地藏道場——安徽九華山3
九華山上的肉身菩薩
九華山是地藏菩薩的道場，作為佛教的聖地，它清淨、莊嚴、神聖。其肉身菩薩的不斷出現，也成了九華山佛教的一大特色，同時也為這座佛教名山披上了一層神秘的麵紗。
自從唐代開元年間，金地藏開辟九華佛教道場，被尊為地藏菩薩應化，九華山成為地藏道場以來，在這100多平方千米的彈丸之地，有據可查的肉身菩薩就達14尊，保留下來的有5尊，不能不說這是一個奇跡。
肉身的原意是父母所生血肉之軀。佛門所謂的“肉身”是指“即生證得菩薩境界，具足大智慧，大悲心者”，肉身是“全身舍利”。根據《玄應音義》記載：“舍利有全身舍利和碎身舍利之別。”
全身舍利即是高僧圓寂後，其身體雖經年代久遠，時空變遷，卻未腐朽潰爛，常保原形而栩栩如生。碎身舍利則是指焚燒後的遺骨。
《金光明經》記載：“舍利者，是戒定慧之所熏修，甚難可得，最上福田。”隻有修行到非常高深的境界的僧尼，才可以形成肉身。
九華山地處長江南岸，山中四季濕潤，氣候潮濕，不存在產生肉身的自然條件，肉身也未經過任何藥物處理。這種奇特的肉身現象，被稱為奇跡。
九華山佛教供奉肉身菩薩的風俗來源於唐代金地藏菩薩。菩薩無疾而終之後，他的弟子們遵其所囑，將他的遺體裝殮於石棺中，3年之後開啟，發現容顏如生，於是就認為他是地藏菩薩降世，敷金以供奉。
此後，凡在九華山的和尚圓寂，都要將遺體保存一段時期，其中最短的7天，最長的3年，看能否成為真身。
九華山的和尚裝殮方式也很特別，和尚圓寂後，將其遺體擦洗幹淨，盤成跏趺式裝殮於特製的陶缸中，在遺體的周圍塞滿木炭，直至頸項，頭腦部位放置石灰包，再合上缸蓋塗以黃泥密封，置陰涼通風處存放。
密封的陶缸隔絕空氣，木炭汲取遺體內的水分使之脫水幹癟。一旦遺體腐爛散發異味，就將陶缸底部的發火孔掏開，引燃木炭火化。
坐缸隻是形成真身的外部條件，其內因取決於他們生前的修行道行。長年食素不沾葷腥，注重修煉持久坐禪，必然氣脈貫通，筋骨幹連，加上坐化前知其大限來臨，一般都是十天半月食不沾、水不進，使腹腸空空，體內脂肪和水分極少，這為死後坐缸蛻變為肉身奠定了基礎。
但即便如此，能成為不腐之身的也是寥寥可數。隻有極少的僧尼一直保存著肉身，這樣在3年後開缸，就是“肉身菩薩”了。
形成肉身後，首先是妝漆，3年後再妝上金粉，這樣就基本上可以把肉身與外界隔離開。
在九華山目前供奉的“肉身菩薩”，除了著名的金地藏外，還有無瑕和尚真身、慈明和尚真身、明淨和尚真身和仁義師太真身等。
金地藏即金喬覺，唐代僧人。原籍新羅國雞林州，是新羅國王室金氏近屬子弟。他心慈而貌惡，穎悟天然。頂聳奇骨，軀長7尺，力倍百夫。
金喬覺曾說：“六籍寰中，三清術內，唯第一義與方寸合。”正是基於這種學修佛法的信念，遂於新羅聖德王在位期間，也就是唐玄宗開元年間毅然辭榮就苦，落發出家，他涉海西渡，入唐求法，曆盡艱辛，訪道名山。輾轉至江南池州，卓錫於九華山。
金喬覺最初居住在東岩石室中，後歸山潛心修法。過著“夏則食土，冬則衣半火”的生活。這種“請法以資神，不以食而養命，南方號為枯槁眾”的苦修精神，世人無不敬仰。化城寺建成之後成為新羅僧地藏傳經布道的大道場，他在此廣施教化，德被四方。
金喬覺晚年仍學修不止，每當中夏結夏時期，常帶領一名從者居南台，攻讀佛經，“獨味深旨”。
大師99歲的時候，在夏末的一天忽然召集徒眾告別，跏趺示寂。當時山鳴石隕，扣鍾嘶嘎，群鳥唉啼。其肉身趺坐石函，經3年開啟，顏狀如生，搖撼骨節，發出金鎖般聲音。