皇宮後苑——禦花園
禦花園位於紫禁城中軸線上，坤寧宮後方，明代稱為“宮後苑”，清代稱禦花園。始建於1420年，以後曾有增修，現仍保留初建時的基本格局。全園南北縱80米，東西寬140米，占地麵積12000多平方米。
園內主體建築欽安殿為重簷盝頂式，坐落於紫禁城的南北中軸線上，以其為中心，向前方及兩側鋪展亭台樓閣。園內青翠的鬆、柏、竹間點綴著山石，形成四季常青的園林景觀。
紫禁城北端的後宮園林
禦花園位於北京故宮中軸線的最北端，在坤寧宮後方，始建於1420年，稱為“宮後苑”，以後曆代多有增修，但都基本上保留了初建時的基本格局，清代時改稱為禦花園。
園中有不少的殿宇和樹石，都是明代遺物。禦花園原為帝王後妃休息、遊賞而建，但也有祭祀、頤養、藏書和讀書等用途。
禦花園位於紫禁城中軸線的北端，正南有坤寧門同後三宮相連，左右分設瓊苑東門、瓊苑西門，可通東西六宮，即北麵是集福門、延和門、承光門圍合的牌樓坊門和順貞門，正對著紫禁城最北界的神武門。
禦花園占地12000多平方米。園內建築采取了中軸對稱的布局。中路是一個以重簷錄頂、上安鎦金寶瓶的欽安殿為主體建築的院落。
東西兩路建築基本對稱，東路建築有堆秀山禦景亭、璃藻堂、浮碧亭、萬春亭、絳雪軒；西路建築有延輝閣、位育齋、澄瑞亭、千秋亭、養性齋，還有四神祠、井亭和鹿台等。
著名的堆秀山是宮中重陽節登高的地方，疊石獨特，磴道盤曲，下有石雕蟠龍噴水，上築禦景亭，可眺望四周景色。
禦花園內主要有坤寧門、欽安殿、承光門、天一門。坤寧門位於內廷中路北端，為禦花園的北門。始建於明初，1535年，因坤寧門移至坤寧宮後北圍廊正中而改稱順貞門。順貞門為隨牆琉璃門3座，每座均安雙扇實榻大門，每扇門縱橫各9顆門釘。
門外為北橫街，隔街與神武門相對，門內南向正對承光門，門左右各有東西向琉璃門一座，名延和門、集福門。此3座門間以琉璃頂矮牆相連，在順貞門前圍合成一座袖珍院落。
順貞門乃內廷通往神武門之重要通道，無故禁開。皇後赴西苑先蠶壇行祭祀禮或去往圓明園、壽皇殿等處均出入此門，皇帝有時也經此門出入。
此外，在欽安殿道場之期，隨時啟閉以供道士進出，但須嚴行稽查，不許閑人出入。明代時，若逢宮人病故，棺槨從順貞門的右側之門送出。清代後宮親族女眷曾奉旨會親於此，選秀女時也進此門。
欽安殿位於禦花園正中，南北中軸線上，是園中的主體建築。欽安殿始建於明代，明嘉靖年添建牆垣以自成格局，清乾隆年又在殿前添接抱廈。
欽安殿內供奉玄天上帝，又稱真武大帝。傳說玄武為北方神靈，代表二十八星宿中的北方七宿，為龜蛇狀。在陰陽五行中，北方屬水，色為黑，守護紫禁城建築免遭火災。
明永樂皇帝自詡為真武大帝飛升500歲之後的再生之身，在他的推動下，宮中真武大帝的信仰特別盛行。
每年的立春、立夏、立秋和立冬等節令，皇帝都會到此拈香行禮，祈禱水神保佑皇宮，消滅火災。
殿頂為重簷盝頂，殿宇基座周圍漢白玉石欄杆是紫禁城中的石雕精品，殿前相交於甬路上方形成拱門的連理柏也是宮中的奇樹之一。
欽安殿是坐落在北京中軸子午線上唯一的道觀，到了清代，每逢元旦年節，都要在這裏開設鬥壇和道場，皇帝親自前來拈香行禮。
欽安殿北為承光門，正中有琉璃牌樓門一座，稱承光門。門北向，門內陳設壤金銅像一對，門左右各接有短垣，高僅過人，但砌築得十分華貴，幹擺青磚下肩，土紅牆身，黃色琉璃牆頂之下，承托著一排琉璃鬥拱。
牆東西伸延折而向北，再各接牌樓門一座，即東為延和門，西為集福門，北為順貞門，由四座門圍成一個園林空間。成為禦花園特有的一種景觀，與我國其他的古園不同，這裏的自然景如花門和假山，均被牆垣和殿庭所約束住了，呈現出了一種規正之美。
欽安殿院落的南門為天一門，是嘉靖皇帝在添建欽安殿院牆時所建。初名“天一之門”，清代改為“天一門”。
按古代陰陽五行學說，北方屬水。欽安殿位於紫禁城中軸線北端，其院門名為“天一”，乃取《易經》中“天一生水”之意，與五行之說相應。
另外，因為嘉靖年間紫禁城多次失火，在此背景下修建欽安殿院牆和院門，並由嘉靖皇帝親為院門題名，顯然有祈求平安之意。
天一門南向，主體由青磚砌成，磨磚對縫，工藝考究。正中單洞券門，內裝雙扇朱漆宮門，門上嵌縱橫各9路銅鎏金門釘。黃琉璃瓦歇山頂，簷下綠琉璃仿木結構椽、枋和鬥栱。額枋彩畫是具有典型明代特征的旋花彩畫，為清代旋子彩畫的前身。
天一門兩側各出琉璃影壁與院牆相連，影壁的盒子與岔角部位飾琉璃仙鶴、雲朵，做工精美。門前左右陳列銅鍍金獬豸各一，禦路正中設青銅香爐一座。門內正對連理柏一棵，枝繁葉茂，蒼勁古樸。
天一門是紫禁城內較為少見的青磚建築，一方麵直觀地反映出避火的願望並切實起到了防火作用。另一方麵，青磚淡雅的色澤也與禦花園的園林環境相協調。紫禁城西北角的英華門，與天一門完全一樣。
摛藻堂位於禦花園內東北部、堆秀山東側，是乾隆年間修建的，主要曾用於貯藏《四庫全書薈要》，其中摛是傳揚、鋪展的意思，“摛藻”意為弘揚文華。
該建築依牆麵南，麵闊五間，黃琉璃瓦硬山式頂，堂西牆辟有一小門，可通西廂房。隻以少數精美造型的亭台立於園中，空間舒廣。
堂前出廊，明間開門，次梢間為檻窗。室內放置書架，為宮中藏書之所。1779年之後，《四庫全書薈要》曾貯藏於此，供乾隆皇帝隨時閱覽。
摛藻堂的匾額是乾隆皇帝題寫的“摛藻抒華”4字，楹聯為：
庭繞芳毯鋪生意；
座有芸編結古歡。
其中“芸編”一詞中的芸指多年生草本植物芸香，古人常把芸香夾入書中以防蟲蛀，故以芸編稱古書。西門外的楹聯為：
左右圖書，靜中涵道妙；
春秋風月，佳處得天和。
西室內，乾隆皇帝題寫的楹聯為“宿風”，楹聯為：
從來多古意；
可以賦新詩。
園內遍植古柏老槐，羅列奇石玉座、金麟銅像、盆花樁景，增添了園內景象的變化，豐富了園景的層次。禦花園地麵用各色卵石鑲拚成福、祿、壽象征性圖案，豐富多彩。
浮碧亭位於禦花園的東北，亭北正對倚園北牆而建的摛藻堂，正南是萬春亭。亭平麵方形，三開間，通麵闊約8米，前出抱廈，下有東西長的矩形水池，池上橫跨單券洞石橋，亭坐落於橋上。
亭和抱廈頂均為綠琉璃瓦黃剪邊，攢尖頂上安琉璃寶頂。一鬥二升交蔴葉鬥栱，簷枋下安華板，方柱。亭東西兩側為石雕欄板，同時也是橋的欄板，南北兩麵在石欄板中間設兩步台階為亭的出入口。
方亭內天花正中有雙龍戲珠八方藻井，周圍為百花圖案天花，簷下蘇式彩畫，抱廈三麵開敞。
池中水引自護城河，池壁雕有石蟠首出水口，池中芙蓉出水，遊魚穿泳，為禦花園的景色增添了清新活潑的情趣。
萬春亭在禦花園東部，1536年建。亭為重簷，上圓下方，合於“天圓地方”的說法。東方與春季對應，故名萬春，即天地長春之意。
延暉閣位於禦花園內西北，北倚宮牆。明代初建時名為清望閣，清代重修時取延駐夕陽光輝之意。
閣坐北麵南，三開間，外觀為上下兩層，其內部兩層之間有一暗層，黃琉璃瓦歇山頂。前簷明間開門，燈籠框隔扇門6扇，兩次間為燈籠框檻窗。閣之上層回廊環繞，玲瓏輕盈。
清代宮廷從八旗遴選秀女進宮的活動也在此舉行。
延暉閣高居宮牆之內，與花園東部的堆秀山形成了左右均衡的格局。登臨高閣，或俯視園中景致，或北望景山，都風光綺麗，據說在冬季天氣晴朗的日子，這裏還可以看到西山的積雪。清代乾隆、道光和鹹豐等皇帝都留有吟詠此閣的詩句。
在延暉閣西為位育齋，嘉靖年間曾更名玉芳軒，清代恢複了位育齋的名稱。
位育齋坐北麵南，麵闊5間，黃琉璃瓦硬山式頂。明間開門，兩次間為支摘窗。位育齋前有魚池一座，中跨拱橋，橋上建有一亭曰澄瑞，清雍正時此齋曾作為佛堂。
澄瑞亭位於禦花園的西北，正北為倚園北牆而建的位育齋，正南為千秋亭。亭平麵方形三開間，通麵闊約8米，前出抱廈，下有東西長的矩形水池，池上橫跨單券洞石橋，亭坐落於橋上。
亭和抱廈頂均為綠琉璃瓦黃剪邊，攢尖頂上安琉璃寶頂，一鬥二升交葉鬥栱，簷枋下安華板。亭東西兩側的石雕欄板亦為橋的欄板，蕉葉紋望柱頭。亭南北兩麵設踏步，作為進出口。方亭內為金龍圖案井口天花，正中有雙龍戲珠八方藻井，簷下龍錦彩畫，抱廈三麵開敞。
澄瑞亭以南就是千秋亭， 1536年建。亭平麵呈形，是由一座方亭各麵出抱廈形成。四麵抱廈前各出白玉石台階，周圍白玉石欄板，綠色琉璃檻牆飾黃色龜背錦花紋，檻窗和隔扇門的槅心都是三交六椀菱花，梁枋施龍錦彩畫。重簷攢尖頂，下層簷施單昂三踩鬥栱，下層簷以上改成圓形，施單昂五踩鬥栱。
圓攢尖頂，明稱“一把傘”式，黃琉璃竹節瓦。寶頂是由彩色琉璃寶瓶承托鎏金華蓋組合成的。上圓下方的屋頂取仿“天圓地方”的古明堂形製。
亭內天花板繪雙鳳，藻井內置貼金雕盤龍，口銜寶珠。兩亭色彩絢麗，造型精美，可稱是宮中亭子之最。千秋亭、養性齋，還有四神祠、井亭、鹿台等。
禦花園內有兩座井亭，坐落在萬春亭和千秋亭以南，東西遙相對應。
亭平麵方形，四柱礎刻覆蓮，麵闊1.9米，四周繞以石欄板，石洩水槽，井在亭子中心，均用漢白玉石製作。東邊一座梁枋繪花草枋心蘇式彩畫，西邊繪海漫斑竹。
井亭的特點是頂上部做“盝頂”，正中開露天洞口，形狀隨同井的平麵，正對下麵的井口，為的是采光以便看視井中水麵，亦方便掏井，利於長竿上下。
禦花園井亭還有一個特點，就是方形平麵的建築頂都是八角形。頂的形狀改變是在四柱上端采用擔梁，擔梁兩端懸挑著另一根懸空的梁，於是四方改成八方。八角攢尖頂中間落平，開八角形洞口，頂覆黃琉璃瓦，八對合角吻，八條脊，脊端安仙人走獸。
西邊的亭內架有兩根橫木，中間安著滑輪，是當年打水的遺跡。宮內井亭很多，但是像這樣結構巧妙，造型嬌小精麗是絕無僅有的。
堆秀山也是在明代建立的，後來，奉神宗朱翊鈞之命拆去，於同年在其基礎上改築堆山，用太湖石疊高14米而成，山頂築有亭子一座，名為“禦景亭”。
亭平麵方形四角攢尖夔金寶頂，自亭上可俯瞰宮苑，遠眺紫禁城、景山、西苑盡在目中。山北依宮牆，高約10米。
疊石山腳正麵中間有券洞門，洞門上額有一題名為“堆秀”的匾，使用滿漢兩種文字，門內有石洞，內為磚砌穹隆式石雕蟠龍藻井。
“禦景亭”和“堆秀”之名皆為明萬曆皇帝所賜，清代仍保留著明代的舊稱。東側山腳石壁上還刻有乾隆皇帝所題的“雲根”兩字，以讚賞石山似層雲疊起之美。