天女花為落葉小喬木，株高3米至6米，最高達10米。小枝呈淡灰色，芽大約一厘米，暗紫褐色，均被長柔毛。
天女花的葉互生，葉柄長1.5厘米至6厘米，呈寬橢圓形或倒卵狀長圓形，長6厘米至15厘米，寬6至10厘米，葉背有白粉，側脈6對至8對。莖部圓形或圓狀楔形，先端短突尖，表麵綠色，背麵粉白色，被短柔毛。
天女花花體直徑8厘米至10厘米，花梗長四五厘米；花蕾稍帶淡粉紅色；白色芳香，花被片9枚，外輪3片粉紅色，其餘均白色。雄蕊多數紫紅色，花藥內向開放，雌蕊群橢圓形。
聚合果卵形，長4厘米至6厘米，寬2厘米，紅色，先端尖。種子橙黃色，近圓形，直徑約0.6厘米。
花生在枝頂，花柄頗長，盛開時隨風飄蕩，芳香撲鼻，宛如天女散花，故名天女花。花期6月上旬至7月中旬，果熟期9月上中旬。
天女木蘭，又稱“小花木蘭”，為太古第四紀冰川時期幸存的珍稀名貴木本花卉，堪稱植物王國中“準太後”與“活化石”。
天女木蘭是世界上稀有的珍貴樹種之一，為瀕危物種，屬國家重點保護植物。天女木蘭一直鮮為人知，長在深山人不識。後來，科研人員首次在遼寧省本溪市桓仁發現這一稀世花種的消息，曾引起了國內外的震動。
天女木蘭多垂直分布在400米至850米之間的陰坡鬱閉中等闊葉雜木林中。在桓仁滿族自治縣的老禿頂、花脖山，本溪滿族自治縣境內的草河掌、關門山等均有發現，從而使本溪成為天女木蘭的故鄉。天女木蘭的花頗像牡丹，在遼東山區被人們稱為“山牡丹”。
天女木蘭間斷分布在我國北方長白山、燕山山脈第二主峰都山、秦皇島境內的祖山，在海拔700米以上的陰坡呈現零散分布。
在我國黃山、歙縣的清涼峰、祁門與石台交界的牯牛降以及黟縣部分山區均有廣泛分布。在大別山區潛山、嶽西等地也有零星分布，垂直分布海拔1600米。
其中潛山的天柱山最為著名，多分布在海拔較高之處，在鷂落坪生長在海拔1500米左右的溝旁林中；在天柱山，則生長在1400米的山邊灌叢中。
大別山區天女花自然資源的發現，使天女花分布範圍擴大至長江北岸，縮短了原來的間斷性分布的距離，這給古植物學、植物地理學的研究提供了新的資料。
天女木蘭喜涼爽、濕潤的環境和深厚、肥沃的土壤，適宜生長在次生闊葉林中、陰坡和濕潤山穀，畏高溫、幹旱和堿性土壤。
由於森林砍伐、生境被破壞以及天然更新能力較弱等原因，天女木蘭的分布區域日益縮小，植株越來越少。由於它對生長環境選擇性很強，一旦環境遭受嚴重破壞，便生長不良，以致消逝，因此值得引種和擴大人工栽培。
天女木蘭的5年生以上的木本，可以用作稀有木本花卉的嫁接用，比如白玉蘭、南樸等，正是天女木蘭有著良好的適應環境能力，其嫁接成活率相當高。
天女花株形美觀，枝葉茂盛，花色美麗，具長花梗，隨風招展，猶如天女散花，是著名的庭園觀賞樹種。
天女木蘭的花朵冰清玉潔，香味醇厚致遠，其花和葉可提煉高級香料，製香浸膏，是增香劑製品的重要原料之一。從天女木蘭的花朵和樹枝提取得到的厚樸酚，有美白功效成分。種子含油量很高，可製作肥皂等，是重要的日用化工原料。
由於天女木蘭不僅有觀賞價值，而且有很高的經濟價值，本溪市政府將該花確定為本溪市市花。
每年六七月，是天女木蘭盛開的季節，呈白色花紋的灰色樹幹，伸展出毛茸茸的灰色枝條，無數根枝條托起無數片綠葉。
在兩三片葉的扶襯下，但見一個八九厘米長的花梗躥出，將一朵美麗的花朵高高舉在頭頂，此花不孚眾望，使出渾身解數，顯示其婀娜多姿。
9片碩大而潔白的花瓣，重疊為3層，在紅黃相環的花瓣點綴下，散發著沁人心脾的芳香，是那樣的聖潔、高貴和豁達，即使是神筆也難以描述。
[旁注]
廬山 相傳古時有一位匡俗先生，在廬山學道求仙，又稱匡山、匡廬，宋時為了避宋太祖趙匡胤脫匡字的諱，而改稱廬山。其山位於江西省北部，多峭壁懸崖，瀑布飛瀉，雲霧繚繞。險峻與柔麗相濟，以“雄”、“奇”、“險”、“秀”聞名於世，自古享有“匡廬奇秀甲天下”之盛譽。
下凡 在我國古代神話中，有天庭和人間之分。下凡是指位於天庭上的神仙來到人間的一種行為。一般情況下，神仙是不可以在天上和人間隨意出入的，私自下凡按照天庭法令是重罪，是會遭天庭懲罰的。也有天庭上的神仙觸犯了天條的，也會被逐出天宮，貶入人間。
祖山 位於河北省秦皇島青龍縣境內，由於渤海以北、燕山以東諸峰都是由它的分支綿延而成，故有“群山之祖”之稱。山勢跌宕，峰巒陡峻，以山、水、石、洞、花著稱，具有一定的曆史文化內涵，有著“塞北小黃山”的美譽。
黃山 位於安徽省南部，因其山峰岩青黑，遙望蒼黛而名“黟山”。相傳軒轅黃帝曾在此煉丹成仙，後因唐玄宗信奉道教，故改為“黃山”。以“奇鬆、怪石、雲海、溫泉”四絕著稱於世，曆來享有“五嶽歸來不看山，黃山歸來不看嶽”的美譽，也被世人譽為“天下第一奇山”。
清涼峰 位於安徽省績溪，在華東地區的高度僅次於黃山各主峰。境內層巒疊嶂，群峰爭奇，溝穀縱橫，樹林茂密，既有類似黃山峻峭奇麗的景色，又有山中“台地”和群頂“小平原”等獨特地形，是安徽省六大自然保護區之一。其中的十八龍潭是傳說中龍王所居的地方，其潭底直通杭州的八角井。
[閱讀鏈接]
傳說，在王母娘娘身邊有一個吹笙的仙女，她厭倦了天庭的生活，喜歡凡間的山水。
有一天，她來到祖山遊玩，發現山好水好，唯獨缺少奇花異草，於是把天庭瑤池的木蘭花移栽到祖山。
這一日，正逢王母開蟠桃盛會，找笙女來吹笙助興，到處都皇不著她的影子，便派巨靈神尋找。
巨靈神找遍了三山五嶽，最後發現祖山雲霧繚繞，撥開雲霧發現笙女正在移摘木蘭花，於是押著笙女回去複命。
王母娘娘為了懲罰笙女，讓她去銀河渙紗，紗不盡，水不平，不得返回瑤池。笙女寧為玉碎，不為瓦全，甘願化做祖山的一塊巨石。後來，笙女移栽到祖山的木蘭花便叫做“天女木蘭”。