，我鄺新華謝謝大家的捧場。進咱們八和會館的人，毫無疑問都是看戲的，我在這裏向大家保證，今天一定會滿足各位的要求。下麵表演開始。”
隨後一陣鼓樂聲響起，後台的藝人紛紛上台，給來賓送上了一台台精彩紛呈的表演，看得台下觀眾直呼過癮，叫好連天。
隨著演出成功，八和會館立刻名滿廣東，他們不但在整個廣東省赫赫有名，而且還到廣東周邊的省市一些地區進行表演，獲得了巨大的成功。八和會館的建立以及在當時對廣東戲曲的影響，標誌著粵劇終於成熟定型了。
在當時，建八和會館的費用，都通過全行在每年閏月休業的時期舉辦義演，扣除工資後籌集的。另外，凡是入會會員都需要付出白銀一兩作為份金。
八和會館共分八堂，作為粵劇藝人住宿之用。這八堂是兆和堂、慶和堂、福和堂、新和堂、永和堂、德和堂、慎和堂、普和堂。
按八和會館的規矩，不同的行當被安排居住不同的分堂。如，小生、正生及大花麵具住兆和堂，二花麵、六分住慶和堂，花旦住福和堂，醜角住新和堂，武生住永和堂，五軍虎及武打家住德和堂，接戲賣戲的住慎和堂，棚麵的音樂人員住普和堂。
另外，由於演職人員很多，八和會館還設有方便所、養老院、一別所、小學、何益公司。其中，方便所就是醫療室，一別所就是安排逝世藝人後事的地方，何益公司就是戲箱行。
八和會館會員眾多，管理製度不斷完善。後期實行行長製度，各行行長都是全體人員推舉出來。首任八和會館會首的鄺新華，不但是同治中興的代表，也是著名的文武老生，演過《蘇武牧羊》、《太白和番》、《李密陳情》等名劇。
與此同時，在廣州，各地粵劇藝人先後建成了河南、廣慶、海珠、樂善、南關等戲院。不久，調劑戲班演出的寶昌、宏順、怡順、太安等演出公司，也應運而生。它們都活躍於廣州、香港、澳門等地。
在這之後，粵劇在劇目內容和表演藝術上，都發生了重大變化，反映現實生活的新劇目不斷湧現。如《梁天來告狀》、《王大儒供狀》、《蛋家妹賣馬蹄》等相繼出現。同時，演員們又在戲棚官話中，加插廣州方言演唱。
粵劇的劇目繁多，早期的傳統劇目，江湖十八本，全為早期演員的“開山戲”。
19世紀60年代末，有所謂“大排場十八本”，即《寒宮取笑》、《三娘教子》、《三下南唐》、《沙陀借兵》、《五郎救弟》、《六郎罪子》、《四郎探母》、《酒樓戲鳳》、《打洞結拜》、《打雁尋父》、《平貴別窯》、《仁貴回窯》、《李忠賣武》、《高平關取級》、《高望進表》、《斬二王》、《辨才釋妖》以及《金蓮戲叔》。
後來又有“新江湖十八本”：《再重光》、《雙國緣》、《動天庭》、《青石嶺》、《贈帕緣》、《困幽州》、《七國齊》、《俠雙花》、《九龍山》、《逆天倫》、《和為貴》、《鬧揚州》、《雙結緣》、《雪重冤》、《、龍虎鬥》、《西河會》、《金葉菊》《黃花山》。
19世紀90年代初，則出現著重唱功的“粵劇文靜戲”，如《仕林祭塔》、《黛玉葬花》、《蘇武牧羊》等，又稱為“大排場十八本”。
繼承了民間傳說、京劇昆劇等著名劇目，加上唐滌生所創作的劇目，使著名粵劇非常豐富。如《帝女花》、《紫釵記》、《牡丹亭驚夢》、《雙仙拜月亭》、《再世紅梅記》、《蝶影紅梨記》、《花田八喜》、《香羅塚》、《紅了櫻桃碎了心》、《血染海棠紅》、《紅樓夢》、《三笑姻緣》、《白兔會》、《桂枝告狀》、《竇娥冤》以及源於唐代傳奇小說《柳毅傳書》，源自晉劇著名傳統作品《醉打金枝》、《秦香蓮》和來自神魔小說的《鏡花緣》、《花蕊夫人》，還有著名的《梁山伯與祝英台》。
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梆子 又名梆板，打擊樂器。約在明末清初（十七世紀），隨著梆子腔戲曲的興起而流行。梆子由兩根長短不等、粗細不同的實心硬木棒組成。戲曲四大聲腔之一，因以硬木梆子擊節而得名。梆子用於中國各類民族樂隊，最早用於伴奏各種梆子腔而得名，常使用在強拍上，藉以增加戲劇氣氛。
鄺新華 清末粵劇著名演員，編劇家。原名鄺殿卿，字敬偕，廣東省開平縣人，演武戲見長，同治、光緒年間，名重一時。他出生於粵劇藝術家庭，父親鄺明，是在班中演大淨行當的演員。
閏月 是一種曆法置閏方式。在我國閏月特指農曆每逢閏年增加的一個月，為了協調回歸年與漢曆年的矛盾，防止農曆年月與回歸年及四季脫節，每兩三年置一閏，古時曾采用過19年置7閏。
兆和堂 是八和會館的分堂之一，作為粵劇藝人住宿之用。隻有公角、小生、總生、正生、大花麵等行當才能有資格居住。八和會館成立不久，薛覺先、馬師曾、桂名揚、羅品超、林小群、陳笑風、白雪仙等都先後加入該館，後稱為“八和子弟”。
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隨著粵劇不斷向各地發展，八和會館也成立了不少分會，現存的分會遍布世界18個國家或地區，而廣東的八和會館被海內外粵劇人士尊為“母會”。
香港八和會館前身是“八和公寓”，是粵劇從業員散班後住宿的地方。香港的會館曾經多次改組，分別為“八和劇員總公會”、“八和粵劇協進會”、“廣東八和粵劇職業工會”。終於在1953年，重新注冊成立“香港八和會館”，統理粵劇整體事務。
40年來，該會在推動粵劇在國際的發展作出了重大的貢獻。新加坡八和會館前身為“梨園堂”於1857年創建，於1890年更名為“八和會館”。除了這兩個分會，還有“澳門八和會館”、“美東八和會館”及“英港怡情雅聚”。
群星爭豔的粵劇大舞台
1905年，廣州興起建設戲院之風。這些戲院的建成，改變了粵劇的演唱方式。
在這之前，粵劇大多數是野台演唱，藝人們需要克服風急聲弱的困難。廣州許多戲院的建成，令平嗓演唱成為可能，這使觀眾的消費習慣也隨之改變。