曆史通鑒——史學著作2
曆代典章製度——文獻通考
那是在南宋時期，右丞相兼樞密使馬廷鸞家出生了一個男孩，取名馬端臨。馬端臨的父親是個博學的人，也曾任過國史院編修官和實錄院檢討官，在曆史文獻的收集和整理方麵有很深的造詣。
馬端臨自幼天資聰慧，且有良好的家學條件。家中藏書豐富，父母對他的教育也極其嚴格的。他很小就在母親的指導下讀經書，7歲成童即能誦讀“四書五經”。稍大他益發勤奮好學，長期仿效南北朝蓍名文學家袁峻讀抄經史的做法，每天堅持抄書50張，天天如數完成，沒有完成，決不休息。
在幼年的10餘年間，馬端臨遍讀了宋以前曆代正史、稗官記錄、私家文征和唐宋兩代名臣奏疏、名儒評論論，還朱熹學派的曹涇研習了“朱程理學”。他如此勤奮的博覽群書，不僅使他具備了淵博的學識，練就了堅實的文字表述功底，還為他日後編寫《文獻通考》積累了大量的資料。
在馬端臨20歲的時候考試就拿了第一名，以萌補承事郎。不久之後，其父馬廷鸞因反對奸臣當道，受到排擠而離職回鄉，馬端臨亦隨父會見，侍奉父親。
1279年，南宋為元所滅，馬端臨以隱居不仕進行消極抵抗。當時，投降元政府並擔任吏部尚書的留夢炎曾招馬端臨出來做官，他沒有答應，他想將畢生的心血傾注在著書上麵。
馬端臨是一位學識淵博的學者，他平素很注重學問的積累和資料的搜集整理，認為這是治學的重要門徑。他認為，修史的目的在於考察曆朝曆代興亡盛衰的緣由，為執政者提供經驗教訓，這就必須對曆代王朝的典章製度做一番考訂工作。
從早年起，對於以往的史學家及其著作，馬端臨特別推崇唐朝杜佑的《通典》和南宋鄭樵《通誌》。所以，他就決心以《通典》為藍本，“采摭諸書”，重編一部記述曆代典章製度的專著。
馬端臨從1273年開始準備，1290開始纂寫，直至1300年，曆20餘年的努力始告竣，取名《文獻通考》，同年刊行於世。在《文獻通考》的編撰過程中，馬端臨也得到了父親馬廷鸞的悉心指導。
馬端臨在《文獻通考》中所寫按語是其書的精華。馬端臨通過“按”來抒發自己的見解，不少見解非常精辟，言人所未言；通過“按”介紹各家之說，指出典章製度的來龍去脈，曆史事件的演變過程； 同一事件在不同時期的差異或特點；曆史人物的成敗得失，顯赫一時的帝王將相，不免尚有罪惡或過失，大多是就事論事，具體問題進行具體分析。
在“按”這部分，馬端臨對一些錯綜複雜的曆史現象，以劃分階段的辦法加以論述，要言不煩，一目了然。對史料的取舍，他是有選擇原則的，往往在“按”中加以說明。最值得注意的是，在“按”中糾謬正誤，拾遺補缺，釋疑解惑，剖析是非，指點門徑。
從全書的指導思想到編寫體例，以及一些具體問題的處理，都貫穿著馬廷鸞的辛勤勞動與深思熟慮。馬端臨的“按”是其父“先公曰”的繼承和發展，集中了父子兩代人的智慧，在《文獻通考》中起到畫龍點睛的作用，多有鑒古以警世之意。
《文獻通考》共348卷，上起夏商周三代，下終南宋宋寧宗嘉定末年的典章製度通史。分為田賦、戶口、征榷、選舉、職官、樂、兵、弄、學校、錢幣等24門。是繼《通典》、《通誌》之後，規模最大的一部記述曆代典章製度的著作。它與《通典》、《通誌》合稱“三通”。
《文獻通考》在《通典》的基礎上廣泛地搜集史料，詳細地加以考證，去偽存真，歸類分目，按時代先後排列比較。全書有“文”、“獻”、“考”3種。“文”是文獻網羅與考訂，“獻”是指前人之議論，“考”主要是馬端臨的按語。
同時，在各條後麵輯錄前人和當時文人學士的議論，最後再用按語的形式闡述自己的見解。他的按語，貫串古今，言辭恰當，力求從曆史事實出發，作出審慎的結論，尤其對於土地製度、兵役製度所發表的見解為前人所未有。
馬端臨生活在宋末元初，深深懂得南宋王朝滅亡的主要原因。因此，他對宋代製度的研究功夫最深，對宋代的典章製度，記載也特別詳細，對兩宋政治的黑暗麵進行了揭露，從而使書中有關宋代的記錄較為真實可靠，其料價值超過了同類的其他著作。
《文獻通考》材料較《通典》翔實，體例較《通誌》嚴謹，於宋代製度尤為詳備，因而是政書中最有價值之作。《四庫全書總目提要》評曰；
雖稍遜《通典》之簡嚴，而詳瞻實為過之，非鄭樵《通誌》所及也。
馬端臨曾於《文獻通考序》中說：
引古今謂之文，參以唐宋以來諸臣之奏疏、諸儒之議論謂之獻，故名“文獻通考”。
清末著作家阮元認為，讀《資治通鑒》，已通曉曆代政事；讀《文獻通考》，已通曉曆代政典，號稱“二通”。近代曆史學家羅香林在《中國通史》中認為，馬端臨《文獻通考》已於鄭樵《通誌》）並行，雖薈萃群英不及鄭氏二十略，而詳瞻處亦多可取。
《文獻通考》作為一部記敘我國曆代典章製度的專著，與司馬光的《資治通鑒》起了相輔相成的作用。
人們說，讀《通鑒》而不讀《通考》，就好比讀“紀、傳”而不讀“誌、表”，隻知一代的人物事跡，而不知一代的典章製度。相反，如隻讀《通考》而不讀《通鑒》，猶如知“誌、表”而不知“紀、傳”。所以，隻有兩部書結合起來讀，才會對我國上下幾千年的曆史有個較全麵的認識。
《文獻通考》是我國古代典章製度方麵的集大成之作，體例別致，史料豐富，內容充實，評論精辟，在我國浩渺的史籍中是有很重要的地位的。而馬端臨的卓越貢獻，亦當為世代所敬仰。
[旁注]
馬廷鸞 （1222年～1289年），字翔仲，號碧悟。宋饒州樂平眾埠鄉樓前村人。幼年喪父，貧不改誌，刻苦讀書，1247年，馬廷鸞赴京參加乙未科省試，獲進士第一，殿試為第四，一舉成名。他一生勤政愛民，秉性正直，從地方官直至宰相高位。