栗成之表演上從人物出發，通過劇情，深挖人物的心理活動和性格特征。他和李瑞蘭在合演《桑園會》時，因觀眾太多，竟把廂樓壓垮，原因就在於栗成之不是為唱而唱，而是把人物的心情唱活，把冷戲唱熱。
栗成之在《七星燈》的演唱中，通過氣功變臉，表現孔明臨終時的神態，堪稱一絕。他扮演《馬房失火》中的白槐、《四進士》中的宋士傑、《醉金殿》中的李白、《徐策跑城》中的徐策等人物，充分表現了唱、念、做、表演俱佳的深厚功力。栗成之在《麥裏贈金》等醜角戲中的表演也特別獨到。
另外，《空城計》是被譽為“滇劇泰鬥”的粟成之的代表劇目，敘述了三國時諸葛亮用計智鬥司馬懿的故事。
三國時期，諸葛亮因錯用馬謖而失掉了戰略要地街亭，魏將司馬懿乘勢引大軍十五萬向諸葛亮所在的西城蜂擁而來。
在當時，諸葛亮身邊沒有大將，隻有一班文官，所帶領的5000軍隊，也有一半運糧草去了，隻剩約2500名士兵在城裏。眾人聽到司馬懿帶兵前來的消息都大驚失色。諸葛亮登城樓觀望後，對眾人說：“大家不要驚慌，我略用計策，便可教司馬懿退兵。”
於是，諸葛亮傳令，把所有的旌旗都藏起來，士兵原地不動，如果有私自外出以及大聲喧嘩的，立即斬首。又叫士兵把四個城門打開，每個城門之上派20名士兵扮成百姓模樣，灑水掃街。諸葛亮自己披上鶴氅，戴上高高的綸巾，領著兩個小書童，帶上一張琴，到城上望敵樓前憑欄坐下，燃起香，然後慢慢彈起琴來。
司馬懿的先頭部隊到達城下，見了這種氣勢，都不敢輕易入城，便急忙返回報告司馬懿。司馬懿聽後，笑著說：“這怎麼可能呢？”
於是便令三軍停下，自己飛馬前去觀看。離城不遠，他果然看見諸葛亮端坐在城樓上，笑容可掬，正在焚香彈琴。左麵一個書童，手捧寶劍；右麵也有一個書童，手裏拿著拂塵。城門裏外，20多個百姓模樣的人在低頭灑掃，旁若無人。
司馬懿看後，疑惑不已，便來到中軍，令後軍充作前軍，前軍作後軍急忙撤退。他的二子司馬昭說：“莫非是諸葛亮家中無兵，所以故意弄出這個樣子來？父親您為什麼要退兵呢？”
司馬懿說：“諸葛亮一生謹慎，不曾冒險。現在城門大開，裏麵必有埋伏，我軍如果進去，正好中了他們的計。還是快快撤退吧!” 於是各路兵馬都退了回去。
在這個劇目當中，栗成之所演的諸葛亮備受人們的喜愛。栗成之對滇戲唱腔和念白，總結了6項“滇劇之要訣”：一是戲要有四要，即嗓音、字眼、腔調、板眼；二是戲要有五聲，即唇、齒、鼻、舌、喉；三是十三韻之分；四是字音的四呼，即開口、齊齒、合口、撮口；五是應辨字音的尖圓；六是滇腔的板腔係統。
栗成之為振興滇劇耗盡一生精力，從劇目、表演、理論、戲德、育人等方麵，為滇劇留下不可磨滅的功績。
除了栗成之為以外，這一時期還出現了一批名演員。劇場時期的群舞台先唱京戲，後由羅香圃經營，業務蒸蒸日上，一個行當多到近十人，羅香圃本人是玉溪瓦窯村人。他待人以誠，能攏得住群眾，他本人又是有名的“都督小生”，有一定的號召力。
生角還有劉海青、李筱軒等。劉海青有“活關公”之稱，他去世後，人們為他寫了挽聯：
影事憶開元，歌營場中如子少；
衣冠感優孟，落花時節吊君來。
在道琴唱詞中，也有對劉海青的讚詞，其中唱道：
群舞台有個羅湘圃，好戲一出接一出，蓋世伶唱的是“三賣武”，栗成之拿手是“八義圖”，王樹萱裁縫來偷布，劉海青的關公把名出。
從以上這些記載可以看出，人們對劉海青的喜愛。
旦行的名角有李瑞蘭，原名李會賢，瑞蘭是藝名。他主工青衣花旦。李瑞蘭幼年時，母親早喪，父親外出不歸，便隨祖母遷至四街，靠其姑媽撫養。
李瑞蘭從小喜愛滇劇，而且十分聰明，聽後就能仿唱，在四街常隨玩友清唱演出，技藝漸進。祖母死後，李瑞蘭開始流浪昆明，後來投師張瑞卿學藝深造。
1916年，李瑞蘭與羅香圃合開榮華茶園，後來到群舞台演出。因其嗓音清亮圓潤，行腔吐字用氣得法，被稱為“高音小旦”。曾有“李瑞蘭的嗓子，水仙花的樣子”以及“李瑞蘭一腔定太平”的讚語流傳。
李瑞蘭善於博采眾長，並將雲南民歌融於滇劇聲腔之中，既鄉土味濃厚，又親切動人，戲班藝人為之稱讚，廣大觀眾也非常歡迎，曾兩次獲得“狀元小旦”之稱。李瑞蘭的聲腔以胡琴腔最為有名，絲弦、襄陽也有獨到之處。《滇劇簡史》稱他為“近代的青衣宗師”。
李瑞蘭在昆明曾為護國起義義演，名盛省城。離開舞台後，李瑞蘭在昆明開辦了瀛仙茶園。不久，他應邀至個舊、蒙自一帶演出。
在此期間，李瑞蘭除了登台演戲外，還收徒傳藝。李瑞蘭為人性情剛直，雖演旦行，在台下全無忸怩之態，為防地痞流氓欺侮，常暗帶匕首在身，故又有人戲稱他為“光棍小旦”。
1925年，李瑞蘭回鄉省親時，幫助開展戲劇活動，在四街組建了紅杏群逸班，所需戲裝、砌末，除會友少量自籌外，大部由他資助。後因遇匪亂，戲裝被毀，憂憤成疾。
1927年，李瑞蘭返回昆明後，滇劇名流江映樞邀他父子同演《三娘教子》。臨開戲，其子幼蘭反串小生因故未到，雖已另調他人補角，但李瑞蘭卻氣急攻心，加之他每天奔波兩個茶園演出，勞累過度，不幾天病重去世。滇劇界及廣大觀眾甚為惋惜，評價他為“一代青衣皇後”。
李瑞蘭的子女幼蘭、小蘭、雪蘭及他的徒弟少蘭、桂蘭被並稱為“五蘭”，均得其真傳，尤以唱功見長，被稱為滇劇界的“瑞蘭派”。李少蘭也灌有唱片，如《春花走雪》、《春秋配》、《斬經堂》等八出戲。
其他的名角還有張禹卿等。張禹卿是雲南文山人，著名的滇劇演員，他工花旦、青衣，藝名“竹八音”。張禹卿16歲拜師學藝，曾隨雲南商人到十多個省、市經商，悉心觀摩其他劇種的演出，吸取其長以豐富滇劇的傳統藝術。
張禹卿的拿手戲，大都經過他整理劇本並設計唱腔、身段。他還擅操二胡、琵琶等多種樂器，改革了滇劇絲弦唱腔，創造了一些富有表現力的新板式。
張禹卿注重從生活中汲取營養，曾根據民間婦女哭亡人的聲調，創造了胡琴的幽冥鍾滾板。張禹卿嗓音圓潤，行腔輕柔，擅演以《紅樓夢》為題材的戲。他常細心揣摩林黛玉的性格，在《黛玉焚稿》一劇中，表現了林黛玉的感情氣質，被觀眾稱為“活黛玉”。
張禹卿的代表劇目還有《西廂記》、《寶玉聽琴》、《昭君出塞》、《拾玉鐲》、《血手印》、《烤火下山》、《殺狗勸妻》和《春秋配》等，她善演《西廂記》和“紅樓”戲，有“活黛玉”之稱。
《西廂記》故事最早起源於唐代元稹的傳奇小說《鶯鶯傳》，後來，一些文人、民間藝人紛紛改編成說唱和戲劇。
故事講的是，前朝崔相國去世了，夫人鄭氏攜小女崔鶯鶯，送丈夫的靈柩回河北安平安葬，途中因故受阻，暫住河中府普救寺。
這崔鶯鶯年方19歲，針線女工、詩詞書畫無所不能。她父親在世時，就已將她許配給鄭氏的侄兒鄭尚書之長子鄭恒。
有一次，崔鶯鶯與紅娘到殿外玩耍，碰巧遇到書生張生。張生本是西洛人，是禮部尚書之子，父母雙亡，家境貧寒。他隻身一人赴京城趕考，路過此地，忽然想起他的八拜之交杜確就在蒲關，於是住了下來。聽狀元店裏的小二哥說，這裏有座普救寺，是武則天皇後的香火院，景致很美，三教九流，過者無不瞻仰。
這張生見到鶯鶯容貌俊俏，讚歎道：“十年不識君王麵，始信嬋娟解誤人。”
為能多見上幾麵，便與寺中方丈借宿，他便住進西廂房。一日，崔老夫人為亡夫做道場，這崔老夫人治家很嚴，道場內外沒有一個男子出入，張生硬著頭皮溜進去。
這時齋供道場都完備好了，該夫人和小姐進香了，以報答父親的養育之恩。張生想：“小姐是一女子，尚有報父母之心，小生湖海飄零數年，自父母下世之後，也不曾有一陌紙錢相報。”
張生從和尚那知道鶯鶯小姐每夜都到花園內燒香。夜深人靜，月朗風清，僧眾都睡著了，張生來到後花園內，偷看小姐燒香。隨即吟詩一首：“月色溶溶夜，花陰寂寂春；如何臨皓魄，不見月中人？”
鶯鶯也隨即和了一首：“蘭閨久寂寞，無事度芳春；料得行吟者，應憐長歎人。”
張生夜夜苦讀，感動了小姐崔鶯鶯，她對張生產生了愛慕之情。叛將孫飛虎聽說崔鶯鶯有“傾國傾城之容，西子太真之顏”，便率領五千人馬，將普救寺層層圍住，限老夫人三日之內交出鶯鶯做他的壓寨夫人，大家束手無策。
這崔鶯鶯倒是位剛烈女子，她寧可死了，也不願被那賊人搶了去。危急之中夫人聲言：“不管是什麼人，隻要能殺退賊軍，掃蕩妖氛，就將小姐許配給他。”
張生的八拜之交杜確是武狀元，任征西大元帥，統領十萬大軍，鎮守蒲關。張生先用緩兵之計，穩住孫飛虎，然後寫了一封書信給杜確，讓他派兵前來，打退孫飛虎。惠明和尚下山去送信，三日後，杜確的救兵到了，打退了孫飛虎。
崔老夫人在酬謝席上以鶯鶯已許配鄭恒為由，讓張生與崔鶯鶯結拜為兄妹，並厚贈金帛，讓張生另擇佳偶，這使張生和鶯鶯都很痛苦。看到這些，丫環紅娘安排他們相會。
夜晚張生彈琴向鶯鶯表白自己的相思之苦，鶯鶯也向張生傾吐愛慕之情。自那日聽琴之後，多日不見鶯鶯，張生害了相思病，趁紅娘探病之機，托她捎信給鶯鶯，鶯鶯回信約張生月下相會。
夜晚，小姐鶯鶯在後花園彈琴，張生聽到琴聲，攀上牆頭一看，是鶯鶯在彈琴。急欲與小姐相見，便翻牆而入，鶯鶯見他翻牆而入，反怪他行為下流，發誓再不見他，致使張生病情愈發嚴重。鶯鶯借探病為名，到張生房中與他幽會。
老夫人看鶯鶯這些日子神情恍惚，言語不清，行為古怪，便懷疑他與張生有越軌行為，於是叫來紅娘逼問。紅娘無奈，隻得如實說來。紅娘向老夫人替小姐和張生求情，並說這不是張生、小姐和紅娘的罪過，而是老夫人的過錯，老夫人不該言而無信，讓張生與小姐兄妹相稱。
老夫人無奈，告訴張生如果想娶鶯鶯小姐，必須進京趕考，取得功名方可。鶯鶯小姐在十裏長亭擺下筵席為張生送行，她再三叮囑張生休要“停妻再娶妻”，休要“一春魚雁無消息”。長亭送別後，張生行至草橋店，夢中與鶯鶯相會，醒來不勝惆悵。
張生考得狀元，寫信向鶯鶯報喜。這時鄭恒又一次來到普救寺，捏造謊言說張生已被衛尚書招為東床佳婿。於是崔夫人再次將小姐許給鄭恒，並決定擇吉日完婚。
恰巧成親之日，張生以河中府尹的身份歸來，征西大元帥杜確也來祝賀。真相大白，鄭恒羞愧難言，含恨自盡，張生與鶯鶯終成眷屬。
張禹卿晚年從事戲曲教學，熱心培育滇劇人才。滇劇著名演員碧金玉、萬象貞即小八音都是他的弟子。
碧金玉本名楊素馨，雲南省開遠市人。碧金玉是繼著名滇劇旦角表演藝術家竹八音、李瑞蘭、李桂蘭、李少蘭、筱黛玉、張吟梅等之後又升起的一顆最明亮的滇劇明星。
碧金玉自幼家貧，無以為生，但她酷愛滇劇藝術，從小就經常出入戲院看戲。著名滇劇表演藝術家竹八音率班到開遠演出，慧眼識人，收她為徒，悉心傳授。年幼的碧金玉機靈過人，博聞強記，勤學苦練，不久即能登台演出。
碧金玉初學醜角、武生，能演《小放牛》、《十八扯》等戲，後來又向李桂蘭、徐佩林、栗成之、喬秀峰等名伶請教。並同台演出，轉演青衣、老旦、花旦、彩旦和小生，技藝猛進，能戲漸多，名聲逐漸遠揚。
20世紀三四十年代，碧金玉就走紅了滇劇舞台，馳名雲南全省。她所灌製的唱片《雷神洞》、《江油關》、《搶雨傘》、《趙五娘》、《秦香蓮》等10餘張，享譽全國。
碧金玉文武雙全，戲路極寬，主要演出代表劇目有《秦香蓮》、《趙五娘》、《王寶釧》、《王誌貞》、《玉堂春》、《春秋配》、《二度梅》、《血手印》、《王昭君》、《江油關》、《搶雨傘》、《白扇記》、《柳蔭記》、《碧玉簪》、《擦臉認妻》、《秦雪梅吊孝》、《穆桂英》和《樊梨花》等。
碧金玉嗓音清脆，韻味醇厚，行腔舒展自然，委婉流麗，表演細膩嫻熟，生活氣息濃厚，台風嚴謹，自成流派。碧金玉注重培養人才，在她指導下成長起來的中青年演員已成為滇劇藝術骨幹。如著名滇劇演員王玉珍、魏瓊芬、馬瓊芳、陳月娥、楊家美、李麗華等深得其妙傳。
滇劇淨行的名家有王海廷、李文明。王海廷原係川劇演員，他的《鍘美案》等3出備受人們的歡迎，這3個劇目和李文明的《歎更誇將》、《五台會兄》等劇目都灌了唱片。
旦角有王水牛、王樹萱等。王水牛人稱“神醜”。王樹萱在《祭棒捶》時，一口將頭上的燭燈吹滅。王樹萱演滾燈，頭頂燈碗，在板凳上轉3轉，下凳後鑽3次凳，最後還把燈吹熄。《收癩龍》靠旗紮臂上收攏又打開。《楊廣逼宮》還大耍翎子。
舊時的滇劇演員，不少身懷絕技的。如旦角李鳳鳳，他演《偷盜遇魔》把辮子豎起還吊梁上。男旦演《南唐度藥》時，他演劉金定從口中，下腰把藥成直線噴入楊文廣口中。
此一時期，圍鼓茶鋪興起。昆明最大的圍鼓茶鋪有三合宮、八寶園、陶然亭。相繼開設的茶鋪有閣樓腳茶室、益和公茶室、雲光茶室、慶豐茶室等12家。