這段宴並不歡快，事實上誰也不敢在皇帝陛下的宴會上歡快起來。霍搖山幾乎沒怎麼動筷，但出於禮儀，還是略略嚐了幾口。
他暗道，幸好我是吃飽了來的。
臨走前，拓跋皇妃說道：“我聽說搖山身體不太好，這可不行，錦衣侯可是將來朝廷肱骨，等搖山長大了，天下還不知道有多少賊人要靠你去打平呢。我呀，在這裏借花獻佛，請陛下賜一道恩旨，讓這孩子去蓬萊島請蔡真人給瞧瞧。”
拓跋家與霍家同為開國功臣之後，開國功臣同氣連枝，兩家人又是鄰居，關係極好，拓跋皇妃也是把霍搖山看做了自己的子侄輩，故而叫一句搖山顯得親近，常人還得不到呼名喚字的待遇。
那梅花下形單影隻的太子殿下朱高陽亦是出聲道：“兒臣也懇請父皇賜下旨意，否則蔡真人未必肯見一個孩子。”
皇帝陛下點點頭，對他而言這隻是小事而已。拓跋皇妃見機，把手邊的繡帕遞上，皇帝從懷裏取出貼身帶著的私印，蓋了一個小四方。
有太監躬身把帕子接過，繞過外圍遞上，桂玉真千恩萬謝地收下，尚且喜不自勝。霍搖山懵懵懂懂不知蔡真人是誰，但桂玉真卻是知曉蔡真人的厲害，那可是蓬萊島桃花塢劍神家現如今的掌院，劍神一去，天下第一。
待離去時，那太子殿下朱高陽起身，笑著道：“我來送送這幾位。”
皇帝陛下點點頭：“也好。”
出宮的路上，太子殿下把自己那頂轎子送給霍青青與桂玉真坐，一路上對著窗說話，雖看上去是個有書卷氣的，但絲毫不見靦腆，反而說起話來連綿不絕，把這皇宮內外一路的風光景致曆史淵源說得逗趣。
霍青青淺淺笑，霍搖山蹙著眉，桂玉真又歡喜又惶恐，精明如她自然看得出太子殿下的心意，隻是太子不比尋常，這未必是件好事，如今她還拿捏不準。
三人各有所想，施施然出了宮禁，沿著皇城寬敞的道路，換了馬車回了霍府。
待回了霍府，三人去老太君房裏，春姑娘輕聲說道：“老太君看戲乏了，正在午睡。”
桂玉真答道：“既如此，就不要吵醒老太君，我們這就出門。”
未待走出門口，隻是到了老太君見客的堂屋，春姑娘便換了一件衣裳追了出來，“老太君吩咐了，等二奶奶大小姐二爺回來了，就領人去那房子裏安頓。”
霍搖山問道：“怎麼才出去半天的功夫，就連稱呼也變了。”
春姑娘半點緊張也沒有，利索答道：“是老太君的話，府裏不比外頭，互相稱呼要親近些，就按照輩分年紀定下了叫法，長房的大爺比二房的老爺生得晚一些，所以是二奶奶，霍家隻有一位小姐，所以是大小姐，小侯爺年紀小，排行老二，是二爺。”
她始終未提到那位霍環，其他幾人也未點破。大概從聖旨發出的那日，聰明人都有意無意地忽視原本這位地位並不低的庶子，畢竟他是帝都霍家唯一的兒子。
霍搖山沒見過霍環，聽說他在講武堂求學，已經有些月沒回來了。聞春姑娘言，隻是笑笑，他說道：“古有灌江口楊二爺，沒想到今天我也混上二爺了。”
幾人笑，桂玉真捏捏他的臉蛋。
三人跟著春姑娘往外走，這時從屋外又走出幾個丫鬟，“行李都已經放在那房子裏了，這些是老太君賞的丫鬟。”
這些丫鬟已經分派好了，很自覺地跟在桂玉真、霍青青、霍搖山三人的身後。霍搖山眼尖，卻是發現那跟在自家屁股後頭的丫鬟裏，有一個熟麵孔。
“你不是大範奶奶身邊的那個彩兒嗎？”
那彩兒傻愣愣在驢車上磕一個大包，倒摔進去的一幕，實在叫人難忘。直到現在，霍搖山都還記得她，說話時想起那光景，不自覺帶起幸災樂禍的微笑。
他覺得這樣未免有把自己的快樂建立在別人的痛苦之上的嫌疑，心裏罵了自己一句，臉一肅，佯裝一派正經。
彩兒腳步一僵，春姑娘在前麵聽見了，忙解圍道：“老太君說她房裏的這些個丫鬟雖好，但年紀終究有些大了，不太適合二爺，在看戲時特地從大範奶奶那兒把彩兒討了來，給二爺做貼身丫鬟。”
“二爺別看彩兒有些憨，但她可是正經的秀才家裏出來的，讀書寫字都會的，做事情也上心，放在二爺身邊，指定把什麼事都給辦的妥帖。”
霍搖山念起那人摔熏爐好的一幕，點點頭，自覺是很難見到這樣認真的人。
前麵是一片小石牆，越過石牆開辟的圓拱小門，再往前拐進一片假山，待出了奇形怪狀的石頭陣，遠遠望去是一片栩栩如生的雕像林，那是照著唐代搗練圖的模樣雕刻的，清泉從那唐女手中木棒端口湧出，四散飛花，碎開濺野。
那從不知何處發源的溪流彙成一個小池子，池邊依山傍水處，亭亭玉立一座池邊小榭。這時，從那屋裏迎出來一些人，原來是落在後頭趕來帝都的長安霍家人。
領頭的是紅丫，有些羞答答不好意思，霍青青走進去，紅丫已經把行李都收拾妥當了。桂玉真本想在這裏逗留逗留，但霍搖山急著去看那神似巴黎聖母院的小教堂，兩人便又匆匆離開。
“二爺說的岔了，這座大屋不叫小教堂，妃兒小姐給起了個名字，叫做鏡堡。”
“至於為什麼叫鏡堡？二爺進去瞧一瞧，就知道了。”
待走進那向往已久的鏡堡，霍搖山與桂玉真不由得被這極具異國風情的擺設布局給驚住了，難怪叫鏡堡，從牆壁到擺設，裏裏外外隨處可見，無不星落盤布著大大小小的玻璃，有五彩的，有通透的，有磨砂的，有墨黑的。
色調偏暖，霍搖山暗忖原本的主人是拓跋妃兒，想必為了照顧女孩兒家的天性，故而多了溫馨與粉紅，大片大片的日光透過玻璃落在屋裏，塵埃在光柱中跌跌撞撞，空曠又靜謐，這在中原的建築裏是很難見到的。
到了二樓，霍搖山竟是發現有一間格外開闊的屋子，沒有隔牆，天花板上吊著許許多多別致的吊燈，貼著銀箔閃閃亮，屋子一角放著許多樂器，中原的、西洋的，玻璃牆的帷幕落著穗蘇。
“應該是舞廳吧，真可惜，估計很難用得上了，不過開個茶話會還是可以的。”
霍搖山忽然覺得，也許等將來朋友多了，不妨來開一次試一試，年輕人應該容易接受新鮮事物，聽說帝都裏西洋人並不少，或許我該找個機會認識認識。
粗略走了一遍，霍搖山歡喜的同時，隻感覺荒唐得很。白天時他已經從春姑娘嘴裏知道，這是欽天監的安得臣設計的，據說他是一位泰西遠來的傳教士。
“但願教皇不要知道這件事，這位安得臣呀，膽子真的是好肥碩，居然把上帝的居所造來給凡人住，真不怕火刑柱麽？”
霍搖山已是無話可說。
桂玉真不願住在鏡堡，按她的話，總感覺太空曠了，心裏慌兮兮的，叫人不自在。因而打發人把行李搬去池邊小榭，與霍搖山說了一會兒話，叮囑在這府裏要注意一些，不要像在長安那樣隨意。
待親眼看著霍搖山把熬的藥喝完，桂玉真便離開，她還是與女兒住。臨走前，她還想讓霍搖山幹脆一起去住，但畢竟帝都霍家不是長安老家了，規矩多，說閑話的人多，終究還是分開。
霍搖山累極了，又正好吃下藥湯，那藥湯裏的藥物還是皇帝送給霍老太君的貢品，霍老太君知道搖山這曾孫子的情況，故而特意吩咐拿來取用。
藥湯捕不愧用的是皇家之物，藥力足得厲害，霍搖山才喝下肚沒多久，便覺小腹暖洋洋的，像是大冬天裏圍著火爐烘烤似的舒服，整個人摔進那高床軟枕的泰西鐵架子床，片刻功夫微鼾可聞。
等醒了來，已經是黃昏，屋內角落裏靠牆的小床上坐著的彩兒正百無聊賴地數著頭發，看見霍搖山醒了坐起，忙奔去門口喊了一聲，“端盆熱水來。”