“……隻能保證，我的探險隊不殺人。槍隻為防身用。”
唐古特、巴依同一個哥薩克帶領隊伍先期前往藏北高原，在阿爾金山開辟營地。赫定與奧得、托克塔等人乘大船繼續考察塔裏木河，以便完成上次因結冰而終止的測繪工作。
沿河道再次到達新阿不旦。
天氣已異常躁熱，各種蚊蠅使人畜難以忍受，於是，探險隊向阿爾金山進發。
與巴依彙合後，深入藏北高原無人區。這裏沒有羅布泊地區的炎熱，完全是嚴冬狀態。變幻無常的天氣使探險隊人馬受到極大損失，而沼澤地和高原濕地則像暗藏的陷阱，吞沒幾匹駱駝。高山反映折磨著每一個人。到後來，食物發生困難，不得依靠獵殺野驢、野牛維持生活。
探險隊又一次麵臨危機。
赫定忍著強烈頭疼測量，畫速寫，一刻不停地工作。他全神貫注，忘了周圍危險，在一片沼澤地緣繪圖時情不自禁，一直往前走，發覺土地開始下陷時，膝蓋快要被沒過。唐古特不顧一切地爬過來鋪毛氈，巴依扔過羊毛繩，赫定抓住。大家齊心協力，一起往外拉，終於到安全地帶。但羅盤、指北針等儀器全部掉進泥沼。
他記下這個黑暗的日子：1900年6月21日。
探險隊失去眼睛，“摸黑”前進。
又經曆一場暴風雪，天空被濃霧籠罩，無法判斷方向。
天黑了，大家害怕迷失方向，更怕再次誤入沼澤地，都在原地站立。可是，高原寒風使每個人都瑟瑟顫栗，這樣挨到天亮，腿會凍壞，還有生命危險。
赫定問：“我們中間有沒有佛教徒？請祈禱一下。”
巴依說：“大人，您事實上像佛教一樣苦修，還是您來祈禱吧。”
赫定想起“六字真言”，便向迷茫天空張開雙臂，大聲念誦：唵、嘛、呢、叭、咪、吽——
此時此刻，處於絕境，內心沒有雜念，格外虔誠，反複念誦。
在沉重蒼涼的念誦聲中，赫定覺得身體與周圍環境融在一起，冥想中的山脈、雪峰、湖泊、野牛、天鵝、藏羚、青草等高原眾物都蠕動起來，向他送來無限關愛和慈善。他進入禪定無我的大自在狀態。
忽然，巴依看見灰黑色天幔中出現一個桔紅色的光點，光點一圈一圈增加，越來越亮，越來越大，消融周圍黑暗，變成燦爛的光明。
“大人！您看！”唐古特驚喜喊。
赫定也看見了。其實他最先看見光點，以為是幻覺。現在，大家證實了，天空中確實出現太陽般溫暖的光芒。
奇跡就這樣發生，隊員們靜靜地仰望遠方天空中的光亮。
接著，光明像河，從天空流淌過來，立刻，前方出現一道潔淨的光柱，繼而，光柱變成一串晶瑩透亮的蓮花，像路燈一樣呈顯在暗夜中。
赫定不由自主，向蓮花走去，其他人跟上。蓮花看似在眼前，但永遠與他們保持一定距離。就這樣，他們被蓮花引導著在黑夜中前進。
天快亮，蓮花聚集在一起，光圈似乎在爆炸中膨脹，在膨脹中爆炸，整個天空變成一棵很大的蓮花，上麵有座九層水晶樓，內外透明，五彩繽紛，美不勝收。忽然，水晶樓轟然爆炸，金光閃閃的水晶花飄向四方，水晶花在濺落中變化成光彩照人的佛像、熠熠生輝的文書、絢麗迷人的經幡……
蓮花葉瓣帶著光彩飛向四方，光明卻布滿天空，花心越來越小，凝集成一顆鮮亮的太陽。
紅日著高原，光芒映宇宙。天亮了。
不遠處有蒙古包。還沒到跟前，一個蒙古牧民興高采烈地迎過來，說：“嗨！朋友，昨晚看見東方佛光了嗎？太美麗了！”
“看見了。”
“真是無尚幸福，有貴人要出世了！”
探險隊從童話般的情景中醒轉過來，喃喃說：“青藏高原太神奇了！太神奇了！我一輩子都不會忘記這種奇遇。”
蒙古牧民熱情地招待他們。
旅行到此為止，下一步，還是考察奧得發現的古城遺址吧！
在交談中赫定知道了現在位置。
敦煌近在咫尺，可是沒有足夠的時間拜詣。
對著地圖，赫定研究出去羅布荒原最理想的路線就是沿著阿爾金山走到新疆、青海、甘肅三省交界處的安南壩，然後直接穿越沙漠前往米西泉。這條路也是朝聖者和商人常走的路。