土地神崇拜的興盛是由明代開始的。在明代，土地廟特別多，百姓們也格外尊重土地神，其實這與明太祖朱元璋有關係。
在明人筆記《琅訝漫抄》中記載說，朱元璋就是生於土地廟。因此，在明代，小小的土地廟備受崇敬。而天津在明代是政治經濟大動脈，所以天後宮裏供奉土地神也是在情理之中的。
在天後宮配殿中比較有名的還有啟聖祠。啟聖祠是供奉天後娘娘父母的殿宇。媽祖林默有著顯赫的家世，家族中有9人先後在福建擔任刺史，故有九牧林氏之稱。
父親林願在福建任都巡檢，母親王氏整日禮佛極為虔誠，夫婦二人每日行善積德，從不計較個人得失，贏得了鄰裏的好評。
古人雲：“百善孝為先”，尊崇孝道是中華民族的性，並且孝悌文化是中華思想道德體係的基礎，也是中華民族傳統美德中最為核心的價值取向，所以建造了啟聖祠。
[旁注]
跳神 漢族和許多少數民族民間巫卜風俗，流行於全國許多地區。舊時民間治病的一種信仰活動，是古代宗教遺風。跳神的目的很廣泛，可請神來消災治病、驅邪攆鬼，也可請亡靈對話。
進香 在道教和佛教中，把向神或佛燒香稱為進香。這是對諸佛菩薩，還有眾天神的重要供養方式。所進的香分兩種，一種是實體的香，另一種是心香，就是修煉的決心。
歇後語 我國人民在生活實踐中創造的一種特殊語言形式。它由前後兩部分組成，前一部分起“引子”作用，後一部分起“後襯”的作用，在一定的語言環境中，通常說出前半截，“歇”去後半截，就可以領會和猜想出它的本意，所以就稱為歇後語。
馮夷 我國古代神話中的黃河水神，也作“冰夷”。傳說馮夷是魚尾人身，頭發是銀白色的，眼睛和鱗片是流光溢彩的琉璃色。還傳說他曾經幫助大禹治理黃河，贈與大禹河圖。
《山海經》 先秦重要古籍，是一部富於神話傳說的最古老的地理書，全書共計18卷，內容包羅萬象，有古代地理、神話、巫術、宗教等，還記載了女媧補天、大禹治水等神話故事。
魁星 我國古代星宿名稱，同時還是我國古代的傳說神話人物，主宰文運，在儒士學子心目中，魁星具有至高無上的地位。我國很多地方都建有祭祀魁星的魁星樓，香火鼎盛。
花蕊夫人 後蜀皇帝孟昶的費貴妃，賜號花蕊夫人。孟昶降宋後，花蕊夫人被掠入宋宮，為宋太祖所寵。相傳花蕊夫人不忘舊主，曾描繪孟昶畫像與身邊。
孟昶 （919年～965年），初名仁讚，字保元，五代後蜀高祖孟知祥第三子，後蜀末代皇帝。蜀國滅亡後抑鬱而終，但民間流傳說孟昶成為了主管子嗣的神仙，被稱為張仙爺。
天狗 我國民間傳說中的一種動物。最早記載於《山海經》中，天狗是種像狐狸而頭部白色的動物，並是禦凶的吉獸，很可能是某種古代哺乳類動物，是真實存在過的。但後來演變成用來形容彗星和流星，古人將天空奔星視為大不吉，所以天狗也變成了凶星的稱謂。
城隍 有的地方又稱城隍爺。他是冥界的地方官。因此城隍就跟城市相關並隨城市的發展而發展。城隍產生於古代祭祀而經道教演化的地方守護神。
刺史 古代官名。“刺”，檢核問事的意思。刺史製度是我國古代重要的地方監察製度。刺史製度是維護皇權的有力手段，對於加強中央對地方的監督和控製，發揮了重要的作用。
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有一個關於媽祖配殿土地神的傳說，說周朝上大夫的家裏有一名仆人名叫張福德。他的主人赴遠他地就官了，留下了家中的幼女。
後來張福德帶著主人的幼女去尋找父親，路途中遇到暴風雪，張福德就把自己的衣服給了主人的女兒，最終凍死在途中。
張福德臨終時，空中出現“南天門大仙福德正神”9字，後來張福德的主人知道了這件事，感念他的忠誠，就為他建造了廟宇奉祀。
飽含美好祈願的求子風俗
在天後宮正殿的神龕裏，天後聖母慈眉善目，儀態端祥，鳳冠霞帔。她的左右立著四彩衣侍女，其中兩個侍女手執長柄扇遮護天後，另外兩個侍女一個捧寶瓶，一個捧印綬。
在神像前的供桌上，則擺滿了香客們供奉的貢品。在天後的祭祀崇拜中，船戶們在出海之前往往將船做成模型奉送給天後，希望媽祖保佑他們出海平安。
在神像的上方懸掛著三塊匾額，中間一塊寫著“垂佑瀛堧”，意思是希望媽祖能賜福沿海。兩旁分別寫著“盛德在水”和“萬裏波平”，意思都是歌頌媽祖的聖德。
在正殿的牆壁上還有一塊引人注目的匾額，上麵寫著“四海同光”。這是台灣北港朝天宮贈給天津天後宮留念的匾額。
除此以外，老天津人還有在天後宮求子的習俗，過去夫婦婚後無子，會到天後宮祭拜後用紅線拴一個泥娃娃回家供奉，稱為“娃娃大哥”，就是長子，日後即使生下長子也要排行老二。
並且“娃娃大哥”每年還要拿去“洗澡”，寓意每年長大一點，這也是老天津的民間信仰之一。
以“拴娃娃”作為求子習俗，曆史上早就已經出現了。是以女媧“摶黃土造人”為基礎，又經過民間的一步步演變，所以形成了拴娃娃這個求子習俗。
天津的拴娃娃雖然受多元文化影響，曆史上也供奉諸如觀音、碧霞元君、王母娘娘等孕育之神，但更多的婦女則以天後娘娘作為司孕育的主神供奉。清周楚良的《津門竹枝詞》說：
兒女歡欣眄歲除，娘娘宮裏眾紛如……十方弟子為祈兒……
娘娘次號送生神，哄得孩兒降世塵，轉麵猙獰相恐嚇，防他依戀不離身。
因此在天後宮，不但子孫娘娘和送生娘娘成為了天後娘娘麾下協助天後娘娘的配祀神靈了，而且主殿所設觀音神龕或是“觀音堂”，也都以陪祀的地位存在的。由此可見天後娘娘在婦女們的心目中已代表了其餘諸神，其地位之崇高，可想而知。
每逢初一和十五的開廟之際，那些婚後未育的婦女們，便會蜂擁而至，向天後娘娘焚香膜拜後，用紅線拴走子孫娘娘像前的一個小泥娃娃，口中念念有詞：“好孩子，跟媽媽回家。”
有的婦女在拴一個泥娃娃之後，仍嫌不足，趁著道士不注意，偷偷又拿走一個，揣進懷裏。這正應了天津的另一個習俗偷娃娃。
但是無論是拴娃娃也罷，偷娃娃也罷，那些婦女一旦生育，便認為是天後娘娘賜予的，在嬰兒百日之內，到天後宮還願。還願的時候除焚香禮拜外，還要送回99個小泥娃娃，放在子孫娘娘像前，供其他婦女再去拴或偷。
婦女“拴娃娃”之後，仍未生育，怎麼辦呢？聰明的天津人又興起了一個新的行當，就是“洗娃娃”。婦女從天後宮拴來娃娃，仍未生育，但這泥娃娃也是天後娘娘賜予的，進了家門就如親生一般，稱為娃娃大哥。
“孩子”要年年長大，因此每年要把娃娃大哥送到娃娃鋪去“洗”一次，也就是再換個大一點的。在清末，天津娃娃鋪幾乎都集中在天後宮以南的襪子胡同一帶，有四家最著名的塑像店，即墨稼齋馬家、鳳鳴齋張家、純古齋周家和筆耕齋劉家。
幾家店鋪所塑娃娃均呈坐姿，胳臂屈伸，兩掌朝上，但麵部的塑畫卻見功夫。一般麵部塑造都采用麵模翻製工藝，點活眉眼，再施以彩畫。
娃娃分為兩大類。一類是席地而坐呈坐姿的，從五寸開始，最大為一尺二寸。久婚未育的婦女，從天後宮拴來娃娃後，每年送來“洗”一次，娃娃變大一寸，如果日後有所生養，“娃娃大哥”的輩分也不得僭越。