陰柔之美——湖泊底蘊3
神仙洞府——湖南洞庭湖
相傳在那古老的年代，東海龍宮三公主到天庭拜見玉皇大帝時，失手摔破了一隻淩冰碗，玉帝大怒，便命太白金星領三公主到凡間受點苦難。
三公主和太白金星便化作流民爺孫倆模樣，找到平原上的一家姓卿的財主家。財主家擁有萬貫家財，良田千頃，九進大宅院，樓高三層，氣派無比。
老兩口有一雙兒女，但一直都沒有婚配。一家四口都是愛財如命的吝嗇鬼，財主婆的心腸更是歹毒無比。由於卿家聲名狼藉，鄉民無不恨之入骨。
三公主對太白金星說：“爺爺，這戶人家真的好富有啊！珍珠瑪瑙用鬥盤曬，金錢糧米就不知有多少啊！就在這裏住吧！”
爺爺說：“好，走吧！”
卿財主見走進來一個白發公公和一位美貌姑娘，連忙問道：“請問長者到此何事？”
太白金星迎上前去，答道：“老翁姓白，東海人氏，兒子兒媳早年病故，膝下隻有這個芳齡十六的孫女，早聞員外令郎聰穎過人，因故還未婚配，所以我特意將孫女帶來相許，不知您意下如何？”
卿財主聽了，忙招呼落座，喚侍人前來敬茶，自己跑到後房，找老婆商量去了。
財主婆來到客廳，見了貎美的三公主，不覺動了心意，就對太白金星說：“好吧，老爺爺！今天正好是黃道吉日，就讓他倆成親吧！”
當夜，卿家張燈結彩，看二人入了洞房，太白金見三公主完了婚事，就悄然返回天庭複旨去了。但是，誰知這家人第二天不僅對三公主做的飯菜不斷指責，還讓三公主到山上去放羊。
秋天到了，涼風瑟瑟，三公主趕著羊群上山，有氣無力地甩著羊鞭子，想著遠在東海的龍王父親。她來到後山，一個書生打扮的書生與她不期而遇，原來這個書生就是來看望三公主的仙界書童，三公主隨即將在卿家的遭遇對書生詳細地說了一遍，又將自己寫的血書塞在親手為父親做的壽鞋裏麵。
書童回到東海，跟龍王說了三公主的遭遇，龍王大怒，要給三公主報仇。
自從逼三公主到山上牧羊後，卿家人還派人仆人暗中盯梢。仆人見有書生模樣的人去找三公主，就趕緊告訴了卿家老婆子。仆人還把事情添油加醋地描述了一遍。
卿家老婆子來到廚房查看，隻見大水缸裏水波蕩漾，有兩隻牛角似的東西伸出水麵，老婆子好生奇怪，上前一摸，隻見角叉一拱，一條大青龍張牙舞爪地從大水缸裏躍了出來，嚇得老婆子“哎呀”一聲，癱倒在地。
大青龍頭一伸，尾一擺，一綹粗大的水柱破缸而出。接著，“轟隆”一聲巨響，地裂天崩了……接著又是一聲巨響，除了平民百姓居住的赤山外，整個卿家院落連同方圓八百裏的平地，統統陷落了下去，成為了煙波浩渺、深不可測的大湖泊。
大湖泊是由大青龍鑽的一個洞形成的，人們說這個洞就連著龍庭，因此，人們就稱這個大湖泊叫洞庭湖。
“洞庭”一詞，最早見於楚國著名辭賦家屈原所著的《楚辭》。屈原在他的詩篇中多次提到“洞庭”。如《九歌·湘君》中有“駕飛龍兮北征，吾道兮洞庭”，《九歌·湘夫人》中有“嫋嫋兮秋風，洞庭波兮木葉下”。
屈原在洞庭湖畔度過了近20年的流放生活。從《九歌》推測，“洞庭”之名始於2300多年前。
在曆史上，對“洞庭”名稱的由來，仁智各見，眾說紛紜。《山海經·中山經》稱：
又東南一百二十裏，曰“洞庭之山”……帝之二女居之……
有人稱，《山海經》所提“洞庭之山”就是後來洞庭湖中的君山；“帝之二女”就是指屈原詩中所稱的“湘君”和“湘夫人”。
據史料記載，洞庭湖原為古雲夢澤的一部分，在春秋時期，“夢”在楚方言中為“湖澤”之意，與“漭”相通，洞庭湖本為華夏第一大淡水湖。
當時的雲夢澤橫穿湘鄂兩省，麵積曾高達40000平方千米，因此西漢時期偉大的文學家、政治家司馬相如在《子虛賦》有“雲夢者八九百裏”之說。
後由於長江泥沙沉積，雲夢澤分為南北兩部分，長江以北成為沼澤地帶，長江以南還保持著浩瀚的水麵，因此稱之為洞庭湖。
但是，由於當時洞庭湖夾在沅、資二水之間，所以湖泊水體很小，並沒有讓人注意到它，因此秦漢以前的著作《尚書》、《周禮》、《爾雅》、《呂氏春秋》、《淮南子》等都沒有把它列入古代有名的湖澤之內。
在東晉時，洞庭湖逐漸擴展，隨著荊江內陸三角洲的擴展和雲夢澤的漸漸萎縮，以及荊江江陵河段金堤的興建，奔騰的長江來水，進入凹陷正在下沉中的洞庭沼澤平原，從而形成一片煙波浩瀚的巨澤。
南朝宋時文人盛弘之在地理著作《荊州記》中這樣描繪：
巴陵南有青草湖，周回數百裏，日月出沒其中。
北魏著名地理學家酈道元為《水經》作注時，便充分反映了洞庭湖擴展的這一巨大變化。他指出湘、資、沅、澧，“凡此四水，同注洞庭，北會大江”。並雲：
湖水廣圓五百餘裏，日月若出沒於其中。
曆史上洞庭湖區一直處在緩慢的下降當中，再加上古代荊江分水口大多在北岸，南岸的洞庭湖區，很少受到長江泥沙的影響。
到了唐宋時期，洞庭湖水麵進一步向西擴展。唐代大詩人李白就描繪了洞庭湖湖麵的遼闊及雄偉氣勢。他在《遊洞庭湖》詩中寫道：
洞庭西望楚江分，水盡南天不見雲。
在明、清之際，洞庭湖的麵積繼續擴展。明朝嘉靖、隆慶年間，明代著名政治家、改革家張居正為了保護在湖北安陸的“顯陵”以及他自己家鄉江陵的安全，他采取了“舍南救北”的方針，在荊江北岸築起長堤，使北岸穴口基本堵塞。
從此，長江水沙多由荊南排入洞庭湖區，在來水有增無減的情況下，洪水期湖麵的水域不斷擴展，逐漸有了西洞庭湖與南洞庭湖的形成。
這一洞庭湖向西南擴展的形勢，一直延續到清道光年間，這是洞庭湖的全盛時期。清鹹豐二年及同治十二年，荊江南岸相繼發生藕池及鬆滋決口，加上原有太平、調弦兩個出口，形成4個出口分流的局麵，荊江泥沙大量流入洞庭湖，這使得湖區沉積量遠遠超過湖盆構造的下沉量。
後來，湖泊一直經曆著自然淤泥消亡的過程，特別是隨著泥沙的淤積和盲目的圍墾，使洞庭湖麵積不斷縮小。西洞庭湖和南洞庭湖的北部不斷向沼澤化演變，洞庭湖呈現一派水流沼澤、河網平原的地貌景觀，東、南、西三麵環山，北部敞口的馬蹄形盆地，西北高，東南低。
洞庭湖位於湖南省北部，長江中遊南岸，由南、東、西洞庭湖三個重要濕地組成，是長江極為重要的吞吐調蓄型湖泊。
洞庭湖南納湘、資、沅、澧四水彙入，北由東麵的嶽陽城陵磯注入長江，號稱“八百裏洞庭”。洞庭湖據傳為“神仙洞府”的意思，可見其風光之綺麗迷人。
洞庭湖浩瀚迂回，山巒突兀，其最大特點便是湖外有湖，湖中有山，漁帆點點，蘆葉青青，水天一色。春秋四時之景不同，一日之中變化萬千。