英雄演義——三國演義2
精彩的人物形象塑造
《三國演義》最重要的藝術成就還是羅貫中成功塑造的那些鮮明生動的人物形象，全書寫了千餘人，其中主要人物都具有鮮明的性格特征，劉備的仁義、曹操的奸詐、關羽的忠義、張飛的勇猛、諸葛亮的足智多謀、周瑜的忌才妒能、孫權的委曲求全、袁紹的優柔寡斷等。
對於小說中人物形象的塑造，作者羅貫中善於抓住人物的個性特征，注重人物相貌、神態及語言的描寫，使用對比、襯托、誇張的方法展現人物形象，使人物個性鮮明生動。
《三國演義》使用相貌、神態、語言等白描手法塑造人物形象，勾勒出一位位鮮活的人物形象。首先，《三國演義》中人物出場便通過相貌的描寫來展現了人物性格，如第一回中張飛的出場是這樣描述的：
玄德回視其人，身長八尺，豹頭環眼，燕頷虎須，聲若巨雷，勢如奔馬。
……
豹頭環眼，燕頷虎須
一句“聲若巨雷，勢如奔馬”便將一個莽撞的張飛形象展現出來。第二十八回描寫諸葛亮出場的時候，是這樣描寫的：
身長八尺，麵如冠玉，頭戴綸巾，身披鶴氅，飄飄然有神仙之慨。
這句話寫得惟妙惟肖非常傳神，並且與後文關於他智略的描述相互輝映，宛然成章。在描寫關羽的時候寫道：
身長九尺，髯長二尺；麵如重棗，唇若塗脂；丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂，威風凜凜。
短短30個字把關羽的形象完美的呈現到人物麵前，透過這些描寫，可以體會到一團團英雄的氣息正慢慢接近。
《三國演義》通過對人物細致的語言與神態描寫對人物個性特征加以渲染、突出。其中對於“張飛怒鞭督郵”這一段是這樣描寫的：“張飛大怒，睜圓環眼，咬碎鋼牙，滾鞍下馬，徑入館驛把門人那裏阻擋得住，直奔後堂，見督郵正坐廳上，將縣吏綁倒在地。張飛大喝：‘害民賊！認得我麼？’”
督郵未及開言，早被張飛揪住頭發，扯出館驛，直至縣前馬樁上縛住；攀下柳條，去督郵兩腿上著力鞭打，一連打折柳條十數枝。
通過上述這段文字，可以清晰明澈地了解張飛直爽火暴的性格。書中兩處對關羽形象的塑造：雲長曰：“吾於千槍萬仞之中，矢石交攻之際，匹馬縱橫，如入無人之境；豈憂江東群鼠乎！”
這句話采自《三國演義》第六十六回，是關羽單刀赴會前和屬下的對話。字裏行間，關羽衿傲高揚的神態流露無遺，浩浩蕩蕩，氣勢不凡。
在《三國演義》第七十六回“徐公明大戰沔水關雲長敗走麥城”中，對關羽還有這樣一段描寫：關公正色而言曰：“吾乃解良一武夫，蒙吾主以手足相待，安肯背義投敵國乎？城若破，有死而已。玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毀其節，身雖殞，名可垂於竹帛也。汝勿多言，速請出城，吾欲與孫權決一死戰！“
《三國演義》通過這段文字把人們心中的關公形象推至頂峰，完全確立了他一代忠臣的凜然形象。
在“赤壁之戰”前，作者連續用了幾處神態描寫來表現孫權的優柔寡斷性格：
張昭說：“曹操擁百萬之眾，借天子之名，以征四方，拒之不順。且主公大勢可以拒操者，長江也。今操既得荊州，長江之險，已與我共之矣，勢不可敵。以愚之計，不如納降，為萬安之策。”
眾謀士皆說：“子布之言，正合天意。”
孫權沉吟不語。
張昭又說：“主公不必多疑。如降操，則東吳民安，江南六郡可保矣。”
孫權低頭不語。
……
且說孫權退入內宅，寢食不安，猶豫不決。吳國太見權如此，問道：“何事在心，寢食俱廢？”
孫權說：“今曹操屯兵於江漢，有下江南之意。問諸文武，或欲降者，或欲戰者。欲待戰來，恐寡不敵眾；欲待降來，又恐曹操不容，因此猶豫不決。”
這段文字通過外貌、語言、神態等方麵的共同塑造了孫權的優柔寡斷的人物形象。
《三國演義》還通過對比來突出人物形象。綜觀《三國演義》，作者特意布置了諸多對比情節，用來烘托英雄人物偉岸神情。比如同樣是抓鬮，就有兩處描寫，第一處是第二十二回中劉岱、王忠兩將抓鬮：
忽曹操差人催劉岱、王忠進戰。兩人在寨中商議。劉岱說：“丞相催促攻城，你可先去。”
王忠說：“丞相先差你。”
劉岱說：“我是主將，如何先去？”
王忠說：“我和你同引兵去。”
劉岱說過：“我與你拈鬮，拈著的便去。”
王忠拈著“先”字，隻得分一半軍馬，來攻徐州。
這段反映的是兩人怯戰，互相推卸責任的情景。第二處是第七十一回黃忠、趙雲兩將抓鬮：
黃忠說：“看我先去，如何？”
趙雲說：“等我先去。”
黃忠說：“我是主將，你是副將，如何先爭？”
趙雲說：“我與你都一般為主公出力，何必計較？我兩人拈鬮，拈著的先去。”
黃忠依允。當時黃忠拈著先去。
趙雲說：“既將軍先去，某當相助。可約定時刻。如將軍依時而還，某按兵不動；若將軍過時而不還，某即引軍來接應。”
黃忠曰：“公言是也。”
這段突出的是兩人爭為先鋒。讀者相互對比兩段文字，就可以發現褒貶。前者給人的是消極和沮喪；後者給人的是昂揚鬥誌和蜀漢集團的自信滿滿。同樣的抓鬮，作者塑造的人物形象已然很明確了。
《三國演義》中，對比方式是一種主要的塑造手段。有時候在人物言語中給予對比；有時是在激烈的戰爭、矛盾中進行對比；有時是一個畫麵中的兩個人物行為的對照。
言語的對比在《三國演義》裏多次都有記錄。比如，郭嘉在分析袁、曹雙方實力時，就有相當精彩的對比言語：