高級進化——被子植物5
上關花——古木蓮
傳說，在我國古代永平的寶台山上，有一個叫目蓮的女孩，她從小便沒有父親。
當她長到3歲的時候，她的母親因病去世，從此，目蓮便孤身一個人，四處乞討度日。
長大成人後，目蓮經高人異士點化，知其母已轉世投胎變成了一隻狗，在一個財主家看家護院，如若要目蓮母親轉世成人，目蓮必須吃齋念佛，誦經解厄。
目蓮聽後從此信佛誦經，開始拯救母親，到了財主家，目蓮要買狗，但財主因這想隻狗看家護院得力而不願賣。
目蓮在財主家磨了七七四十九天，財主還是不願意把狗賣給他，但達成了目蓮為財主做3年苦力把狗給他的約定。目蓮為拯救母親，含辛茹苦在財主家幹了3年，財主把那隻狗給了目蓮。
目蓮將自己平時誦的經書放在一個籮筐，將狗挑在另一個籮筐，上路尋找自己的棲身之地。一頭是自己的經書，一頭是自己的母親，目蓮一個都不敢怠慢。哪個筐朝前都覺得不合適，隻有挑成平排。
目蓮走了三天三夜，因找到自己的母親了，她一點也不覺得累。到了一座大山，因樹木茂密，枝葉覆蓋，加之目蓮平排挑擔，在這座山上連走9天沒有走出去，最後，目蓮就累死在這座山上了。
後來，這座山上開滿了花大如盤，形似蓮花的不知名的花，後人為紀念目蓮救母，就把此花稱為“目蓮花”，後來又叫“木蓮花”。
據說，木蓮花山裏四季如春，有各類植物1000多種。在眾多的植物中，木蓮花堪稱稀世奇花。
木蓮為木蘭科常綠喬木。木蓮樹，高可達20米。樹幹通直，樹皮灰色，平滑。小枝灰褐色，有皮孔和環狀紋。幼枝、芽、葉片下麵、葉柄、果柄均具紅褐色短毛。
木蓮葉厚，革質，窄倒卵形至倒披針形，長8厘米至16厘米，寬1.8厘米至6.5厘米。頂端急尖或短漸尖，通常鈍，基部楔形，稍下延，葉全緣，葉麵綠色有光澤，葉背灰綠色有白粉。葉柄細，紅褐色，葉柄長1厘米至3厘米。
木蓮花期三四月，其花形如蓮花，白色帶紫，單生於枝頂。花柄一兩厘米；花倒卵狀橢圓形，長三四厘米；雌蕊群無柄，心皮多數，螺旋狀排列。
木蓮聚合果卵形，長四五厘米，瞢莢肉質、深紅色，成熟後木質、紫色，外麵有小疣點，頂端有小尖頭。果熟期九十月。
木蓮為亞熱帶樹種，分布於長江中下遊地區，為常綠闊葉林中常見的樹種，常生長在酸性土上。
木蓮幼年耐陰，長大後逐漸喜光。溫暖濕潤氣候及深厚肥沃的酸性土適合木蓮的生長，木蓮在幹旱炎熱之地生長不良。木蓮根係極發達，但側根少。木蓮初期生長較緩慢，3年後生長較快。
木蓮有一定的耐寒性，在絕對低溫零下7.6以下，頂部略有枯萎現象。俄而且不耐酷暑。人工培育木蓮時，以播種或嫁接繁殖為主，其病蟲害較少。
木蓮樹幹通直高大，枝葉濃密，花白色而大，聚合果深紅色，具有較高的觀賞價值，可作為觀賞樹種適量栽培。木蓮木材可以用作板料和細工用材。木蓮的樹皮和果可入藥，主治便秘和幹咳。
木蓮花為第四季冰期植物，有“活化石”的美譽。據考證，木蓮花就是大理四景，即上關花、下關風、蒼山雪、洱海月之一的“上關花”，也是隋朝隋煬帝夢中的“朝珠花”。
[旁注]
寶台山 位於雲南省永平，原始生態保存完好，森林植被茂密，物種資源豐富，文物古跡眾多，自然景觀秀麗，以古老、神奇、壯觀而聞名滇西。。
點化 道教傳說中說神仙能使用法術使物變化，例如點物成金。佛家用其指僧道用言語方術啟發人，使其悟道，化凡人為仙人。後泛指啟發開導。在文學上，點化則指據前人詩句加以改造，使其脫胎換骨。
誦經 就是誦念經文，是道教齋醮中最普遍最常見的一種儀式元。一個道教徒在入道後初習儀式時就要學習誦經。道教認為，通過誦經萬遍，可以幫助道士修習道學，達到修道成仙、與神溝通的目的。念經前可先供養香、花、果，並誦誠心持誦供養文。
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在佛教《貝葉經》中說，木蓮是“優星花”、“佛種買苗”。傳說，黃巢是佛教中的著名人物木蓮僧投胎轉身。佛經裏有木蓮僧下地獄救母的故事，木蓮為了到地獄裏把母親救出來，把十八層地獄都找遍了，也把十八層地獄裏關押的大小惡鬼都放了出來。
然而，玉皇大帝不同意了，為了懲罰木蓮，讓他到人間投胎，轉托成黃巢，要他把釋放出來的800萬惡鬼如數收回去。
後來黃巢起義之後，殺死了很多貪官惡人，人們在民間流傳著一個說法，這些貪官都是來自地獄的惡鬼轉世投胎的。
報恩花——寶華玉蘭
有一年，天上的王母娘娘下凡到昆侖山找尋爽心草，見山澗中有一潭碧水，便與眾仙女寬衣解帶入池洗浴，一時周身舒爽。
中午時分，王母娘娘和仙女們信步山中，不覺走到了窮苦青年石娃的家裏。石娃忙做飯款待，仙女中有一位叫玉蘭的上前幫忙。
石娃驚叫道:“真不知你做飯如此在行！”
玉蘭笑道:“這有啥奇怪的，織布繡花我更拿手。”
石娃聞言頓生奇想：若能娶玉蘭為妻，該有多幸福啊！
雖然是一頓粗茶淡飯，王母娘娘卻吃得津津有味，連聲讚歎玉蘭和石娃做的飯好吃，問:“石娃，讓我怎麼感謝你呀？”
石娃婉言辭謝。
王母娘娘起身說:“這樣吧，你這破舊的草屋冬不避寒，夏難遮雨，我給你換棟新屋。”說完伸手一指，破屋頓時變成了新房。
又笑著說:“你的衣衫也該換新的了。”手一指，隻見石娃渾身綢緞，成了一英俊瀟灑的小夥子了。石娃忙施禮道謝。
臨別，石娃悄悄問玉蘭:“小姐，我什麼時候能再見到你呀？”
玉蘭深情地望著他說:“我會來看你的。”
這天夜半時分，睡夢中的石娃忽然被一陣敲門聲驚醒:“誰呀？”
“我是玉蘭。”
石娃起身開門，激動得說不出話來。
原來，自從玉蘭見到石娃，也生愛慕之心。隨駕返程的途中，便偷偷溜回來。兩人自此結為秦晉之好，從此男耕女織，小日子過得雖不富有，卻也甜似蜜糖。
好景不長。
一天，玉蘭正在門口繡花，忽然一條黃絹從天而降，上寫:“玉蘭偷出天宮，以身許人，有違天條，立即回宮，不得有誤！”