“他們拿著一種法器，一聲響，很遠天空中的鳥就嚇得收斂翅膀。”
埃隆有些恐慌，普爾熱卻洋洋得意：“何樂而不為？就當一次西方大活佛吧。”
每到一處，牧民圍滿帳篷，請求普爾熱看病、摸頂，詢問丟失牲口的去向，甚至有一位貴族王爺讓他解釋妻子多年不生育的原因，並告知秘方。
……
那真是一段快樂無比的日子。這次卻時運不濟，連遭到挫折。
普爾熱惆悵地想：要不是缺少裝備，上次一定能夠到達拉薩，成為達賴喇嘛座上貴賓……
等待半月，來幾位西藏地方官員。
“不準俄國人進入拉薩，這是最後答複。”
“北京駐藏大臣也這樣說嗎？”
“西藏與皇朝沒有絲毫關係，我們隻服從本民族統治。”
“這話代表誰的意見？”
“……竹潔堪布，他是全藏專差僧俗代表。”
“他在哪裏？”
“那曲縣城。他在路上病了。”
“我必須見到他，要求把俄國人抵達的消息通知給駐藏大臣，並把是否允許進入拉薩的批示帶回來。三天之內，如果竹潔堪布不來，我就親自找他談判。”
“……好吧，我去轉告。”
第二天，竹潔堪布帶著隨員來了。
陪同前來的有色拉、哲蚌、甘丹三大寺院代理住持。
竹潔堪布首先進行禮節性問候，然後義正詞嚴地說：“俄國人有另外信仰，西藏執政者和達賴喇嘛不願讓你們來到拉薩。”
普爾熱謙恭地說：“雖然信仰不同，對所有人來說，上帝隻有一個。按照上帝旨意，對旅行者，誰都應當給予熱情款待而不是無理趕走。我們沒有絲毫惡意，隻想看看西藏，從科學角度進行研究。況且，我們隻有十三名隊員，絕對構不成威脅。”
“西藏宗教生活對你們來說，毫無意義，同樣，科學考察對西藏也沒有價值，就像兩條朝著不同方向流淌的河流，為什麼不能保持固有的和平狀態？如果您答應往回走，我們可以支付所有費用。”
“探險隊千裏迢迢來西藏，不是進行有辱俄羅斯榮譽的行乞。既然您態度如此強硬，那好，請給一個文件，上麵說明不放我去拉薩首府的原因。”
“沒有人授權我們給您這樣的文件。”
“有文件，我們明天早晨就往回走，要沒有，就直接去拉薩同達賴喇嘛商談。我旅行多年，從未見過像西藏人這樣愚昧、野蠻、不通情達理、不好客的人！告訴你們，俄國擁有最現代的武器，如果想發揮威力，僅僅兩百名哥薩克就能不受幹擾地進入拉薩，”普爾熱越說越生氣，不時地揮動拳頭：“歐洲人遲早要來，他們會用武力開道！不過，那不是我所要采取的措施。”
“早就聽到有關傳聞，說白種人頭上長著三隻眼睛，可是，我並沒看見你額頭上多出一隻。還聽說，你們打槍距離等於快馬跑一天的路程，我很佩服。不過，高原人生活得很從容，沒必要趕那麼快，所以，請您還是保持自己可憐的尊嚴吧。至於文件，明天就給。如果這件事做錯了，那就把我們的腦袋全部砍掉！”
說完，告辭。出帳篷，他們開始說笑，似乎嘲笑普爾熱失態的表演。
第二天，竹潔堪布送來文件。
至此，前往拉薩的最後一線希望破滅。
普爾熱充滿哀傷地想：雪域中那座紅白相間的宏偉建築永遠隻能存在於遙想中！看來，命運就這樣無情地決定了，讓更幸運的旅行家完成我在亞洲沒有完成的事業吧，就我本人來說，已經做了所能做的一切。