高級進化——被子植物4
高檔之材——楠木
在某年某月農曆十五的那一天，有一棵楠木樹變成了一個英俊的青年，他長著四方臉，雙眼炯炯有神。青年化名為“漢楠”，趕到貴州寨蒿去參加那裏的青年男女相親盛會。
寨蒿有一個姑娘叫做“項銀”，人長得漂亮，心也高，所有的青年她都看不上眼，唯獨一眼看上了英俊的漢楠，並問漢楠的家在哪裏。
漢楠說：“我家在大利的衝腳下。”
於是，在盛會上，項銀把最好的花帶、鞋墊、繡花帕子送給漢楠。
可是，盛會很快結束了，項銀依依不舍，一直把漢楠送到村口，問漢楠什麼時候會再來？
漢楠回答說：“下一次月圓的時候。”
可是，項銀等到十五，又等到二十，就是不見漢楠來。於是，她就獨自跑到大利去，在村口就遠遠地看見衝腳下果然有一戶人家。但當她跑到衝腳下的時候，卻又什麼也沒有了。她一直找到天黑，才回到村裏。
第二天，一個早早到衝腳幹活的村民，看見一個楠木樹上掛著花帶、鞋墊還有繡花帕子，覺得很奇怪，就回到村裏告訴大家。
項銀聽說了以後，才發現自己原來看上了一棵楠木樹，她很傷心，哭著就跑開了。
這時，楠木又變成了漢楠，他跑過去想要攔住項銀。但每次一追上項銀，他又消失不見，變成一棵楠木樹了。傷心的項銀唱了很多悲歌，質問楠木樹為什麼不肯見她，但是楠木樹是不會回答她的。
最後，項銀說：“既然你要變成楠木樹，那我就變成一座山陪著你吧！”於是，項銀真的變成了一座美女山，和楠木樹遙遙相對。
其實，故事中的楠木為大喬木，高達30餘米，樹幹通直。芽鱗被有灰黃色貼伏長毛。楠木的小枝通常較細，有棱或近於圓柱形，被灰黃色或灰褐色長柔毛或短柔毛。
楠木的葉革質，橢圓形，少為披針形或倒披針形，長7厘米至13厘米，寬2.5厘米至4厘米。楠木的葉先端漸尖，尖頭直或呈鐮狀，基部楔形，最末端鈍或尖。
葉上麵光亮無毛或沿中脈下半部有柔毛，下麵密被短柔毛，脈上被長柔毛，中脈在上麵下陷成溝，下麵明顯突起，側脈每邊8條至13條，斜伸，上麵不明顯，下麵明顯，近邊緣網結，並漸消失。
葉橫脈在下麵略明顯或不明顯，小脈幾乎看不見，不與橫脈構成網格狀或很少呈模糊的小網格狀。楠木的葉柄較細，長1厘米至2.2厘米。
聚傘狀圓錐花序十分開展，長6厘米至12厘米，纖細，在中部以上分枝，最下部分枝通常長2.5厘米至4厘米。每個傘形花序有花3朵至6朵。
楠木的花中等大，長三四毫米，花梗與花等長。花被片近等大，長3毫米至3.5毫米，寬2毫米至2.5毫米，外輪卵形，內輪卵狀長圓形，先端鈍，兩麵被灰黃色長或短柔毛，內麵較密。
第一、二輪花絲長約2毫米，第三輪長2.3毫米，均被毛，第三輪花絲基部的腺體無柄，退化雄蕊三角形，具柄；子房球形，無毛或上半部與花柱被疏柔毛，柱頭盤狀。
楠木的果呈橢圓形，長1.1厘米至1.4厘米，直徑6毫米至7毫米。果梗微增粗，宿存花被片卵形，革質、緊貼，兩麵被短柔毛或外麵被微柔毛。
花期四五月，果期九十月。楠木種子屬多胚型，每粒種子能抽出兩三苗。
楠木是中性深根性樹種，有較強的萌生力，能耐間歇性的短期水浸。幼時耐蔭性較強，喜溫暖濕潤氣候，在土層深厚、肥沃、濕潤、排水良好的中性或微酸性衝積土或壤質土上生長最好，在幹燥瘠薄或排水不良之處，則生長不良。
楠木的壽命長，300年生尚未見明顯衰退。其主根明顯，側根發達，根部新芽能長成大徑材。幼年期耐蔭蔽，一年抽3次新稍。其生長速度中等，五六十年達生長旺盛期。
楠木適宜生長在氣候溫暖、濕潤，土壤肥沃的地方，特別是在山穀、山窪、陰坡下部及河邊台地，土層深厚疏鬆，排水良好，中性或微酸性的壤質土壤上，生長尤佳。
幼年期的楠木，頂芽發達，頂端優勢明顯，主幹端直茁壯，側枝較細短，冠層厚而密，整個樹冠呈尖塔形。
至壯年期，隨著高生長的減慢，側枝的擴展，樹冠變為鍾形，但冠層仍較厚。幼樹的頂芽一年形成3次，一般春梢生長慢，夏梢和秋梢生長快。
特別是在6月上中旬夏梢期，頂梢10天可增高三四十厘米，為全年生長的最高峰。八九月也有一次生長高峰，但不如前者快。胸徑生長主要是在5月至11月，其生長量占全年總生長量的70％至90％。
一般天然生楠木，初期生長甚緩慢，20年生楠木，高和胸徑的生長量僅5.6米和0.04米，六七十年生以後，才達生長旺盛期，具有後期生長迅速的特性。但在人工林中，楠木初期生長則遠較天然林生長迅速。
楠木幼年期根係生長發育較好，主根能深入土壤下層，側根數量也較多。分布於陰濕山穀、山窪及河旁。分布區位於亞熱帶常綠闊葉林區西部，氣候溫暖濕潤，年平均溫17度左右，年降水量1400毫米至1600毫米。
楠木產地範圍小，主要分布於四川、貴州、湖北和湖南等省區海拔1000米至1500米的亞熱帶地區陰濕山穀、山窪及河旁。
楠木木質堅硬耐腐，用途廣泛，傳說水不能浸，蟻不能穴，南方人多用作棺木或牌匾。
宮殿及重要建築之棟梁必用楠木。楠木木材優良，具芳香氣，硬度適中，彈性好易於加工，很少開裂和反撓，為建築、家具等的珍貴用材。
據《博物要覽》記載：
楠木有3種，一曰香楠，又名紫楠；二曰金絲楠；三曰水楠。南方者多香楠，木微紫而清香，紋美。金絲者出川澗中，木紋有金絲。楠木之至美者，向陽處或結成人物山水之紋。水河山色清而木質甚鬆，如水楊之類，惟可做桌凳之類。
楠木木材和枝葉含芳香油，蒸餾可得楠木油，是高級香料。該種為高大喬木，樹幹通直，葉終年不謝，為很好的綠化樹種。
楠木的木材有香氣，紋理直而結構細密，不易變形和開裂，為建築、高級家具等優良木材。其色淺橙黃略灰，紋理淡雅文靜，質地溫潤柔和，無收縮性，遇雨有陣陣幽香。
南方各省均產，唯四川省產為最好。明代宮廷曾大量伐用，現北京故宮及京城上乘古建多為楠木構築。
楠木不腐不蛀有幽香，皇家藏書樓，金漆寶座，室內裝修等多為楠木製作。如文淵閣、樂壽堂、太和殿、長陵等重要建築都有楠木裝修及家具，並常與紫檀配合使用。現存最大的楠木殿是明十三陵中長陵棱恩殿，殿內共有巨柱60根，均由整根金絲楠木製成。
楠木極其珍貴，是我國的特產樹種。已被列入我國國家重點保護野生植物名錄之中。
有關部門已經對楠木製訂了有效的保護措施，嚴禁砍伐，並積極進行撫育管理，防治病蟲害，保護好現有資源。同時大力開展育苗造林，擴大栽培範圍，特別在植物園、公園應大量栽培，有效地進行保護。
[旁注]
花梗 也稱作花柄，是著生花的小枝，可以把花展布在枝條的顯著位置上；同時，也是花朵和莖相連的短柄。它支持著花，使花位於一定的空間；同時又是莖和花相連的通道。花柄的長短因植物種類而異，也有無花柄的花。花梗不分枝或分枝，分枝的花梗稱為小梗。花梗的結構和莖的結構相同。
常綠闊葉林 是亞熱帶濕潤地區由常綠闊葉樹種組成的地帶性森林類型。這類森林的建群樹種都具樟科月桂樹葉片的特征，常綠、革質、稍堅硬，葉表麵光澤無毛，葉片排列方向與太陽光線垂直。常綠闊葉林是亞熱帶海洋性氣候條件下的森林，大致分布在南、北緯度22度至34度之間。
故宮 北京故宮，別稱紫禁城，於明代永樂十八年建成，是我國明清兩代24位皇帝的皇宮。故宮集我國漢族宮殿建築之精華於一身，是無與倫比的古代建築傑作，也是世界現存最大、最完整的木質結構的古建築群，是世界五大宮之一。