特別格局——建福宮花園
建福宮花園，始建於1740年，麵積4000多平方米，總建築麵積為2800多平方米。建福宮花園院落層次分明，建築以延春閣為中心，四周有敬勝齋、吉雲樓等十幾處古建。
作為皇帝休閑放鬆的場所，建福宮花園與故宮整個的結構不同，集宮、殿、樓、閣、齋、堂、亭、軒於一體，是紫禁城內空間變化最豐富的院落。
由於乾隆皇帝的鍾愛，1771年修建的寧壽宮花園就是以建福宮花園為藍圖。
太子居住的神秘花園
在紫禁城的後半部分，位於中軸線的北端，有三座花園，居中者在乾清宮後麵的，叫做禦花園。位於中軸線東北部的有寧壽花園，又稱乾隆花園。位於中軸線西北部的即是建福宮花園。
早在明代建造皇宮時期，這裏就是一處神秘的宮殿，是西六宮之一，稱西五所，是專門供皇太子居住的場所。“皇太子”，也就是“王儲”和“準君王”，這種金貴人物曆代都受特殊保護，除了他的父母和師爺外，一般文武官員不許接近。
就是應皇帝之召，進宮到金鑾殿或乾清宮麵見君王的大臣或皇帝本家的親王，也是不許隨便進入的。因此，即便是在宮中侍候皇上多年的大臣，對於這處宮殿內部的奧秘，也不甚知曉。
紫禁城號稱三宮六院，有許多地方是供神的地方。曆代皇帝都宣揚“君權神授”，認為天地萬物是由神“創造的”，皇上和皇子皇孫，都是上天的子孫，是要受神保護的。進入這處有神仙塑像和終日焚香燃燭的宮殿，去看那些栩栩如生的喜怒無常的神仙，既讓人敬畏又使人肅然起敬。
建福宮花園建於1740年，其東為重華宮，南為建福宮，西麵和北麵是高高的宮牆。乾隆少年時代就是以皇太子的身份在這裏度過的，在他繼皇位後，將這裏改建為建福宮花園，作為他休息和遊樂的場所。
建福宮花園是參照江南園林設計的宮中之園，占地麵積近5000平方米。園中建築形式各不相同，亭台樓閣遊廊曲折，高低錯落，配置山石樹木，景色秀麗典雅，深得乾隆皇帝的喜愛。
乾隆皇帝和皇後、皇太後經常來此休息賞景。除近侍大臣外，通常的文武大臣都是不許進入的。乾隆喜歡寫詩，有文獻記載，在他的詩集中，至少有10多首是寫建福宮花園的。花園裏宮殿的匾額和楹聯中，也有許多是乾隆皇帝親自題寫的。
乾隆皇帝特別喜歡“五福”這個字眼，有一副楹聯是這樣寫的：
交泰三陽肇羲象；
斂時五福協箕疇。
大意是說三陽開泰和五福臨門，乃是皇家的吉祥用語，也是民間常用的對聯。
乾隆皇帝還寫過一首《禦製建福宮賦》，說建福花園之建築是利用舊時宮殿改建的，儉而不陋，宮牆不擴幽而靜怡。
他說他不讚成漢製之奢，峻宇雕牆，酒池肉林，應當居安思危，進賢納諫，斂時五福，不要貪圖安逸，此乃“建福”之本意。乾隆禦製詩雲：“
臘雪猶然鴛鴦瓦，東風全不發綾花。
願將建福宮中福，賜予寰區萬姓家。
乾隆喜好寫詩，亦好安靜。建福宮花園有靜怡軒。詩雲：
意靜則身怡，文軒並得之。
一時茲避暑，兩歲未言詩。
紗牖風輕送，石階旭漸移。
當年結構意，孤矣不堪思。
建福宮花園格局是以宏偉的延春閣和寬敞的靜怡軒為主，周圍有玉壺冰、凝暉堂、妙蓮花室、碧琳館、敬勝齋、吉雲樓、慧曜樓、積翠亭等建築環繞。
這裏的建築布局錯落，構思精巧。以遊廊的設計特色鮮明，不僅起到劃分空間的作用，而且使各個建築物巧妙相連，造成虛實相間的藝術效果，一反皇宮花園四平八穩的風格。乾隆喜歡在這裏休息、遊樂，也常在此吟詩，高興時就召見能文能詩的近臣在此一唱一和。
建福宮花園為帝後休憩、娛樂的場所。建福宮花園坐北朝南，以延春閣為中心，周圍散布有敬勝齋、碧琳館、凝暉堂等建築。
這些建築高低錯落，內以遊廊相連，並配有山石樹木，虛實得當，堪稱融皇家園林與江南私家園林藝術特色於一體的佳作。
而且它布局十分獨特，不像禦花園、慈寧花園等故宮花園追求左右平衡對稱，因此在我國古代宮廷園林中占有特殊的地位。
乾西五所是內廷西六宮以北五座院落的統稱。乾西五所與東路的乾東五所相對稱，由東向西分別稱為頭所、二所、三所、四所和五所，每所均為南北3進院，原為皇子的所居。
乾隆皇帝即位之後，將乾西二所升為重華宮，頭所改為漱芳齋並建戲台，三所改為重華宮廚房，而後拆建四、五所改建建福宮及花園，從而徹底改變了乾西五所原有的規整格局。
建福宮花園一組建築，東一路以軸線控製，布局不失皇家建築的嚴謹氣氛。西一路以延春閣為中心向心布局，建築形式也多體現了乾隆時期靈活多變和豐富多彩的特點。